L i b r a i r i e . . .

A r e n a . . .

W i l d  T h i n g  . . .

Traduit par Ash pour Buffy's Spirit

Elle se battait dans les cours d'écoles, échangea des insultes avec Buffy et donna des coups de pieds dans les tibias de Robert de Niro. Personne n'est-il donc immunisé contre la diablesse qui se cache derrière Eliza Dushku ? 

En 1998, le créateur de "Buffy Contre les Vampires", Joss Whedon, avait besoin d'une actrice pour interpréter un nouveau personnage qu'il développait pour sa série TV fétiche. Celui d'une Tueuse de Vampire adolescente et rebelle du nom de Faith. Elle devait être l'antithèse de la blonde "princesse d'à côté" Buffy. Elle devait être une féline sauvage à la vantardise osée et arborant un sourire criant "Va te faire …". 

Il la trouva en Eliza Dushku.

Pendant ses 15 épisodes, le personnage d'Eliza prit son pied en tuant - 'Cela me donnes faim et m'excites', affirme Faith -, tira sur Angel une flèche empoisonnée et finie incarcérée dans une prison de LA. La voire arpenter les couloirs de "Sunnydale High" avec des bottes de Cow-boy, un soutien gorge pigeonnant et une vielle veste en cuir, tout en insultant les meilleurs amis de Buffy, était quelque chose à ne surtout pas manquer, et pas seulement pour les fans de science fiction.

Depuis la dernière apparition de Faith en Février 2000, ce n'est pas réellement une surprise de savoir que Whedon n'a cessé de la supplier pour qu'elle revienne. Mais elle le fait languir …

C'est ce genre de comportement qui a permis à Dushku de sortir du lot de Barbies blondes et androgynes qui surpeuplaient Hollywood. Ne désirant pas uniquement interpréter un objet sexuel, elle choisit de participer à plusieurs projets (il faut admettre que tous ne sont pas de franches réussites) qui semblent coller avec sa personnalité rebelle. Elle fut une cheerleader peu enthousiaste dans "Bring It On" (American Girls), une voleuse de diamants sexy et grossière dans "Jay and Silent Bob Strike Back" de Kevin Smith; ainsi qu'une gothique fétarde dans le risible flop horrifique "Soul Survivors".

'Il y avait un super scripte, de supers acteurs, je ne sais pas ce qui c'est passé. C'était dur à regarder. Je me suis excusée et j'ai remboursé les places de mes amis qui avaient payé pour le voir avec moi.'. Malgré cet échec cuisant, elle n'est toujours pas prête à faire de compromis en suivant une voie telle que celle empruntée par Natasha Henstridge. Dushku interprétera prochainement une mère célibataire - qui, de toute évidence, est aussi une droguée en cure de désintoxication - dans "City by the Sea", aux cotés de Robert De Niro.

En chair et en os, Eliza ne déçoit pas. Il y a ce pas confiant dans sa démarche, ce regard dans ses yeux exprimant "Eh mec, qu'est-ce que tu mattes comme ça ?"; ainsi qu'une douceur presque imperceptible. Elle est vraiment ravie de ce que le styliste a fait avec ses cheveux aujourd'hui - 'J'adore, je vais l'appeler ma coiffure de sirène'. 

Après six longues années, elle a finalement décidé d'arrêter de boire et de fumer. Cette douche froide qu'elle s'impose étant supportable grâce à l'utilisation de patches à la nicotine, qu'elle remonte sous sa jupe pour les coller sur son pâle derrière et ainsi s'assurer qu'ils ne feront aucune apparition sur nos photos.

Eliza nous confie que 'Ça va faire deux semaines que je n'ai pas fumé, et ces derniers temps, je reste au sec. Si je bois, j'ai aussitôt envie de fumer; les deux semblent vraiment se tenir la main. Je viens juste d'avoir 21 ans et tout le monde me dit "aller viens on vas prendre un pot", et je suis là à leur dire "en fait, c'est plus vraiment mon truc".

''J'ai commencé à fumer pour un rôle au cinéma quand j'avais 15 ans, et j'ai eu du mal à arréter après le film. C'était seulement moi en train d'essayer de grandir. Je fumais en pensant que c'était tellement cool. Mais j'ai décidé de me ressaisir et de me remettre en forme. Je fais de mon mieux pour ne pas tricher et pour ne pas en prendre une en douce.'

Née à Boston dans le Massachusetts le 30 décembre 1980, Eliza fut élevée par sa mère (ses parents étant divorcés avant sa naissance), une professeur d'université, et ses trois frères Nate, Ben et Aaron. Ce furent ses frères qui influencèrent énormément son enfance.

