ТЬМА,
У КОТОРОЙ НЕТ ИМЕНИ…
Who are
your friends, who are your enemies?
It’s not something you can tell others.
And it’s definitely not something others decide for you.
It’s something you decide for yourself.
(From
Gensou Maiden Saiyuki)
…Ночь над шумным огромным городом. Городом, в котором для НЕГО началась настоящая реальность, возвращение к истокам, возвращение к себе. Легкий, невесомый, он взлетал на крыши небоскребов, а затем камнем падал вниз… В эти прекрасные моменты падения он ощущал, как ветер обнимает его, как он сливается с этой неукротимой стихией. В нем не было страха… Он просто отдавался ощущению полета… Как же ему не хватало его огромных чешуйчатых крыльев, их привычной тяжести за спиной… Ему казалось, что сейчас, вот он расправит их, и они унесут его в это прекрасное ночное небо, которое ему принадлежит! Но пока не вернулась его СИЛА – это невозможно… Он просто становился на край, затаив дыхание, смотрел на открывающееся перед ним пространство, а потом отталкивался от крыши, и падал вниз головой… Падал… падал…падал... Ему нравилось смотреть, как земля со стремительной быстротой летит ему на встречу… Когда же до нее оставались мгновения, он резко переворачивался в воздухе и приземлялся на ноги… Так, словно не было никаких ста с лишним метров, которые он пролетел…
Когда прыжки с высоты ему надоели, он прислушался к своим ощущениям. Его душа жаждала приключений, жаждала великих свершений, опасности…
-Берегись же, огромный город, и ты, мир, освещенный Солнцем. Я пришел в тебя, а ты еще не подозреваешь об этом, ты еще ничего не знаешь…- при этих словах его губы растянулись в привычной улыбке… кривой, открывающей слишком много зубов, улыбке хищника, наметившего жертву, - Ты не знаешь, что за тобой пришел Следопыт!!!
Так он называл себя, и под этим именем его знали в прошлом. ЕГО, самого лучшего и самого дорогостоящего наемника во всех королевствах, самого хитрого вора, самого меткого стрелка, самого удачливого охотника… самого жестокого и безжалостного убийцу.
Он в одиночку мог разрушить планы целого государства, породив в нем произвол и беззаконие. Ему доставляло несказанное удовольствие плести паутины интриг и заговоров, а потом из укромного местечка наблюдать, как все погружается в пучину ХАОСА.
Но все это потом, все дела, все поступки. Сейчас у него была ночь. И эта ночь полностью принадлежала ему. Он скользил по шумным улицам, освещенным сотнями тысяч витрин, преследовал ничего не подозревающих прохожих, впитывая их голоса, их манеру разговаривать, их движения, и передразнивая их. Никто не видел его, но это была не магия. Да, все ЕГО физические способности, дремавшие столько времени, вернулись… Теперь у него была сила, которой мог позавидовать любой великан его прежнего мира, его слух мог уловить полет бабочки, его зоркие глаза – увидеть все кратеры и моря на Луне… В нем ожил следопыт… Тот, кто прекрасно читал следы, кто различал запахи не хуже любой ищейки, тот, кто, где бы он ни оказался, в какую глушь не забрел – чувствовал себя так, словно провел в этом месте большую часть своей жизни, тот, для кого не существовало тайн.
Чужая душа – потемки? Только не для НЕГО… Он читал людей, проходивших мимо него, как открытую книгу. Все их самые тайные страхи, самые сокровенные желания, даже те, в которых они боялись признаться самим себе… Он наслаждался этими знаниями. Да, он знал, очень хорошо знал людей… Он много времени посвятил их подробному и тончайшему изучению еще когда брал уроки некромантии в другом мире.
При воспоминании об этих уроках, он не смог сдержать улыбки… За всего-то пару десятков лет он достиг звания Магистра… Ну, а сразу после того, как это звание за ним закрепилось, были подписаны соответствующие бумаги, и в торжественной обстановке вручен Орден, неблагодарный ученик быстренько разделался со своими учителями, используя для этого новоприобретенные знания…
-Некромантия… - мечтательно прошептал ОН. Наука о СМЕРТИ, о страдании и крови… Наука о боли… о СМЕРТИ… СМЕРТИ, которой у него не было.
Пока что к нему вернулись только его человеческие способности, те, что накопились за многие годы, что он провел в странствиях со своим спутником, собратом по оружию и, пожалуй, своим единственным настоящим другом, единственным существом, с мнением которого он иногда считался, без которого не проходило ни одно серьезное предприятие… От воспоминания о нем стало на мгновение так больно, что захотелось кричать.
