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Bioquímica

As mitocôndrias (ou condriomas) são formadas principalmente por duas bicamadas lipídicas: uma membrana externa e outra membrana interna. Enquanto a membrana externa é lisa, a membrana interna possui inúmeras pregas, chamadas cristas mitocondriais, nas quais se fixam enzimas oxidativas. A cavidade interna das mitocôndrias é preenchida por um fluido denominado matriz mitocondrial contendo grande quantidade de enzimas dissolvidas, necessárias para a extração de energia dos nutrientes.

As mitocôndrias são verdadeiras “casas de força” das células, pois produzem energia para todas as atividades celulares. Sua composição química é riquíssima, notando-se principalmente a presença de DNA, RNA, proteínas, carboidratos, enzimas, ATP (adenosina – trifosfato), ADP (adenosina – difosfato), etc. São encontrados nas células eucariontes, sendo substituídas pelos mesossomos (equivalentes aos lisossomos) nas bactérias.
No interior das mitocôndrias ocorre a respiração celular, que é o processo em que moléculas orgânicas de alimento reagem com gás oxigênio, transformando – se em gás carbônico e água e liberando energia.

Toda mitocôndria surge da reprodução de uma outra mitocôndria, sendo que a divisão da mitocôndria denomina-se Condrocinese ou Condrogênese.

Microfilmagens em intervalos de células vivas mostram que as mitocôndrias são organelas notavelmente móveis e plásticas, mudando constantemente suas formas e mesmo fundindo-se umas com as outras e se separando novamente.

Uma célula hepática normal pode conter de 1.000 a 1.600 mitocôndrias, enquanto alguns ovócitos podem conter até 300.000.

Mitocôndria

Funções da Mitocôndria:

• Produção de Energia.

• Respiração Celular através do Ciclo de Krebs e da Cadeia Respiratória.

Durante a respiração celular, a mitocôndria aproveita o oxigênio do ar e a glicose (açúcar) dos alimentos para produzir energia química, na forma de ATP (adenosina trifosfato). A reação de glicólise está esquematizada abaixo.

Glicose + oxigênio = gás carbônico + água + energia

Eletromicrografia de uma mitocôndria.

A ilustração acima mostra a eletromicrografia de uma célula pancreática mostrando a membrana externa lisa e as numerosas invaginações da membrana interna chamadas de cristas. Notar também grânulos escuros de alta densidade no seio da matriz com diâmetro de 30 a 50 nm, provavelmente constituído por um arcabouço protéico ou lipoprotéico ao qual se prendem íons de metais (cálcio e magnésio).

Além desses componentes distingue-se com certa dificuldade no interior da matriz, regiões filamentosas constituídas por filamento de DNA e ribossomos medindo 15nm de diâmetro.