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| FORMACION En la siguiente imagen de la derecha se muestra un esquema simplificado de cómo se forma un fósil. Primero (1) el sujeto orgánico cesa sus funciones vitales. (2) El animal muerto va siendo cubierto por sedimentos y a la vez se empiezan a descomponer las partes blandas. (3) El terreno sigue siendo cubierto por sedimentos compactando los más antiguos, mientras que las partes duras del animal dejan un molde en la roca, este molde es rellenado por material proveniente del estrato en el cuál se encuentra mientras fenómenos externos actúan sobre el terreno (lluvia, viento, movimientos tectónicos, etc.), dejando al molde ya consolidado expuesto a la vista (4). |
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Insecto preservado en Ambar
Resina actual de los Yuingas - La Paz |
El cuadro
anterior nos muestra el proceso mas frecuente de
fosilización, pero existen otros más variados que
generalmente actúan sobre animales terrestres como ser: Actividad volcánica que atrapa a los animales, animales atrapados o que mueren en pantanos, restos que por la rápida acción del viento o tierra quedan enterrados rápidamente, animales pequeños atrapados en resina de árboles (ámbar), y otros mucho más complejos. Todos estos tipos de fosilización tienen en común el acto de enterrar o cubrir a los organismos e intercambiar o añadir material inorgánico en moldes o huesos. (Giovanni Rios 1998) |
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| Todas las rocas que contienen fósiles fueron en sus orígenes, diferentes tipos de sedimentos, como la Caliza (derecha), que fue fango marino calizo; la Arenisca formada por depósitos arenosos en estos depósitos los huesos y vegetales se silifican con ácido silícico; y por último los Esquistos o Pizarras (abajo) que se compactaron a partir de Fango Arcilloso, en este caso los huesos se calcifican. |
Omphalotrochus antiqus. Pérmico |
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| DATACION Para datar un fósil se tiene varios métodos, el primero consiste en la revisión bibliográfica del fósil que encontramos, y las faunas asociadas. Por ejemplo los trilobites son esclusivos del paleozoico, por lo que si encontramos uno ya sabemos a que era pertenece, para acercarnos más aún a su edad exacta, debemos identificar el trilobite, por ejemplo un Leonaspis, sabemos que vivieron durante el silúrico superior y el devónico inferior, por lo cual hay que determinar la especie, y para un mejor detalle identificar los fósiles encontrados en los mismos estratos. También podemos recurrir a los mapas geológicos. Los métodos más especializados son la datación mediante elementos radiactivos: El carbono. Se le da los números de masa 10, 11, 12, 13, 14, y 15. Siendo los únicos no radioactivos el 12 y el 13, los demás lo son pero duran unos segundos o pocos minutos, exceptuando al 14 que tiene un periodo de 5760 años. El carbono 14 (C14) se encuentra en la atmósfera, este cuando se combina con oxígeno, forma CO2 Radioactivo que es consumido por los vegetales para realizar la fotosíntesis, y los vegetales a la vez son consumidos por los animales que lo reparten mediante las cadenas alimenticias a toda la población orgánica de la Tierra. De esta manera durante los 5760 años después de la muerte del animal, estos liberan partículas radioactivas, pasado este 1er ciclo, se libera la mitad de las partículas. y pasado un segundo ciclo este liberará la cuarta parte y así sucesivamente.Este método es mas aplicado en la arqueología, pero inservible para la paleontología fuera del Pleistoceno, pues es seguro hasta unos 70.000 años atrás. Tenemos otros métodos de datación como el Uranio que tiene un ciclo de 7600 millones de años. El siguiente esquema nos muestra la división geológica de la historia de la tierra, y la división en ciclos para el territorio Boliviano.
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Nucula boliviensis. Silúrico superior Esquisto de Chacaltaya
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