AMERICA DEL SUR

Sudamérica o América del Sur, subcontinente de América cuya extensión es de 17.819.100 km2 y que abarca el 12% de la superficie terrestre. Atraviesa la línea ecuatorial y el trópico de Capricornio. Se une con Centroamérica, en el norte, por el istmo de Panamá. Sudamérica tiene una longitud de 7.400 km, desde el mar Caribe, en el norte, hasta el cabo de Hornos, en el sur. En su punto más ancho abarca 4.830 km, entre el cabo de São Roque, en el extremo más oriental, en el océano Atlántico, y punta Pariñas en el océano Pacífico.

En 1990 Sudamérica tenía aproximadamente 304 millones de habitantes, lo que representa menos del 6% de la población mundial. Comprende diez países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa (departamento de ultramar de Francia). Existen islas en la costa del Pacífico situadas a gran distancia del continente, como el archipiélago Juan Fernández y la isla de Pascua, que pertenecen a Chile, y las islas Galápagos, que pertenecen a Ecuador. Próximo a la costa atlántica está el archipiélago de Fernando de Noronha, perteneciente a Brasil, y, mucho más al sur, las islas Malvinas, bajo soberanía británica y reclamadas por Argentina, conocidas también como islas Falkland. La línea costera de Sudamérica es bastante regular, excepto en el extremo sur, donde se fragmenta en numerosos fiordos.

ECUADOR

Ecuador (república) (nombre oficial, República del Ecuador), república situada en el noroeste de Sudamérica, limita al norte con Colombia, al este y sur con Perú, y al oeste con el océano Pacífico. Debe su nombre a la línea imaginaria del ecuador, que atraviesa el país y divide a la Tierra en dos hemisferios. Las islas Galápagos o archipiélago de Colón, localizadas en el Pacífico a unos 1.050 km de la costa, pertenecen a Ecuador. El país tiene una superficie de 272.045 km² contando con las Galápagos. La capital es Quito, una de las más antiguas de América del Sur.

Gobierno

El ambiente político en el Ecuador es pacífico y estable. El gobierno es civil y democrático; su soberanía se expresa a través de la constitución por medio de los tres Poderes del Estado: el Poder Ejecutivo, el poder Legislativo y el Poder Judicial. El Poder Ejecutivo está encabezado por el Presidente de la República, quién es electo por un período de cuatro años.

Habitantes

La población del Ecuador se estima aproximadamente en 13 millones de habitantes. El 60% de los cuales vive en áreas urbanas y un 40% vive en zonas rurales. La población económicamente activa llega a 3,900,000, millones el 33% del total de habitantes. El crecimiento anual de la población es de 2.19% y la densidad demográfica promedio es de 30 habitantes por kilómetro cuadrado.

LA PROVINCIA DE MORONA SANTIAGO

Morona Santiago, provincia de Ecuador, en el sureste del país, es una de las cinco que forman la región de Oriente o Amazónica. Limita al norte con la de Pastaza; al oeste con las de Tungurahua, Chimborazo, Cañar y Azuay; al sur con la de Zamora-Chichipe, y al este con la frontera peruana. Está formada por las estribaciones orientales de los Andes y parte de la llanura amazónica. La vertiente oriental es un conjunto de montañas perpendiculares a un largo valle, el del río Upano, de disposición norte-sur. En una de éstas se halla el volcán Sangay (5.230 m), cuya última gran erupción tuvo lugar en 1983. Hacia el este el territorio forma parte de la llanura amazónica, avenada por los ríos Morona y Santiago. El clima es ecuatorial, más fresco y húmedo en esta vertiente oriental andina, menos lluvioso y más caluroso en la cuenca. La vegetación varía desde una pequeña zona de desierto frío de altura, pasando por el bosque serrano, selva de altura y bosque tropical lluvioso con abundancia de lianas y epifitas en las zonas más bajas. En esta provincia, extensa y de baja densidad de población, los recursos forestales son grandes y variados, pues pueden obtenerse desde maderas muy apreciadas por su incorruptibilidad (roble, diversas especies de caoba), hasta otros aprovechamientos como la obtención de caucho, quina y cacao. Otras plantaciones de yuca, arroz, banana, batata, mandioca, constituyen la base de exportaciones, pero, sobre todo, la de la alimentación tradicional. La población es escasa, pues arroja una de las menores densidades del país. El componente indígena está formado por jíbaros y yumbos y otras etnias en menores proporciones. La frontera con Perú en este sector amazónico ha sido causa de muchas tensiones en la historia reciente, ahora apaciguadas desde la intervención de la Organización de Estados Americanos (OEA). Su capital es la ciudad de Macas. Superficie, 33.930 km², población (año 2001), 115.412 habitantes.