Os quatro cavaleiros do apocalipse do Kiss n�o foram respons�veis pela introdu��o de teatralidade e fantasias nos shows de rock. Anos antes os NewYork Dolls j� se apresentavam maquiados e Alice Cooper montava espet�culos de rock horror show. Foi do Kiss por�m a responsabilidade de elevar a presen�a de palco e efeitos sonoros e visuais ao estado de arte, t�o ou mais importantes que a pr�pria m�sica. O Kiss � uma banda de extremos, amada ou odiada, mas jamais colocada como apenas mais uma banda entre tantas outras. A caracter�stica mais marcante do Kiss foi escolher assumir personalidades alternativas a partir do momento em que entrassem no palco, protegendo suas identidades reais com fantasias e maquiagem pesada (que os tornava irreconhec�veis). O vocalista e guitarrista Paul Stanley (o da estrela) se tornava em um ser andr�gino, encarna��o do amor. O guitarrista Ace Frehley (o de maquiagem prateada) se tornava em um alien�gena interplanet�rio. O baterista Peter Cris se tornava em um gato (ou tigre de dentes

sabre conforme outras vers�es). O baixista e vocalista Gene Simmons (o com cara de mau) por sua vez se transformava em um dem�nio, encarna��o do mal.

Curiosamente a banda enquanto maquiada levava a s�rio seu papel e se apresentava em entrevistas como se realmente fossem seus personagens. Durante anos a identidade real de todos foi guardada a sete chaves. Como se isso tudo j� n�o fosse marketing suficiente os shows eram muito mais do que espet�culos de som, luz e gelo seco. Entre outros pequenos detalhes a guitarra de Ace Frehley soltava fuma�a e roj�es em meio aos solos, o baixista Gene Simmons voava sobre a plat�ia, vomitava sangue e cuspia fogo (literalmente, sem truques, veja foto ao lado). A banda se anunciava como nada mais nada menos que a maior banda de rock da face da terra e por incr�vel que pudesse parecer fazia mesmo rock and roll de primeira qualidade em meio a todo esse marketing, maquiagem, fogo e sangue. As letras eram geralmente apenas exalta��es ao sexo e rock and roll (sem drogas e sem temas s�rios como pol�tica ou o lado ruim da vida). Desde o in�cio a banda foi comandada por Paul Stanley e Gene Simmons (um verdadeiro homem de neg�cios, com grande vis�o, que se escondia por tr�s da maquiagem de vampiro). No in�cio da d�cada de 70 montaram uma banda chamada Wicked Lester. Peter Cris e Ace Frehley seriam recrutados a partir de an�ncios em revistas de m�sica. N�o pretendendo disputar com tantas outras bandas

