NARANJEROS
Tradición ganadora
Cuando Fernando M. Ortiz comenzó a formar el equipo de beisbol de Hermosillo, a mediados de los años cuarenta, quizá no imaginó que se convertiría en el más importante del Pacífico.
A lo largo de la historia del beisbol invernal, Naranjeros a sido una de las piezas angulares en su formación desde la creación de la Liga el 6 de julio de 1945 al recibir en Hermosillo a sus creadores.
Al hablar de Naranjeros de Hermosillo, se hace referencia a la novena que más triunfos ha conseguido en el beisbol invernal.
Trece títulos ganados en la Liga Mexicana del Pacífico. Un campeonato de la Serie del Caribe, conquistado en 1976. Figuras de la talla de Héctor Espino, Miguel Sotelo, Fernando Valenzuela, Celerino Sánchez, Francisco Barrios, Vinicio Castilla, Benjamín “Cananea” Reyes, y muchos más, forman parte de la historia del multicampeón.
Fue Fernando M. Ortiz y un grupo de sonorenses el “padre” de Naranjeros, ya que estuvo en la reunión donde se tomaron los primeros acuerdos para la formación del circuito invernal.
Para el 27 de octubre de 1945 se jugó el primer encuentro de la pelota de invierno en el estadio “Casa del Pueblo” al recibir Hermosillo a Venados de Mazatlán para abrir una página brillante en Sonora.
En la temporada inaugural Hermosillo se ubicó en el tercer sitio detrás de Mazatlán y Guaymas y adelante de Culiacán, pero la historia sería distinta al siguiente año, en que lograron el campeonato con 33 victorias por 21 derrotas, apenas a dos juegos de Guaymas.
Aquel primer equipo estuvo integrado por el catcher Francisco “Loco” Delgado, en el pitcheo con Joe Valenzuela, Francisco Alcaraz, Salvador Rodríguez, Luis Torres y Manuel “Ciclón” Echeverría.
Plácido Nevárez en primera, Francisco Bustamante en segunda, Alfonso de la Fuente en tercera y Alejandro Uriarte en el campo corto; de jardineros Lamberto Delgadillo, Jesús Astrain, Claudio Solano, Ramón Román y Rodolfo Bernal, con Francisco López de manager.
Fue Hermosillo quien firmó al primer pelotero extranjero en la persona de Thomas Turner, un lanzador norteamericano que también viene a ser el precursor de los refuerzos en la Liga.
“Presidentes” o “Queliteros” era el nombre de batalla con el que se conocía a Hermosillo en aquellos tiempos, pero a su reingreso a la Liga después de dos años de ausencia, cambiaron a Naranjeros.
Al no poder continuar la Costa del Pacífico, otro grupo de personas interesadas decide mantener el beisbol y para 1958 se abre la Liga Invernal de Sonora, donde Hermosillo sigue en la lucha gracias al apoyo de un grupo de personas encabezados por Enrique Mazón López.