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為甚麼孩子有幾歲大，說話時還是又慢又含糊不清？不少家長也可能有上述疑惑，覺得自己的孩子在言語表達方面未如理想，或是理解方面出現問題。其實小朋友在一至四歲期間，語言及語音發展應該會有很大的進步，如果進度一直未如理想，就可能是有言語障礙的問題，家長要考慮把小孩轉介到言語治療師中心，接受評估及治療了。 |
在香港，大約有一成人言語溝通有問題，包括說話、聆聽及口肌發展方面；而十歲以下的小孩，在2001年的統計中，在七十萬人中，有六至七萬也有不同程度的言語問題。
怎樣才知道孩子有沒有言語問題？邁步兒童發展中心言語治療師朱嘉麗姑娘指出，在兒童發展過程中，如幼兒未能做到以下情況，就應轉介至言語治療師作進一步評估。
朱姑娘提醒家長，如發現小朋友在大約兩至三歲大時，只懂發出聲音但意思不清，就需要轉介，因為他們可能不是理解或說話有問題，而是聽覺方面或是口肌方面所影響，令他們表達說話有困難，造成溝通障礙。
如遇以下情況，也應轉介言語治療師，包括自悶症或自閉症傾向、智障或身體弱能、長期嗓音沙啞、吞嚥有困難、在五歲以後依然有口吃、有裂唇或裂顎、弱聽及在三歲後還是經常流口水。
在轉介到言語治療師的中心後，治療師會運用一些標準化的評估工具，評估小朋友的語言及語音的發展及口部肌肉能力，如發現有問題，就會幫小朋友作一個初步聽力檢查，檢查孩子有沒有聽覺的問題，如知道他們是聽力或是口部肌肉問題時，治療師跟小朋友一起做不同的遊戲治療，當中如家長在旁陪小朋友，從旁讚賞及一起跟他們玩，回到家後依照治療師的指示跟小朋友做訓練，這樣可以令孩子更快康復。
小孩子的語言發展在不同歲數時，他們會懂說不同的話及理解不同的詞語：
12個月：會懂得理解簡單指令，如：「拍手」。
15-18個月：開始懂得有意義地運用單字，如：「媽媽」、「車車」。
2歲：會將單字串成短句，如：「BB玩」、「食餅」。
2歲半：可以出完整句子，如：「爸爸洗手」。
3歲：懂得使用形容詞（如：「污糟」）和代名詞（如：「呢度」）。
4歲：會說熟悉的小故事或述日常瑣事。
不同歲數的語音發展
朱姑娘表示，在語音發展方面，不同歲數也會有不同的發音情況：
3歲：廣東話構音大致正確，除了較難發的輔音如：/tsh/「錢」，/ts/「蕉」，/s/「三」或/khw/「裙」等。
4歲半：廣東話發音完全正確。
5歲半：如仍未能發輔音，如：/tsh/「錢」，/ts/「蕉」，/s/「三」或/khw/「裙」等，就需要轉介到言語治療師處作評估。
如發現了小朋友是在那方面出現問題後，就會作針對性的言語治療，藉遊戲及活動治療，以下是一些介紹：
用具：公仔、水杯、牙刷、毛巾及蘋果。
方法：言語治療師會發出不同指令給小朋友，如請給公仔飲水、請給公仔洗面、請給公仔吃蘋果等，最後是連串動作及次序如：請給公仔刷牙、洗面，然後吃蘋果。
作用：小朋友要照指示去做，這是考他們的理解能力及反應。
工具：拼圖板、手偶公仔
方法：治療師要小朋友說出要甚麼的拼圖，然後治療師會用手偶公仔拿給他，他自行放回正確的拼圖板位置上，在過程中會每次增加拿拼圖的數量。
作用：訓練小朋友的表達及說話能力，拼圖也可訓練孩子的符號、抽象能力理解，也可訓練手眼協調。
工具：公仔卡、玩具小鎚
方法：由治療師說出公仔卡上的公仔特徵：如甚麼顏色的帽子、衣服、鞋襪及環境特徵，小朋友聽了後要用小鎚打出正確的那張卡。之後由小朋友說出卡的特徵給治療師知道，由治療師用小鎚打。
作用：這可以訓練小朋友的理解能力，他要理解了卡的特徵才可選出正確的卡，互動的方式也可訓練他的說話能力，因他要說出卡的眾多特徵。
工具：棉花棒、果醬（需要時）、鏡子
方法：用棉花棒（或果醬）點在口邊的不同位置，叫小朋友伸出舌頭點到所指的位置，也可用鏡子給小朋友看自己的表情。
作用：訓練口部肌肉的上下左右的活動及靈活性。
工具：紙巾
方法：把紙巾摺成條狀，放在面前，發出「鵬鵬」聲，如發音正確，會有噴氣，所以紙巾會動；如是發出「」聲，紙巾不會動。
作用：讓小朋友知道聲和鵬聲的分別，訓練他們發和鵬聲。
如有需要，家長可到母嬰健康院求助，或可帶小朋友求醫，由醫生轉介到生署轄下的兒童體力智能測驗中心，讓言語治療師為小朋友進行評估，詳情可致電22466633查詢。