Лестница
Четвёртая ступень
Город
© Vampire-Angel Yuri-Yaten (CloveR group) & Skyna
_____________________________________________
Милен проснулась от запаха костра и плеска воды.
Накануне они решили переночевать на берегу озера. Девушка сладко потянулась, поднялась и блаженно расправила крылья, затёкшие после сна. Ночью было довольно прохладно, ей не было холодно, но вот Вельда начала дрожать, леденея. Милен пыталась согреть её своим теплом, обняв и укрыв крыльями, это немного помогало. Каждую ночь этой недели, которую они провели вместе, Вельду трясло от холода, её температура понижалась, она металась во сне и звала родителей с братишкой. А утром она ничего не помнила.
Милен вспомнила, как она впервые почувствовала лёд её кожи, это случилось сразу после той катастрофы…
***
Они ушли уже довольно далеко от выжженной поляны. Милен устало передвигала ногами, крылья слишком болели после воздушного боя. Внезапно её спутница пошатнулась и повалилась. Милен подбежала к ней и попробовала её приподнять, но тут же отшатнулась, отдёрнув руки, чувствуя обжигающий холод, исходящий от девушки. Вельда приподнялась на руках и смотрела на неё широко распахнутыми, не мигающими глазами.
Ты такая тёплая! А мне так холодно, мне кажется, я замерзаю. Внутри меня бушует снежная метель.
Её глаза стремительно начали менять цвет, из изумрудно зелёных они превращались в прозрачно серые льдинки с практически незаметной, зеленоватой тенью. Милен испуганно метнулась к ней, обняв её, она содрогнулась и скрипнула зубами, чувствуя себя словно вмороженной в глыбу льда.
***
… - Милен! Ты уже проснулась? – Из воды выходила Вельда, отжимая свои волосы.
Вельда удивлённо приподняла брови:
- Нет, моя одежда сушиться, я её постирала. А что тебя смущает?
Глаза Вельды так и не стали снова зелёными. Она подошла к огню и зябко повела плечами, стряхивая прохладные капли озёрной воды. Расчёсывая волосы руками, она, что-то тихонечко напевала, следя за тем как Милен, стыдливо и неловко, раздевалась, она тоже решила искупаться, да бы улучшить настроение и наконец проснуться.
“Да что ты за скромница, Милен! Аж самой противно!”
Я передёрнула плечами и мотнула головой.
“Мне ж стыдиться-то нечего.… Что здесь такого!? Две девушки купаются по очереди в пруду. Что может случиться?”
Стукнула себя по голове и огляделась.
“Вряд ли кто-то появится. Да ну на всё!”
Решительно сбросив последние детали одежды, Милли лёгким бегом направилась к воде, но вместо того, чтобы нырнуть, в последний момент затормозила, присела и ополоснула руку.
- Какая холодная! – обернулась, - Как ты могла здесь купаться! Несмотря на то, что тут поздняя весна озеро ледяное!
- Я этого не заметила, - не оборачиваясь и продолжая греться у костра, ответила Вельда.
- Ещё бы… - хмыкнула Милена, - а может, это ты собой остудила воду?
Вельда ничего, не ответив, брезгливо продолжала стряхивать воду.
- Как хочешь, - она пожала плечами, - но в такой воде я купаться не собираюсь. Надо бы её нагреть.
Встав на колени, Милен положила руки на поверхность воды и закрыла глаза. От рук начал распространяться алый свет. Вода пошла лёгкой рябью. Вельда равнодушно смотрела на это, лишь где-то на дне глаз плескалось непонятное выражение. Это было так похоже на то, тогда…
***
Через два дня путешествий, под вечер у Вельды случился новый приступ страшного озноба. Её сильно трясло, она буквально побелела. Почему начались эти приступы? Милен не знала, в принципе, как и Вельда. Но появились они точно после случая с детьми.
Боже мой… Вельда! Вельда, очнись! Не теряй сознание! – Милли трясла девушку. – Что мне сделать, чтобы ты очнулась! Как тебя согреть?
Но Вельда ничего не могла сказать. Милен обняла её, не в силах видеть страдания подруги.
“Господи… Если бы я только смогла создать тепло! Как тогда, во время схватки…”
Внезапно её ладони засияли и стали тёплыми-тёплыми, практически горячими, но не обжигающими. Волчица понемногу успокоилась и заснула, а Милена поражённо смотрела на руки, пытаясь осознать силу, которой владеет…
***
Вельда заинтересованно подошла к берегу озера. Разбежалась и прыгнула, разбив зеркальную гладь. Милен ждала, когда же она вынырнет, и не заметила тень, подплывшую к ней со спины. Лишь когда холодные руки обвили её талию, она испуганно заголосила.
