Дерево и ворон

© П&В

 

 

***

 

Как грустно, когда звезды плачут.

 

***

 

Я не хочу. На той стороне поля стоят ОНИ, а здесь Мы. И у всех в глазах боевой азарт. А я не хочу!

Косой взгляд в мою сторону. Я опять говорил вслух? Ну и пусть! Мои "соратники" и так все знают!

- Эй, щенок, боишься?! - голос справа. Они привыкли издеваться надо мной. Конечно, чем я могу им ответить?! Любой из этих опытных бойцов шутя свернет из меня крендель. А в битве... В битве я все равно ничего не вспомню. Они знают и это.

Шевеление в рядах. Зычный голос из-за спин:

- Десептиконы! К бою!

Пожалуйста! Нет! Но мое тело корежится, превращаясь в сине-золотой металл,  лопатки поднимаются и вытягиваются в стремительные крылья, на плечах сами собой возникают лазерные установки.

Глаза застилает красный туман.

Больно! Боги, как больно! Делаю шаг вперед, пытаясь избавиться от боли. Шаг. Вокруг шум, крики, вспышки огня. Шаг. Блеск и скрежет разрубаемого металла. Шаг.

Я очнулся спустя всего лишь секунду. Вновь стою на краю поля, такой же как обычно.

Я знаю, как выгляжу со стороны: невысокий хрупкий пепельноволосый юноша в синих джинсах и свитере, с браслетами Силы на тонких запястьях и безнадежным взглядом зеленых глаз.

Слышу стон. Оборачиваюсь. Великий Примакрон!!! Нет! Спустя секунду?! Сколько часов прошло с того момента, как прозвучал ненавистный голос, призывающий "К бою!"?!

- Молодец, малыш! - тот же голос и тяжелая рука на плече. Оборачиваюсь. Стальные глаза под шлемом императора. - Ты хорошо поработал!

- Это сделал я?! - с ужасом смотрю на поле битвы. Я ничего не помню! Не могу поверить. Как сумасшедшие мечутся в голове мысли. Я же целитель!!! Но знаю, что это правда. ОН всегда говорит правду.

- Ну, не только ты, - рокочет над ухом. - Но, в основном, да! - он ухмыляется.

Я дергаюсь в его сторону, но меня тут же хватают за руки.

- Ну-ну, мальчик. Ты же понимаешь, что ничего не выйдет, - голос становится жестким. - Варан, Скрежет! Проводите нашего молодого друга до базы! Ты ведь не против, а? Малыш?

- Да, мой повелитель, - я склоняю голову. Скрежет под хихиканья Варана почти волочет меня прочь.

А в ушах звучит: "Ты же понимаешь, что ничего не выйдет!"

Да, понимаю. Уже пробовал. Как я ненавижу его!!! Но я даже не успею прикоснуться к нему, как прозвучит "К бою!". И я буду убивать тех, кого он прикажет.

Скрежет швырнул меня в мою каюту и захлопнул дверь.

У противоположной стены, в особом штативе, меч, установленный лезвием вверх. Острие манит меня, и, закрыв глаза, бросаюсь на него грудью. В последний момент, когда кожа почти чувствует обжигающий холод стали, мои руки успевают оттолкнуть падающее тело в сторону.

Нет! Опять! Снова эта пытка!!!

За дверью хохот Варана.

Я уже не первый раз пытаюсь сделать это. Проклятый блок в плененном разуме! Я не могу умереть сам!

Ничком падаю на кровать.

За что?!

Мой повелитель! Ненавижу!!!

 

***

 

- Джарет, эй, Джарет! - завопило под деревом, золотящимся в лучах закатного солнца.

Джарет, вздохнув, натянул только что снятый свитер и откликнулся:

- Я здесь, Натиш. Чего тебе?

- У нас тут раненый, совсем недалеко!

- Раненый?! - сам себе удивился Джарет. Лесовики народ простой, что дриады, эльфины, если деревом придавило или еще что, так и скажут, а тут… Шутит? Вряд ли. Голос взволнованный.

Одним движением дриад перекинул ноги через “подоконник” дупла и легко спрыгнул вниз с почти пятиметровой высоты.

- Ну, ты даешь! - восхищенно ахнул Натиш, глядя на юношу, приземлившегося в грациозную стойку.

- Сам же сказал, что раненый, - нахмурился тот, оглядываясь на свое дерево. - Где он?

Через несколько минут оба присоединились к небольшой группке лесовиков, встревоженных, будто дикие пчелы неосторожным медведем.

-Дорогу! - потребовал Натиш. - Дорогу целителю.<

 Толпа мгновенно расступилась, давая возможность Джарету подойти к раненому.

Высокий, очень сильный, наполовину седой мужчина в очень необычной одежде (“Кажется, форма”, - припомнил Джарет название обязательного и одинакового для конкретной группы людей одеяния).

Впрочем, спустя секунду эта мысль вылетела из головы юноши, сменившись взволнованным рабочим возбуждением: в груди и боку мужчины зияли страшные раны, лицо залито кровью из глубокой ссадины на лбу, и, судя по неестественности положения тела, сломан позвоночник, несколько ребер, а так же, возможно, что-то еще, на первый взгляд не понять.

- Светлый Лес! - охнул целитель. - Где же его так?! - и  внезапно накатившая волна озарения: - Он же не лесовик! Он вообще не из Леса!

Дриады и эльфины шарахнулись в сторону, чуть ли не кудахча от ужаса: не из Леса!!!

Джарет, отмахнувшись и от лесовиков, и от собственных мыслей, занялся раненым.

Тонкие, почти воздушные пальцы юноши умело коснулись ран, измазавшись в крови, пробежались по телу мужчины, выясняя для себя нервные центры, и узкая ладонь накрыла грудь, вторая лоб.

- Исцеление!.. - зашептались вокруг. Но Джарет уже не слышал, он весь ушел в себя, концентрируя энергию, передавая ее Человеку-не-из-Леса, направляя силы в нужное русло, заставляя затягиваться страшные раны.

- Все, - через несколько минут целитель, отпустив раненого, тяжело опустился на траву рядом с ним. - Больше не могу, - и подхватившему его Натишу: - Все в порядке, просто его раны очень сложны и требуют много энергии. Он будет жить, только нужно присматривать. Ты вот что, Натиш, перенесите его ко мне домой, там я смогу подзаняться им, если что.

 

***

 

Он сидел в баре, в обычном городе, вертя в пальцах бокал с чем - то ядовито желтым, украшенным зеленой оливкой. Юноша сбежал с базы и теперь сидел здесь, среди людей. Собственно, Джарет не пытался спрятаться, исчезнуть в толпе, хорошо зная, что, рано или поздно, повелитель найдет его. Он просто пил, пытаясь хоть ненадолго забыться.

 

***

 

- Привет, - услышал Джарет низкий хриплый голос.

- Привет, -  мгновенно обернулся юноша, глядя на своего пациента. - Вам лучше?

- Да, спасибо, - с удивлением ответил мужчина. - Но… Я же… Я ведь умирал?! - недоуменный взгляд заставил Джарета улыбнуться и мягко кивнуть.

- Да, но теперь вы в безопасности. Лес принял вас. Меня зовут Джарет, и вы под моей защитой.

- Джарет? - гость с удивлением прислушивался к своему телу, помнящему боль, но уже совсем здоровому. - Ты ремонтник?

- Ремонтник? - теперь удивился дриад. - Я не знаю, что это. Я Исцеляющий.

- Исцеляющий?

- Я лечу Лес, - пояснил юноша. - И жителей Леса.

- А… Ты один тут такой? - мужчина чувствовал силу в этом мальчике, силу, чем - то напоминающую его собственную. Да и… Знал он, что такие раны, как у него, вылечить невозможно. Но этот малыш… - И как везде успеваешь?

- Меня несут ветер и птицы, - рассмеялся Джарет, удивляясь, разве может целитель куда-то не успеть?

- А, если что - то срочное? - все еще не представившийся гость решил сразу взять быка за рога, пусть даже он пока не уверен.

- Я умею быть там, где надо.

- Хм… - мужчина встал, мимоходом отметив себе, что лежал, похоже, в хозяйской постели, а хозяин явно ночевал в кресле. - Интересно… - Не-Лесовик подошел к юноше и заглянул, наклонившись, в его глаза. Зелень. Искры. Сила.

- Здорово! - не сдержался мужчина. - Вот не знаешь, где найдешь, где потеряешь! - но терять не хотелось. Так, как же получить этого парнишку? Он целитель? Чудесно. - Меня зовут Силал, - мимоходом бросил гость. - Скажи, а, если пациент не выживет, что тогда?

- Так не бывает, - небрежно пожал плечами Джарет.

- А все же? Представь, что кто-то, кого ты лечил, не исцелился, сердце останавливается и замирает дыхание, последний взгляд и…

- Не надо!!! - вскрикнул, бледнея, дриад. -   Так не может быть! Так нельзя! Я не хочу! - Джарет даже представить себе не мог, что… Великий Лес!!!  - Я не смогу так!

- Стоп, - остановил его гость. - То есть ты убьешь себя, так?

- Д - да…

- А те, кого еще можно было бы спасти, останутся без помощи?

- Я…

- Ты должен пообещать, что никогда не попытаешься убить себя. Ну?

- Я… Я обещаю, - едва слышно выдохнул до смерти перепуганный Джарет.

 

***

 

“- Какого Леса я позволил ему забраться в мой мозг, чтобы “убедиться в правдивости моего обещания”?! Зачем позволил поставить этот чертов блок?!” - Джарет сделал еще один глоток, и с раздражением обнаружил, что желтая гадость кончилась. Что ж, закажем еще.

- Эй, малыш! - Джарет вздрогнул, услышав это знакомое прозвище. Уже нашли? Так скоро? Обернулся. Нет. Какой - то незнакомый темноволосый мужчина в строгом костюме сел рядом.

- Парень, ты не слишком много пьешь?

- Тебе - то что? - буркнул юноша, протягивая руку за очередным бокалом. На обнажившемся запястье сверкнул браслет с фиолетовым знаком.

- Десептикон?

Джарет дернулся было в сторону, но мужчина, ухватив его за плечо, заставил сесть на место. Ну и что с того, что этот мальчик его враг? Сейчас он не более чем подросток, безнадежно заблудившийся в своих страхах и чувстве вины. Уж что - что, а это ученик шамана чувствовать умел. И не мог пройти мимо.