'J'étais un garçon manqué qui cherchait toujours les ennuis, portant les fringues de mes frères et jouant au football.' nous confesse-t-elle. 'je me faisait couper les cheveux chez le même coiffeur qu'eux. Je voulais une coupe "wiffle", qui était une espèce de coupe à la brosse. Ma mère refusa, mais me laissa avoir cette horrible coupe en bol. Ce fut à cette époque que les gens disaient 'Vos quatre garçons sont adorables', et là j'ai paniqué. J'ai laissé mes cheveux pousser et j'ai commencé à faire plus de trucs de filles - J'ai rangé mes GI Joes et mes Transformers.'

Eliza continua ses premiers pas au cinéma dans le film "That Night" avec le rôle de la belle-sœur de Leonardo DiCaprio nommée Pearl dans le drame "This boy's Life".

'Leo avait 15 ans à l'époque, et n'était guère plus professionnel que moi, avec tout le monde lui disant d'arrêter de faire du vélo partout car il allait se faire mal; il est finalement tombé, s'est fait mal et a ainsi bloqué le tournage. Nous étions ces petites "forces" qu'il fallait supporter.'

Ensuite, elle devint la fille rebelle du Rocher Autrichien dans le film de James Cameron "True Lies".

'Arnie nous balada un jour avec sa jeep, et on a finalement atterrit au Planète Hollywood pour une bataille de bouffe'.

Néanmoins c'est à la suite de ce film que sa carrière fut mise en veilleuse, car sa mère insista sur le fait qu'elle devait d'abord finir ses études.

'Ma mère disait 'Aucun de mes enfants ne sera un cancre, tu n'as pas fait beaucoup de progrès avec tes tuteurs sur les plateaux, alors tu retournes à l'école'. Je suis alors revenue à l'école et là on c'est moqué de moi, tous m'appelaient 'la P*tain d'actrice', alors que tout ce que je voulais c'était être comme n'importe qui d'autre. J'ai finalement réussie mes examens, et je m'étais inscrite dans une école où je voulais obtenir une licence d'Anglais, mais c'est à ce moment là que j'ai eu le boulot de 'Buffy'.'

Bien qu'elle interprète des personnages au vocabulaire volontairement déplacé et vulgaire, Eliza fait attention à ne pas jurer pendant notre interview, s'auto censurant lorsqu'elle évoque les rôles et les répliques qui lui avaient été données. Ce comportement relativement chaste étant à priori lié à son éducation mormone et à une grand-mère vigilante, qui après avoir vu Eliza couchée avec un acteur dans un épisode de "Buffy" (Le zéro pointé / The Zeppo), appela le grand patron de Artist Management Group (qui représente Eliza), Michael Ovitz - un homme capable de faire ou briser les carrières de centaines d'acteurs - pour se plaindre du fait que sa petite-fille était 'trop nue à la télé". La réponse de monsieur Ovitz reste encore aujourd'hui inconnue de la presse.

Après quelques années de travail incessant, Eliza est devenue un peu plus sélective concernant ses prochains projets. 'J'ai lu quelques scriptes, depuis le 11 septembre, peu sont convaincants, alors je ne suis pas pressée au point de prendre n'importe quoi juste pour travailler. Je préfère attendre quelque chose dont je serai raide dingue.'

Malheureusement pour nous, elle est aussi sélective sur ce qu'elle veut bien dévoiler de sa vie amoureuse actuelle. 'Je suis une fille aimable et très sociable. J'aimes bien être en compagnie de garçons, et j'ai tendance à être amie avec un certain nombre d'entre eux.' Nous dit-elle. 'J'adore avoir un ami proche et quelqu'un qui peut être un milliers de choses d'autre que mon petit ami'

Lorsque nous l'avons de nouveau rencontrée, Eliza se sentait très fatiguée. Elle a récemment été victime de crises d'insomnies, et l'actuelle vague de froid que la Californie subie ne l'a pas aidée à fermer l'œil. 

Bien qu'il soit bientôt midi, elle viens juste de sortir de son lit, et sa voix avait un enrouement sexy. Avouant avoir "tricher" sur sa cure anti-tabac, elle rigola en nous disant 'Vous savez je ne suis pas parfaite'.

Alors vous ne sentez pas trop réveillée ce matin ?

Non, mon insomnie a pointer le bout de son nez hier soir. J'ai passé trois heures infernales entre cinq et huit heures du matin, alors ce matin j'ai fait la grasse matinée. J'allais justement me lever et me faire un peu de thé. J'étais comme un lion en cage, et il fait si froid à LA. Je me demande pourquoi j'ai quitté Boston, le temps ensoleillé de Californie semble nous avoir déserté. J'ai allumé le chauffage, me suis blottie un peu et finalement je me suis endormie.

