"SI DEUS NOBISCUM QUIS CONTRA NOS"

Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 10 de Julio de 2008 A.D.
Día de San Agustín Zhao Rong y compañeros, mártires de China

Pablo de Tarso, siendo su nombre de origen Saulo, también llamado San Pablo Apóstol, el Apóstol de los Gentiles y San Pablo de Tarso. Nace entre los años 7 y año 10 DC en Tarso, actual Turquía, siendo sin temor a equivocarnos el Apóstol más activo de Jesucristo y su doctrina.

Pablo, al convertirse al cristianismo, no cambia su nombre. Como ciudadano romano y nacido en Tarso, además de ser judío tenía gran influencia de la cultura helenística y romana. Como todo romano de la época tenía un "prognomen" relacionado con una característica familiar, el cual es Saulo, su nombre judío, y un "congnomen" que al traducirlo, en este caso es Pablo, siendo éste su nombre romano.

Pablo hablaba fluidamente el griego como el arameo, esto le permite predicar el Evangelio con ejemplos y asociaciones comunes de la cultura helénica, dándole gran oportunidad a todos y cada uno de sus mensajes eran recibidos en todo el territorio griego con absoluta contundencia y claridad, marcando el éxito de sus viajes fundando comunidades cristianas de base.

Pablo es considerado por muchos cristianos como el discípulo más importante de Jesús, a pesar de que nunca llegó a conocerlo, y, después de Nuestro Señor Jesucrísto, la persona más importante para el cristianismo como propagador de la palabra y el organizador del movimiento religioso.

Pablo es reconocido como un Santo. Toda su obra fue dirigida con fino talento organizativo y de gran oratoria, introduciendo el cristianismo entre los gentiles. Es considerado como uno de las fuentes significativas de la doctrina de la Iglesia primitiva.

Nació entre el año 7 y el año 10 en Tarso, en la región de Celicia, en la costa sur del Asia Menor, la actual Turquía. Los ciudadanos de Tarso tenían concedida la ciudadanía romana por nacimiento. Por lo que Pablo era ciudadano romano pese a ser hijo de judíos.

Hijo de hebreos y descendiente de la tribu de Benjamín, en su adolescencia es enviado a Jerusalén, donde estudia con el famoso rabino Gamaliel. Tuvo una educación natural mucho mayor que los humildes pescadores que fueron los primeros Apóstoles de Cristo. Cuando señalamos "educación natural" es a raíz de que el resto de los apóstoles tuvieron al mismo Jesús de Maestro recibiendo así una educación divina. Esta también la recibió San Pablo por gracia de la revelación. Siendo docto tanto en la sabiduría humana como en la divina.

Pablo estaba en posición de enseñar que "la sabiduría humana es nada en comparación con la divina".

Tras la muerte de Jesús, hacia el año 33, comienzan a formarse diferentes grupos de seguidores del Maestro.

Pablo de Tarso fue un activo e incisivo perseguidor de estas comunidades bajo la influencia de los fariseos. De hecho él fue de los que participó y asintió en la ejecución de San Esteban, el primer mártir, denominado protomártir de la iglesia cristiana de aquel entonces, quien cayera víctima de lapidación no como consecuencia de la barbarie de la multitud, si no como cumplimiento de una ejecución judicial, pues Saulo contaba con la venia de Roma.

Transcurría el año 36, de camino a Damasco, tuvo una visión y se convirtió al cristianismo. Según el libro de los Hechos de los Apóstoles, y las epístolas paulinas, fue gracias a una aparición de Cristo camino a la ciudad de Damasco, luego de la cual pide ser bautizado.

Comenzó su actividad de evangelización cristiana en Damasco y Arabia. Es perseguido por los judíos y huye a Jerusalén, donde es visto por Bernabé, quien lo lleva con Pedro y con Santiago. Huyendo de Jerusalén, escapó de los judíos de habla Griega. Se lo llevan a Cesarea, siendo luego enviado y refugiado en Tarso.

Bernabé y Pablo se van a Antioquía, donde pasaron un año evangelizando. Antioquía se convierte en el centro de los cristianos convertidos desde el paganismo.

La conversión fue un episodio clave no sólo en la vida de Pablo de Tarso, sin la cual la historia del Cristianismo probablemente sería bien distinta. Esta su famosa conversión, que él llamaba en sus epístolas "vocación".

Curiosamente, en las obras de arte y en la creencia popular se tiene la imagen de que Pablo se cayó de su caballo, cuando ni en las epístolas ni en los Hechos de los Apóstoles se menciona una caída de un caballo.

Leemos en los Hechos de los Apóstoles. "Saulo, respirando aún amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, vino al sumo sacerdote, y le pidió cartas para las sinagogas de Damasco, a fin de que si hallase algunos hombres o mujeres de este Camino, los trajese presos a Jerusalén.