que surgiam e desapareciam a todo momento em Manhattan usaram o estrategema de divulgar seu show como o de uma banda j� consagrada, pagando do pr�prio bolso bandas mais bem sucedidas para abrir seu primeiro show, distribuindo camisetas da banda gratuitamente e caprichando na produ��o visual. Convidaram para o show armado alguns empres�rios e olheiros de gravadoras. Conseguiram chamar a aten��o de Bill Aucoin que imediatamente se ofereceu para ser seu manager e em algumas semanas j� tinham um contrato com o selo Casablanca. A banda escalou aos poucos as paradas com os �lbuns que se seguiram, mas apenas com o seu primeiro �lbum ao vivo, Alive (1975), se tornaram os superstars que marcariam uma gera��o. A m�sica Rock And Roll All Nite se tornou um hit imediato e os �lbuns que se seguiram (a come�ar por Destroyer, de 1976) seriam grandes sucessos de vendas. A kissmania rapidamente tomou conta dos Estados Unidos. A imagem da banda estava em qualquer coisa que pudesse ser vendida, m�quinas de fliperama, bonecos, m�scaras, kits de maquiagem, cereais, escovas de dentes, etc. Obviamente f�s hardcore de hard rock n�o gostariam de ser associados a algo t�o comercial e o que a in�cio era apenas um distintivo da banda come�ou a fugir do controle, ficando maior do que a pr�pria m�sica que eles faziam. As performances de palco eram comentadas como ainda maiores e mais estapaf�rdias do que a realidade e entre v�rios boatos chegou-se a noticiar que o Kiss sacrificava animais no palco e que Kiss era uma sigla para (entre outras vers�es) Kids In Satan�s Service (crian�as a servi�o de Satan). A coisa toda era noticiada de forma t�o ver�dica que at� hoje centenas de pessoas assumem isto tudo como verdade. Al�m disso a fama instant�nea exaltou os egos da banda, gerando atritos, principalmente entre Ace Frehley e Peter Cris (de um lado) e Paul Staley e Gene Simmons (de outro). Em 1978 foram lan�ados ao mesmo tempo �lbuns solo dos quatro, como uma tentativa de apaziguar os �nimos (e conseguir alguns milh�es de d�lares a mais). Peter Cris foi despedido da banda em 1980 e Anton Fig, baterista de est�dio, participou das grava��es de Kiss Unmasked (at� que fosse escolhido o substituto definitivo de Cris, Eric Carr). Os problemas que vinham se acumulando resultou em um disco fraco e pela primeira vez um fracasso comercial (pelo menos para uma banda acostumada a discos de platina seguidos) nos �ltimos anos. O �lbum Music from the Elder de 1981 teve acolhida ainda pior e em 1982 Ace Frehley abandonou a banda, sendo substitu�do por Vinnie Vincent. O �lbum que se seguiu, Creatures Of The Night (completado por m�sicos de est�dio), teve uma boa acolhida. Para conseguir novamente lugar na imprensa para a banda j� desgastada pela apresenta��o excessiva, o Kiss abandonou a maquiagem, conseguindo voltar � imprensa e aumentar as vendas, embora os �lbuns n�o fossem obras primas como os de sua �poca de ouro. Vinnie Vincent abandonou a banda em 1984, sendo substitu�do por Mark St. John, que logo desenvolveria uma doen�a nas articula��es da m�o, conhecida por s�ndrome de Reiter, tendo de ser substitu�do por Bruce Kulick. Em 1990 ocorreu uma outra trag�dia, Eric Car se descobriu com c�ncer e morreu em novembro de 1991 aos 41 anos, sendo substitu�do por Eric Singer. Esta nova forma��o, apesar de todos os problemas, conseguiu gravar um grande �lbum em 1992, Revenge, que juntamente com um novo registro ao vivo (Alive III) levou a banda de volta ao topo entre os grandes nomes do rock mundial. Em 1996 o que deveria ser apenas uma reuni�o da forma��o original (Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley e Peter Cris) para tocar algumas m�sicas em um programa ac�stico (Unplugged) da MTV americana se transformou na reuni�o mais esperadas das �ltimas duas d�cadas. A banda voltou �s maquiagens e iniciou uma imensa turn� mundial tocando as m�sicas da �poca de ouro das mascaras com um show igual ao dos velhos tempos.