 

***

 

Лето в Степи выдалось как никогда знойным, и Суул - гэй по прозвищу Лисий Нюх мрачнел все больше после каждого раза, когда он отправлялся на поиски духов дождя. И никому не говорил ни слова о том, что узнал в этих странствиях духа. Он подолгу стоял на пороге своей юрты, не двигаясь часами, и его ученик, Эрри - тэн, выполнявший поручения шамана, был вынужден обходить того стороной, стараясь как можно меньше касаться старика - рука вспыльчивого Суула была на удивление тяжелой для такого тощего тела. Эрри не обижался на учителя - он видел, что невысказанное жжет душу шамана, но тот не смеет сообщить тяжелые вести их маленькому клану Белой Гривы: что - то связывало его уста.

Месяц назад они покинули удобные пастбища в долине Мутной реки и по воле шамана двинулись через выжженную степь, прочь от воды, туда, где находился лес. И двигались они, по мнению Суул - гэя, слишком, слишком медленно. Сородичи недоуменно роптали, но подчинялись воле старика - все, даже вождь Оран - гэй, стоило им только глянуть на мрачное лицо шамана.

Тот чувствовал беду. А кланники доверяли ему в таких вещах - кто, как не он, вовремя увел Белую Гриву пятнадцать лет назад, когда Мутная внезапно вышла из берегов? Разлилась она тогда ой как широко, и сколько скота потеряли. А могли бы погибнуть и сами.

- Эрри, - раздался резкий скрипучий голос, и юноша обернулся к своему учителю. - Ты возьмешь десятерых - я скажу, кого - и отправишься с ними за сонной травой, - не допускающим возражений тоном говорил шаман, все так же неподвижно стоя в проходе юрты и не оборачиваясь к ученику.

- Но… - растерялся Эрри. Путь к укромному месту, известному только их клану, был неблизкий. Пять дней со сменой коней - и это только туда. Но сонная трава, необходимая в шаманстве, очень редка, и на поиски пучков жестких сероватых стеблей в высоком ковыле уйдет еще несколько дней. А еще обратная дорога.

- Я сказал. Ты, щенок, надумал со мной спорить? - Суул резко оборвал так и не успевшие родиться возражения. И Эрри ничего не оставалось, как поклониться и пойти выполнять распоряжение.

Когда одиннадцать кланников собрались возле юрты Суула для благословения, необходимого во всяком серьезном деле, шаман, выполнив необходимый ритуал, протянул Эрри небольшой кожаный мешочек со словами:

- Откроешь не раньше чем через двадцать дней, - сухой приказ прозвучал как щелчок кнута. Недоумевающий юноша принял мешочек, оказавшийся неожиданно увесистым, и растерянно поклонился с седла. Его сердце сжалось, как будто он видел старика, заменившего ему давно погибших родителей, в последний раз.

Когда кавалькада промчалась между прихотливо расставленных юрт кланников, и скрылась в мареве Степи, Суул обвел взглядом становище и тихо прошептал:

- Слишком поздно…

Год для сонной травы выдался урожайным, и юноши собрали несколько хороших тюков колючих стеблей уже в первый же день. Но смех и шутки возле костра смолкли, когда Эруги - самый остроглазый из них, первым заметил какие - то сполохи и зарево в той стороне, где осталось их становище. Эрри, для которого случившееся почему - то не оказалось такой новостью, как для других (может быть, он именно это и предчувствовал?), первым вскочил и стал затаптывать костер:

- Домой! Травы нам хватит, а, что бы там ни было, может, мы успеем кому - нибудь помочь.

Скачка по ночной Степи осталась в памяти всех одиннадцати тяжелым кошмаром. Кто это? Клан Орла? Или это изгои, сбившиеся в стаю? Или Медвежий Коготь? В Степи все друг другу враги. Дружба на неплодородной почве родится редко.

Сполохи повторились вновь, и к ним примешивались какие - то отдаленные звуки - грохот и что - то вроде гулких ударов о землю. Потом все стихло, даже пожар почему - то не распространился по степи, хотя трава была сухой как солома. А этого никто не смог объяснить, даже Эрри, самый знающий из них. Может, это боги чего - то не поделили? Когда юноши подобрались к остаткам становища, они увидели..

Богов. Огромных, сверкающих металлом на солнце, с красными знаками на груди, делающих свои божественные дела возле огромной металлической горы. Которой раньше тоже не было. Увидели они и других Богов - с фиолетовыми знаками, обгорелых, искореженных, закопченными холмами валяющихся на разрытой земле.

 Так последние оставшиеся от клана Белой Гривы попали к автоботам. Куда им еще было деться? Никто в Степи не примет в свой клан чужаков, за спинами которых нет сильного рода. А одни они быстро погибнут.

Почти все отобранные шаманом оказались отмеченными Силой, как и Эрри. Они, остатки Белой Гривы, стали Воинами Великой Силы - и поклялись на своей крови отомстить. В мешочке, открытом в урочный день, оказалось ожерелье Суула, с массивным каменным медальоном, знаком его дара и призвания. Так Эрри стал шаманом на полгода раньше своей окончательной инициации - и никто этому не возразил. И друзья теперь называли его порой - Эрри - гэй.

Клан Белой Гривы таял в сражениях. И теперь их осталось только трое - Эрри, Эруги и Аглесс.

 

***

 

- Куда?! Я тоже ВВС. Смотри, - закатал он манжеты.

Золотые браслеты с красными эмблемами.

- Ты автобот?! - Джарет резко повернулся к воину.

- Да. Меня зовут Эрри. А ты кто? - мужчина явно был удивлен тем, как юноша отреагировал на это. Как - то лихорадочно, что ли.

Но юноша не слышал. Не слушал.

- Автобот… Воин Силы… Значит, ты можешь меня убить? – вопрос - утверждение. Джарет взглянул на Эрри, и тот увидел надежду в его бездонных зеленых глазах.

- Убить?! Зачем?! Почему?! - этого Эрри-гэй не ожидал.

- Да, убить. Ты можешь. Ты даже должен! Я сам не могу, а ты... Убей меня! Что ты смотришь?! - юноша уже почти кричал, не обращая внимания на оглядывающихся в их сторону людей. - Я сгубил стольких ваших! Ты ведь хочешь отомстить! Я - Берсерк! Ну же!

Эрри вздрогнул, как от удара: Берсерк! Синий десептикон, что несет смерть со скоростью смерча… Этот мальчишка?!

И тут же рассмеялся. Услышав его смех, перепуганные люди, успокаиваясь, возвращались к своим делам.

- Куда тебе до Берсерка, парень. Не психуй.

- Да, малыш, - пророкотал от двери знакомый низкий голос.

В бар шагнул высокий полуседой мужчина в дорогом черном костюме. За ним, отставая на шаг, еще двое.

- Да, малыш, - повторил вошедший. - Не психуй. Он все равно не поверит тебе.

Джарет, вскочив, попятился, уперся спиной в стойку. Замер.

- Силал! - подскочил автобот, глядя на вошедшего, и напрягся. Если они решат напасть, то жертв в забитом людьми помещении будет порядочно.

- Привет тебе, вождь миротворцев, - усмехнувшись, картинно поклонился десептикон. - Позволь я заберу своего бойца. Скрежет, Варан!

Сопровождающие мгновенно схватили юношу, бросившего отчаянный взгляд в сторону Эрри, и выволокли его на улицу. Шум удаляющихся двигателей. Тишина.

- Ты ведь и правда не поверил, а? - сел к столу Силал.

Степняк поморщился - сидеть рядом с тем, кто уничтожил его сородичей… Но любопытство пока пересиливало: этот юноша не выходил из мыслей.

- Но он!..

- Да. Он действительно Берсерк, - с удовольствием кивнул десептикон. - А ты думал, это должен быть безжалостный здоровяк какой - нибудь? У себя на Родине он был целителем. А теперь, стоит мне приказать, и этот мальчишка будет убивать. И ничего не вспомнит потом. Ха! Он так просил тебя убить его! Завтра я пошлю его против вас. И он убьет тебя! - Силал, залпом допив почти полный бокал Джарета и, буркнув что - то о плохом вкусе мальчика на алкоголь, вышел.

Эрри, поглядев ему вслед, тоже поднялся.

Этого парня надо было спасать. Сильный дух, попавший в оковы.

 

***

 

- Смотри, вот он! - показал вождь.

- Где? - Аглесс вглядывался в ряды противника.

- Да вот же! Хрупкий юноша прямо перед нами!

- Это Берсерк?! Ты смеешься надо мной, Эрри!

- Вот и я так думал, Аглесс. А теперь смотри внимательно.

Черный император на той стороне высоко вскинул руку.

- Десептиконы! - разнеслось над головами. - К бою!

Сине - золотой трансформер рванулся вперед.<

- Все по плану! - крикнул Эрри, бросаясь навстречу.

Автоботы обходили Берсерка стороной. Кроме шестерых, подбиравшихся к нему под прикрытием друзей.

Мгновение и наброшена сеть. Крик Эрри:

- Автоботы! Уходим!

Взлет. И ошарашено - возмущенный вопль Силала:

- Они уносят Берсерка!

 

***

 

- Где я? - с юноши только что сняли сеть, и он ошарашено оглядывался.

- Ты не помнишь? - удивленно смотрел на него Аглесс.

- Вот видишь! - торжествовал Эрри. - Я же говорил!

- Эрри! - Джарет рванулся к знакомой фигуре. Остановился. - Автоботы! - зеленые глаза вновь вспыхнули надеждой. – Наконец - то!

- Командир! – пораженно охнул один из молодых. - Он сошел с ума?! Он, что, правда, хочет умереть?!

- Да, Скала. Помолчи минуту, пожалуйста, - и, повернувшись к пленнику: - Берсерк… Тьфу! Парень, как тебя зовут?

- Меня? - он горько улыбнулся. - Что ж, можно и Берсерк, так меня тоже зовут, - и вновь усмешка. - Или малыш.

- До всего ЭТОГО? Раньше тебя как - то называли?

- Джарет, - так меня звали дома. - Да, Джарет.

- Ну, так вот, Джарет. Ты совсем ничего не помнишь? А хочешь вспомнить? - пристальный взгляд темных глаз, словно пытающийся нащупать что - то невидимое.

"Дикое предложение. Хочу ли я? Да! А, впрочем… Хочу ли я помнить тех, кого убивал, тех, чью жизнь прервал мой меч?! Я… да… не хочу... Но… Должен."

- Да, - едва слышно выдохнул юноша.

