Сайт "Фанфики из России" представляет:

Камень Семи Чаш

© Venom

Виннатар встретил их ужасной картиной. Недалеко от города возвышался огромный столб дыма, а сам он был почти наполовину превращен в развалины. Груды обугленных бревен вперемешку с разрушенными каменными блоками усыпали землю. Кругом лежали тела несчастных горожан, на безжизненных лицах которых застыл ужас. В воздухе пахло горелой древесиной и мертвыми телами. От возвышающейся некогда величественной башни магов осталось меньше половины. Ее вершина была неподалеку, расколотая на сотни кусков. Вокруг обломков лежало несколько тел магов – их можно было узнать по обгоревшим обрывкам роб. Не было слышно ни звука. Все вокруг как будто застыло, еще больше подчеркивая опустелость некогда прекрасного города. Увидев эту страшную картину, люди остановили лошадей и, сойдя на землю, молча стали смотреть на обугленные руины города. Первым нарушил молчание Неол.

Неол: К-кто, или что могло такое сделать?

Дайдрен: Кем бы оно ни было, но это существо должно было обладать огромной силой. Посмотрите, что оно сделало с городом.

Гилдеон: Самый прекрасный город северного королевства разрушен. Кому потребовались жизни этих горожан!? Зачем? Я не вижу смысла в этом разрушении. Виннатар издревле поддерживал со всеми прекрасные отношения.

Имрик: Возможно, дело здесь не в нападении на город, а в башне магов. Посмотрите, больше всего разрушений как раз около нее. Дайдрен, помнишь, как ты рассказывал о своем видении?

Дайдрен: Да. Там облако напало на башню и взяло какой-то … камень! Да, камень, я вспомнил! Но неужели весь этот ужас могли сделать из-за какого-то магического камня?! Это невообразимо. Только орки способны на такие зверства.

Имрик: Возможно что камень намного ценнее, чем ты о нем думаешь. У нас есть легенда, в которой говорится о том, как в незапамятные времена в земле людей появился магический кристалл. Никто не знал, откуда он и для чего он предназначается. Маги того места взялись охранять камень и возвели на месте его падения свое прибежище. Возможно, что эта башня – как раз то самое прибежище магов, о котором говорится в легенде.

Дайдрен: Но я все равно не понимаю, почему камень из видения Неола, даже обладающий большой магической силой, спровоцировал все это. Маги, обычно, не прибегают к силе когда хотят что-нибудь взять друг у друга. Предательства, воровство – это я еще понимаю, но здесь…

Имрик: Это существо не было магом. Во всяком случае его не интересовала сила камня. Вы заметили, что на телах нет украшений, а все золотые резные плиты со стен башни исчезли?

Неол: Точно. Значит это были орки?

Имрик: Нет. Посмотри на землю. На ней нет ни единого следа.

Дайдрен: Тогда остается худший вариант – дракон.

Имрик: Позволь опять с тобой не согласиться. Драконы обычно съедают тела селян, а также сжигают все дотла, а здесь разрушена только часть города, прилегающая к башне. Это существо, кто бы оно ни было, очень любит драгоценности, но не нуждается в пище. – Лицо Дайдрена побледнело.

Дайдрен: Тогда – демон! – Друзья переглянулись.

Имрик: Да. Скорее всего это тот демон, что вырвался из Деозитских Камней.

Гилдеон: Не понял, какой демон?

Неол: Гномы сказали нам, что камни ожили несколько дней назад. Возможно, что из них в наш мир попал демон.

Гилдеон: Тогда нужно созывать ополчение, вызывать дружину, собирать войска!

Имрик: Я думаю, что в вашем положении вы не сможете собрать много народа. Вы же теперь преступник. Я не удивлюсь, если ваш наместник уже приписал вам измену, или другое преступление.

Гилдеон: Да, ты прав. Но давайте обследуем руины. Возможно, что кто-то ранен и нуждается в нашей помощи!

Дайдрен: Хм. Не очень хорошее решение. Возможно, что демон еще рядом. Если он нападет, мы не сможем его остановить.

Имрик: По-моему, нам не следует опасаться повторного нападения. Враг получил то, зачем пришел. Его здесь больше ничего не интересует.

Гилдеон: Похоже что ты прав, почтенный эльф. Все-таки я предлагаю обследовать развалины.