Avez-vous trouvez de nouveau projets excitants ?

Je viens juste de faire un épisode de "King of The Hill" - j'y interprétais la nouvelle petite amie de Bobby. C'était bizarre parce qu'en fait ils font les animations des mois après avoir enregistré les voix, alors en fait il n'y avait pas grand chose à voir. De ce que j'ai pu entendre, mon personnage est une jolie blonde avec un appareil dentaire.

Vous avez joué avec Robert De Niro dans 'This Boy's life' et vous avez récemment rejouée avec lui dans "City by the Sea'. Était-il étonné de voir à quel point vous aviez grandi ?

La première fois, j'ignorais qui il était - ma mère était professeur de sciences politiques à l'université de Boston, et nous étions LA famille qui n'avait pas de télévision dans aucune des pièces, alors elle aussi ignorait qui il était. Dans 'This Boy's Life' j'était une sale gamine qui courait tout le temps en donnant des coups de pieds dans les tibias de De Niro. Le directeur Michael Caton-Jones (qui avait aussi dirigé 'City by the Sea' m'avait décrit comme 'Une précieuse petite merde - qui peut aussi jouée, alors on va la supporter'. La période de 11 à 21 ans est celle qui change le plus une femme, alors quand il m'a revu il a dit 'Mon Dieu que je me sens vieux'. Alors j'ai chargé vers lui et je lui ai lancé un 'Eh Bob, comment vas ?', alors il a dit 'Oh non, elle est de retour, et elle est plus grande'.

Vous êtes vous installé sur ses genoux ?

J'étais un peu trop grande pour me mettre sur ses genoux, et beaucoup trop de rumeurs auraient circulé. Mais il est tellement adorable et vraiment timide. C'est vraiment mignon de voir que Robert De Niro est timide. Nous avons alors commencer à discuter de nos familles. Lui et Michael étaient comme de vieux oncles que je n'avais pas revus depuis longtemps, ils étaient là à me demander 'Alors tu sors avec qui ? Que t'a-t-il offert pour noël ?'. En y repensant c'était adorable.

Votre mère a l'air assez sévère …

Quand j'avais 14 ans, tout les autres enfants allaient en colonie de vacances, mais ma mère avait d'autre plans pour moi et mon frère Nate, et cela allait être une surprise. Elle nous donna alors deux tickets pour la Chine, un guide du routard et 1000 US$ chacun en nous disant 'Ne revenez pas avant d'avoir visiter huit villes différentes par train.'. Il n'y avait pas suffisamment d'argent pour tout faire, alors nous avions dû dormir dans des lits infestés de puces, les partageant avec de cafards de 10 cm. Mais nous avions beaucoup appris. Elle nous avait fait prendre conscience du monde en dehors duquel nous vivions, et nous avait fait gagner un peu plus de jugeote.

Avez-vous trouvez le déménagement de Boston à Los Angeles pour poursuivre votre carrière d'actrice difficile ?

En fait je l'ai fait tête baissée. J'avais 17 ans et j'étais encore sauvage et sans peur. Je me suis installée ici et j'ai emménagée avec mon agent, mais elle s'est mariée et est partie en lune de miel, me laissant ainsi seule dans cet impressionnant appartement dans l'ouest d'Hollywood. C'était un rêve de gosse devenu réalité - une cave a vin pleine à cracker, et qui quand elle revint se retrouva entièrement vidée. La première fois que je suis allée faire des courses, j'ai du appeler ma mère. J'étais là sanglotant en plein milieu des allées ne sachant pas quoi acheter. Elle me dit alors de prendre du jus d'orange, du fromage, du pain et des œufs. Tout ce dont je me suis nourrie pendant cette période là.

Vous semblez toujours jouer les types rebelles à la TV. Êtes-vous vraiment comme ça ?

Je crois. Depuis que je suis retournée à l'école et que l'on n'a cessé de me chahuter, je crois que j'ai développé ce mécanisme de défense en béton armé, ainsi que cette façade dure de "Ne me cherche pas". Et là j'ai compris que cette façade pouvait me faire gagner de l'argent.

Dans 'Buffy' vous semblez être capable de vous débrouillée seule dans les scènes de combat.

Eh bien, me battre dans les cours de récréation m'a aidé. J'ai toujours été compétitive et j'ai toujours eu en tête que, ce que les garçons pouvaient faire, je pouvais aussi le faire mais en mieux.