Милен возмущённо взвыла и принялась топить голодного “крокодила”.
***
Девушки сидели у костра. За всю эту неделю, Вельда сказала буквально 20 предложений, не больше. Что-то её сильно угнетало. Она так и не рассказала, как оказалась в Альбераниуме, что случилось с её семьёй, братом… Наверно расскажет…потом…
Девушкам приходилось питаться фруктами, благо, что их было вокруг в изобилии. Сегодня на завтрак, были странно выглядевшие ягоды, ярко пурпурного цвета.
Вельда флегматично жевала еду, Милен подозрительно косясь на ягоды, всё никак не решалась попробовать.
Вельда сжевав очередной сочный плод, что-то промычала.
Но тут Милен заметила, что ягод катастрофически уменьшилось и быстренько схватила самую большую и сочную, пока хоть что то осталось.
***
Ну что, пойдём дальше? – Милен расправила крылья, вспыхнувшие огнём, распушила их, таким образом, высушив. – Надо бы найти город. Я полечу, разведаю, ты подожди здесь.
И подойдя к одежде, высушила её одним лишь прикосновением.
Вскоре она увидела вытоптанную дорожку, по которой шла женщина с маленьким ребёнком. Аккуратно приземлившись за деревом, Милен вышла им на встречу.
Женщина поправила платье у ключицы, пряча татуировку – красный клевер, и направилась дальше.
Две фигуры удалялись вдаль, исчезая в серо-сумеречном тумане…
***
Та как раз закончила одеваться и теперь пыталась уложить волосы в странного вида причёску. Пряди над висками она перехватила маленькими серебристыми колечками, а основной поток волос закрепила на макушке.
От её прикосновений Вельда застыла, с ней происходило, что-то странное. Эта девочка, будила в ней какую дикую нежность, непонятную и от того пугающую.
Дорога была ухоженной, кто-то очень тщательно подогнал серые плиты, из которых она была сложена. Милен шла и мрачно думала, что она могла бы спокойно лететь, а не тащиться в этой серой пыли, но чувство солидарности побеждало.
Вельда шла и так же мрачно думала, что того, кто придумал шпильки, надо линчевать. Наконец она не выдержала и с утробным рыком запустила туфлями в придорожные кусты. Милен в лёгком шоке отшатнулась от неё.
Дальше они шли уже в привычном молчании. Вельда вообще не отличалась разговорчивостью, а Милен слишком угнетала обстановка этого мира, было бы глупо говорить о пустяках.
Незаметно Вельда стала, что-то тихонько напевать под нос. Милен заметила, что она часто так делает, когда о чём-то задумывается.
И волчица стала мурлыкать песню чуть громче, голос у неё был низкий, не сильный, но приятный.
Ты снимаешь вечернее платье
Стоя лицом к стене.
И я вижу свежие шрамы,
На гладкой, как бархат спине.
Мне хочется плакать от боли,
Или забыться во сне.
Где твои крылья
Которые так нравились мне…
Раньше у нас было время,
Теперь у нас есть дела.
Доказывать, что сильный жрёт слабых,
Доказывать, что сажа бела.
Мы все потеряли что-то
На этой безумной войне.
Кстати, где твои крылья,
Которые нравились мне…
Я не спрашиваю сколько у тебя денег,
Не спрашивая сколько мужей.
Я вижу ты боишься открытых окон
И верхних этажей.
И если завтра начнется пожар,
И всё зданье будет в огне
Мы погибнем без этих крыльев
Которые нравились мне…
Странные ощущения посетили Милен. От этой песни на неё дохнуло таким ужасом, что всё её существо сжалось в преддверии беды. На миг перед ней появились жуткие картины: чьи-то расширившиеся в панике глаза, резкий взмах стального лезвия, жгучая боль в лопатках и окровавленные перья оседающие на землю. Против воли у неё вырвалось:
Вельда чуть снисходительно улыбнулась:
Всю дальнейшую дорогу Вельда обеспокоено поглядывала на неё. Ей не давала покоя мысль, что же так могло расстроить Милен.
***
Прошло ещё примерно часа три, с момента последнего разговора между девушками. Они всё так же шли по длинной серой ленте куда-то вдаль, где их ждала цивилизация этого странного мира. Милен шла немного впереди, и завидев впереди острые шпили высоких башен, прямо-таки подпрыгнула от восторга.
Милен, переполняемая восторгом, не сказав ни слова, схватила Вельду и подняла на высоту семи метров над землёй.