"Выдержит", - успокоился Эрри.

- Хорошо, пойдем. У нас есть записи боев, в которых ты участвовал.

Вот так. С поля боя и в центр управления, к экрану. Смотреть и вспоминать себя.

 

***

 

Крики раненых. Плавящийся металл.

- Пощади!

Безжалостный удар.

- Брат! НЕТ!!! - Аглесс, прижимающий к груди мертвое тело. - Берсерк! Ты поплатишься!

Не глядя, не замечая - дальше.

Автоботы  и  десептиконы, разбегающиеся в стороны.

- Никогда не знаешь, что от него ожидать! - вопль раненого Варана.

- Молчи, идиот! - громоподобный приказ Силала. - Берсерк, убей их!

Удар, разрубающий от бедра до плеча, и сразу же удар от плеча к бедру - двое! И выстрел в чью - то голову. Третий! Нет. Три тысячи третий!

Нет! Не надо! Он кричал. Память оживала.

 

***

 

Аглесс, не веря себе, смотрел на юношу, вглядывающегося в экран. Внимательный взгляд, из широко открытых, полных ужаса, глаз катятся слезы.

Запись кончилась. Джарет сморгнул и резко повернулся к автоботам. Нашел глазами.

- Аглесс, я убил твоего друга. Брата. Ты ведь хотел отомстить. Обещал отомстить! - взгляд стал умоляющим. - Аглесс, пожалуйста! Убей меня! Я не должен жить!

Но автобот только покачал головой:

- Я хотел отомстить Берсерку, а не Джарету.

Эрри подошел к сидящему юноше сзади и положил ладони на виски. Они словно обжигали сухим жаром, и Джарет невольно вздрогнул от прикосновения. Комната поплыла перед его глазами, и он словно издалека услышал усталый голос командира автоботов:

- Успокойся и иди отдыхай. Лист покажет тебе твою каюту.

Снова каюта.

Он забрался на кровать, забился в угол и, скрестив ноги, прижавшись спиной к стене, устало опустил голову на колени.

 

***

 

Когда за Джаретом закрылась дверь, Эрри устало опустился прямо на пол (за 8 лет, проведенных у автоботов, он так и не смог привыкнуть к неудобным и громоздким предметам, на которых было принято сидеть здесь). Силал - сильный шаман… "нет, здесь это называется "экстрасенс" - поправил себя командир автоботов; на одну лишь попытку снять блок в разуме Джарета у Эрри ушло много сил. Ничего не получилось. Черт. Сквозь туман опустошения пробивалась удивленная мысль: а ведь этот мальчишка ему дорог. И дело вовсе не в том, что их судьбы чем - то схожи… Джарет… Когда Эрри видел его душу, ему на ум приходили мысли о треснувшей скале. Его стремление к смерти пугало. Может, ему удастся вернуть юноше былую крепость духа? Или… Эрри не хотелось его убивать - он еще так молод, и… и… - тут его мысли запутались, натолкнувшись на что – то, смутившее его. Он вдруг, поймал себя на мысли, что с удовольствием вспоминает образ юноши, поворачивая его перед собой, наслаждаясь каждой линией хрупкого грациозного тела. Наслаждаясь… ЧТО ДЕЛАЯ?!?

Это так… странно. Эрри откинулся назад, прислонившись спиной к прохладной стене, и помассировал лицо ладонями, никак не реагируя на обеспокоенный взгляд Аглесса.

Тот, помолчав, негромко спросил:

- Тебя он беспокоит, да? Да я вижу, что беспокоит. Да парень и сам сейчас… вытащили из боя, показали всякое… Может, тебе лучше сходить к нему? И сам нервничать перестанешь, и ребенка успокоишь.

- Да… Ты прав, - спустя несколько секунд ответил командир, поднимаясь с пола единым текучим движением, как это умели делать среди автоботов только они двое - и еще Эруги. Хотя тот все же больше предпочитал стулья…

 

***

 

В комнату Джарета постучали.

Юноша, нервно вскинув голову, едва заметно кивнул. Потом, поняв, что его кивок все равно из - за двери не видно, сглотнул несуществующую слюну и, кашлянув, отозвался сквозь пересохшее горло:

- Да?

- Можно? - прозвучал из-за двери знакомый голос. Эрри.

- Д-да, - вздохнул-выдохнул Джарет. - Это же ваша база, Эрри.

Дверь открылась, и командир автоботов шагнул внутрь, прикрывая ее за собой.

- База наша, но пока ты на ней живешь, эта комната твоя, - мягко поправил дриада тихий и немного усталый голос. - Как ты себя чувствуешь? - осторожно поинтересовался шаман. - Я имею в виду вовсе не физическое состояние…

Эрри привычно уселся на пол, скрестив ноги, и явно приготовился слушать, сколько понадобится.

Джарет удивленно взглянул на автобота, явно не веря, что кому - то действительно интересно, как он себя чувствует.

- Ну… Я… Я не знаю… - почти шепотом ответил он. - Я… Вокруг все серое… Раньше был Лес, реки, озера. Олени и лесовики приходили ко мне за исцелением, - юноша говорил с трудом, словно глядя в себя, в свое прошлое. - Все знали, что я помогу. Я… Это было так прекрасно: я отдавал свою силу и… - зеленые глаза вспыхнули восторженно и радостно. - На моих глазах исчезали раны и болезни! Это было так прекрасно! Птица со сломанным крылом взлетала и кружила под потолком! Жеребенок скакал вокруг матери, а она плакала от радости! Со мной говорил Лес! А потом… - Счастливый свет в зрачках потух, заволакиваясь туманом. - Потом… Он был ранен. Понимаешь, ранен! Я должен был помочь! Я!.. А он!.. - Джарет всхлипнул, утыкаясь лбом в колени, и глухо продолжил. - Я не нал, что кто - то может причинять вред другим, убивать СПЕЦИАЛЬНО! Он… Он… А теперь… - юноша глубоко вздохнул, подавляя рвущиеся из груди рыдания. - Я ненавижу свои руки! Ненавижу себя!

- Ты был ребенком, - грустно улыбнулся шаман. - И остаешься им до сих пор. Почему ты должен ненавидеть себя? Это же было не по твоей воле. У нас говорили так: отомсти, забудь и живи дальше…

Сам Эрри был знаком с предательством и смертью вплотную - степняки взрослеют очень и очень рано…

- Я не ребенок, Эрри, - тихо отозвался юноша. - Мне ведь скоро 24 (" - ..Да я не про возраст!" - мысленно вздохнул Эрри при этих словах), так что… А тогда… Это произошло три года назад, и я был Исцеляющим, а не ребенком. Да и мстить… Я… Впрочем, - Джарет тряхнул головой. - Прости, что я вот так на тебя это все выложил. Я больше не буду. Только… - он поднял голову и пристально посмотрел в глаза автобота. - Только… - шепотом продолжил он. - Ты… Ты не мог бы убить меня? Пожалуйста…

- Ничего страшного, - отозвался Эрри, размышляя над просьбой Джарета. - Слушать, смотреть, ходить в тени и понимать - мое призвание… Ты знаешь, - поморщился автобот, - все это не так - то просто: ты мой гость. И… - Эрри гибко поднялся с пола и начал нервно расхаживать по комнате; в какой то - момент его голос внезапно стал чуть резковатым: - Понятия не имею, когда это я успел воспринять тебя как своего друга?? Убить тебя, Джарет… Я просто не знаю! -  Эрри был в затруднении: с одной стороны, юноша действительно просил о смерти, всеми силами стремился к ней, и помочь ему в этом было долгом шамана. С другой - на душу убийцы гостя ложится огромный позор; она пятнается, отмеченная гневом предков и Небесного Отца, и он в тот же миг теряет все свои способности…

- Я понимаю, - быстро кивнул дриад. - Но, может, не ты сам, а как - нибудь… Нет, я не прошу, чтоб ты требовал это от своих людей, но… Ты ведь можешь что - то сделать? Подумай сам: разве я смогу жить ТАК, с этой памятью, с этим грузом, с убийствами на руках целителя?! - зеленые глаза влажно заблестели, следя за мечущимся по комнате шаманом.

- Я могу сделать так, что ты все забудешь. Три года, говоришь?

- Я… Нет, Эрри, - покачал головой Джарет.  - Я забуду, но другие будут помнить. И кровь на руках целителя… Эрри, сядь, пожалуйста, поговори со мной, - юноша осторожно хлопнул ладонью по кровати. - Ну, ты должен понять!!!

- Я понимаю, - присевший на кровать шаман чуть склонил голову набок. - Но и ты меня пойми, Джарет. Если я это сделаю…

- И… Что тогда? - осторожно спросил Джарет. - Я же сказал: не сам. Я знаю, убивать… Тяжело. Но ты сам сказал: можно мстить! Я ведь убивал! Отомсти мне! - дриад уже скорее требовал, чем просил, почти гипнотизировал.

- Тебе? Моя месть давно кончилась, Джарет… - отрешенный взгляд автобота был устремлен в прошлое. - Семь лет - этого вполне достаточно. А вот ЭТО будет уже убийством.

- Но…Что мне делать теперь, Эрри? - тихо спросил Джарет.

- Я тебе кое - что покажу, - наконец отозвался Эрри, явно решив что - то для себя. - А потом посмотрим, что дальше… Вряд ли станет еще хуже. Снимай рубашку, Джарет.

- Зачем? - удивленно вскинулись на него зеленые глаза. Тем не менее, дриад, завороженный уверено - приказным тоном автобота, принялся расстегивать блузон.

Сам Эрри тоже не терял времени - он стянул с себя черную футболку, обнажив сухой мускулистый торс и семь длинных шрамов разной степени свежести - самому старому из них было не меньше 15 лет - параллельно протянувшихся поперек спины. Потом автобот принялся деловито нашаривать что - то в кармане брюк.

- Так зачем? - неуверенно замер Джарет. Потом взгляд сверкнул пониманием, и юноша с надеждой спросил: - Кинжал?

- В переднем кармане?? – удивленно и с ехидством протянул Эрри. - Нет, ты точно ребенок.

- А что? - любопытство так и светилось во взгляде.

Наконец на свет божий были извлечены небольшая курительная трубка и плоская коробочка размером со спичечный коробок.

