空調巴士新世代

空調巴士新世代

七八十年代，隨著生活水平提高，很多地方都陸續有空調設備，而空調巴士也在此時應運而生。

在七十年代末期，九巴利用勝利二型及喝采型巴士利用前置引擎的優點，要求廠方設計空調板本。這兩部巴士的空調機件設於車體後面，不利用引擎及波箱，自己直接驅動。但因成本高昂，加上空調設計未臻成熟，所以在1983年，兩車都被「解凍」，成為普通巴士，這也成為了後來的G544（CM3879）及N364 （CF4180），兩車於九十年代後期退役。

經過一段時間，營辦中港過境車及沙田第一城村巴的城巴，購入了四部「利蘭奧林比安」空調豪華巴士，去提升服務質素。這四部巴士分別採用「吉拿6LXCT」及「利蘭TL11」引擎及獨立空調系統。這些巴士跟九巴的G544及N364一樣，很快退出了載客行列，但空調系統並未拆除。而採用「利蘭TL11」引擎的那一部，後來重建，規格跟後期的空調巴士沒有兩樣。

與此同時，九巴車隊內的亞此安單層巴士開始退役，九巴便購入了一些單層空調巴士去接替它們原本的任務。它們分別是丹尼士獵鷹及豐田Coaster小巴。獵鷹主要行駛機場線；小巴便行走往返調景嶺的90及廣播道的208線。同時，九巴發現利用小型空調巴士行走短途線及通宵線是有利可圖的，因此便開始有空調短途線及空調通宵線的誕生，當中包括：

路線	往返地點	開辦日期（YYYY-MM-DD）
284	濱景花園<—>沙田市中心	1988-07-18
38M（今238M）	海濱花園<—>荃灣地鐵站	1988-08-30
288S（已取消）	恆安<—>田心	1989-02-28
293S（今N293）	旺角<—>寶琳	1989-11-20
270	天平<—>太平	1989-11-27

同時，九巴接收了一部空調都城型巴士，設計跟現代空調巴士相似，但因空調機件未臻成熟，因此還未載過客便「終身瓜柴」，接受解凍了。過了一段時間，九巴再接收一部利蘭奧林比安空調巴士（即AL1，DX2437）作試驗，終於——試驗成功了！這便開始了雙層空調巴士在香港的歲月。這部「空調先鋒」已於2005年8月19日結束服務。稍後，九巴再接收丹尼士的空調巨龍樣板車（即AD1，EL5113），同樣試驗成功。很快，九巴開始訂購134部利蘭奧林比安空調巴士及129部丹尼士空調巨龍，提升服務素質。此時九龍老牌線1A、2、6、新界特快線68X及隧巴101、102等，都陸續有空調巴士服務。同時，九巴也增購三菱MK117、丹尼士飛標及丹尼士長矛單層空調巴士，以開辦更多短途空調線及提升機場巴士服務。九巴也增闢了大量由新界往市區的晨早上班路線，全數使用空調巴士，深受上班一族歡迎。由於這些路線只在早上行駛，為善用巴士，因此很多路線都增加了空調服務。

那邊箱，城巴在九巴試驗AL1成功後，購入大量豪華板利蘭奧林比安空調巴士，提升沙田第一城村巴及過境巴士的服務，並取代問題多多的舊板空調巴士。適逢中巴服務質素每況愈下，市民投訴不斷，因此城巴乘虛而入，開辦了一些南區村巴，並與政府相討，希望可以營運專利巴士。政府不負城巴所望，給城巴營運往返麥當勞道的12A巴士線，因此城巴購入更多利蘭奧林比安空調巴士，應付需求。

中巴眼見自己的地盤被人入侵，當然不會坐視不理，訂購了數十部丹尼士空調巨龍、利蘭奧林比安空調巴士及丹尼士飛標，抗衡城巴。中巴先把南區豪華巴士260、261及262空調化，並開辦了以下路線：

路線	往返地點
504	華富<—>灣仔
537	置富花園<—>中環/金鐘
543	華貴<—>灣仔

至於舊有路線，中巴也增加了「空調巴士班次」，但數量不多。

始終中巴的服務毫無改進，政府決定把中巴28條路線給予城巴營運。城巴面對突然增加的需求，購買了10.4米及12米的利蘭奧林比安空調巴士，這可算是突破，因為以往的空調巴士都只是11米的。

