Lima, 9/14/2001 (FUTBOLPERUANO.COM) 

Hablar de Horacio Magalhaes es reconocerlo a partir de su trabajo con Sporting Cristal, sin embargo pocos conocen de su pasado podría contarnos sobre ello
Bueno, fui jugador profesional durante 17 años en Argentina, jugué en varios equipos como Argentinos Juniors, Racing, Platense. Después de dejar la práctica de fútbol me dedique a trabajar en el club Quilmes donde dirijo a la división de menores y a partir de ahí mi trabajo fue dedicado exclusivamente a esta categoría. Después fui jefe de la unidad técnica en Banfield y Deportivo Español.

¿Cómo surgió su deseo de ser entrenador de fútbol?
En un primer momento cuando deje el fútbol pensé que ya no me iba a dedicar más a esto porque cuando uno se dedica de lleno a esta profesión la familia sufre mucho y pensé que ellos necesitaban más tiempo conmigo. Sin embargo después de dejar esto me ofrecieron ir al club Quilmes (segunda división) y me gustó, todo lo que pensaba antes quedó sepultado.

¿Cómo así llega al Perú?
Yo había culminado un trabajo en Argentina fue así que Francisco Lombardi fue a Buenos Aires en busca de un técnico porque Cristal tenía un proyecto serio para trabajar en divisiones menores y yo tuve la suerte de ser el elegido, quizás por recomendación de amigos como López y Cavallero que trabajaron acá en el 1998 y por las buenas referencias que dio de mi José Pékerman, fue entonces que me decidí a venir.

¿Nunca tuvo dudas en venir a un país del que solo conocía por referencia?
Mis dudas radicaron más en que si yo me podía adaptar a la realidad del país, pero una vez que vine me di cuenta que me habían convocado un club ejemplo distinto a muchos de Sudamérica y eso fue lo que me hizo crecer. Le debo muchas cosas no sólo al Perú sino a Sporting Cristal quien me dio armas para trabajar en la división de menores. A raíz de esto trabaje con esfuerzo y dedicación y me renovaron contrato por varios años. Después vino la dirección técnica del primer equipo celeste. Nunca pensé que mi carrera como técnico de primera iba a empezar acá.

Cuando le ofrecen asumir la dirección técnica del primer equipo de Cristal, ¿sintió algún temor por ser esa oportunidad su primera vez dirigiendo en primera división?
No, porque yo no tengo temor de algo que es muy lindo y en el que quisieran estar muchos lo que si no sabía era como iba a responder el grupo ante la salida de Juan Carlos Oblitas.

¿Cómo encontró a ese grupo?
Lo encontré anímicamente mal porque la salida de Oblitas fue abrupta, impensada para muchos sobre todo para el plantel que tenía con él una relación mucho más allá de la de un simple técnico.

¿Fue difícil para usted borrar la imagen de Juan Carlos Oblitas?
¿Creo que fue más difícil para el plantel que para mí, pero quizá yo tengo una manera de ser que encajó muy bien con la idiosincrasia de los jugadores y eso me permitió tener un manejo limpio, honesto y claro con ellos.

¿Cree que con su llegada cambio la actitud del equipo?
No creo que hubiese cambiado, porque la actitud siempre fue la misma. Por ahí se tejieron algunas versiones de que este plantel era un grupo aburguesado, pero lo que vino después echó por tierra estas versiones porque al fin y al cabo los técnicos somos en el éxito y en el fracaso producto de lo que generan los jugadores en el campo.

Sin embargo no se consiguió lo que se esperaba que era el título del Apertura
Creo que fue muy bueno llegar a esa instancia final pero los reglamentos en el Perú son bastantes particulares y en la estadística final el campeón era Cristal por diferencia de goles. Jugar un partido extra para nosotros significó un golpe duro porque teníamos muchas ilusiones de salir campeones y además hubiera significado para el club tener un cupo en la Libertadores, desde ese punto de vista fue un trago amargo difícil de digerir pero que hoy es parte del pasado que nos empuja para que en este Clausura este título no se nos escape.

El hecho de que los dirigentes rimenses le renovaran el contrato por seis meses más ¿fue motivo de orgullo para su persona?
Sí, porque significó que los dirigentes no pensaran en mi como interino o como una solución pasajera sino darme la gran responsabilidad de manejar el grupo hasta fin de año. Este es un club muy especial acostumbrado a tener técnicos con currículum y a pesar que venía de las divisiones confiaron en mí significó para mí un gran paso y un alabo.

Para sus críticos más reacios Horacio Magalhaes no cuenta con el suficiente currículum como para dirigir a Sporting Cristal ¿qué responde ante esto?
En los papeles no dejo de darles la razón porque este club está acostumbrado a tener técnicos de renombre, extranjeros campeones en sus respectivos países y es lógico que genere dudas que un técnico de menores se haga cargo de un plantel tan rico como éste, pero lo cierto es que los resultados finales los da tu trabajo.