- Сонная трава, - пояснил Эрри. - Тебе хватит двух затяжек, - прикинул он что - то в уме. - Вонять будет ощутимо, но вентиляция дым уберет… - Пальцы автобота ловко и привычно набивали трубку серо - зеленоватым крошевом из нарезанных стеблей, еще мгновение - и трава уже тлела. Резкий горьковатый дым вызывал неуютное ощущение, какую - то смутную тревогу в душе. Было непонятно, когда Эрри успел разжечь трубку - ни зажигалки, ни чего - либо в этом роде не наблюдалось.

-  Я не курю, - занервничал Джарет, замирая и принюхиваясь к дымному запаху. Тот неприятно резал гортань, и юноша недовольно фыркнул. - Я не буду, извини, Эрри. Я и так уже… Я пью, а это плохо, так что лишняя непотребная привычка мне ни к чему. В Лесу не курят и не пьют, - дриад всеми силами пытался переубедить автобота.

- Не волнуйся, Джарет, трава привыкания не вызывает - ни физического, ни психологического. У нее совсем другое назначение. Да, она очень неприятна - но что поделаешь… Можно считать это ррасплатой за нашу силу. - Эрри чуть усмехнулся и сменил тему: - Ну - ка, затянись. Глубоко. Два раза,, - и с этими словами Эрри протянул юноше трубку. - Страшен только первый вдох, второй идет легче.

Джарет кивнул, явно не обрадованный словами шамана, но отказаться не посмел, и, приняв трубку, глубоко затянулся.

Едкий горький дым с неприятным металлическим привкусом ржавым рашпилем прошелся по горлу и легким, вызвав приступ кашля. Эрри сочувственно кивнул и жестом попросил затянуться еще раз. Второй раз было легче - рецепторы уже практически ничего не чувствовали… Когда Джарет протягивал автоботу трубку обратно, он почувствовал все усиливающееся головокружение...

- Эрри! - испуганно позвал Джарет, чувствуя, что куда - то "уплывает", ощущая, как растворяется тело, а перед глазами расплывается лицо автобота.

- Все нормально, - словно издалека донесся до него голос Эрри. - Ложись.

Автобот в три затяжки докурил траву до конца и тоже растянулся на кровати рядом с Джаретом.

- Расслабься и не дергайся, что бы ни случилось, - теплые сильные руки обняли юношу сзади, захватывая того в "замок".

Юноша откинул голову назад, на плечо шамана, непроизвольно прижимаясь теснее к широкой теплой груди.

Сквозь какой - то туман услышал собственный голос:

- Случилось? Что должно случиться? – чем - то это состояние напоминало переход сна в транс.

- Не шевелись, - попросил Эрри, непроизвольно сжимая "замок" чуть сильнее. - Контакт должен сохраняться… - последнее слово совпало с появлением изменений в окружающем пространстве - Джарет увидел, как вокруг предметов появились разноцветные ореолы. Но не успел он к ним присмотреться, как его будто что - то мягко толкнуло, все перед глазами завертелось - и он увидел… себя. Лежащего на кровати в объятиях автобота. Знакомый голос рядом с ним произнес:

- Все прошло без проблем, Джарет.

- А? - дриад ошеломленно оглянулся. - Что прошло нормально? Великий Лес, что происходит?! - юноша почти испугался.

Темно - красный ворон с хохолком на голове поояснил:

- Мы находимся в… Черт, у вас нет соответствующих терминов. Считай, что мы в промежуточном слое пространства, разделяющем миры живых друг о друга и от мира мертвых.

- Ты… - Джарет смотрел на птицу совершенно дикими глазами. - Ты… Эрри?! А я? Кто тогда я? - парень нервно завертел головой, пытаясь посмотреть на себя. - Зачем это? Зачем ты это сделал?! Что теперь?!

- Дерево ты, - хмыкнула птица. - Гладкий серый ствол, листья крупные и с пятью лопастями, - Эрри растопырил пальцы на левой лапе, но, заметив, что там их всего 4, ругнулся себе под нос и поджал лапу под себя. - В эсскате каждый принимает облик, наиболее соответствующий его сущности. По умолчанию, так сказать. Его можно менять, если потренируешься… - поправив клювом перья на спине, Эрри продолжил: - Здесь, в этом пространстве, многое отличается от того, к чему ты привык в обычной жизни. Джарет, тебе будет полезно знать, что ждет тебя после смерти… В каждом случае.

- Это… смерть? Но… Я думал, потом просто ничто. Значит, я стану деревом? И что я буду делать? Зачем я буду? Память останется со мной? - дриад соображал почти лихорадочно. - Дерево… Это хорошо. Это часть Великого Леса, - он улыбнулся. Во всяком случае, если бы был человеком, то обязательно улыбнулся бы, а так зашелестел ветвями - листьями. - Но… Теперь - то что? - недоуменно спросил он птицу.

- Если бы так просто, - каркнул ворон. - Все зависит от того, как ты умер - и кто ты. Если ты прожил свой век, не запятнав себя ничем, и умер в свой час, то ты можешь выбирать. Если же ты скончался не вовремя - то это уж как Великие Духи положат… Но одно скажу точно – проклятые и запятнавшие себя болтаются в этом пространстве, не принимаемые никем, пока не распадутся на части. И именно такие сущности вызывают одержимость у людей. - Душа имеет много вариантов - она может воплотиться вновь, потеряв всю память - или не потеряв. Или она может остаться вон там - крыло указало на тусклый сероватый туман вдали от них. - В мире мертвых. Ты будешь помнить. Но это не будет иметь никакого значения.

- Значит, там… - дерево задумчиво "посмотрело" в туман. - Жаль… А я уже размечтался стать деревом… Но это правильно: не должно запятнавшему себя быть чем - то чистым и прекрасным. Забавно: я мог стать деревом, умерев как все Исцеляющие, а стану серым облаком, некрасивым и скучным. Зачем ты показал мне это, Эрри?

- У тебя есть выбор, Джарет. Что ты выберешь, то я и помогу тебе осуществить. Но сначала - к Зеркалу.

- У меня нет выбора, - тихо ответил Джарет. - С того момента, как я убил вместо того, чтобы спасти. Ладно, теперь уже не важно. Что за Зеркало?

- Все не так просто, - с нажимом повторил Эрри. - И никто не может сказать заранее, хорош твой поступок или нет. Полетели, там увидишь. Представь себя в шаге от этого тумана, Джарет.

Дриад послушно представил, попутно пробормотав:

- Убийство - это всегда плохо. Хуже не бывает.

- Не говори о том, чего не понимаешь, - каркнул Эрри. - Иначе все бы давно уже сгнили в эсскаате, еще сотни тысяч лет назад!

Джарет только покачал головой. Попытался. В результате птица чуть не упала с ветки.

- Эй! - ворон всплеснул крыльями, выравнивая равновесие. - Все, идем. Я тебя перемещу, раз уж ты сам не можешь… Спустя мгновение они уже находились на расстоянии ветки от тумана. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это вовсе не туман - стена "дыма", шириной около метра, простиралась вверх и во все стороны, чуть колыхаясь по каким - то своим неведомым законам. - Нам туда, - сообщил Эрри. - Будет немного странно.

- А сейчас не странно? - возразил Джарет и, следуя показанному вороном примеру, “переместился” “туда”.

Это было воистину странно. Мир мертвых оказался вовсе не таким, как представлялось хоть какому - нибудь известному дриаду пророку. Здесь были ВСЕ. Все мыслимые и немыслимые формы, за которыми безошибочно угадывались существа и таких рас, что на людей вовсе не похожи. И.. порой они казались ему более живыми, чем те, что остались по ту сторону грани.

- Эсскат у каждого мира свой, - вывел его из задумчивости голос Эрри. - А загробный мир… Так сказать, общий. Что - то вроде перекрестка миров и терминала - распределителя одновременно, - птица хихикнула. - И дальнейшая судьба каждой души решается именно здесь. - А вот и Зеркало, - таковым оказался бок какой - то невероятно древней и чуждой сущности, спящей глубоким сном и возвышающейся, подобно валуну в степи, среди окружающей суеты. Бока действительно отражали все вокруг… - Обычно мы самих себя видеть не можем, вот и приходится пользоваться ИХ услугами, - чуть извиняющимся тоном произнес шамаан. - Посмотрись в него.

- Они… Кто они такие? - спросил Джарет, но послушно приблизился к "Зеркалу" и взглянул, если, конечно, считать, что у деревьев есть глаза.

Глаза были. Точнее, он прекрасно все видел и без них.

 - ОНИ? - посерьезнел шаман. - Никто не знает, кто они, - даже просто имени расы - и мы их так называем. ОНИ старше всех нас. Есть поверье, что Они проснутся перед концом света… Что ты видишь в своей ауре, Джарет?

- Зелень, - отозвался дриад. - И всполохи чего - то серебряно - голубоватого. А что?

- Я потом объясню, - пообещал Эрри. - Каждый цвет является отражением эмоций, чувств и способностей живого существа… Что еще видишь? Те, что ты назвал - основные.

 - Что - то красное и черное, очень неприятное, - отозвалось дерево, мысленно морщась. - Гадость какая - то! Зеленое от нее прячется!

- Именно так выглядят убийства, пояснил ворон. - У меня черного, кстати, больше.

- Мне это не нравится, - дерево мрачно зашелестело листьями.

- А кому понравится? - ворон развернул и сложил обратно хохолок, точь-в-точь как удод, что, похоже, заменяло ему пожатие плечами. - Понимаешь, СОВСЕМ избежать такого не удается. Это удел живых.

- Я целитель!!! - почти простонало дерево. - Зачем мне это? Я не хочу видеть! Пойдем отсюда, Эрри!

- А затем, - каркнул Эрри. - Все на свете обратимо, и это тоже. Как ты думаешь, почему примитивные племена вроде моего родного просили прощения у духа каждого убитого ими существа? И почему все хоть сколько – нибудь разумные существа стремятся к достижению гармонии с собой - и с окружающим? А?

- Ты хочешь сказать… Я могу попросить прощения у тех, кого?.. - Джарет замер, не веря своему… счастью?

- Вот именно. У всех не допросишься, естественно, часть уже воплотилась, часть растворилась, но и оставшихся хватит. Я помогу тебе с тем, что у тебя останется в ауре и душе, и в результате ты, скорее всего, сможешь выбрать себе новое воплощение по вкусу. Погоди - ка, я сам к себе присмотрюсь… - Спустя несколько долгих секунд ворон, растопорщив хохолок и перья на теле, с громким карканьем сиганул с ветви - плеча Джарета и свечкой взмыл вверх.