Неол: Давайте сделаем это. Возможно, что кто-то действительно остался в живых.

Группа растянулась в цепочку и начала осматривать разрушенный город. Спустя несколько часов их поиски увенчались успехом. Дайдрен, используя свою силу, нашел заваленную обломками девушку. Друзья быстро разобрали завал и за дело принялся Имрик. Он положил ладони рук на голову и живот девушки. В тот же момент они засветились мягким голубовато-белым светом и раны на глазах стали затягиваться. Через несколько минут девушка медленно открыла глаза и попыталась что-то сказать, но ее слова прервал кашель. Имрик прижал палец к губам, давая понять, что говорить пока не стоит. Спустя еще немного времени пострадавшая пришла в себя и только теперь друзья заметили, как она красива. В ее лице не было вычурных линий, присущих аристократам. Наоборот, ее красота была какой-то уютной и домашней. Ее глаза широко раскрылись от удивления, когда она увидела склонившегося над ней эльфа. Бледные губы приоткрылись, и странники услышали нежный голос:

- Вы … эльф?
- Да. Постарайся не говорить много. Ты еще не до конца исцелилась. Но как тебя зовут?
- Ави.
- А меня – Имрик. Тебе нужно отдохнуть. Сейчас…

Эльф снял с себя плащ и подложил его под спину девушки. Она закуталась в него и вскоре заснула. Друзья отошли в сторону и завели неторопливый разговор:

Имрик: Она будет жить. Ей повезло, что мы оказались рядом.

Дайдрен: Ты тоже маг? Как тебе удалось ее исцелить?

Имрик: Наш род не использовал магии. Мы просто просили у Творца, и он давал нам.

Гилдеон: Ты хочешь сказать, что все в твоем роду были верующими, как и мы?

Имрик: Точнее как и те из вас, кто тоже верит в единого Бога.

Неол: А как вы пришли к этому?

Имрик: Это было много веков назад. Легенды говорят, что однажды к нам в лес зашел человек, наделенный невероятной силой. Наши предки решили, что его целью является их порабощение. Но вместо этого он просто начал говорить с нами, рассказывая об удивительном мире, откуда он пришел. Он рассказал предкам о едином Боге, который создал его мир. Эльфы слушали его и поняли, что его Бог – самый добрый и заботливый из всех, которые существуют. Мы стали расспрашивать его и вскоре приняли нового Бога как своего духовного наставника и отца на небесах.

Дайдрен: А в легендах ничего не говорится о том, откуда именно пришел этот странник?

Имрик: В них говорится, что он покинул лес, уйдя в свой мир через большое оранжевое свечение. – Маг и разведчик переглянулись, вспомнив посетившие их недавно видения.

Гилдеон: А эта девушка, Ави. Она довольно симпатичная.

Имрик: Да, она красива даже по эльфийским меркам.

Неол: Как вы думаете, кто она?

Дайдрен: Когда она проснется, мы все узнаем. Она пережила сильное потрясение, и мы должны окружить ее заботой, чтобы помочь ей забыть про перенесенные ужасы.

Имрик: Ты прав. Разбейте палатки, а я пока пойду в лес и добуду нам что-нибудь к ужину.

Пока все принялись устанавливать небольшие походные палатки, эльф углубился в лес и начал искать подходящую дичь. Он отошел от лагеря довольно недалеко, когда вдруг услышал голоса. Имрик пригнулся и, спрятавшись в высокой траве стал прислушиваться. Его уши улавливали почти каждое слово. Собеседников было двое. Один из них обладал спокойным властным голосом, голос же второго больше походил на голос подчиненного или слуги. После небольшой паузы до эльфа снова донесся их разговор:

- … так и не понимаю, хозяин, почему мы должны останавливать его? Не проще ли будет напасть на него, когда он соберет все части вместе?
- Нет, Мстислав. Потому что когда он соберет все части, я не уверен, что мы сможем его победить.
- Но учитель, вы же очень сильны!
- Да, ты прав, но сила камня еще могущественнее. Хотя, я думаю что он не сможет им воспользоваться.
- Почему? У него не хватит знаний?
- Нет. Дело в том, что камень – это источник огромной силы.
- Тогда он станет очень опасен.
- В том – то и дело, что камень – это источник светлой силы.
- То есть, он служит только добру?
- Да. Но есть способ изменить его силу, и этого – то я и опасаюсь больше всего. Постой … нас кто-то подслушивает!