-Ничего… Я же следопыт, и если ты только вернешься, в каком бы обличии ты не оказался, я найду тебя! Я обещал, а я никогда не нарушаю своих обещаний. По крайней мере, тех, что касаются тебя… Так что подожди немного…
Словно услышав его, поднялся слабый ветерок и нежно коснулся его щеки…
До рассвета ОН успел исследовать весь выбранный им город. Все его переулки, закоулки, даже ходы канализации. Он знал расположение всех домов, название всех улиц, все, что ему могло пригодиться в будущем. Никто его не видел… Да это и не удивительно, ведь следопыт умел спрятаться даже на открытой поляне, да так, что его не смогла бы обнаружить ни одна ищейка. Просто у него был такой ДАР, и никакой тут магии… Она пока была ему недоступна.
Проходя мимо одной зеркальной витрины, он остановился и впервые увидел свое отражение… Маленький мальчик лет тринадцати. Непослушные светлые волосы грязными прядями спадают на лоб. Густые черные брови недовольно хмурятся. Тонкие бледные губы растянуты в недоброй улыбке, обнажающей слишком белые, слишком ровные, слишком острые зубы… Прямой, без изъянов, носик. Критически осмотрев физиономию, чумазость которой достигла последней стадии, он продолжил свое изучение. Да… Прикид оставляет желать лучшего… Огромная черная куртка в металлических нашлепках, одетая на голое тело, доставала до середины голени… Подарок этого ненормального байкера, Стервятника, был совсем ему не по размеру, к тому же он не ощущал холода… Но не расстраивать же было этого типа…
Ободранные, оборванные брюки… потрескавшиеся от времени черные туфли – элемент его похоронного костюма, т.е. в котором похоронили тело, что теперь принадлежало ему. И все это жутко грязное…
-Все ады и все их дьяволы!!! Мальчишка… Опять мальчишка!!! Какой ПОЗОР!!!!! Как меня все ДОСТАЛО!!!
Да, его вид вызывал сочувствие, а не должные уважение и ужас. По крайней мере, пока не встретишься со взглядом его больших, цвета вечернего неба глаз… Они отражали всю его сущность – сущность совершенного существа, не принадлежащего ни к одному миру… Кроме того, его глаза сохранили способность менять цвет в зависимости от настроения – от светло голубого до темно синего, или фиолетового… Когда же глаза становились черными, без зрачков, и в них появлялись маленькие звездочки, словно отражение ночного неба… О… Это значило, что события пробудили самое страшное из существующих во ВСЕЛЕННЫХ зол… Но, это станет возможным, когда вернется магия.
-Ладно, щенок, так щенок. Это не имеет никакого значения… Вот только гардероб надо менять, и при том как можно скорее, а то в этом тряпье можно разве что стоять с протянутой рукой и просить милостыню.
Удача узнала своего хозяина, несмотря на внешний вид. Витрина, в которой он себя разглядывал, принадлежала салону мужской моды. Так как царствовала ночь, тот был закрыт. Но это и к лучшему. Проникнуть внутрь при его то способностях… Да это проще, чем сосчитать до трех. Салон был весьма солидный, там была отличная коллекция и великое разнообразие костюмов. Прежде чем приступить к выбору одежды, надо хоть слегка почиститься. С этими мыслями ОН отправился на поиски каких-нибудь источников воды, годных для этой цели. Через минуту своих поисков он наткнулся на дверь с надписью “парикмахерская”… Какой же салон мод без нее обойдется?
- Ну что ж. Раз уж так, то я, пожалуй, приведу себя в порядок.
Быстро умывшись и приведя в более или менее божеский вид свои волосы, он снова посмотрел на себя.
-А я, пожалуй, не так уж плох…
Вдруг его глаза увидели перстень, надетый на палец.
-Красивый… И там что-то написано… Не разберешь… Да ты, как я погляжу, богатенький был… Но вот времени у тебя было слишком мало…
Он повертел перстень в пальцах, подумывая , а не следует ли его продать, как те золотые часы… Но затем вдруг взял парикмахерские ножницы, оттянул мочку уха и сделал небольшой надрез. Боли он не почувствовал. Затем вставил кольцо в кровоточащую ранку и аккуратно зашил. Получилось что-то вроде сережки. По крайней мере, теперь можно не бояться потерять его.
Затем, он отправился выбирать одежду, после чего снова критически осмотрел себя.
Черные широкие штаны из плотной кожи, заправленные в черные же высокие ботинки на толстой подошве. Черный свитер со стоячим воротником. На довольно широкие для тринадцатилетнего пацаненка плечи накинут черный жилет, на руках – кожаные перчатки без пальцев.
Весьма довольный собой, он уже собрался уходить, как вдруг почуял чье-то присутствие.
Любопытство, а так же щемяще знакомое и приятное ощущение чьей-то близкой кончины заставили его задержаться. В салон вошли пятеро. Они волокли под руки пожилого мужчину, наверное, хозяина этого заведения.
-Пожалуйста, отпустите меня! Я отдам вам все деньги! У меня больная жена… не убивайте…,- мужчина захлебнулся в приступе кашля, т.к. один из бандитов двинул его коленом в живот…
-А мы и так заберем все твои денежки… Но сначала полюбуемся, как ты корчишься в предсмертных муках.