- Спасибо, - тихо ответил дриад, глядя как неожиданно ярко вспыхивает радуга в отражение ауры Эрри. - Ты…  Просто спасибо, - шелохнулись ветви.

Эрри тем временем выписывал петли высшего пилотажа в небе, пытаясь справится с шоком: он разглядел у себя характерный цвет, говорящий ни о чем ином, как о зарождающейся любви. И красно - розоватый оттенок был именно таким, когда объект любви находится рядом. "Как это вообще получилось???" - вертелось в голове птицы.

- Ты чего? - не понял дриад. - Ну, - торопил он. - Покажи мне, где они, где искать тех, кого я…Эрри, перестань летать, ну, пожалуйста.

- Один ты никуда не пойдешь, - запротестовал до сих пор взвинченный шаман, чье состояние было видно любому, но Джарет, на счастье автобота, цвета читать не умел... - Тебя просто сожрут, и все! Только со мной.

- Ну, я же и прошу: пойдем! А ты тут летаешь!.. - Впрочем, до дерева неожиданно дошло, что он, вообще - то, Берсерк, а эта птица рядом вождь автоботов, а он тут столь нагло… Как с собственным приятелем! Да просто хамит! - Простите, Эрри, - мгновенно сменил тон Джарет.

- А? За что? - не поняла птица, снова шлепаясь на ветку Джарета. Но, углядев сиреневатый цвет смущения и самоуничижения, понял, в чем дело: - Ты не тушуйся, парень. Почти все автоботы запросто сидят на моем столе, - чему - то хихикнул ворон. - Бери с них пример.

- Я не автобот, - тихо возразил дриад. - Я… десептикон, - с трудом выдавил он из себя мерзкое слово.

- Ты - то сам себя им считаешь? Гордишься этим, как тот же Скрежет? - Эрри смотрел на Джарета с явной, но необидной снисходительностью.

Дерево попыталось зажмуриться. Не особо удачно.

- Я… Я считаю себя целителем. Раньше считал… - тихо добавил дриад.

- Успокойся, ты и есть целитель, - хмыкнул Эрри. - Зеленый с серебристым и чуть голубоватым отливом... Целитель, кто же еще?

- Уже нет, - все так же тихо ответил Джарет. - Теперь я… Убийца. Берсерк, - юноша чувствовал, что, будь у дерева глаза, он бы сейчас заплакал. Хорошо, что у деревьев нет глаз.

Вспыхнувшая в ауре Эрри оранжево - коричневатая клякса совпала с долгим терпеливым вздохом, однако же автобот ничего не ответил на это, лишь принялся поправлять перья хвоста.

- Пойдемте, - снова попросил Джарет, но уже более робко. - Или… не сейчас?

- Вот именно что сейчас, - пояснил Эрри. - У меня нет лишних сил, долго тут тебя держать. - Пошли искать. Ты всех помнишь? Представь себе того, с кем ты хочешь поговорить, и перемещайся - в точности, как из эсската в мир мертвых... Я подстрахую.

- Но… - растерялся дриад. - я же не знаю их… Не помню… Только те записи, что у вас… Но…Это ведь не поможет, - Джарет в ужасе понял, что извиниться не удастся. Сердце провалилось куда-то глубоко в корни.

- Ладно, начнем с самого простого, - вздохнул ворон. - Рикэй, брат Аглесса… 

Не успел Джарет переварить услышанное, как радужно - разноцветный мир вокруг смазался серыми тенями - и вновь приобрел яркость. Невдалеке от них какое - то серебристое облачко с оранжево - солнечной доминантой в ауре неторопливо беседовало с чем - то высоким и многоногим, на первый взгляд ауры совсем не имевшим.

Дерево, чуть не охнув, всей душой подалось вперед, пытаясь понять, кого из них он убил, кого должен умолять простить. Впрочем, можно ли простить за смерть? Нет, он должен просто извиниться, даже и думать не смея, что кто - то может простить.

- Рикэй слева, - понял его Эрри. - И не психуй так, простят тебя, куда он денется.

Джарет судорожно кивнул. Точнее, попытался, все время забывая о своей деревянности. Подошел ближе.

- Рикэй, я пришел извиниться, - почти шепотом обратился он к тому, кого когда - то убил. - Я прошу прощения за вашу смерть. Хотя… Не знаю, чем я смог бы искупить это… Да и можно ли искупить такое…

- Ничего не надо искупать, мальчик - улыбнулось облачко, изогнувшись к новоприбывшим. - Конечно же, я тебе все прощаю... По краю облачка пробежали фиолетово - золотые искры, и Рикэй закончил свою мысль: - Живи, целитель, и пусть твой путь закончится легко…

Джарет вздохнул, и золотисто - зеленые листья затрепетали, будто улыбаясь: на душе стало так легко…

- Ты целитель, - откликнулось на этот трепет облачко. - Твоей вины здесь нет.

Юноша взглянул на птицу:

- А… Теперь куда?

- Я спрошу совета у Духа - хранителя... - ворон подлетел к собеседнику Рикэя и уселся на невесть откуда материализовавшийся высокий камень. Между ними обоими явно состоялся какой - то безмолвный разговор, непонятный дриаду, и занявший всего несколько секунд.

Эрри вернулся назад, ко Джарету, странно задумчивый - и провожаемый задумчиво - сочувственными взглядами Духа и Рикэя. Шаман чувствовал большое облегчение оттого, что обычно языкастый брат Аглесса не стал комментировать его достаточно личные откровения перед духом - хранителем клана Белой Гривы.

- Что-то случилось? - осторожно спросил Джарет. - Сейчас продолжать нельзя? Или еще что?..

-  Продолжаем, - уклонился от ответа Эрри. - Следующий - Нырок...

***

 После двадцать третьего "отпустившего грехи" автобот заявил, что больше не может удерживать Джарета в тонких слоях мира.

- Завтра продолжим. Хорошо, Джарет?

-  Как скажете, Эрри. Спасибо.

Снова какой - то туман, сильное головокружение, растворяющиеся вспыхивающие ауры…

- Все? - робко спросил дриад, чувствуя, что его кости чуть не трещат в объятиях сильных рук автобота.

- Да... На сегодня тебе хватит. Ты и так был там слишком долго. - Объятия исчезли, и Эрри медленно перевалился на спину: - Не вставай, Джарет. Можешь грохнуться.

- Слишком долго? - странно: голова кружилась все сильнее, хотя Джарет и не думал вставать. - Что это значит? Эрри... - юноше казалось, что вокруг все плывет, казалось, он куда-то падает, проваливается, летит... - Эрри, - беспомощно позвал испуганный целитель.

- Да, долго. Голова кружится? Через полчаса пройдет… - скрип кровати, и горячие руки автобота, неожиданно сильные для его несколько щупловатого телосложения, принялись с силой разминать шею, затылок и плечи целителя, а также виски - с несколько меньшим нажимом.

- Спасибо, - вздохнул юноша, чувствуя, как расслабляются мышцы, и он постепенно возвращается из полета в мир живых. - А тебе… Вам помочь? Я мог бы…

- Был бы рад, - улыбнулся шаман Джарету. - Сонная трава - отрава та еще… 

Джарет кивнул и, в свою очередь, повернувшись к автоботу, коснулся его висков. И Эрри почувствовал, как живительная сила вливается в него из этих пальцев, даря успокоение и возрождение одновременно. И запах весеннего леса. Совершенно непонятно откуда.

- Вот оно это как… - медленно произнес автобот, вслушиваясь в ощущения с прикрытыми глазами. - Спасибо, Джарет. Это не забывается.

- Не благодари, - улыбкой остановил его дриад. - Исцеляющего незачем благодарить. Да и что тут помнить? Я просто... Ну, не знаю, это просто... Передал тебе часть энергии, распределил ее... Вот тебе... То есть, вам... Спасибо.

- Давай на "ты"? Я ведь тебе не начальник и не древний старец, - чуть смешался Эрри от услышанного. Делится энергией?? Но ведь ее надо ОЧЕНЬ много..

-     Ну, я не знаю, как это еще объяснить, - растерялся дриад.

 

***

 

Большинство ничего не заметило, но Аглесс, с детства знающий шамана, растерялся: его взгляд…Что - то не так… Он… Не может быть?! Он влюбился?! Но… В кого?

Аглесс сопоставлял события, новых знакомцев, но ничего не находил, хотя…

- Эрри - гэй, - Аглесс поймал друга в одном из коридоров и обратился именно так, надеясь, что командир лучше поймет именно с таким, довольно официальным, обращением. – Эрри - гэй, может, я и неправильно понял, но… Он же мужчина!

- Аглесс... - вздохнул его сородич. - Это невозможно не заметить. Ты не знаешь, что с этим можно сделать?

-   Ты меня спрашиваешь? Скажи, что ты чувствуешь?

- Тепло. Радость. Счастье. Боль - он же не хочет жить…

-   Ты с ума сошел, Эрри! Тебе полагается жениться, вырастить себе наследника! Я понимаю, он совсем не тот монстр, каким мы его представляли, но, все же…   

- Слушай, это ты спятил, Аглесс! Ты вообще помнишь, что у шаманов детей не бывает???

-     Э-э-э… Да, но… Ты же теперь не только шаман, да и… Мы же должны хоть как - то продолжить наш род. И потом, я тебя еще пойму, ты же мой друг и все такое, а другие? Автоботы не оценят таких порывов командира. Какой пример для младших?   

- Вот ты с Эруги и продолжите, если сумеете найти женщин из клана Белой Гривы, - едко заметил Эрри, тихо добавив напоследок: - Я уже говорил об этом с Духом Клана, Аглесс.

-     И… Что он сказал? Эрри, ты, похоже, и сам не понимаешь, что творишь! Ты же не нужен ему! Ему нужно твое оружие! Для самоубийства! 

- Аглесс, помолчи, я сам все это знаю, - устало отозвался автобот. - Дух сказал только одно: "делай, что должно, Эрри." И все.

-     А ты знаешь, что нужно? – тихо спросил Аглесс.  

- Я ему помогу, - кивнул шаман своим мыслям. - Ты знаешь… Это все так странно.

-     Поможешь умереть? – недоверчиво спросил  друг. – Ты… уверен?

- Если человек не хочет жить, то будет ли правильным заставлять его тянуть и дальше?

-   Я спрошу иначе: ты уверен, что сможешь? Сможешь убить его?  

- Прошу тебя, не задавай больше таких вопросов, - взмолился Эрри. - Я могу только показать ему, когда и как ему лучше всего умереть.