Услышав эти слова, эльф молниеносно скрылся в зеленой стене зарослей и со всей скоростью устремился к лагерю, запутывая свои следы. Через несколько секунд на месте, с которого скрылся Имрик, стоял человек в светло-сером балахоне, из-под которого виднелась белая рубаха и серые штаны, заправленные в высокие сапоги на толстой подошве. Еще через мгновение к нему вышел второй человек. Он был одет также как и первый, но был немного выше него. Высокий повернулся к своему спутнику и спросил:

- Что ты об этом думаешь, Мстислав? – Тот закрыл глаза и, вытянув вперед руку постоял так несколько секунд.
- Это не человек. Очень проворный … умный … я чувствую в нем добрую силу … боится за кого-то … совсем рядом.
- Да, я тоже это почувствовал. Пойдем по его следу. Наверняка он выведет нас на свой лагерь, а там мы узнаем, зачем ему понадобилось слушать наш разговор.
- Учитель, а вы заметили, что его след ведет в ту же сторону, в которой мы почувствовали большой источник светлой энергии?
- Да, Мстислав, я заметил это. Возможно тот, за которым мы следим и этот источник как-то связаны между собой. Но хватит разговоров. Я чувствую как он удаляется. За ним!
- Хорошо.

Двое скрылись в зарослях. Вскоре их серые капюшоны мелькнули далеко от этого места. Преследователи шли четко по следу, как будто ведомые невидимой рукой в нужном направлении. В это время взволнованный Имрик уже выбежал из леса и на всем ходу влетел в только что расставленную палатку. Увидев его, друзья повскакивали со своих мест и уже хотели расспросить эльфа о причине его волнения, но он опередил их:

Имрик: Одевайте броню и доставайте оружие! Я подслушал в лесу разговор двух людей. Они упомянули о камне, наделенном огромной силой и о ком-то, у кого он сейчас находится! Они побежали за мной, хотя я был для них совершенно невидим за деревьями и травой. По-моему они маги.

Гилдеон: Опять этот камень! Ладно, потом расскажете, что там у вас с ним такое, а пока к бою!

Дайдрен: Неол, заберись-ка на дерево и приготовь свой лук.

Неол: Хорошо. Имрик, ты со мной?

Имрик: Нет. Я останусь с девушкой. Ее должен кто-то охранять.

Гилдеон: Согласен. Тогда ты оставайся в палатке, Неол засядет на дереве, а мы с Дайдреном встретим их снаружи.

Все заняли свои позиции и стали ждать появления преследователей Имрика. Маг осматривал близлежащую территорию внутренним взором, стараясь заметить их приближение и вскоре увидел два светящихся белых пятна, приближающиеся к лагерю со стороны леса. Он открыл глаза и крикнул: “Они идут! Через несколько секунд будут здесь”! Маг снова закрыл глаза и погрузился в созерцание. Пятна двигались с непостижимой для человека скоростью, но больше этого Дайдрена удивили ауры преследователей. Они могли принадлежать разве что паладинам. Такого сосредоточения светлой энергии маг еще не видел. Как он и предсказывал, через несколько секунд из леса вышли двое людей. Полы их серых балахонов еще развевались от бега, а капюшоны были опущены на лица. Один из них вышел вперед и, обращаясь к магу, сказал:

- Приветствую вас, путники. Дело в том, что один из вас – Он указал на палатку, где находился Имрик. – услышал наш разговор в лесу. По всей видимости он не оставил это существо равнодушным, так как я ощутил сильный эмоциональный всплеск, по которому и вышел на вас. Мы хотели бы узнать, что вы знаете об этом камне? – Дайдрен пристально “всматривался” в незнакомцев, но не мог ничего увидеть, кроме огромной светлой силы. Взяв переговоры в свои руки, он ответил.
- Сначала мы бы хотели узнать, кто вы, и почему вас так волнует этот камень? – Незнакомцы переглянулись и более высокий из них сказал.
- Меня зовут Всеслав, а это – он указал на своего спутника – мой ученик Мстислав. Мы прибыли в эти земли для того, чтобы предотвратить великое горе, что произойдет вскоре если не помешать тем, кто его затевает.
- Я верю вам, так как чувствую, что вы не лжете. Мы были направлены в Виннатар посетившим меня видением. Про камень мы также узнали из своих снов. Меня зовут Дайдрен, а это – он по очереди указал на своих друзей – Гилдеон, Неол и Имрик. – Когда маг указал на вышедшего из палатки эльфа, Всеслав сказал ему.
- Ты отлично прячешься и запутываешь следы. Наверное, ты прекрасный охотник, но … что с твоими ушами? – Имрик в недоумении посмотрел на магов.
- У всех эльфов такие уши. Вы, наверное, не знали о нашем народе? – Ему ответил Мстислав.
- Дело в том, что мы … - он посмотрел на учителя, тот одобрительно кивнул. - … Мы не из этого мира. – Глаза мага стали круглыми от удивления.
- Другой мир?! Откуда же вы?
- Мы из мира, который покинули наши братья. Мы отказались пойти с ними, надеясь возродить умирающую планету, и у нас получилось! Естественно, без помощи Господа у нас бы ничего не вышло.
- Господа?
- Наш Бог, которого мы почитаем как небесного отца. – При этих словах брови эльфа поднялись вверх, но он промолчал.
- А, понятно. Скажите, а не являются ли вашими ушедшими братьями люди в черных балахонах со светящимися глазами? – Всеслав удивился.
- Да. Это они. Но как вы узнали об их существовании?
- Я и двое моих друзей видели нескольких из них примерно неделю назад.
- Наши братья … здесь!?
- Да. И еще кое-что. Наш мир был первым, в который они пришли.
- Первым?
- Дело в том, что … союз магов, называющих себя хранителями, несколько десятков лет назад сражался с вашими братьями.
- Но почему? Что побудило их сражаться?
- Зависть. Проклятая зависть… Хранители позавидовали силе пришедших, и захотели отобрать ее у них. Пришедшие, выиграв сражение, решили перебраться в другой мир. Больше я ничего не знаю об этом. Все, что я рассказал вам, я узнал из своих снов, а также из снов своих друзей.
- Но если вы видели кого-то из них, значит ушли не все!
- Скажу больше, один из нас пошел с ними. Интересно, зачем он им?
- Я не знаю. Но мы должны отыскать оставшихся! Хм. А относительно вас … я вижу, что ваши мысли чисты, а сердца благородны. Мы поможем вам, если вы не возражаете.
- Лично я был бы только рад принять вашу помощь. – Остальные друзья дружно с ним согласились. Всеслав посмотрел на них и сказал.
- Кстати, я чувствую присутствие еще одного человека … девушки. Вы не будете против, если я взгляну на нее?

Услышав согласие, Всеслав и его ученик вошли в палатку, в которой лежала Ави. На всякий случай с ними пошел и Имрик. Всеслав сел рядом со спящей девушкой и расположил свою ладонь над ее головой. Закрыв глаза, он сосредоточился и углубился в созерцание. Через мгновение на его лице сияла улыбка. Заметив это, Мстислав спросил: “Учитель, это она?”. Всеслав утвердительно кивнул и, повернувшись к эльфу, пояснил:

