| Preguntas frecuentes Seguramente encontrar� muchas p�ginas dedicadas al autismo. En nuestros links seleccionamos aquellas que nos parece las m�s aconsejables. De todas maneras, tal vez podamos responder a algunas dudas que hayan quedado. Qu� es el autismo? El autismo es un trastorno del desarrollo de las funciones cerebrales, de base gen�tica aunque de or�gen todav�a no especificado. Esto �ltimo tal vez porque todav�a no se han desarrollado m�todos lo suficientemente sencibles que detecten las anomal�as cerebrales involucradas. El autismo se diagnostica por sus s�ntomas comportamentales, los que se caractrizan por d�ficits en tres aspectos: la interacci�n social rec�proca, la adquisici�n o desarrollo del lenguaje e intereses restrictivos y/o comportamientos estereotipados. El autismo infantil es uno de los 5 trastornos profundos del desarrollo descriptos en el DSM-IV, manual de diagn�sticos de enfermedades mentales seg�n normas americanas. Los otros trastornos generalizados del desarrollo son el Trastorno desintegrativo infantil, s�ndrome de Rett, S�ndrome de Asperger y trastorno generalizado del desarrollo no especificado. Actualmente, todo ni�o que tenga d�ficits en el desarrollo de los tres aspectos antes mensionados se lo introduce en el Trastorno del Espectro Autista, debido a las fronteras poco delimitadas entre los diferentes s�ndromes y por el enfoque de tratamiento m�s apropiado para �l. C�mo se diagnostica el autismo? Cuando un ni�o presenta caracteristicas alarmantes, es importante un diagn�stico interdisciplinario realizado por m�dicos neur�logo y/o psiquiatra, psic�logo, especialistas del lenguaje, entre los m�s relevantes. Ellos podr�n descartar posibles confusiones o detectar com�rvidos o patolog�as que existen paralelas al autismo. Por otro lado, existen tests espec�ficos como el CARD, el ADI-R, el ADOS, Lista de crianza de Lorna Wing y otros tests similares que se usan para poder rotular qu� trastorno tiene el chico, particularmente basados en sus comportamientos y en lo que reportan sus padres, as� como descartar otros trastornos mentales. Lo m�s importante en la etapa de diagn�stico es que �ste sea realizado por un equipo interdisciplinario, con lenguaje en com�n entre ellos y que sean buenos conocedores del tema. El r�tulo autismo y los otros trastornos generalizados del desarrollo est�n descripto en el DSM-IV (manual de diagn�stico de enfermedades mentales bajo normas americanas), en el CIE-10 (idem, europeo) y se definen por los comportamientos que presenta la persona afectada. De igual manera, son sus comportamientos los que deben observarse para realizar el diagn�stico. De todas maneras, existen muchos ni�os que son autistas debido a trastornos gen�ticos (como el s�ndrome de fragil X), lesiones cerebrales, o que junto con el trastorno presentan otras patolog�as que requieren tratamiento m�dico espec�fico. C�mo se trata el Trastorno Autista? Las recomendaciones del NIMH (National Institute of Mental Health, USA) sobre tratamientos dice que no est� cient�ficamente probado un tipo de tratamiento o una determinada matodolog�a. S� se ha verificado que la intervenci�n temprana con tratamientos educativos terap�uticos intensivos con m�s de tres horas diarias de trabajo uno a uno, orientados a la integraci�n y a la comunicaci�n, manejando estructuras definidas y con t�cnicas conductales han dado el mejor resultado. Que pron�stico hay para estos ni�os? Los estudios hablan que los comportamientos de los autistas mejoran con la edad, recrudecen en la adolescencia e incapacita en la adultez, present�ndose frecuentemente depresiones, trastornos obsesivos compulsivos entre otros com�rbidos. As�mismo, muchos autistas sin causas visibles presentan en la adolescencia procesos convulsivos. De todas maneras, con una intervenci�n temprana, cuando se detectan s�ntomas de alarma, de �ndole comportamental e intensivo como el detallado anteriormente, el 90% de los autistas logran independencia personal , pudiendo al menos comer, vestirse, hacer sus necesidades e higienizarse por s� s�los. A�n m�s, el 75% logran independencia personal con poca supervisi�n, pudiendo salir s�los y hasta ejecutar alg�n oficio. Pero a�n m�s, el 50% logran independencia tal que pueden lograr hasta estudios superiores, graduarse en la universidad y conseguir trabajos rentados por su propia cuenta. Existen muchos autistas? No contamos con estad�sticas locales, pero las estad�sticas internacionales muestran una prevalencia