Аглесс покачал головой:

- Джарет же говорил, что не может умереть сам. Иначе ему не понадобилось бы… Знакомиться с тобой, - закончил он.                

- "Да, это так", - с горечью подумал Эрри, прислонившись плечом к стене коридора... - "Я не хочу его потерять, но и заставлять тоже не хочу… Я знаю, что проживу всю жизнь с памятью об этих днях..."

 

***

 

Джарет, буквально за шкирку притащенный Листом в общую столовую, вымученно улыбнулся присутствующим:

- Добрый день, господа. Простите, я не хотел нарушать вашу компанию…

- Раз притащили, значит, не нарушаешь, - улыбнулся ему какой - то парень, на вид немного постарше других присутствующих автоботов. Джарет припомнил его имя - кажется, Эруги. Он отлепился от стены, которую подпирал, и жестом указал на один из свободных стульев с подлокотниками. - Садись, сейчас тебе обед принесут. Почти все автоботы либо уже дожевывали свои порции, либо еще только собирались приступить к еде. Короче, обеденный час был в полном разгаре, и, как всегда, было много опоздавших. Джарет был как раз одним из таких "опоздунов".

-     О, простите, я не хотел бы, все же, вам мешать, - дриад растерянно взглянул в сторону Эрри. – Я не хочу есть, честно.

- Но - но, ешь, - все возражения были сходу отметены в сторону, и какой - то автобот с двумя подносами, лавируя между столиками, подошел к ним и поставил один из них перед Джаретом, и сам уселся рядом со своим собственным. - Ты что, собрался тут, у нас, все время в углу просидеть?

-     Нет, но… - неуверенно отозвался юноша. – Ваша компания… Я не хотел бы стать причиной неудобств… Спасибо, - поблагодарил он автобота – "официанта" и прочих металлических.

- Да ешь ты спокойно, - не выдержал Эруги, подразумевая про себя "Жри ты, наконец!".

Дриад нервно вздрогнул от этого окрика, так живо напомнившего ему базу десептиконов и его обитателей. Предпочтя не связываться, не навлекать на себя еще больший гнев, Джарет осторожно пристроился на краю стола и занялся едой, вкуса которой сейчас просто не ощущал.

- О, явился, наконец, - внезапно оживившись, зашумел, народ, отрываясь от еды.

Джарет поднял глаза: к ним пробирался Эрри, то и дело останавливаясь, чтобы выслушать кого - то и что – то  сказать в ответ, а то и просто кивнуть…

Таким темпом он дошел до них минуты через четыре. За это время кто - то из уже поевших успел сбегать за "кормом" и для шефа.

Джарет автоматически вскочил, приветствуя командира автоботв (он как - то опоздал с таким вскакиванием навстречу Силалу, потом прочти неделю провалялся без сознания).

- Ты чего? - удивился Эрри, когда Джарет поспешно подскакнул на месте в чем - то, долженствовавшим изображать не то поклон, не то попытку отдать честь, не то почесаться… - Что, тебя Гонщик ущипнул? - и шаман кивнул на парня, сидевшего как раз позади Джарета.

- Я… Нет, просто… Командир отряда, то есть, старший… При появлении главного… - смешался Джарет, мучительно краснея и возвращаясь обратно в сидячее положение.

Автоботы дружно рассмеялись, а Эрри, перегнувшись через стол, похлопал Джарета по плечу и сообщил:

- Через час после обеда зайди ко мне. Мы продолжим.

- Что это вы продолжите, шеф? – ухмыльнулся Скала. – Молодежь совращаешь?

В чисто мужской компании такие шутки были неизбежны и довольно часты, но на этот раз…

Аглесс непроизвольно нахмурился, взглянув на своего шефа. Шаман поймал его взгляд и чуть заметно ухмыльнулся в ответ - он знал своего друга так давно, что ему даже не понадобилось читать его ауру, чтобы понять, о чем тот думает… И Эрри не мог сказать, что его самого все это радовало.

- Ага, теперь и Джарет посидит у него на столе, - ехидно заметил из - за спины целителя Гонщик, снова крутанулся на своем стуле и теперь обращался уже непосредственно к шаману:

- Эрри, когда ты обзаведешься нормальной мебелью? А то - либо на столе шефа сиди, либо на его кровати… Ни тому, ни другому моя мамочка меня не учила.

- И потом, - добавил, смеясь, Лист. – Секс с собственным командиром - это… Хотя, может, ты для того десептикона и поймал, чтобы нас не развращать, а, шеф?

Джарет растеряно переводил взгляд с одного воина на другого, слегка напуганный и более чем удивленный.

- Эй, вам не кажется, что вы уже слишком далеко зашли??!? - подал голос жутко раздосадованный Эрри. -Охренели вконец??

- Да ладно тебе, командир, - рассмеялся Вулкан. - Никто же не принимает это всерьез, - и дриаду: - Не бойся, парень, это у нас шутки такие дурацкие.

- Да я и не боюсь, - несколько нервно отозвался юноша. - Я и не подумал, что вы серьезно, я и не думал…

- Не дергайся, - Аглесс понял, что десептикон чувствует себя… очень не в своей тарелке. - Ты ешь, пока не остыло.

 

***

 

Вечером Джарет подошел к двери комнаты, где, как ему сказали, проживал командир автоботов.

Неуверенно постояв под дверью, дриад, наконец, решился и протянул руку к двери. Постоял так, с вытянутой рукой, и, судорожно вздохнув, постучал.

- Эрри, по вашему приказу... ну, то есть... - смутился целитель. - Вы позволите?

- Да - да, конечно, я уже думал, что ты так и не войдешь, - раздался веселый голос шамана. - Заходи, не стой.

Джарет кивнул и вошел, аккуратно прикрывая за собой дверь и неуверенно глядя на автобота.

- Простите, я растерялся, - признался дриад. - Все так …неожиданно. Теперь… тот наркотик? - вздохнув, заставил себя переключиться на дело юноша.

- Строго говоря, сонная трава - не наркотик, потому как не вызывает привыкания, - заметил шаман, который сидел, скрестив ноги, на толстом упругом мате спокойного зеленого цвета, занимавшем почти всю комнату.

Джарет огляделся: обстановка была более чем скудной.

Этот самый мат на полу, небольшой шкафчик в углу, вместительный резной ларец да портативный комп на одинокой полке на стене, устойчивая скамеечка рядом с Эрри, да скатка одеяла возле самой дальней стены - вот и все… Но, вместе с тем, комната впечатления пустоты не производила. Скорее - гармоничности. Вся выдержанная в приглушенных тонах, она навевала спокойствие.

- Обувь оставь у порога, - посоветовал Эрри, приглашающим жестом указывая на место рядом с собой.

Джарет послушно кивнул и, скинув обувь, подошел к автоботу и опустился на мат рядом с ним, устраиваясь в удобной и привычной позе лесовиков.

- Как скажете, Эрри. Что мы будем делать?

Эх, был бы здесь кто из местных приколистов, уж ответил бы, что делать двоим на  удобном мате.

- Продолжим странствия духа, - хмыкнул Эрри, доставая с полочки, висевшей на стене как раз на уровне сидящего на полу человека, тот самый объемистый ларец. Из него была извлечена трубка, следом - небольшой кисет.

- Все как в прошлый раз, - продолжал, не прерывая своих действий автобот.  - Снимай рубашку.

Джарет послушно принялся расстегивать пуговицы, но все же не удержался и спросил:

- А зачем, вообще, раздеваться? Если для контакта, то… Разве нельзя просто взять за руку?..

- Это не слишком надежно, - Эрри покачал головой. - Понимаешь, если контакт случайно разорвется, то ты будешь обречен на очень долгое мотание по эсскату. Мне - то нечего бояться, якоря у меня поколениями шаманов выверены. - автобот провел пальцами по самому свежему из шрамов - тому, что был на плечах. - А вот незаякоренную душу, принадлежащую к миру живых, найти очень сложно - она практически не излучает каких - либо характерных энергий, по которым ее можно обнаружить, и в большинстве случаев она вынуждена сама выкарабкиваться обратно, если хватит сил и упорства. А твое тело тут надолго окажется в коме. Такие случаи уже были.

- А…но… Я не уверен, - замер Джарет. - Может,это  было бы и к лучшему... Эрри, может, вы лучше оставите  меня там? Я был бы рад... Да что я говорю! я был бы  счастлив! И... - тут дриад вздрогнул. - Я бы точно  знал, что меня больше никто не заставит убивать, -  последние слова он проговорил почти шепотом.

Автобот взглянул на дриада со смешанными чувствами -  понимание, предостережение и сожаление читались в его  взгляде.

- Это очень плохая смерть, Джарет. Когда твой дух  медленно распадается на куски, а тело еще живо… Лучше не надо. Поверь мне, я знаю, что говорю, и плохого не посоветую.

 - Хорошо, Эрри, как скажете, - согласился дриад, со  вздохом сожаления расставаясь с надеждой.  Целитель снял рубашку и повернулся к командиру  миротворцев:  - Я готов.

- Как и в прошлый раз, три затяжки, не больше, - Эрри протянул ему трубку, набитую тлеющей травой, устраиваясь поудобнее на мате.

Джарет нервно сглотнул и, приняв трубку, затянулся, с трудом сдерживая кашель. Три затяжки. И юноша, почти роняя трубку, вернул ее владельцу.

- Теперь я, - согласился Эрри. - Ложись, я сейчас… - и глубоко затянулся. В голове знакомо поплыло, и он поспешил занять свое место рядом с Джаретом, крепко обнимая его. Почему - то он чувствовал целителя острее, чем раньше…

Юноша склонил голову на грудь Эрри, и вновь вокруг все замелькало. Прежде, чем "перенестись", Джарет еще успел подумать, как хорошо, оказывается, лежать в чьих-то сильных, заботливых объятиях.

Автобот невольно чуть сильнее сжал это гибкое стройное тело, подумав, что это все так странно, и… - мысль ускользнула.

- Эй, Джарет, очнись... - попросила весьма взъерошенный красный ворон, несколько нервно разворачивая и сворачивая хохолок…

- Хм? - дерево медленно "открыло глаза". - Да? А, да, все нормально? Я как - то странно себя чувствовал перед переходом... Это действие наркотика? Прошлый раз так не было...

- У меня тоже не было. Это первый случай в моей практике! Учитель как - то говорил насчет этого, но подробнее  не успел… - птица озабоченно помахивала хвостом вверх - вниз, совсем как трясогузка, что на вороне смотрелось странно.