Dans 'Bring It On' (American Girls) vous interprétiez une cheerleader. Avez-vous agité les pom-poms au lycée ?

Je me souviens que c'était une des auditions auxquelles je ne voulais pas aller, car je savais que j'étais la chose qui se rapprochait le moins possible d'une cheerleader. Je ne voulais pas être assise dans une pièce remplie de cheerleader blondes aux yeux bleus et surexcitées. Je n'en étais pas une au lycée, et au contraire j'en étais l'exacte opposée. Quand j'y suis allée, il y avait des filles faisant le grand écart et sautant sur des sofas, je me disais 'Oh mon Dieu, faites moi sortir de là, ou je vais mourir.'. Je suis alors allée voir le directeur et il était du style pataud, marrant et il me cherchait. Il me disait "Tu sais supporter ?" à quoi je lui ai répondu "Est-ce que j'ai l'air de pouvoir supporter ?", et ensuite il me demanda si je savais faire le grand écart. Alors je suis descendue devant lui en en faisant un.

Selon votre partenaire dans "Bring it On", Clare Kramer, vous aviez passé une nuit agitée après que ce film ait été numéro un au box office ….

Eh bien, nous n'avions jamais eu un numéro un avant. Nous étions tous un peu surexcités. Une partie d'entre nous était parti fêter cela avec un repas fabuleux en commandant tout ce qu'il y avait sur le menu. Juste un peu gloutons. Ensuite nous étions un peu éméchés et nous nous sommes retrouvés au Sky bar dimanche soir, qui était totalement mort. Mais nous pensions que c'était un peu comme le Studio 54, nous étions en train de sauter partout en hurlant 'On a fait un carton !". Je ne donnerais pas de noms, mais certains ont finis dans la piscine. 

Dans "jay et Silent BOB Strike Back", vous portiez un justaucorps incroyablement serré. Avez-vous été chambrée ?

J'ai adoré le justaucorps. Certaines actrices ne les apprécient pas, mais moi je remerciais Kevin chaque soir. J'étais là en train de dire "Dois-je l'enlever ? Je ne peux pas le porter chez moi ?". C'était tellement libérateur, c'était presque comme si j'étais nue. Nous étions ces voleurs de diamants, et nous étions sexy ET malins. Nous avions cet agenda et nos projets en tant que millionnaires. C'était vraiment un plateau marrant. Kevin pourrait se sentir offensé, mais c'était vraiment un plateau qui ne se prenait pas trop au sérieux. 

Il nous a justement dit qu'il vous avait surnommé 'Duck Shoot'*. 

Je lui avait dis 'Bonjour, je suis Eliza Dushku', et là il me réponds 'Duck Shoot ?'. Kevin est son propre plus grand fan, alors il a pensé que j'était hystérique. Il est génial, tellement cool. Il avait pour habitude de jouer un petit jeu avec moi. Juste avant que nous commencions à filmer, juste avant le 'action', il me disait tout fort "Okay, Duck Shoot, je veux que tu dises p*tain, bleep,bleep, va te faire bleep, bleep". A quoi je lui répondait "Quoi ?!?!", et lui continuait en disant "Allez, vas-y", alors je répétais ce qu'il m'avait dit. Et là Kevin disait "C'était génial, continuons avec la suite". Je me disais 'Je ne peux pas dire ça Kevin, ma famille va être choquée'. Mais je dois admettre que j'ai continuée comme ça, et que ces moments là sont vraiment trop drôles. 

Dans votre prochain film, "The New Guy", il y a une scène avec vous sur un automate de cheval sauvage.

Lorsque j'ai lu le scripte, ce n'était pas dans le scénario original. Je parlais avec le directeur et lui disais à quel point j'étais obsédée par ce nouveau point de rencontre à LA, le Saddle Ranch et par le fait qu'il y avait un taureau mécanique. C'est ma drogue ce truc, ça te donne une de ces montées d'adrénaline et c'est tellement sexy. Peu de temps après la discussion, j'ai eu une nouvelle ébauche du scripte, et mon personnage travaillait alors dans un restaurant possédant un taureau mécanique. 

Êtes-vous une adepte ?

Oui, et j'y suis assez bonne. Tout est dans le mouvement de rotation - tu commences avec tes hanches et après tu suis avec ton ventre, ta poitrine, tes seins et là tu équilibres avec un mouvement de tête sur la fin. Je pense que c'est plus facile pour les femmes, car il faut une distribution égale du poids au-dessus et en-dessous de la ceinture. 
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Interview par Richard Galpin, traduit par Charles GARREC / Ashram the Dark