Revolução Comercial
O desenvolvimento comercial resulta a partir do século XV, em transformações profundas na economia européia. A moeda torna-se fator primordial da riqueza e as transações comerciais são monetarizadas. A produção e a troca deixam de ter caráter de subsistência e visam atender aos mercados das cidades. As companhias mercantis contam com técnicas contábeis e adotam novas formas de comercializar, como as cartas de crédito e de pagamento. As minerações de ouro e prata conhecem o auge. Intensifica-se a busca frenética por novas minas na África e nas Índias. A navegação e o comércio de alto-mar ganham impulso com a construção de novos tipos de embarcação e o aperfeiçoamento da cartografia e de instrumentos como a bússola.