- Мы странствуем по мирам и видели множество людей, одаренных большой духовной силой, но эта девушка … она сильнее их всех! Ее душа очень светла. Такие как она могут изменять природу энергий, превращая тьму в свет.
- Я тоже почувствовал в ней невероятное добро. Интересно, кто она и откуда. Все, что мы про нее знаем – это имя: Ави.
- Она ведь была ранена?
- Да.
- Позволь узнать, кто излечил ее? Я не чувствую следов магии.
- Ее излечил я. Сила, которую дает мне тот, кому я поклоняюсь, позволяет мне делать это.
- Я знаю эту силу, так как сам пользуюсь ей.
- Как!? Ведь вы из другого мира!
- Я из мира, который создал тот, которому ты поклоняешься. Ладно, довольно разговоров. Я хочу попросить вас кое о чем. – Люди и эльф вышли из палатки и Всеслав продолжил – Я бы хотел попросить вас, чтобы вы разрешили мне забрать эту девушку в свой мир. Здесь она будет в огромной опасности. Через несколько дней хранители узнают о ее существовании и попытаются ее убить. В нашем мире она будет недостижима для них. – Друзья стали обсуждать предложение странника. Не у кого не осталось никаких сомнений в его добрых намерениях. От него просто веяло теплом и светом. Вперед вышел Имрик и сказал.
- Хорошо. Мы согласны. Но нам хотелось бы узнать, как мы сможем связаться с вами, если ситуация станет угрожающей?
- Я скажу вам об этом, и еще о многом. Давайте присядем. – Все расселись около большого костра и Всеслав начал свой долгий рассказ.
- Мы с моим учеником путешествовали по многим мирам, созданным демонами. Их называют по-разному: где творцами, где богами, где силами, но от этого сущность их не меняется. Ваш мир очень молод. Его создали шесть могучих демонов. Потом, в результате свор с более могущественными сородичами, они были лишены большей части своей силы и заключены в бессмертные, но тела. Так они и стали хранителями. Но, наверное, вы это и сами знаете из легенд. Так вот. Хранители утратили былую силу, но не утратили стремление творить и экспериментировать. Их сердца наполнялись черной яростью от невозможности менять и совершенствовать созданный ими некогда мир, и они начали искать следы отобранной у них мощи. Первый след – это Камень Семи Чаш – часть одной из трех чаш тьмы. Чаш было, как ясно из его названия, семь. Три чаши тьмы, три чаши света и еще одна, золотая чаша гармонии. Она уравновешивала силы остальных чаш, питающих своими силами этот мир. Об остальных следах мне ничего не известно. Эта девушка, Ави, сыграет свою великую роль, когда баланс будет нарушен и зло из трех чаш тьмы прольется на землю. Я знаю это. Не спрашивайте меня, откуда, просто я знаю. Теперь слушай внимательно, Имрик. Я хочу рассказать тебе о твоем мече. Он был выкован искуснейшим мастером Рилифейном после того, как он принял нового Бога и отринул от себя старые верования. Этот меч – знак его покаяния. Он преисполнен Божественной силой и служит только свету. Он поможет вам найти правильный путь. Мне не ведома ваша участь, также как и ваша цель, но могу заверить вас, что меч верно поведет вас к ней. Еще одно. Есть некий человек, или не совсем человек, который также преследует хранителей. Вы можете объединиться, если вы его найдете, конечно. – Маг удивился.
- Но мы не против хранителей.
- Встав на путь поиска камня, вы уже оказались в числе их врагов.
- А почему ты думаешь, что мы ищем камень, и что ты о нем знаешь?
- Я почти ничего не знаю про него. Он существует со времен сотворения этого мира – вот единственное, что я знаю. Я думаю, что меч ведет вас к камню, потому что он преисполнен той же силой, что ведет нас на поиски. Он ищет тьму, и направляет вас к ней.
- А какова цель ваших поисков?
- Мы ищем новые миры и искореняем в них тьму, или пытаемся воцарить там преимущество света.
- Но вы же нарушаете баланс сил.
- Баланс сил!? Ха! Его не существует. Мир или превращается в царство мрака, или в царство света. Иного не дано. Не одна из этих сил не терпит другую и хочет занять главенствующее место. Но довольно. Нам нужно прощаться.

Когда Всеслав закончил свою речь, его ученик уже стоял рядом, держа девушку на руках. Они оба подняли руки в знак прощания и исчезли во вспышке голубого огня. Группа в молчании стояла и смотрела на место, где еще несколько мгновений назад стояли их новые знакомые. Общее молчание нарушил Гилдеон: “Кто-нибудь объяснит мне, что происходит”!? Дайдрен начал долгий рассказ. Когда он закончил, на лице у короля было удивленно - ошарашенное выражение. Единственное, что он смог произнести, это было: “Э-э-э”… Мысленно усмехнувшись, Имрик предложил продолжить осмотр развалин. Друзья согласились с ним и через несколько минут они уже заглядывали под обрушившиеся балки и разгребали особо подозрительные завалы. Вдруг их работу прервал резкий окрик: “Эй, вы! Убирайтесь отсюда, проклятые мародеры! У вас есть минута, а потом мы испепелим вас на радость всем добропорядочным жителям Виннатара”! Обернувшись на голос, друзья увидели трех стоящих неподалеку магов. Они были облачены в серые балахоны и держали в руках светящиеся синим светом посохи. Дайдрен сразу почувствовал, что это – маги из башни. Он вышел вперед и сказал:

- Мы не мародеры. Мы решили осмотреть развалины и помочь раненым. – Ответом ему были недоверчивые взгляды. Старший в тройке тоже вышел вперед и произнес.
- Мы – маги Башни. Позвольте узнать ваши имена. – Когда все представились, он продолжил. – Я – Илвэн, а это двое моих учеников, Силвэ и Фрэно. Что привело вас к Виннатару в этот темный для всех нас час?
- Мы … - Дайдрен помедлил, думая, говорить ли правду, или нет. – Мы путешествуем по королевству в поисках камня, который был похищен из Башни. – Глаза старшего округлились. Не дав ему перебить себя, Дайдрен продолжил. – Кстати, приятно встретить соратников по мастерству.
- Нам тоже. Редко к нам заходят странствующие маги. Постой … я чувствую в тебе что-то знакомое … да! Ты ведь Дайдрен, да?
- Гхм … да.
- Я хочу сказать, что мы, ученики, были все за тебя. Жаль, что ты тогда ушел. Ты был лучшим из нас! – Друзья покосились на мага, но тот опустил глаза.
- Не будем вспоминать прошлое, особенно те его моменты, которые хочешь забыть.
- Я понимаю. Да, камень. Откуда ты узнал про него!?
- Я видел сон. В нем была Башня и черное облако… - Старший побледнел и, не дав Дайдрену закончить, сказал.
- Это было ужасно! Целый рой демонов в форме человека. Мы пытались остановить его, но… - Маг с грустью окинул руины.
- Вы сделали все, что могли.
- Да … но этого оказалось недостаточно.
- Куда вы теперь? – Дайдрен хотел поскорее сменить тему.
- В Сулкатнатар. Куда же еще. Мы должны доложить о всем случившемся совету.
- Тогда, к сожалению, наши дороги расходятся.
- А куда направляешься ты и твои друзья?
- … Гхм … Мы и сами не знаем. Места наших странствий являются нам во снах, так что…
- Понятно. Ну что ж, удачи вам! Мы тоже постараемся вернуть камень, и отомстить тому, кто стоит за всеми этими смертями! До встречи.

Маги попрощались с Дайдреном и его спутниками, и скрылись в лесу. Первым заговорил Неол:

Неол: Лучший ученик?! Ты мне ничего про это не рассказывал!

Дайдрен: И не рассказал бы, если бы эти маги не проболтались.

Гилдеон: Что, был неприятный случай?

Дайдрен: Еще какой. Скажу лишь, что после этого меня изгнали из башни, и мне пришлось совершенствовать свое магическое искусство самому.

Имрик: И у тебя хорошо это получилось. Но не будем трогать старые раны, особенно чужие. Нужно решать, что делать дальше.

Гилдеон: Ну, так как видения приходят к вам во сне, то предлагаю разбить здесь лагерь, и подождать до утра.

Дайдрен: Ты прав.

Имрик: Вы ставьте лагерь, а я должен кое-кого проведать. Быть может, он знает немного больше о том, что здесь произошло…

В маленькой темной избушке за широким столом, уставленным колбами и заваленным книгами, ссутулившись сидел человек. Он был молод, но жизнь так потрепала его, что на вид ему можно было дать все сорок пять, тогда как ему шел только двадцать седьмой год. Его руки мелькали над столом. Слышался плеск и тихие проклятья. Иногда что-то вспыхивало. Тогда человек на миг закрывался рукой от света, и продолжал опыты. Неожиданно дверь тихо скрипнула. Незнакомец подскочил на стуле, и, резко развернувшись, увидел перед собой невысокую фигуру в зеленом плаще. На лице отшельника засияла улыбка. Через миг двое старых друзей уже жали друг другу руки.