Вельда испуганно дёрнулась.
Опровергая свои собственные слова Вельда покорно взгромоздилась на закорки к Милен.
Она не успела договорить.
Вельда зажмурилась и начала читать про себя молитву. Поймав мощный тепловой вихрь, Милли спикировала вверх и, набрав высоту, устремилась вдаль, к вожделенному городу. Мысли о нём будоражили обеих, им не терпелось туда попасть. Может хоть там всё немного разъясниться.
Когда Вельда открыла глаза, она чуть не разжала руки от страха. Они летели достаточно высоко над землёй. Можно было рассмотреть ещё несколько людей идущих по дороге из города, множество деревьев необычной окраски, животных, мелькавших среди ветвей и сам город, который был уже так близко! Вельда сильнее сжала объятья.
По началу действительно тяжело было удержать высоту и равновесие, но потом она более или менее приспособилась к грузу и просто углубившись в свои мысли, чтобы не чувствовать усталости, летела рассекая ветер, давая нести себя воздушным потокам вперёд.
Приземлившись недалеко от них, Милен бессильно припала к дереву, массируя страшно разболевшиеся крылья и шею.
Вельда удивилась такой резкости. В остаток дня, после того, как она спела песню, она совсем её не узнавала. То такая, как обычно, весёлая, а то просто резкая до возмущения! Странно как-то.
***
Город поражал своей красотой и изяществом! Резные окна, цветные витражи в церквях, шикарные каменные статуи и необыкновенная одежда здешних, необычных жителей, придавали мистический оттенок всему утончённому колориту. Вымощенные большими камнями дороги, по которым стучали подковы здешних лошадей, практически ничем не отличавшихся от привычным нам, фонари вдоль дорог и стеклянные пристройки некоторых домов, говорили о прогрессе, не свойственному готической эпохе. А уж некоторые автоматизированные вещи, как лифты, это просто выбивалось из общей обстановки, хотя и не дисгармонировало с ней, а даже как-то странно дополняло.
Вельда и Милен буквально взахлёб рассматривали все прелести построек. Так необычно и притягательно… Они вышли на рыночную площадь.
Вельде это не понравилось, но она потащила подругу вперёд.
В глазах Милен вдруг всё закружилось, потемнело, и она упала. Краешком уплывающего сознания она успела выхватить надпись на вывеске, над прилавком. Надпись гласила “Яды”. Вельда еле успела её подхватить.
Слёзы потекли из глаз волчицы. Её всю трясло. В её руках лежало похолодевшее и посиневшее тело подруги, с которой они совсем недавно встретились. Это единственный человек из родного ей мира, и возможно только с ней вместе они смогли бы вернуться назад…
Быстрым шагом Вельда направилась к парку, недалеко от базара. Милен дышала всё тяжелее и тише. Нести её было крайне неудобно, крылья страшно мешали. Она вся обмякла и крылья разложились во всю длину. Присев, Вельда подобрала их и снова бросилась к парку.
Шептала как заклинание Вельда, забегая в парк. Найдя более-менее укромное местечко, она опустила Милен на траву. С трудом нащупав пульс, она успокоилась, ещё жива. Парень сказал, что идёт заражение крови… Значит её надо очистить… Или…
Поскольку она была оборотнем, то клыки у неё были очень острыми, практически как у вампира. Высосав немного крови, Вельда заметила, что Мэл немного порозовела. Значит яд хоть капельку, да удалён. Это можно было определить по вкусу крови, она должна быть солёной, а эта прямо-таки сладкая, как сахар! Прошло ещё пару минут, и отпрянув, Вельда надкусила собственное запястья. Кровь алыми струйками полилась на траву. Она приложила свою руку к руке Милены, переплетя свои пальцы с её. Больше кровь пить было нельзя, она слишком слаба, иначе просто умрёт от обескровливания. Надо смешать кровь Милен с кровью волчицы, чтобы организм мог противостоять яду, возможно антитела содержащиеся в её крови спасут Милли. Так прошло ещё около семи минут. Голова Вельды гудела как пустой котелок. Она взглянула на Милен. Её лицо уже приобрело практически здоровый румянец, выдавали слабость небольшие круги, вокруг слегка впавших глаз. Оторвав кусок ткани от платья, Вельда завязала руку подруги, а свою рану зализала. Она практически сразу затянулась.
Немного удивившись, Милен наконец обратила внимание на перевязанную руку и улыбнулась.
И девушки отправились искать себе ночлег, потому что даарагх уже давно не показывались на небе и сумерки неумолимо сгущались, неся за собой чёрное покрывало Госпожи Ночи.
To be continued…