Mas yendo por el camino, aconteció que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rodeó un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?

Y le dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijón.

Y el Señor le dijo: Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer.

Y los hombres que iban con Saulo se pararon atónitos, oyendo a la verdad la voz, más sin ver a nadie. Entonces Saulo se levantó de tierra, y abriendo los ojos, no veía a nadie; así que, llevándole por la mano, le metieron en Damasco, donde estuvo tres días sin ver, y no comió ni bebió."

En sus epístolas no da detalles sobre este hecho, pero sí afirma que perseguía a los cristianos y que se le apareció Jesús "como a un aborto" (1 Corintios 15; 3-8).

El resultado de esta experiencia espiritual testimonial que tuvo Saulo de Tarso, el cual se dedicaba a "perseguir sobremanera" y "asolar" con "celo" las comunidades cristianas, según sus propias palabras (Gálatas 1; 13; Filipenses 2; 6), lo marcó para el resto de sus días, literalmente pasó a ser el principal difusor del cristianismo arriesgando su vida, sufriendo encarcelamientos y, finalmente, morir decapitado en Roma. Pablo fue fiel hasta la muerte al testimonio que lo convirtió en uno de los apóstoles más efectivos de Jesucristo.

En el primer viaje misional, junto con Bernabé y su primo Juan Marcos, parte de Seleucia, puerto de Antioquía hacia la isla de Chipre. En Pafos, se convierte al cristianismo el procónsul romano Sergio Pablo. Es aquí donde Saulo comienza a ser llamado por su nombre romano Pablo que significa "el más pequeño".

Navegan hacia Perge, en la región de Panfilia. Juan Marcos regresa a Jerusalén. Pablo y Bernabé continúan por el sur de Galacia. Encuentran mala acogida por parte de los judíos, y deciden dirigirse a los paganos. Crean varias comunidades cristianas. Los cristianos procedentes del judaísmo plantean la idea de que estos nuevos cristianos deberían aceptar también las leyes judías, como la circuncisión. Pablo decide plantear la cuestión en Jerusalén a su regreso en el año 49, ante el resto de los Apóstoles.

Esto dio lugar al primer concilio, el Concilio de Jerusalén, del año 50. Triunfó la postura de Pablo, sobre no imponer rituales judíos a los conversos gentiles.

En el segundo viaje misionero, Pablo se hace acompañar por Silas. Parten de Antioquía, por tierra, hacia Siria y Cilicia, llegando al sur de Galacia. En Listra, se les une Timoteo. Atraviesan las regiones de Frigia y Misia. También se les une Lucas el Evangelista, en Tróade.

Decide ir a Europa, y en Macedonia funda la primera comunidad cristiana europea, la Comunidad de Filipos. Fundando otras en Tasalónica, Berea, Atenas y Corinto. Se queda durante año y medio en Corinto, acogido por Aquila y Priscila, matrimonio judeo-cristiano que había sido expulsado de Roma debido al edicto del emperador Claudio.

En el invierno del año 51 escribe la primera carta a los tesalonicenses, el documento más antiguo del Nuevo Testamento. Al año siguiente vuelve a Antioquía.

En primavera del año 54 inicia su tercer viaje misionero, estableciendo su centro de operaciones en Éfeso, capital de Asia Menor. Permanece allí aproximadamente tres años. Le llegan noticias de los conflictos surgidos en la comunidad de Corinto. Escribe la primera carta a los corintios en el año 54 y la segunda carta a los corintios a finales del 57. Atendiendo a los conflictos con los judeo-cristianos, escribe las cartas a los filipenses en el año 57 y a los gálatas. Va a Corinto a finales de ese mismo año, donde pasa el invierno. Escribe la carta a los romanos, en la primavera del 58.

Vuelve entonces a Jerusalén para entregar la colecta de las comunidades cristianas procedentes del paganismo, destinada a los pobres de las comunidades de Jerusalén.

Judíos procedentes de Antioquia lo acusan de violar la Ley e intentan matarlo en una revuelta. El tribuno romano impide que lo maten encarcelándolo. Es enviado a la provincia de Judea, donde el procurador Antonino Félix lo retiene durante dos años desde, el 58 al 60 a la espera de conseguir un rescate por su libertad. Porcio Festo sucede a Antonino Félix como procurador de Judea. Pablo apela a su derecho, como ciudadano romano, a ser juzgado en Roma. Tras un accidentado viaje, llega a Roma en la primavera del año 61. Siendo liberado en el año 63. Su carta a Filemón se supone escrita en este periodo de cautividad, entre el año 58 y el año 63.

