La Real Academia Sueca de Ciencias ha otorgado el Nobel de Física 2000 al científico ruso Zhorés Alferov y a los estadounidenses Herbert Kroemer y Jack St.Clair Kilby, por "sentar las bases de las modernas tecnologías de la información, a través de su invento de los transistores rápidos, los diodos láser, y los circuitos integrados ('chips')". La academia sueca argumentó entre los motivos para conceder el premio que en la sociedad actual, una cantidad creciente de información fluye desde nuestros ordenadores hacia Internet a través de cables de fibra óptica, y a través de nuestros teléfonos móviles a conexiones de radio por satélite a todo el mundo. Hasta principio de los años 50, las radios funcionaban con válvulas. La electrónica moderna nace en 1947 con el invento del transistor, un componente mucho más pequeño y eficaz que las antiguas válvulas, caracterizado por su bajo consumo, fiabilidad, larga duración y menor producción de calor. En esa década, la industria desarrolló circuitos cada vez más complejos que contenían transistores, diodos, rectificadores, etcétera. Sin embargo, todavía quedaba el problema de la interconexión entre estos elementos. Aquí es donde Jack Kilby interviene diseñando un circuito integrado, con las interconexiones incluidas en el propio sistema. En 1958 presentó el primer circuito, que integraba todos los componentes, y que era más pequeño que un clip. Las posteriores reducciones de tamaño de los circuitos integrados han permitido el desarrollo de la microelectrónica que facilita nuestra vida cotidiana llena de ordenadores, radio, televisión, teléfonos y demás. Todo este desarrollo se basó en el empleo de uniones de diferentes semiconductores (por ejemplo, arseniuro de galio, arseniuro de galio y aluminio). La contribución primordial del bielorruso Alferov y del americano Kroemer consistió en la propuesta de las doble uniones, creando nuevos caminos para el desarrollo de los láseres de semiconductores. Esa fue la idea básica que abrió la puerta al mundo de la optoelectrónica, omnipresente en nuestra sociedad a través de los lectores ópticos de los supermercados, los discos compactos, los medios masivos de almacenamiento de información, etc, etc. De El País y Sur, 11 de octubre de 2000. |
||
Ruso nacido en 1930 en Vitebsk, se graduó en 1952 en San
Petersburgo; es director del Instituto Físico-Técnico Ioffe de San Petersburgo, y desde
1989 conjuga su labor científica con la actividad política, como diputado del |
Alemán nacionalizado estadounidense, nació en 1928 en Weimar, doctorado en 1952 en la Universidad de Gotinga. Es profesor de la Universidad de California en Santa Bárbara. Comparte con Alferov la invención y desarrollo de las llamadas heteroestructuras semiconductoras. |
Estadounidense de 77 años, empleado de la Texas Instruments, inventó en 1958 el circuito integrado, precursor del chip. Su invento permitió a la microelectrónica crecer hasta convertirse en la base de la tecnología moderna. |
