El combustible mas difundido es la nafta, compuesta por moléculas de carbono e hidrogeno. Toda combustión es una oxidación violenta, es decir su rápida combinación con el oxígeno.

El oxígeno contenido en el aire se mezclará con el combustible para hacer posible la combustión dentro del cilindro.

Esta formado por un cuerpo principal en forma de tubo que posee uno de sus extremos conectado al multiple de admisión y el otro toma aire de la atmósfera. Tiene una sección denominada tubo venturi en donde al circular el aire por su parte mas estrecha produce una disminución de la presión. En la zona mas angosta encontramos un pequeño tubo denominado surtidor principal(encargado de proveer combustible), unido a un deposito de cumbustible denominado cuba. Esta mantiene un nivel de combustible determinado para que el mismo no sobrepase la altura de la salida del surtidor principal, generalmente a unos 2mm de la salida.

Este nivel se mantiene mediante un flotante, una pieza totalmente hermética , unido mediante un brazo articulado a una de las paredes de la cuba. Sobre este brazo hay un punzón que impide el ingreso de combustible cuando la cuba alcanza su nivel y permite la entrada del mismo cuando se produce un consumo. Posee una comunicación(venteo) con el exterior para mantener su presión interior igual a la presión atmosférica.

Cuando el pistón de un cilindro desciende en carrere de admisión produce una circulación de aire. La presión estática en el venturi será menor que la atmosférica por lo que el combustible saldrá por el surtidor principal y se combinará con la masa de aire produciendo la mezcla que alimentará al motor.

Para poder tener un control sobre la velocidad del motor se utiliza la mariposa del acelerador , que limita la cantidad de mezcla que fluirá hacia los cilindros mediante la obturación del conducto de admisión en mayor o menor grado.

Consiste en un surtidor secundario ubicado fuera del cuerpo principal del carburador. Está ubicado en un conducto que se comunica con un orificio situado por encima de la mariposa del acelerador. Dicho conducto posee una comunicación con la atmosfera exterior ajustable mediante un tornillo. Cuando la mariposa se halle casi completamente cerrada, en la zona superior a ella se producirá una gran depresión. Esta depresión se transmite hasta el surtidor secundario, succionando combustible. La misma depresión forzará la entrada de aire de la toma auxiliar y este, al combinarse con el combustible conformara la mezcla necesaria para alimentar el motor en marcha lenta. Esta debe ser una mezcla rica con una proporción de aire combustible de 11:1 o 12:1. Tal proporción es lograda mediante la regulación del tornillo que permite el ingreso de aire por la toma auxiliar.

Cuando el motor no funciona aun en temperatura de trabajo el combustible tenderá a depositarse sobre las paredes del cilindro. Para solucionar este inconveniente se agrego una toma de aire auxiliar al surtidor principal. La entrada de aire de esta toma auxiliar estará ubicada por encima del nivel de la cuba. Cuando el motor está en funcionamiento ingresa aire a través de la toma auxiliar al surtidor principal. Este se mezcla con la nafta. Al salir esta mezcla por el surtidor principal se combina fácilmente con el aire.

Mientras el motor funciona a regimen de crucero es posible empobrecer la mezcla en una proporción que puede variar entre los 14 a 16 gramos de aire por gramo de combustible. Dicho empobrecimiento debe hacerlo el carburador, ya sea por un comando manual operado desde la cabina o bien automáticamente por medio del economizador.

Consiste en alimentar al surtidor principal por medio de dos conductos separados. Uno de ellos esta conectado directamente a la cuba de nivel constante. El otro a traves de un sistema asiento punzón. El sistema automático mas sencillo basa su funcionamiento en una leva accionada por el comando de la mariposa del acelerador. Cuando esta alcanzo alrededor del 70% de su apertura la leva acciona sobre el punzón haciendo que este obture uno de los conductos impidiendo así la entrada de combustible por ese tubo y empobreciendo la mezcla.

Al incrementar la altitud de vuelo, el aire posee cada vez menor oxígeno y esto hace que la mezcla sea demasiado rica. Para solucionar este inconveniente se restringe el paso de combustible hacia el surtidor principal. Otra solución consiste en agregar mas aire para empobrecer la mezcla. Dentro de los sistemas de control de paso de combustible podemos destacar el sistema de comando manual. El piloto acciona una palanca que mediante un sistema de varillas variará la posición de la aguja que restringirá el paso de combustible.

Otro dispositivo de control de combustible es el que cuenta con un diafragma o cápsula aneroide, la cual estará cargada a presión atmosférica. Al incrementar la altitud esa cápsula cambiara su posición variando la posición de la aguja del corrector.(mecanismo automático).

Al volar el avión a elevadas alturas, la temperatura disminuye 6,5ºC cada 1000m y el porcentaje de humedad es mayor. Cuando el aire exterior pasa por el venturi es sometido a una gran depresión por lo que su temperatura disminuye aun mas, lo que produce una elevación del porcentaje de humedad. La baja temperatura y el porcentaje de humedad contribuirán a que se vaya formando hielo en las paredes del carburador, en el venturi y en la mariposa del acelerador. El hielo obstruirá la entrada de mezcla al carburador y ademas provocará la traba de la mariposa del acelerador.

Para solucionar este problema se recurre al procedimiento de calefacción. En algunos casos se utiliza la calefacción del aire que ingresa al motor. En otros casos se calefacciona el cuerpo principal del carburador por un encamisado por el que circula aceite del motor o gases de escape o líquido refrigerante. La calefacción al carburador no debe ser excesiva(peligro de detonación)

ALEJANDRO ABAD