- Так что это было? Если Учитель говорил, то говорил хоть из - за чего и чем грозит? - Джарет беспоккоился почти автоматически, причем не о себе, а о спутнике, словно целитель о пациенте. - Это может помешать? Может, тогда лучше вернуться? - дриад добровольно жертвовал возможностью искупить грехи.

- Нет, это не опасно, - после короткого раздумья ответил шаман. Он не собирался говорить юноше о том, что, по словам учителя, сонная трава иногда каким - то образом вмешивается в отношения ведущего и ведомого, изменяя их... Как и по какой причине - Эрри не знал.

- Хорошо, - дерево "вздохнуло", собираясь с духом. - Я готов, - и горько усмехнулся: - крови на моих ветвях много.

- Не больше, чем на некоторых, - спокойно возразил шаман. - И, уж во всяком случае, не больше, чем на Аглессе.

- Даже в этом случае, на Аглессе кровь убийц, завоевателей, а я… Я убивал невинных, Эрри. И даже эти вот прощения… Мне они не помогут. И им тоже.

- Х-ха… - каркнул Эрри. - Среди автоботов нет невинных, уж поверь мне. Что автоботы, что десептиконы - все едино. Цели - то у всех одинаковы, просто оба клана разошлись во мнениях о средствах достижения цели, не более того. Ладно, не будем об этом, - шаман вспорхнул с ветви и завис в воздухе, работая крыльями: - Пошли лучше… Нет прощения… Как же… Если бы это не имело смысла, я бы не стал заниматься ерундой, тебе не кажется? Поверь хотя бы этому.

- Я верю, Эрри. Просто мне… тяжело. Все так… -  Джарет обреченно покачал головой.

 

***

 

- Эрри, я прямо уже и не знаю, - Аглесс, сидя на полу, расстроено смотрел на шефа. - Ты весь какой - то… Не такой. Я уж иногда думаю, может, трахнул бы ты его побыстрее и дело с концом, а?

- И это мне говоришь ТЫ?? - брови автобота неудержимо поползли вверх. - Не ожидал такого от тебя. Ты помнишь, что без его доверия я не смогу помочь ему? Не беспокойся, со мной все в порядке.

- По тебе не скажешь, что в порядке, - пробурчал Аглесс. - И как же ты собираешься его доверие завоевывать? И сколь долго? А то десептиконы скоро совсем оборзеют без ответов на их нападения. А ты сейчас способен думать только об этом мальчишке. Вот я и говорю: решайся уж быстрее.

- Десептиконы и так борзые, - отмахнулся автобот. - Ты мне предлагаешь взять его силой?

- Что ты?! Я не это имел в виду! - Аглесс ужаснулся, что его слова можно понять так. - Нет, но… поговори с ним, а то, если ты уже так мои слова воспринимаешь, я не знаю, о чем ты думаешь…

- Ну… Поговорить попробую, - нахмурился шаман. - Хотя... Ты знаешь, сейчас пока не стоит, - он хлопнул друга по плечу. - Подожду, пока изменения в ауре Джарета станут более очевидны. Они только на днях появились.

- Какие изменения? - полюбопытствовал старый приятель. - В чем они заключаются? И... Ты поговоришь? Значит, все-таки, хочешь?..

- Понимаешь, Джарет ко мне что - то все же испытывает, но пока это не явно, и он сам этого не осознает… пока, во всяком случае.

- Да все просто, командир, - пожал плечами Аглесс. - Ты первый, кто по - человечески отнесся к нему за последние несколько лет, ты не пытаешься заставить его что - то сделать, просто ненавязчиво помогаешь, заботишься. Да и потом, как думаешь, кто - нибудь заботится о Целителе Леса или он сам заботится обо всех? Вот он и..  Да, это может перерасти в то, чего ты так желаешь. Но стоит ли?

- Ты задаешь вопросы, на которые нет ответа... По крайней мере, в ближайшем будущем. И..э Ты не подумал,  что он это может счесть платой за мою помощь? Я бы не хотел, чтобы Джарет это так воспринимал.

- Не хотел бы, чтобы воспринимал, но ЭТОГО хотел бы, - сам себе кивнул Аглесс. - Ну, не знаю, как ты собираешься выпутываться. И надолго ли тебя хватит, обнимать его, полураздетого, во время перехода…

- Нет, не надолго, - Эрри отвернулся. - Давай больше об этом не будем говорить.

 

***

 

И вот снова - комната лидера автоботов, кисет, лежаащий на скамеечке (Джарет уже знал, что именно она является столом для Эрри, и отсюда все эти фразы типа "сидит на столе шефа", и т.д.),  смуглые руки с длинными пальцами привычно разминают сухие серо - голубоватые листья, набивая трубку...

Юноша привычно уже скинул рубашку и повернулся к автоботу, шутливо улыбнулся:

- Готов к выполнению все ваших указаний, мой генерал!

- Угу, - улыбнулся тот. - Сейчас… - отложив трубку, он снял свою собственную любимую черную футболку. - Только, знаешь ли, насчет ВСЕХ указаний ты загнул.

- Хм? А что такого ужасного вы можете указать? - улыбнулся Джарет. - Убивать ведь не заставишь, правильно? А что может быть хуже?

- Э-э… Понимаешь, - шаман отложил набитую трубку в сторону. - Ты мне нравишься. Очень…

- Ну… - Джарет удивленно посмотрел на автобота. - Вы мне тоже нравитесь. Так что с того? Что в этом ужасного? Вы ведь спасли меня…

- Да нет, - Эрри мотнул головой. - Ты не понял… Я имею в виду… ну… - шаман замялся, чуть смутившись.

- Что? - юноша смотрел удивленно, вопросительно и почти требовательно. - Вы имели в виду... - попытался он помочь автоботу. И тут вспомнил столовские шуточки о сексе у шефа в кабинете.- Ой…

- Ну да, - криво усмехнувшийся шаман явно нервничал. - Так вот получилось… Знаешь… я подумал, что ты имеешь право об этом знать.

- Ах… Вот как… - Джарет растеряно смотрел на автобота. - Ну, в Великом Лесу всякое бывает, вам нечего стыдится, - успокоил он шамана. - Мне нравился мой друг, Натиш, а ему, я знаю, нравился я. Только я слишком стеснительный, - виновато улыбнулся юноша. - А он… Кто же посмеет предложить Исцеляющему разделить ложе? Не беспокойтесь, Эрри. Я все понимаю. Это ведь не помешает трансу, не так ли?

- У нас на родине такое вообще было почти неизвестно, - хмыкнул Эрри. - Так что… Не помешает… Все, давай займемся делом, - автобот несколько нервно раскурил трубку и протянул ее Джарету.

Юноша кивнул и принял трубку, с отвращением вдыхая запах. Лег рядом с шаманом и улыбнулся, обнаружив, что тот словно боится его обнять:

- Все в порядке, я от этого не умру, - пошутил Джарет.

- Ну, хорошо, - Эрри, как в омут кинувшись, привычно крепко обнял целителя (от чего почему - то вздрогнули оба).

 

***

 

Все было как всегда.

Одним из тех, кто сегодня был на очереди у Джарета, оказался убитый им когда – то десептикон. Просто не вовремя под руку подвернулся…

Освобождая Джарета от своей обиды, он на робкое удивление дриада с улыбкой ответил:

- Почему бы и нет? Истинную цену жизни я понял только здесь… И тебе еще жить и жить, так почему я НЕ должен тебя прощать?

- Но… Ты всегда… - этот дес был одним из многих, считающих издевательство над беззащитным юношей лучшим развлечением. - Я не понимаю… Но… - дерево "обернулось" к ворону. - Это ничего не меняет, Эрри. Я уйду. Как только удастся. Я не могу иначе. Прости...

- Я понимаю, - ворон на мгновение взъерошил перья, и встряхнулся.

- Только не спеши, - посоветовал Джарету десептикон. В твоем случае все решают действия, выбранные в единственно верный момент.

- Я сам выберу свою смерть, - неожиданно спокойно согласился юноша. - Хоть и не могу убить себя. Эрри, продолжаем?

- Конечно, - каркнул шаман. - Нам осталось, в принципе, не так уж много. "Во всех смыслах…" – закончил он мысленно.

 

***

 

- Эрри, - тихонько позвал Джарет. - Эрри, что с вами? - транс уже минуты три как завершился, а командир автоботов не спешил выпускать Целителя из объятий. – Что - то случилось? - дриад откровенно встревожился.

- Да нет, ничего особенного… - шаман задумался. - Просто что - то не хочется тебя отпускать…

- Какие - то предчувствия? - насторожился дриад.

- Нету никаких предчувствий, и Хранитель меня ни о чем не предупреждал…

- Но тогда... - тут до Джарета дошло, что его, кажется, просто обнимают, и юноша испуганно сжался: одно дело - говорить о таком, другое - осуществлять. Да еще впервые.

- Извини, если я тебя напугал, - виноватым тоном отозвался шаман, словно угадав его мысли, и разжал объятия.

- Ничего, - Джарет вздохнул с облегчением и… разочарованием? - Я просто не ожидал.

- Я тоже.

- Я… - Исцеляющий быстро оделся и, кивнув шаману на прощание и в благодарность, быстро вышел. Обернулся у самой двери: - Мне понравилось, - тихо признался и исчез в коридоре.

- Черт… - вздрогнул Эрри. Такое признание вовсе не укрепляло его решимость не трогать этого паренька.

 

***

 

- Так... - Аглесс пристально смотрел на старого друга. - Что с тобой на этот раз? Ты то светишься, то мрачнеешь. В чем проблема? Опять этот десептикон?

- Ну, в общем, да, - кивнул Эрри. - Ни о чем не спрашивай, ладно? - попросил он.

- Нет уж! Я тебе друг или кто?! Ну, Эрри, - неожиданно голос Аглесса стал почти жалобным. - Чем я могу тебе помочь? Ты только скажи. Мы же друзья.

Эрри обнял его одной рукой за плечо:

- Прости, но на этот раз ты ничем не сможешь мне помочь…

***

- Простите, можно? - постучав, Джарет осторожно заглянул в каюту командира автоботов. - Эрри, вас не было в столовой, на обеде… Я подумал… 
Вам нехорошо?

- Да нет, все нормально… - автобот лежал на своем мате, заменявшем ему все - и стул, и ковер, и кровать, закинув руки за голову. - Заходи, 
чего стоишь. Гостя на пороге держать неприлично, - короткая усмешка на секунду искривила его тонкие губы.

