Священное ожерелье
Часть 4
Сегодня была суббота - первый день уик-энда. На улице стояла такая же чудесная погода, что и вчера. На часах было всего восемь утра, но спать мне уже не хотелось. Это потому что вчера я очень устала и рано легла спать. Ведь вчера я много ходила по городу, потом встретилась с "Призраками", потом мы немного погуляли все вместе... Да, вчера все было просто классно!.. Только вот вечером мне чуть не досталось от кузена. Так как я опять заставила его волноваться за меня. Ведь когда он уходил на работу, я только отходила после обморока, а пришел - меня и след простыл. Только присутствие Артура спасло меня от неприятной сцены. Иначе бы я имела, что послушать. Думаю, кузен все это выскажет мне сегодня.
Но сейчас не хотелось думать о чем-нибудь неприятном. Поэтому я вставила в маленький магнитофон кассету с последним альбомом Джиджи и принялась готовить себе завтрак. Пританцовывая по кухне с кофейником в руках, я стала подпевать магнитофону. Так, сковородку сюда, круг в стиле ча-ча-ча вокруг стола, теперь танец с чашкой, и так далее. Мне было очень весело.
Внезапно я остановилась. Опираясь на косяк, в дверном проеме стоял Артур. Он с ироничной улыбкой наблюдал за мной.
Давно ли он здесь? Судя по ухмылке - давно. Меня это разозлило. Мог бы сразу предупредить о своем появлении!
Тут я вспомнила, что почти раздета. Вообще-то на мне были очень короткая ночная рубашка и распахнутый халатик почти такой же по длине. Я покраснела, быстро запахнула халатик и выключила магнитофон.
- Не знала, что у нас гости, - вместо приветствия сказала я.
- Мы с Кевином засиделись допоздна, и он предложил мне остаться на ночь здесь, - также без приветствия ответил Артур.Я кивнула. Ясно. Меня только удивило, как это Артуру удается все время выглядеть бодрым и подтянутым? Как будто это не он сидел допоздна. Ему, что, хватает этого времени, чтобы выспаться?!
- Приготовить тебе завтрак или ты подождешь Кевина?- поинтересовалась я.
Артур сел за стол и притворился задумчивым.
- Если ждать пока проснется Кевин, то можно умереть с голода, - вслух размышлял он. - Поэтому придется согласиться на твое предложение. Надеюсь, это будет безопасно. - На лице Артура заиграла ироничная улыбка.- Или, по крайней мере, меня успеют довезти до реанимации.
- Нет, не успеют, - подражая насмешливым интонациям Артура, ответила я. - Потому что я сама тебя добью, - жест сковородкой был очень красноречивым, и добавила, - чтобы не мучался.
Артур улыбнулся, но промолчал. Я так же молча принялась готовить завтрак. А Артур вновь включил магнитофон...
* * *
Не понимаю, как ей это удалось?! - думал Артур. Он посмотрел на сидящую напротив Аманду. Как ей удалось уговорить меня на то, чтобы пойти с ней в этот ресторан?
Вообще-то Артур с некоторой настороженностью относился к девушкам. Это из-за того, что он всегда был в центре их внимания, ведь они считали Артура довольно привлекательным. Там в Европе, где он учился в университете, у него было много девушек. Да и здесь, в его родном городе, любая посчитала бы за счастье, если бы он обратил на нее внимание.
Но почему же тогда мне все время вспоминается та девушка с корабля?! - пытался понять Артур. - Почему?
А Джессика - кузина Кевина - так похожа на ту девушку. Жаль, что эта не она. К тому же относится она ко мне как-то враждебно. Вот вздорная девчонка! Что я ей такого сделал?.. А все-таки, у нее довольно красивые ножки, - улыбнувшись подумал Артур, вспоминая утреннюю встречу на кухне у Оуэнов.
Боже, о чем я думаю!? - мысленно обругал себя Артур.
Он взглянул на ту, что сидела за его столиком. Особых чувств она у него не вызывала. Хотя она и была довольно красива, ее все равно затмевал образ незнакомки с корабля. Артур встряхнул головой и попытался сосредоточиться на ужине.
Почему он все-таки согласился поужинать с Амандой? Наверное из простого любопытства: ему было интересно, как далеко способна зайти эта девушка в своих попытках окрутить его...
Аманда что-то говорила ему, но он слушал вполуха. Ведь что может быть скучнее разговора о пустяках!?
Внезапно в ресторане стало тихо. Чтобы понять в чем дело, было достаточно оглянуться. Причина была в появлении довольно интересной компании: девушки в черной полумаске в сопровождении пятерых парней.
И хотя почти весь последний год Артур провел в Европе, оторванный от жизни своей страны, ему не составило большого труда узнать этих людей, известных во всей Америке. Ведь это были Джиджи и "Призраки"...
* * *
Это было интересное предложение, и я на него сразу же согласилась. Дело в том, что около полудня мне позвонил Брюс. Он с ребятами решил, что уж если мы все встретились в этом городе, то должны обязательно отпраздновать эту встречу. Причем если мы встретились всей группой, то и отпраздновать должны как группа. То есть это будет вечер Джиджи и "Призраков".
