| Fietsen op het dak van de wereld is een boek over een avontuur per fiets door de Himalaya, van Lhasa naar Kathmandu over de Friendship Highway die Tibet met Nepal verbindt. Een tocht door de hoogste bergen ter wereld tussen de gebedsvlaggen, Tibetaanse mantras, gebedsmolens en overleven op yakboterthee en tsampa. |
| Fietsen op het dak van de wereld Het verhaal van een avontuur per fiets over de Himalaya, door Tibet naar Nepal |
| Tibet, u heeft er vast wel eens bij weggedroomd; het ontoegankelijke, mystieke dak van de wereld, verborgen achter de hoogste bergen, oorsprong van de grootste rivieren en geboorteland van de Dalai Lama. Naar Tibet reizen is niet zo vanzelfsprekend als reizen naar eender welk ander land. Het gebied valt onder Chinees bestuur als autonome regio en buitenlanders hebben een speciale inreisvergunning nodig om er heen te trekken. En eenmaal ter plaatse, wordt er verwacht dat je georganiseerd in groep en onder Chinese controle rondreist. Toch zijn er wel eens avonturiers die trachten aan dit �gecontroleerd reizen� te ontglippen en op hun eigen manier de uitdaging van de Himalaya aangaan. Tijdens ��n van zijn reizen door Azi� beslist Guy Vancraybex om naar Tibet te reizen. Zonder inreisvisum trekt hij naar Lhasa. Iets wat door de Chinese overheid streng verboden is. Na een aantal interessante ontmoetingen vat hij de idee op om per fiets te gaan reizen. Een uitmuntende manier van reizen waarmee hij vrij en zonder teveel controle door het land wil trekken. Niet op een ultra-moderne fiets die velen vanuit West-Europa zouden meenemen, maar op een zelf uitgezochte �Made in China� mountainbike die hij na veel wikken en wegen aanschaft in ��n van de weinige fietsenwinkels in Lhasa. Geen onderneming zonder gevaar want officieel is het niet toegelaten om individueel, zonder een dure permit, door Tibet te reizen. En al helemaal niet op de fiets! Guy doet het echter wel en begint aan een avontuurlijke ontdekkingstocht door Tibet. Kathmandu, de hoofdstad van Nepal, wordt zijn einddoel. Door zoveel mogelijk informatie te vergaren bij andere reizigers over de route en de controleposten onderweg, beschikt hij uiteindelijk over voldoende gegevens om de tocht te riskeren. Om te wennen aan de extreme hoogte maakt hij eerst een aantal verkenningstochten in de wijde omgeving van Lhasa. Hij maakt kennis met het nomadische leven van de Tibetaanse herders. Het heen en weer sturen van de glimlach is vaak het enige communicatiemiddel. Ze bieden hem overnachting aan in hun tenten van yakhuiden en ze koken en verwarmen zich op een vuurtje van gedroogde yakmest. Yakboter, yakkaas en yakvlees vormen samen met tsampa (geroosterd gerstemeel) de basisingredi�nten van de monotone Tibetaanse keuken. Ze hangen in hun bestaan volledig af van hun kudde yaks. Alles ruikt en smaakt dan ook naar �yak�. Zelfs de beruchte ranzige yakboterthee weet hij na enige tijd te appreci�ren. Of misschien was het gewoon zijn lichaam dat schreeuwde om energie. Want fietsen op hoogtes tussen vierduizend en vijfduizend meter is afzien tot je erbij neervalt. Maar de bloedmooie landschappen houden je steeds weer op de trappers. Als �illegaal in Tibet� ziet Guy duidelijk welke nog steeds de drastische gevolgen zijn van de Chinese bezetting voor het Tibetaanse volk. Officieel is Tibet door China �bevrijd�, al weten ze niet echt van wie� De Tibetaanse vlag en foto�s van hun spirituele leider, de Dalai Lama, zijn streng verboden. Steeds verbaast hij er zich weer over hoe ontroerd de Tibetanen, als toegewijde boeddhisten, reageren als hij ze een foto van de Dalai Lama uit zijn reisboek laat zien. Het is met kippenvel toekijken hoe de pelgrims languitgestrekt op de grond zijn boek vereren. Daarop besluit hij om pentekeningen te maken van de Dalai Lama en deze clandestien uit te delen aan het volk. Iets wat hem gevangenis en deportatie kan kosten. Na een inrijperiode van enkele weken laat hij Lhasa definitief achter zich en begint de tocht richting Nepal. Al snel ontmoet hij op zijn weg een collega-fietser, de Nederlander Machiel. Het klikt meteen perfect en ze fietsen samen de route over de Friendship Highway van nog zo�n duizend kilometer langs vergeten dorpjes en over door kleurrijke gebedsvlaggen versierde bergpassen. De wegen bestaan vooral uit stenen en kuilen, afgewisseld door keien en putten. Als het niet regent tenminste� Onderweg kunnen ze het niet nalaten om de zijweg naar het basiskamp van de Mount Everest in te slaan. Na een nachtje slapen in het hoogste en misschien ook wel koudste klooster te wereld, op net geen vijfduizend meter hoogte, worden hun inspanningen beloond met een betoverend uitzicht op �s werelds grootste berg. Na weken onherbergzame hoogte te trotseren, passeren ze de laatste en tevens hoogste pas van 5220m. Daarna begint de grote afdaling naar Nepal. Over een afstand van ongeveer tweehonderd kilometer mogen ze maar liefst 4500m dalen. Snel wordt alles groener en in de verte lonkt het tropische Nepal, waar ze het slagen van hun expeditie zullen vieren en de nodige kilo�s moeten bijeten. Zonder yak, zonder tsampa. Het is een tocht van ontmoeten en afscheid nemen, van intens genieten en van vechten tegen de wetten der natuur en de autoriteiten� FLAPTEKST: Tijdens ��n van zijn trips door Azi� beslist Guy Vancraybex na een aantal ontmoetingen om naar Tibet te reizen. Zonder inreisvisum vertrekt hij naar Lhasa. Als 'illegaal in Tibet' slaagt hij erin ��n van zijn grote dromen te realiseren: met de fiets door de Himalaya trekken. Hij koopt een eenvoudige mountainbike en begint aan een avontuurlijke ontdekkingstocht door Tibet met als einddoel de Nepalese hoofdstad Kathmandu. Met de glimlach als enig communicatiemiddel maakt hij kennis met het Tibetaanse nomadenleven en haar monotone keuken, waar alles ruikt en smaakt naar �yak�. Hij wordt geconfronteerd met de gevolgen van de culturele revolutie en leert wat het inhoudt om illegaal door een land te reizen. Een meeslepend verhaal van ontmoeten en afscheid nemen, intens genieten en vechten tegen de wetten der natuur en de autoriteiten... OVER DE AUTEUR: Guy Vancraybex (Lanaken, 1973) is ingenieur en reisbegeleider van avontuurlijke en culturele rondreizen. Hij woont in Leuven en probeert met regelmaat zijn hobby als beroep uit te oefenen. Deze achtergrond helpt hem om tijdens zijn tochten een hechte band op te bouwen met de plaatselijke bevolking en dit tevens mooi te verwoorden in zijn boek. |
 |
 |
 |
 |
| Klik op de foto voor een vergroting |
 |
 |
| �2003-2005 Guy Vancraybex |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
 |