-Но люди, … за что…
-А просто ты нам не нравишься… Просто мы сильнее тебя, и это нам решать, кому умереть…
Лучше бы они обошлись без последней фразы… ОН почувствовал, как кровь раскаленной лавой приливает к глазам, зажигая их недобрым темно-фиолетовым светом… Это они то, ничтожества недорезанные РЕШАЮТ… Сейчас кто-то действительно умрет, но это явно не хозяин салона…
На какую-то долю секунды ОН ощутил тревогу своего тела, не уверенного в собственных возможностях… Но это была лишь доля секунды… Последнее напоминание о слабости…
Он просто материализовался перед носом у опешивших громил.
-А это что, твоя больная женушка, - недобро усмехнулся один из них.
Мужчина, уже смирившийся со своей судьбой, молчал.
-Нет, ребята, вы не угадали… Просто, я тут случайно проходил мимо и почувствовал, что кто-то страстно желает умереть…
-Ну, паренек, начинай молиться…
-О, я бы с радостью, но только вот не знаю, как…
Один из бандитов, самый вспыльчивый, бросился в его сторону… Слишком медленно… слишком неповоротливо. Смертельно неповоротливо… Одно мгновение, и противник лежит на полу с выдранной трахеей… Легкое, неощутимое движение кисти, и другой нападающий стекает по стене, оставляя широкий алый след. Вид крови… Ощущение СМЕРТИ… Ощущение родной стихии… Те трое, что пока еще живы, уже обречены… Позабыв про мужчину, они в ужасе отступают под тяжелым взглядом сияющих фиолетовых глаз… Слишком поздно они осознали свою ошибку… Пара привычных пассов, и чье-то пульсирующее сердце умирает в его окровавленных пальцах, чья-то голова откатилась во тьму салона, хрустнул чей-то позвоночник под его ботинком… Все. Тишина. ОН как всегда был безупречен…
-Не убивайте меня, прошу вас…- прошептал мужчина. От него пахло ужасом. Да, он боялся этого мальчика, боялся больше, чем недавно боялся бандитов…
-А никто и не собирался. На вас напали. Их было слишком много, вы были в беде, и я поспешил на помощь…
При этом ОН изобразил ангельскую улыбку. Пожилому человеку явно будет трудно во все это поверить… Ему, смертному, не понять всей красоты какофонии смерти, что ОН сотворил…
-Я не желаю вам зла, иначе вы были бы среди них. По правде говоря, я пришел сюда, чтобы вас ограбить, как видите – на мне одежда из вашей коллекции. Ну, а спасение вашей жизни, по-моему, – неплохая плата за это…
Жить в чьем-то чужом доме… как это унизительно! Но, он решил принять предложение хозяина салона и его милой, гостеприимной супруги, которые считали себя теперь обязанными ему по гроб жизни.
-Как звать то тебя, мой юный спаситель?
-Морган… Френк. Зовите так, если вам надо звать меня по имени.
На самом деле, это не его имя. Морган – название фирмы, написанное на бирке жилета… Ну, а Френк - первое пришедшее на ум имя…
-Откуда ты?
-Какая разница? Откуда был – там уж нет.
-У тебя есть родители? Хоть кто-нибудь у тебя есть?
-Нет никого… Родные умерли много лет назад. А больше я никого не знаю.
-Что собираешься делать?
-Жить… И искать… Искать, пока не найду.
- Что искать?
-Не знаю. Кого-то, кто мне дорог… Если он есть.
-А если не найдешь?
-Поищу где-нибудь в другом месте… Все ровно, времени у меня на поиски ой как много…
Он сидел на столе, в своей маленькой комнатке, расположенной на втором этаже небольшого и милого особняка, принадлежащего Гриннам… (пусть это будет фамилией супругов).
Воспоминания постепенно захватили его разум. Он видел, как наяву, ЕГО, стоящего рядом, на вершине горы. Они смотрели вдаль и наслаждались сознанием своего могущества. Они – юноша в черных доспехах, в развивающемся черном плаще с вышитым серебром ночным небом на нем, и его спутник с пышными огненными волосами и хитрыми светло-зелеными глазами, одетый в легкие доспехи и желтую тунику. Он звал себя Знахарем. Он повелевал природой, все стихии подчинялись ему.
И их всегда было двое. Знахарь - спокойный, молчаливый, постоянный в своих убеждениях созидатель, и Следопыт – хитрый, жестокий разрушитель, хищник, питающийся страхами и страданиями. И, тем не менее, они были друзьями. Настоящими друзьями. Несмотря ни на что.
Френк улыбнулся, когда его посетило это видение из прошлого. В нем тогда только начала пробуждаться СИЛА, он еще не умел ей пользоваться. Знахарь, который был гораздо старше его, подрядился присматривать за ним. И это были самые лучшие времена его жизни.
Тогда он еще не совсем осознавал, кто он и ЧТО он. Он тогда просто был рад, что стал сильным, что перед ним открылось столько новых и неизведанных миров, и что у него наконец-то появился настоящий друг, что он больше не одинок.