Éric Abidal llega al Barça la temporada 2007/08 como sustituto del holandés Giovanni van Bronckhorst, en la que es la primera experiencia del francés fuera de su país. Nacido en Lyon (11-9-1979) en el seno de una una família inmigrante, Abidal empezó a jugar en el Lyon-la-Duchère de la CFA2, donde actuaba de centrocampista por la banda izquierda. De allí dio el salto al profesionalismo al fichar por el Mónaco en verano del 2000. Con el equipo del Principado debutó en la Ligue 1 el 16 de septiembre del 2000 en un partido contra el Toulouse. En su primera temporada en la élite compaginaría el filial con el primer equipo, con el que jugaría 8 partidos de Liga y uno en la Liga de Campeones.