Сразу же после обеда я заявила кузену, что случайно встретила в этом городе одних своих старых знакомых, и весь вечер я проведу с ними. Возможно, что поздно вернусь. И хотя Кевин стал возражать против того, чтобы я куда-либо уходила, мне удалось его уговорить. Поэтому вечером я поехала на квартиру, которую снимали ребята, а оттуда мы выехали под видом Джиджи и "Призраков".
Я предложила провести вечер в "Калифорнии". Как я говорила, этот ресторан был уютным и немноголюдным. Эрик заранее заказал там столики и в восемь часов мы были уже там.
Я улыбнулась, видя как отреагировала на наше появление публика ресторана. Было забавно наблюдать их удивление.
К нам быстро подошел невысокий, плотного телосложения человек. Как я узнала позже, это был директор ресторана. Эрик что-то шепнул ему. Тот в свою очередь махнул рукой своим людям и позже присутствие этих людей избавило нас от назойливого внимания публики. Они заботливо прекращали всевозможные попытки посетителей подобраться к нам с целью получения автографов.
Директор ресторана сам проводил нас к столику, недалеко от эстрады, на которой в данный момент играл какой-то ансамбль.
Не без гордости хочу заметить, что мои "Призраки" играют лучше. Мы сели за столик и сделали заказ. Нам его принесли очень быстро. Что ни говори, а после сегодняшнего вечера у этого ресторана возрастет количество посетителей. Это понимал и директор ресторана. Поэтому нас очень быстро и качественно обслуживали.
А еще, что мне показалось интересным, так это то, что посетители ресторана, даже если они уже закончили ужин, не спешили уходить. Это - еще одно свидетельство нашей популярности.
Не обращая внимания на посторонних людей, я вела себя раскованно. Нужно отметить, что когда я надевала маску Джиджи, я как бы становилась другим человеком. Брюс говорил, что как Джиджи я выглядела старше, спокойнее и рассудительнее. Может быть... Но еще он замечал, что мой имидж включает в себя еще такое качество как соблазнительность. Наверное это потому, что мой наряд был романтически-соблазнительным: черная короткая юбочка, короткая кожаная куртка с особой отделкой, белая блузка и черные туфли. Может быть по описанию мой наряд покажется обычным, но это не так. Чтобы понять это, нужно его видеть. Такой одежды нет больше ни у кого, потому что я сама ее смоделировала, и она стала как бы визитной карточкой Джиджи...
Но я отвлеклась.
Один из "призраков" поднял бокал и негромко произнес:
- Мы так быстро смотались из столицы, что даже толком не успели отпраздновать выход нашего совместного второго альбома. Предлагаю выпить за его успех.
- Ты прав, Марк, - согласился Брюс. - Присоединяюсь к тосту.Марк - бас-гитарист, являлся самым старшим в группе. К тому же он являлся еще аранжировщиком некоторых моих песен. Поставив опустевший бокал на стол, Марк повернулся ко мне.
- Ну как, Джиджи, зная с какой скоростью ты пишешь песни, я могу поспорить, что у тебя уже есть что-нибудь новенькое.
Я улыбнулась.
- Ты как всегда прав.Ребята повернулись ко мне. Даже неразговорчивый Крис, клавишник, оторвал свой взгляд от тарелки.
- Правда? Как это у тебя все быстро получается?! - удивился он.Я рассмеялась.
- У меня был хороший источник вдохновения...Марк понимающе подмигнул.
- Интересно-интересно... Только теперь я буду жить в ожидании того момента, когда ты принесешь эту песню на аранжировку.
- Скоро, Марк, скоро ты с нею познакомишься, - пообещала я.Брюс встрепенулся.
- Почему скоро?! Почему бы тебе не спеть эту песню сейчас?!
- Ты что, Брюс, с ума сошел?! Сейчас?!Брюс мотнул головой.
- Извини... Забылся... Ну тогда исполни что-нибудь из нашего второго альбома. Ведь в этом городе с ним еще почти не знакомы.Я хотела спросить, кто же мне будет аккомпанемировать, но Марк опередил мой вопрос и сказал:
- Не волнуйся, мы тебе подыграем.Я посмотрела на эстраду, на которой сейчас играл какой-то провинциальный ансамбль, и усмехнулась. Да, волноваться не из-за чего: эти любители играли на тех же инструментах, что и мои "Призраки". Вот только профессионализм моей группы не сравнишь с любительским бренчанием этих людей.
Я кивнула Марку, соглашаясь с его предложением. Он подозвал, стоявшего недалеко, директора ресторана.
- Вы не будете против, если мы сыграем пару песен для публики?Судя по тому как засияло от счастья его лицо, он явно не возражал против этого, даже наоборот - ему этого очень хотелось. Я его прекрасно понимала: ведь завтра, когда весь город узнает, что его ресторан почтили своим вниманием такие знаменитости, у него не будет отбоя от посетителей...
Пока мы вставали из-за стола, директор ресторана уже освободил для нас эстраду. Люди, игравшие на ней до этого, поспешно отошли в сторону; они внимательно приготовились перенимать наш опыт, ведь для них это был прекрасный урок.