Cita��es

"Uma noite, assistindo ao Ed Sullivan, vi os Beatles. De repente, aquele som agudo, feito feedback de amplificador. Quando a c�mera passou vi que eram garotas gritando 'Me come!'. Eu disse: 'Otimo trabalho. Tenho que fazer isso!'" (Gene Simmons) "Kiss sempre quis dizer apenas kiss (beijo). Tudo ou qualquer coisa que voc� pode ter lido ou ouvido resulta da imagina��o das pessoas. N�o tcmos o m�nimo interesse em louvar a Satan�s. Concordarmos com a import�ncia de se louvar a algu�m ou alguma coisa coisa, desde que voc� n�o encha o saco das outras pessoas." (Gene Simmons) "Se eu fosse Deus, s� haveriam mulheres gostosas e o sexo seria obrigat�rio" (Gene Simmons) "Ser influ�ncia para outros baixistas n�o importa para mim. O que importa � estar no Kiss." (Gene Simmons) "Acho gozado as pessoas dizerem: 'KISS? Bobagem, ou�a Emerson, Lake & Palmer.' Ou�a voc�, eu n�o." (Paul Stanley) "Eric Carr era muito melhor do que Peter Criss, mas tamb�m era outro tipo de som. De certa forma, o estilo de Eric Carr nos for�ou a ser uma banda mais heavy. Lembro dele batendo com for�a na bateria, com seriedade. Mas era o maior piadista do grupo. Um dia fomos fazer um show, e eu encontrei uma jovem. Convidei-a para ir ao meu escrit�rio. Quando entramos, hmmm, a lei da gravidade atraiu minhas cal�as para o ch�o, n�o sei o que houve. Ela deu abertura, eu estava duro, uma coisa levou � outra. E eu tranquei a porta do banheiro do meu escrit�rio. De repente, come�ou a entrar fuma�a e eu disse: 'Puta saco, inc�ndio!' Devo ter dito: 'Vamos sair!', eu abro a porta para sair, e l� est� ele com a c�mera, eu sem cal�as, ela gritando. Ele acendeu uma bombinha de fuma�a e deixou a fuma�a entrar. Eric Carr era assim." (Gene Simmons) "Quando eu conheci Eric Singer, ele era um cara alegre antes de entender como eram as coisas no Kiss. Nunca estava de cara feia, sempre vinha com os punhos levantados como um lutador pronto para a luta. Tenho que dizer que a mesma energia explode no palco e continua quando sa�mos dele, mas poucos conhecem o outro lado de Eric. � o maior jogador de merda no ventilador do s�culo! V� esse cabelo loiro? N�o se engane, este cara � o diabo!" (Gene Simmons) "Bruce costuma ser bem calado fora do palco, e, no palco, acho que � ele que d� mais duro pra "sair de sua concha" para ir um passo alem do que ele j� foi, pois, ao entrar no grupo, parecia uma �rvore tocando guitarra. Ele ficava de pernas fechadas, com a guitarra na altura do pesco�o, como um ukulele. O legal � que agora as vezes eu olho pelo palco e n�o sei onde ele est�, porque se meche bem mais agora." (Paul Stanley) "Acho que o palco foi feito para Paul. Ele solta todos os seus freios no palco, fica completamente possu�do como m�sico, e eu posso dizer que ele faz isso bem, porque trabalho com ele. Acho que ele � natural no palco, e adora aquilo. Enquanto eu fico nerviso antes dos shows, ele mal pode esperar, e o palco torna seu quintal assim que ele entra. Paul muda muito ao subir no palco." (Bruce Kulick) "Sou um Deus, mas sou um deus humilde!" (Paul Stanley) "Quando se vai a um pa�s como o Brasil, onde se fala o portugu�s, e voc� toca uma m�sica que 240 mil pessoas cantam junto em ingl�s, um lance que eu compus no meu sof� em Manhattan, a� voc� v� o poder do rock'n'roll." (Paul Stanley) "Eu nunca ouvi porra nenhuma de Shineola. Acho que este � o motivo pelo qual sou original." (Ace Frehley) "Eu sou o cara mais feio do mundo, mas nasci roqueiro e comi todas as garotas que quis". (Gene Simmons) "Se voc� odeia o Kiss, Deus te ama. Se voc� adora Kiss isso tab�m � �timo. Se voc� est� no meio, saia!" (Paul Stanley) "Quando eu conheci o Gene, logo tratei de dizer que a foto dele no Alive II parecia um gorila." (Bruce Kulick) "Eu odeio artistas que n�o gostam ou fogem da fama e do dinheiro. Se voc� n�o gosta de fama, saia do meio musical. Se voc� n�o gosta de dinheiro, assine um cheque para Gene Simmons" (Gene Simmons) "N�s temos alguns membros da fam�lia aqui hoje. E n�o falamos de mam�e e papai. Estamos falando de Peter Criss e Ace Frehley." (Paul Stanley no KISS Unplugged) "Kiss!" (Kurt Cobain em sua �ltima entrevista antes de morrer respondendo sobre qual seria a sua maior influ�ncia) "Fui presa pela primeira vez por roubar uma camisa do Kiss!" (Courtney Love) "O KISS � uma das �nicas bandas que conseguem resumir a m�sica com objetividade, tem banda que faz m�sica com 20 minutos e n�o chega aonde quer." (Marty Friedman, Megadeth) "Comecei a tocar baixo quando vi Gene Simmons!" (Jason Newsted, Metallica) Agradecimentos a Danny e Rodrigo Luis Dippold por enviarem parte das cita��es.