- Но… - Исцеляющий зашел в комнату. - Почему вы тогда?.. Эрри, вы можете не смущаться, я же Целитель, я мог бы помочь вам, если что.. 
Вы же помогаете мне.

- Ты уверен? - темные глаза пронзительно взглянули на Джарета, заставляя чувствовать себя неуверенно. - Дверь прикрой, пожалуйста, нам не нужны подслушивающие, - он одним текучим движением встал с мата и нервно прошелся туда - сюда.  - Лично я… Черт, Джарет, я говорил, что ты мне нравишься.. И даже больше… Думал, это пройдет, как простуда, но это не проходит, - шаман понимал, что говорит, в сущности, глупость, но он смог выразить свои эмоции только таким образом. Признаться в любви пока было выше его сил.

- Да, но... я... - дриад растерялся. Нет, он знал, что такое любовь, и даже примерно, теоретически, представлял, чего хочет Эрри, да и шаман ему тоже нравился, но… - Вы мне тоже нравитесь, - не нашел ничего лучшего Джарет.

- Да? - автобот резко обернулся, взглянув на Джарета, и подошел к нему. Близко - так, что дриад ощущал тепло, исходящее от него.

- Д-да, я... - растерялся Джарет. - А... А что?

Шаман смотрел на него, колеблясь принять какое - то непоправимое решение, закусив губу, - он сам не знал, что делать.

Затянувшееся молчание было нарушено тихим голосом Эрри, осторожно положившего свою руку дриаду на плечо:

- Я… не знаю, что делать.

- Ты… Я… Эрри, я не совсем… Нет, я понимаю, но… - и тут Джарет подумал, что Эрри так много для него делает, и хоть этим он должен отблагодарить автобота. Юноша шагнул еще ближе к шаману, чуть не прижимаясь к нему, и нежно улыбнулся. - Все в порядке, Эрри. Не бойтесь, пусть будет, как будет, - Исцеляющий чуть коснулся сухими губами щеки командира автоботов.

Тот вздрогнул и очень - очень осторожно обнял дриада, словно не веря происходящему.

Губы Джарета сместились и так же мягко коснулись рта автобота.

- Ты уверен? - все же сделал последнюю попытку Эрри,, впрочем, не выпуская  того из кольца  своих рук.

- А ты нет? - почти шепнул Джарет, обвивая руками плечи автобота.

- Честно говоря… Ты знаешь, что нужно делать? Я - нет. Только слышал, но мало ли что болтают...

- Я тоже не знаю, - снова мягкая, успокаивающая улыбка. - Разберемся вместе? - Джарет понимал страх автобота и сам боялся не меньше, но… Эрри столько для него делает…

Шаман, как в холодную воду прыгнув, спросил:

- Э-э… Ты хочешь… ну, это самое..?

- Что "это самое"? - улыбнулся Джарет. - Вам придется сказать понятными словами, если вы хотите "это самое".

- Ну… Заняться любовью.. Ты пойми, я не хочу, чтобы ты это делал только потому, что ты чувствуешь себя обязанным мне…

- Но, Эрри, я, действительно, обязан вам. И ничто не может оплатить то, что вы делаете для меня

- Но ведь тогда получается, что я принуждаю тебя, не так ли?

- Нет, я... Я сам, - снова растерялся Джарет. - Вы же хотите этого, да? Ну, а я не отказываюсь. Вы мне нравитесь, так что все в порядке.

- Ну, если так… - шаман, улыбнувшись, провел ладонью по волосам дриада и поцеловал его - осторожно, словно спрашивая разрешения.

Юноша нервно вздрогнул: он никогда не думал, что с ним такое может быть. И Джарет осторожно, неумело ответил на поцелуй.

Поцелуй захватил их обоих. Нежный. Робкий. Пугливый, будто весенний мотылек.

- Ох, - только и смог выдохнуть Джарет, когда прикосновение губ разорвалось.

Шаман улыбнулся и поцеловал его снова.

Юноша замер в его руках, не совсем понимая, что происходит. Все это было так… Странно, неожиданно…

Дриад вздохнул, и… Вырвался из рук Эрри.

- Простите, простите, я… - задыхаясь, попытался объяснить он. - Я… Простите, - Джарет развернулся и стремительно вышел из каюты командира автоботов. Пробежал по коридорам базы и влетев к себе, упал на кровать, забиваясь в угол.

 

***

 

Он не знал, сколько времени так просидел, когда в комнату вдруг вошел, скорее, вбежал, Лист:

- Джарет, Эрри говорил, ты был целителем!

Юноша только успел поднять голову, как каюта наполнилась автоботами во главе с командиром.

- Джарет! Несколько наших попали в засаду! Мы ничего не можем сделать, но ты целитель! Ты поможешь. Поможешь?

- Помогу? А, если… - он взглянул на вождя. - Если я помогу? Если я спасу их? Ты поможешь мне? Ты убьешь меня? Убьешь? - и мысленно: - "Лес Великий! Как я хочу умереть!"

Эрри только мотнул головой в сторону выхода.

Джарету достаточно было несколько секунд, чтобы оценить ранения автоботов. Встал рядом, положил руку на лоб, другую на грудь и, закрыв глаза, представил как затягиваются раны.

- Потрясающе! - выдохнул Скала. С пальцев пленника сыпались искры, браслеты светились.

Энергия привычно лилась из пальцев. Как давно это было последний раз… Исцеляющий всегда остается Исцеляющим. Даже, если… Джарет вздохнул, отвлекаясь от ненужных мыслей, и быстрее стали затягиваться раны, забирая силу дриада.

За десять минут, потратив огромное количество энергии, он исцелил всех.

Посмотрел на приходящих в себя пациентов и вновь взглянул в глаза шамана: эти раны… Он сам наносил такие. И убивал…

- Ну? Я выполнил. А ты? Ты поможешь мне? - Джарет видел, что его слова причиняют боль автоботу, и готов был просить прощения за эту боль, но… - Ты поможешь мне умереть?

Но вождь только покачал головой:

- Еще рано. Завтра сражение, Джарет.

"Тогда все и определится…"

 

***

 

Я не хочу. На той стороне поля стоят ОНИ, а здесь Мы. И у всех в глазах боевой азарт. А я не хочу!

Страшный голос на том краю:

- Десептиконы! К бою!

Мне страшно. Нет! Он зовет не меня! Но тело снова ломается, переплавляясь в беспощадную машину смерти. Боль! Снова пелена на глазах. Нет!

Шаг вперед.

- Джарет! - что это? Раньше я не слышал голосов.

- Джарет, очнись! Ты можешь управлять этим! - это Эрри.

Могу? Смотрю на свою руку, сжимающую меч, делаю пару пробных взмахов. Могу!

- Берсерк! - знакомый ненавистный вопль. - Берсерк, уничтожь их!

Но я уже владею собой. Своим разумом, своим телом. Вижу где - то там черный шлем императора и прорубаюсь к нему.

Впрочем, прорубаюсь - не то слово. Автоботы меня не задерживают, десептиконы шарахаются в стороны: они знают, каков я в бою. Так что я просто иду.

- Берсерк! Берсерк, остановись! - вот, кажется, и до Силала дошло: что - то не так. - Стой! Да остановите же его кто - нибудь!

Из - под моей руки одним взмахом улетает ккуда - то влево Варан, бросившийся на защиту своего господина.

Небрежный удар, и мой повелитель, обезоруженный, стоит со мной лицом к лицу.

- Берсерк! - он еще считает, что я?.. Обрываю эту глупую надежду:

- Мое имя Джарет, Силал. Слышишь меня? Джарет!

- Да, хорошо, Джарет, - быстро, почти лихорадочно говорит он. - Сейчас ты меня убьешь, а что дальше?

Дальше? Он явно пытается заморочить меня, но… А, действительно, что дальше?

Я не смогу вернуться на Родину убийцей. Я целитель!

А Эрри не прервет эту бессмысленную жизнь. Он не может этого сделать сам, и объяснил, почему… И… С ним я мог бы… Нет!!!  Все не так! Да, ему тоже нужен воин - берсерк и целитель - Джарет.

Я не хочу жить с таким грузом! Не хочу!

- Эй, Джарет! - голос Скалы. - Что замер? Убей его!

- Нет! - в голове рождается дикий план. - Нет! Зачем я буду убивать повелителя? Что мне даст ваш вождь, чего не дал Силал?

Глаза императора мгновенно ожили.

- Конечно, Берсерк! Э-э… Джарет! У тебя будет все!

- Предатель! - яростный вопль Аглесса за спиной. - Ты убил моего брата! Ты все такой же мерзавец! Палач!

Выстрел. Еще один.

 - Нет, Эруги! - крик Эрри, разгадавшего мой замысел, и перехватывающего ринувшегося было к Аглессу серо - белого автобота. - Так надо, - печаль в голосе.

Уже поздно. Очень поздно.

Я не пытаюсь защищаться, подставляю под удары жизненно важные центры.

Выстрелы прекратились. Тишина. Аглесс понял.

- Ха! - радостный возглас Силала.

- Не радуйся раньше времени! - выдохнул я. - Это тебе за все, мой повелитель! - меч рассек его надвое. То, что осталось уже не собрать. Я не смогу попросить прощения у него. Но я и не стал бы.

Я падаю. Больно. Очень больно. И… Хорошо.

Меня подхватывают сильные руки.

- Джарет, мальчик, зачем?! - синие глаза моего убийцы, моего спасителя.

Ничего, скоро боль прекратится. Навсегда. Теперь уже навсегда.

- Аглесс, - с радостным смехом начинаю я.

- Великий Кибертрон! Джарет! Тебе нельзя говорить! Ты… - он принял мой смех за хрип! О, нет! Просто я, наконец, могу смеяться! А ты, спаситель убийцы своего брата, так и не понял, ЧТО сделал. И все же…

- Аглесс. - повторяю я, и сам себя почти не слышу. - Аглесс, спасибо…

 

***

 

Как хорошо, когда звезды смеются.

Ворон сел на ветку, и молодое сильное дерево удивленно спросило:

- Птица, почему ты прилетаешь ко мне? Так часто…

Ворон чуть склонил голову набок и тихо улыбнулся. Он так долго хотел это сказать:

- Джарет, я люблю тебя.

И память вернулась.

- Эрри… Люблю… - эхом откликнулось дерево.