Op de benedenverdieping woont een huurster, Agnes Joliffe, die hij al vijftig jaar lang kent en met wie hij inzake alle belangrijke huiskwesties overeenstemming heeft bereikt, inclusief de afspraak dat niemand na tien uur �s avonds het closet zal doortrekken. De middelste flat staat leeg.
Maar op kerstavond, tijdens een hevige sneeuwstorm, wordt er gebeld en vindt William twee vertegenwoordigers van de hippe generatie aan zijn voordeur: langharige, werkschuwe Alex en zwangere Sophie. Hoe hevig alles in hem zich er ook tegen verzet, William ontkomt er niet aan hen onderdak te verlenen in zijn lege flat. De rust van het Richmond-huis lijkt definitief verstoord.