城巴接辦後，為了封殺中巴，購買了大量巴士，有舊型號，也有新型號，包括丹尼士巨龍10.3米及12米、富豪奧林比安10.4米、11米及12米、丹尼士飛標及富豪B6R單層巴士。

九巴在沒有競爭下，都購入了很多空調巴士，包括富豪奧林比安11米及12米、丹尼士巨龍10米、 11米及12米、神佳N113。

中巴面對城巴，也購入了更多丹尼士巨龍及富豪奧林比安，對付城巴。

在大嶼山服務的嶼巴，在八十年代後期，開始大量購入「ISUZU」的旅遊巴士作巴士用途，它們大多都有空調設備，此外也有數部三菱小巴。

九廣鐵路巴士也在九十年代購入了很多空調巴士，包括利蘭奧林比安、三菱MK117、富豪B10M、丹尼士飛標及富豪奧林比安。值得一提，鐵巴的富豪奧林比安並不是採用亞歷山大車身，而是採用另一種名叫NC的車身。

九十年代後期，低地台巴士研製成功，香港的巴士即時作反應。我們先看看單層巴士。城巴先訂購兩部富豪B6LE型巴士，後來效果良好，便多訂五十九部。它們分別配PLAXTON、亞歷山大ALX200及捷聯車身。後來，九巴、城巴及嶼巴都不約而同，訂購了低地台飛標巴士，全部配PLAXTON車身的。後來城巴更訂購了80部猛師NL262型巴士。

雙層巴士方面，第一款雙層低地台為丹尼士的Trident型，六部樣板車，有兩部由九巴購入（即 ATR1及ATR101），另外三部由城巴購入（即2100、2200及2201），這型號可配至亞歷山大ALX500或都普車身。最初的低地台巴士，全部是十二米的。

很快，九巴及城巴便大量訂購十二米Trident，服務年期橫誇數年。最後，城巴訂購了164部，九巴訂購了529部，其中151部供新成立的子公司 ——龍運巴士服務。

1998年，政府不能再容忍中巴，決定收回中巴的專營權，把中巴的路線公開競投，最後由新巴投得。新巴立即訂購243部十二米Trident及76部低地台飛標，並購入所有中巴的巴士，非空調巴士只作臨時用途，而空調巴士則會保留。

城巴在1998年也訂購了33部MAN 24.310及一部MAN 24.350巴士，可惜因車隊配額，城巴只能接收那部24.350巴士（即2500），24.310巴士則全數在2000年由九巴購入。

丹尼士也開始發展不同長度的Trident巴士。1999年，城巴把單門10.6米樣板車購入（即2700），新巴便把雙門樣板購入，並訂購多六十二部全新10.6米、三十部11.3米及六十部10.3米板本。為配合山頂的矮橋，10.3米巴士的高度也較矮。九巴也訂購了150部10.6米的 Trident；鐵巴也訂了22部11.3米的。

富豪也研製了B10T低地台型號。九巴訂購了492部12米及100部10.6米的，新巴也購了103部12米的。而隨著更多新車身製造商加入香港市場，九巴其中二十一部車配至了澳洲 Volgren車身。

九巴也訂購了15部配Volgren車身的MAN 24.310及162部Neoplan Centroliner巴士，新巴也訂購了30部Centroliner。

2003年，英國數間巴士型號商及車身制造商合組一間新公司Transbus，九巴率先採用其產品Enviro 500。Enviro 500配至最新設計的直樓梯。富豪也不甘示弱，為B10T推出闊底盤及配至外觀較前衛的Wright車身。Centroliner也為九巴提供了一部直梯板本的巴士（即APM1）。富豪的新出品B9T，九巴也購進了三部作測試。城巴也於2001年購入了一部神佳K94UB巴士。

現時，雖然新型號已沒有，但轉手的都有不少。新巴售出了9部十二米Trident、10部由中巴購入的飛標予城巴；另外也向鐵巴售出了多部10.6米及11.3米巴士；城巴將多部富豪B6LE、飛標及利蘭奧林比安豪華板售予英國等地，也把部份猛師售予嶼巴；九巴也把部份飛標售予皇巴士。

展望將來，空調巴士發展仍是一片光明的。

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