- Имрик!!! Ты ли это?!
- Я, Фелтин. И я очень рад видеть тебя здоровым и невредимым.
- Имрик, как же давно мы не виделись! А, я забыл, для тебя это не так уж давно … но, не важно. Ты наконец-то решил навестить старого друга.
- Извини, что не мог зайти раньше. На наш лес в прошлом году напали тролли, так что у воинов было много работы.
- Понимаю. – Фелтин спохватился. – Садись, садись. Конечно, мои запасы не сравнятся с королевской кладовой, но и у меня кое-что найдется. – Отшельник достал из шкафа покрытый толстым слоем пыли изящный сосуд, украшенный серебряной резьбой. – Узнаешь?
- Не ужели та самая?!
- Да. Специально для такого случая и берег. Видишь, пригодилась. – Налив в чаши нежное ароматное эльфийское вино, друзья начали разговор.
- Фелтин, я пришел за помощью. – Маг удивился.
- Тебе нужна помощь?! Наверное, хранители опять приобрели могущество и грозят разрушить этот мир, коли ты просишь помочь. – Эльф улыбнулся.
- Не шути так. Дело, конечно, не такое серьезное, но и не пустяковое. Мне бы хотелось узнать, что произошло с Виннатаром. – Фелтин погрустнел.
- Да-а… Красивый был город, мирный. Я же говорил этим самовлюбленным болванам, что Путь Силы нужно спрятать надежнее!
- Путь Силы?!
- Да. Древнейший артефакт, хранящийся в башне, и существовавший задолго до появления в Ледяных горах черных монахов. Сначала он украшал трон короля варваров, а потом пришедшие в эти земли серые маги выкупили его, и спрятали … но спрятали очень плохо. А я же предупреждал! – Имрик нахмурился.
- Погоди-ка! Этот артефакт, случайно, не небольшой сияющий камень? – Глаза Фелтина стали круглыми.
- Как ты узнал?!…
- Мне и моим друзьям были видения, в которых присутствовал этот камень.
- Но почему вы увидели его светящимся?! Ведь в обычном состоянии он просто голубоватый … если только…
- Что?
- Что вы видели?! Расскажи! – Эльф поведал отшельнику о видениях.
- … Кажется, все.
- Невероятно! – Глаза мага судорожно бегали по стоящей рядом полке с фолиантами. Увидев нужный, он быстро достал его и, положив на стол перед гостем, открыл.
- Что это?
- Разве ты не узнаешь? Те самые черные люди из ваших видений! Я думал, что эта книга – что-то вроде сказки. Творение какого-нибудь фантазера. Оказывается, все это правда!
- Что правда? Говори яснее. Я тебя еле понимаю!
- Ах, да … конечно. Извини. Я и забыл, что ты ее не читал.
- О чем эта книга?
- Это – история. История Войны Хранителей. – Брови эльфа поднялись вверх от удивления.
- Но … откуда? Как?..
- Мне дал ее один странник. Я тогда принял ее за безделушку, и она до сегодняшнего дня простояла на этой полке.
- Удивительно! Это действительно хроника войны?
- Ну, не полная хроника. Я бы сказал, подробное описание событий.
- И о чем там говорится? Из-за чего началась война? Дайдрен сказал, что из-за зависти.
- Твой друг абсолютно прав. Да, а он-то откуда знает?
- Из видения. – Фелтин скривился.
- Ох уж мне эти видения! Я бы не сильно на них полагался, особенно когда не знаешь, откуда они исходят. Да, мы отклонились от темы! Ты же хотел узнать про Виннатар.
- Да.
- Так слушай. Вчера ночью на башню напали. Это была огромная туча маленьких демонов. Маленьких, но очень сильных. Они сразу устремились прямо к башне. Маги практически ничего не смогли им сделать. Стая была окружена барьером. Разрушив вершину, они завладели камнем и улетели.
- В какую сторону?
- На север…

Наступил вечер. Палатки давно уже были разбиты, а Имрик так и не появлялся. Все сидели возле костра и ели созданного Дайдреном кабана. Эльф, как и все представители его расы, возник за спинами друзей совершенно бесшумно. Он кашлянул, и когда сидящие резко обернулись, сказал: “По-моему я знаю, куда мы отправимся завтра…”.

Человек сидел на черном, поражающем своим величием и строгостью троне посреди большого каменного зала. Это был мужчина около тридцати лет. На его лице читалась мука. Глаза были прикрыты, а со лба струился пот. Дрожащие пальцы рук сжимали небольшой, светящийся мягким белым светом камень. Отложив его в сторону, незнакомец взял в руку кубок, и отпил добрую половину его содержимого. Глаза прояснели, и на лице вместо страдания появилось выражение крайней усталости.

- Я больше так не могу, Кендал. Он слишком сильно сопротивляется.
- Это значит, что вам нужны еще силы, повелитель.
- Да, ты прав. Но сейчас я хочу отдохнуть.
- Приказать подготовить ваши покои?
- Нет. Мы с тобой просто прогуляемся.

Через пол часа две черные фигуры вышли из ворот и направились к ближайшей деревне…

продолжение следует...

© Venom