Мы взошли на эстраду; ребята взяли инструменты, а я взяла в руки микрофон. Песню я уже выбрала, поэтому повернулась к "призракам" и сообщила:
- "Ты и я"...
* * *
Аманда с некоторым удивлением посмотрела на людей, взошедших на эстраду.
- Ну что в ней особенного?! - возмущенно думала она, бросая злые взгляды в сторону Джиджи.
По мере того, как росла популярность Джиджи, росла и неприязнь к ней Аманды. Над тем, чем это было вызвано, Аманда не задумывалась. "Просто я ее терпеть не могу" - говорила себе Аманда.
Она посмотрела на Артура и разозлилась. Вот даже он наблюдает за той Джиджи, вместо того, чтобы обратить внимание на меня! Аманда злилась, но ничего поделать не могла - ей и так большого труда стоило добиться от Артура приглашения на ужин. Поэтому Аманда молча следила за девушкой на сцене.
Джиджи легко спустилась с эстрады и, держа микрофон в руках, пошла между столиками. Аманда скрипнула зубами, когда Джиджи оказалась возле их столика.
Джиджи на мгновение замерла, удивленно посмотрев на Аманду и на Артура, потом улыбнулась, как будто что-то придумала.
- Ты посмотришь на нее -
нет, она не для тебя.
Нет любви в твоей груди
для нее. А для меня?..Джиджи плавно обошла столик и оказалась за спиной Артура. Положив руку ему на плечо, она перегнулась вперед и заглянула ему в лицо. Казалось, что Джиджи поет только для Артура. Аманда сжала под столом кулаки.
"Нет, успокойся," - говорила она себе. А Джиджи, глядя Артуру в глаза, пела:
- Ты и я... Эта песня для нас с тобой.Ты услышишь, как для нас споет
Эту песню ночной прибой.
Ты и я... Но ты ищешь любовь не со мной...
Я как небо без звезд - без тебя,
И пою эту песню одна.Кокетливым жестом Джиджи потрепала Артура по волосам, взлохматив прическу, и тихо шепнула:
- Ну как, опять наваждение?..Аманда не поняла, почему у Артура стал крайне удивленный вид. Он уже собирался что-то спросить, но Джиджи быстро повернулась и направилась обратно на сцену.
- Уйдем отсюда, - сказала Аманда Артуру.
- Тебе здесь не нравится? - вздрогнув, спросил он.
- Да.Артур нахмурился.
- Давай останемся еще на немного, - но посмотрев на Аманду, добавил, - но если хочешь - можешь уйти.Аманда вся кипела внутри, но сдержалась и осталась сидеть.
* * *
"Почему?" - думал Артур. - "Почему Джиджи сказала мне эту фразу?.. Артур хотел спросить ее об этом, но не успел. Может быть это простое совпадение? А может быть это не случайно?.."
Артур пытался разгадать эту загадку, но мысли разбегались и было трудно на чем-либо сосредоточиться, кроме созерцания загадочной девушки. А Джиджи тем временем допела уже вторую песню. В этой песне слышалась такая боль, что начинало щемить сердце. Смахнув, подступающие слезы, Джиджи театрально поклонилась присутствующим и спустилась с эстрады, давая понять, что концерт окончен.
В сознание Артура вновь проникла фраза "...опять наваждение?" Наваждение... наваждение... Артур вспомнил, что лишь однажды сослался на это загадочное явление. Это было на корабле...
"Стоп," - остановил себя Артур. - "Значит ли это, что Джиджи тоже была на корабле? Или она узнала об этом от кого-то другого? Но кто знал об этом, кроме незнакомки в белом платье? Интересно, какая же связь между той незнакомкой и певицей Джиджи?.."
Чем больше Артур думал об этом, тем больше запутывался и тем больше ему хотелось поговорить с Джиджи, чтобы во всем разобраться.
В это время к девушке в маске, вновь оказавшейся в окружении "Призраков", подошел неизвестно откуда появившийся человек с фотоаппаратом. С разрешения Джиджи и парней, он сфотографировал всю компанию. Заплатив за ужин, парни из группы "Призраки", окружив Джиджи, направились к выходу.
Артур быстро встал из-за столика поспешил оказаться у них на пути.
- Можно с Вами поговорить? - спросил он, обращаясь к Джиджи.Девушка, оглянувшись на своих спутников, повернулась к нему и холодно ответила:
- Извините, я занята.Артур хотел было настоять на разговоре, но увидев как насторожились "призраки", поспешил отойти в сторону. Было бы глупо затевать драку прямо здесь в ресторане, - заметил про себя Артур, - из-за простого разговора. Хотя мне очень важно поговорить с ней, - он вздохнул, глядя вслед девушке в маске.
Потом вспомнив, что в этот ресторан он пришел не один, Артур поспешил к столику, за которым сидела Аманда. "Я о ней совершенно забыл," - думал он. - "Придется как-то искупить свою вину."
И он предложил Аманде провести ее домой.
Продолжение следует...