alarmante y de tasa creciente. En este momento, la prevalencia de autismo es una de las de mayor magnitud dentro de las enfermedades mentales. Se pensaba en un principio que este aumento se deb�a a diferentes consideraciones en el diagn�stico, deficiciones m�s precisas en los manuales del DSM-IV y el CIE-10 de definiciones de los trastornos mentales, ya que antes de los �80 este dagnostico s�lo reca�a en el autismo de Kanner propiamente dicho y con retardo mental considerable. Las �ltimas estad�sticas internacionales han mostrado una prevalencia de 4 a 6 ni�os dentro del espectro autista cada 1000 ni�os entre 5 y 10 a�os de edad. C�mo puedo pensar que mi vecino, un alumno m�o o mi hijo tiene autismo? Cuando son peque�os, antes de los 4 a�os de edad, el ni�o que posiblemente est� dentro del trastorno no habla, o usa frases idiosincr�ticas, le gusta manejar palabras propias de su repertorio, habla en forma ecol�lica (repite de igual forma una frase escuchada), no mira a los ojos cuando uno le habla, parece sordo porque no responde cuando se lo llama o cuando se le dice que haga algo, es muy inquieto, o puede ser asombrablemente curioso y detallista, no juega con sus compa�eros o cuando intenta acercarse les pega, se pone al lado de ellos, no sabe c�mo introducirse, cuando quiere algo o est� molesto se tira al suelo y grita, busca repetidamente el mismo juego y puede pasarse horas con �l. En la escuela ingresa, sigue la rutina pero no participa activamente, parece t�mido, presenta berrinches o tira todo sin una causa aparente, no responde cuando se le pregunta algo o dice cualquier frase sin sentido. Puede tambi�n querer ir frecuentemente al recreo, o se queda dormido en clase, no respeta las normas del colegio como ir a formarse, sentarse en grupo para la iniciaci�n. No es necesario que el ni�o presente estereotipias, o que vaya a un rinc�n para estar �en su mundo� para pensar que el ni�o es autista. En general, en cuanto al d�ficit en la comunicaci�n, el ni�o generalmente no mira a los ojos cuando se le habla ni sigue la mirada del adulto, puede no hablar cuando cronol�gicamente ya se espera el habla, tiende a tomar las cosas por su cuenta sin pedir o lleva de la mano a la persona y pararse frente al objeto, mirar el objeto, o directamente gritar o hacer alg�n berrinche. Tambi�n puede hablar, usa frases extra�as y sin sentido, se pasa horas hablando, pide haciendo preguntas o repitiendo una frase escuchada en alg�n lado, usa palabras inventadas por �l. El autismo tambi�n se presenta como regresi�n; es decir, el ni�o hablaba o ten�a intentos de comunicaci�n apropiada y luego no lo hace m�s. En cuanto a la interacci�n social rec�proca, no sigue las normas sociales, parece un ni�o malcriado o es demasiado pasivo, no mira a los ojos cuando uno le habla, no muestra lo que hace, no comprende la distancia social o solamente se aproxima a sus padres (y no quiere separarse de ellos) y a los seres m�s pr�ximos. Tambi�n puede rechazar el contacto f�sico o por el contrario, pegarse a uno. En cuanto a los intereses repetitivos y/o estereotipados, el ni�o puede ser muy prolijo y hasta man�aco con ciertos rituales, repetitivo en sus juegos, pasarse horas mirando la lluvia de la televisi�n, disfrutar siempre de una misma propaganda, presentar extra�ezas sensoriales (le presta atenci�n a ruidos, olores, texturas o luces que nosotros comunmente no tenemos en cuenta). Tambien puede presentar estereotipias como aleteo de las manos, girar los ojos o ponerlos para atr�s, amacarse o saltar. Otros ni�os pueden aferrarse a un objeto preferido y armar un esc�ndalo si se lo quitan o lo pierde, querer comer la misma comida todos los d�as, molestarse si cambian de lugar un mueble de la casa, ponerse inquieto si van de viaje o a un restaurante. Como se observa, los comportamientos posibles pueden ser diferentes en cada ni�o, y esto es lo que hace dif�cil el diagn�stico. Presentan retraso mental los autistas? Los tests para diagnosticar coeficiente intelectual se basan en la capacidad de responder verbalmente a esos tests. Ambas aptitudes (toma de turno y destreza verbal) est�n deficitarias en el trastorno autista, excepto en el S�ndrome de Asperger cuyas aptitudes se encuentran por lo general mas deficitarias en la comprensi�n de las normas sociales, el uso pragm�tico del lenguaje orientado al contexto en interacci�n e intereses restrictivos. Por lo tanto esos tests no son medida valedera en los casos de autistas. Volver |