La Internet se ha convertido en un extenso mercado para mercanc�as y servicios globales. Para que el comercio electr�nico prospere, usted tiene que sentirse seguro de transmitir por la Internet datos con respecto a tarjetas de cr�dito u otra informaci�n financiera. Dado que la informaci�n que va por la Red pasa realmente por muchas computadoras durante todo su transcurso, existe la posibilidad de que alguien robe la informaci�n confidencial. Los piratas o hackers irrumpen para robar datos almacenados. Nadie sabe con qu� frecuencia realmente sucede esto.
�C�mo podr� esto afectarle? Digamos que usted desea comprar alguna mercanc�a de una tienda en l�nea. Si suministra su n�mero de tarjeta de cr�dito, �c�mo sabe usted que su informaci�n ir� con toda seguridad desde su computadora hasta su destino final? Con el grandioso potencial para realizar negocios en l�nea, se pierde mucho tiempo y dinero tratando de realizar transacciones seguras en la Internet.
Para ello se emplea una tecnolog�a llamada codificaci�n. El software de codificaci�n act�a como una caja decodificadora en su televisi�n. Mezcla los datos con un c�digo secreto, de manera que nadie lo entienda mientras se est� transmitiendo. Cuando los datos llegan a su destino, el mismo software decodifica la informaci�n. Pero los c�digos pueden ser violados por personas que burlan los sistemas de seguridad de computadoras.
Los hackers de la Internet tienen como un pasatiempo entrar ilegalmente a computadoras �Deber�a usted preocuparse por eso? Si usted tiene acceso a la Internet a trav�s de una cuenta telef�nica, las oportunidades de que alguien irrumpa en su computadora son remotas. Los objetivos reales de la mayor�a de los intrusos son llegar hasta las computadoras del gobierno y las empresariales. Ellos protegen sus sistemas construyendo algo llamado cortafuego o firewall, una capa extra de seguridad ubicada entre sus computadoras internas y la Internet.
La mayor seguridad es el sentido com�n. En estos d�as cualquiera podr�a poner una tienda en l�nea con apariencia profesional, as� que aseg�rese de que usted est� tratando con compa��as de renombre. �C�mo saberlo?. Las respuestas a estas preguntas le dar�n una pista:
�Es este el sitio de un minorista establecido?
�Tiene el sitio una direcci�n f�sica, no s�lo un apartado postal?
�Tienen establecida una pol�tica de reembolso?
Todas las transacciones financieras deber�an ser seguras. Muchas tiendas en l�nea tienen lo que se conoce como una p�gina confiada. En el sitio deber�a haber un aviso colocado para ese efecto. Alternativamente, en la parte de abajo, la barra de estado, de su explorador Web ver� un icono peque�o, generalmente la figura de un candado. Cuando el candado est� cerrado, indica que el sitio est� utilizando la tecnolog�a de seguridad.
Si siente que es inc�modo enviar informaci�n delicada, muchos sitios proporcionan un n�mero telef�nico para que usted llame y pueda dar su n�mero de tarjeta de cr�dito, aunque no hay garant�a de que sea seguro. Seg�n la alianza nacional de consumidores, la mayor�a de fraudes en la Internet implicaban el env�o de cheques o giros postales a los comerciantes. La organizaci�n recomienda que paguen con tarjeta de cr�dito, porque los cargos se pueden verificar.
Los riesgos implicados en las negociaciones de la Internet no son mayores que los que afrontamos en cualquier otro campo en el que realizamos negocios. Aunque actualmente realizar negocios en la Internet es relativamente seguro, hay muchas compa��as que continuamente est�n trabajando para desarrollar y mejorar la tecnolog�a requerida para hacer que la Web sea segura.
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