Había expresado sus deseos de llegar, lo cual posiblemente se cumplió en el año 63. Según los registros, después visitó las comunidades cristianas de Oriente.

Volvió a ser apresado en Roma durante las persecuciones de Nerón. Donde fue sentenciado a muerte, siendo decapitado hacia el año 67. Por poseer la ciudadanía romana, gozó del privilegio de la decapitación, ya que el suplicio de la cruz estaba destinado a quien no era romano.

Según la tradición, la cabeza rodó por el suelo y golpeó tres veces, y de allí donde chocó, surgió una vía de agua. Fue enterrado en la vía Ostiense de Roma.

El 11 de Diciembre de 2006, el Vaticano anunció el descubrimiento del sarcófago de San Pablo tras cuatro años de excavaciones arqueológicas bajo el altar mayor de la basílica que lleva su nombre.

Se atribuyen a Pablo catorce cartas o epístolas, llamadas comúnmente "las Epístolas Paulinas", siendo éstas: a los Romanos, primera a los Corintios, segunda a los Corintios, a los Gálatas, a los Efesios, a los Filipenses, a los Colosenses, primera a los Tesalonicenses, segunda a los Tesalonicenses, primera a Timoteo, segunda a Timoteo, a Tito, a Filemón y a los Hebreos.

De estas 14 epístolas, existe consenso en que las 7 subrayadas son auténticamente paulinas. Respecto a la Epístola de los Hebreos, los eruditos críticos no cristianos y la Iglesia Católica están de acuerdo en que no es de autoría paulina, lo que no es obstáculo para que tanto la Iglesia Católica como las Protestantes la consideren un texto válido y la incluyan en el canon bíblico.

Uno de los aportes mayores de San Pablo es la concepción de que el cristianismo es una Iglesia Nueva. Los Apóstoles seguían considerándose judíos, pero Pablo establece en el Concilio de Jerusalén que los seguidores de Jesús no están bajo las leyes religiosas judías y transforma la Iglesia en una Institución Universal que debe ser anunciada a todo hombre que pueble la tierra independientemente de su origen.

En el año 313 se publicó un comunicado que afirmaba que los cristianos no serían ni debían ser perseguidos, que se podría practicar la religión que se quiera dentro del Imperio, incluida la Cristiana.

San Pablo, el Apóstol de las Naciones, vio claramente que la Eucaristía, como nuestro compartir en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, es también un misterio de la comunión espiritual y física de la Iglesia. "Porque el pan es uno, somos muchos en un sólo cuerpo, pues todos participamos de ese único pan" (1 Cor 10:17).

Pablo, el hombre, el apóstol, el santo, vivió, trabajó y murió por Cristo y Su Iglesia, nuestra Iglesia; convirtiéndola en Universal. Es por ello que éste año desde el 28 de junio hasta el 29 de junio del año 2009 en ocasión del bi-milenario del nacimiento de San Pablo, registrado en los anales históricos entre el 7 y el 10 d.C., es prudente reflexionar sobre la fe y la valiente determinación de hombres como San Pablo, dando todo de sí propagando con fe, amor y valentía las palabras de Nuestro Señor Jesucristo.

La misma fe, la misma valentía, el mismo amor y la misma determinación que debe tener todo hombre y mujer de bien, hijos de Dios, para defender la Iglesia fundada en la Piedra y en la Sangre Real.

Santo Apóstol,
que con tu enseñanza y caridad
has evangelizado al mundo entero,
míranos con bondad e intercede por nosotros
ante el Maestro Divino.

Haz, Doctor de las gentes,
que vivamos en fe,
nos salvemos en la esperanza
y reine en nosotros la caridad.
Que seamos dóciles a la gracia divina,
a fin de que no quede infructuosa en nosotros.

Haz que cada vez más te conozcamos,
amemos e imitemos;
que seamos miembros vivos de la Iglesia,
Cuerpo místico de Jesucristo.
Suscita muchos y santos apóstoles.
Experimente el mundo
el cálido soplo de la verdadera caridad.

Haz que todos conozcan
y glorifiquen a Dios
y al Maestro Divino, Camino, Verdad y Vida.

Y tú, Señor Jesús,
que nos ves desconfiar de nuestras fuerzas,
concédenos, por tu misericordia,
ser defendidos contra toda adversidad,
por la poderosa intercesión de san Pablo,
nuestro maestro y padre.

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S.E.R. e Ilma., S.M.R. Mons. Dr. NICOLÁS GUARAGNO

46to Soberano
Gran Profeta General de Sion y
Virrey Imperial para Occidente
Gran Mariscal General de Campo al Servicio de San Santiago Apóstol de la
Soberana Orden Militar de Caballería de la Prieurè de Sion