Cristal definitivamente cuenta con el mejor plantel del torneo. ¿Este hecho significa una presión para realizar su trabajo?
No creo que sea una presión, sino una obligación permanente para que esos buenos jugadores que tiene el plantel puedan desarrollar en la cancha todo lo que saben y llegar al final ansiado que es disputar el título nacional con Alianza Lima.

Si bien su equipo va segundo en la tabla, en los últimos encuentros no termina por convencer ¿En qué radica el problema?
Creo que cometimos errores de los cuales yo soy responsable, perdimos dos partidos de visita que realmente no estaba entre los planes, pero lo importante es saber que estos momentos malos son reversibles. Uno tiene sentido común y autocrítica, sabemos que en condiciones normales es difícil que un equipo nos gane, aun jugando nosotros de visita. De los errores se aprende.

Es indudable que Cristal ha formado un mediocampo envidiable, sin embargo la zona defensiva ha sido duramente criticada
Yo discrepo con los ataques a la defensa de Cristal porque algunos problemas no sólo se originan ahí, sino muchas veces en otros sectores, lo que pasa es que la óptica de al gente siempre apunta a lo último que son el arquero y la defensa, pero a veces también perdemos la pelota en la mediacancha. Otra cosa que deben de tener en cuenta es que el rival también juega y que los goles no siempre se producen por falla nuestra, sino por virtudes del contrario.

¿Está logrando encontrar el estilo de juego que desea?
No totalmente por momentos creo que no somos constantes tenemos varios altibajos en la producción de fútbol y sobre todo en los momentos de hacer pausa para que el equipo se desahogue y no sufrir por esa poca coordinación, tenemos que manejar el balón en espacios que son lejanos en nuestro arco.

Su admiración por Roberto Palacios...
Al consultársele por la nueva incorporación de Roberto Palacios a su equipo, el profesor no dejó de expresar su admiración hacia el habilidoso volante de quien reconoce es su admirador desde años atrás.
"Lo vi jugar en la selección peruana desde antes por televisión. Para mi Roberto es un jugador de excepción y no lo digo porque ahora esté en Cristal, tiene mucho talento y equilibrio para manejar espacios donde los jugadores habitualmente no se manejan. Creo que él va ser fundamental en el esquema y en nuestro objetivo de salir campeón".

Habla que su objetivo es salir campeón nacional y ¿qué prioridad tiene la Merconorte para usted?
La prioridad es pasara a la segunda ronda, si lo hacemos vamos a estar entre los mejores de la Merconorte y eso es importante, tenemos que ir paso a paso estamos en una posición muy buena pero que no es definitiva.

¿Qué metas se ha trazado con el equipo?
Pues poder darle una alegría al club y a la hinchada de salir campeón, poder devolverle de alguna manera a todos los que creyeron en mi la felicidad de un campeonato y que sepan que su equipo está entre los grandes. A nivel internacional la Merconorte es un desafío para devolverle al fútbol peruano una imagen que está deteriorada pero que algún día tiene que terminar para que permita que la gente vuelva a las canchas.

Una opinión que cuenta...
Cómo profesional en el fútbol ¿Cuál cree que sea el problema del fútbol peruano a nivel de selección?
Creo que tiene que cambiar la forma como se toman las cosas, las decisiones apresuradas atentan contra la realidad y las posibilidades de futuro. Me parece que Perú tiene muy buenos jugadores, es una pena que no este en el próximo mundial, pero lo digo por enésima vez que el gran error fue sacar a Juan Carlos Oblitas.

¿Porqué?
Porque consiguió cosas importantes, se quedo en la otra eliminatoria por una diferencia de puntos. Oblitas conocía al plantel, tuvo una química con los jugadores que por ahí otros técnicos posteriores no consiguieron. Por respeto y por trayectoria como hombre se merecía seguir en la selección. Estoy seguro que si él hubiera continuado, hoy Perú estaría clasificado.

A raíz de esta eliminación se han hecho más fuerte el pedido de un trabajo a futuro con menores, usted que ha trabajado en esta rama tanto en su país como el nuestro ¿podría decirnos en que radica la diferencia que a todas luces los hace superior?.
El desarrollo de los torneos de menores en Argentina es muy competitivo muy serio, hay jugadores de menores que de inmediato pegan un salto en primera. El jugador argentino de 17 años con condiciones ya está preparado para jugar en primera en cambio acá a jugadores con Frank Rojas o Alvarado que tiene 22 años le dicen juveniles, falta un trabajo más serio.

¿En dónde se imagina que estará de acá a unos diez años?
No me lo imagino sabés, soy un corto placista no sueño con grandes cosas más que ser un tipo útil, sano y poder seguir trabajando en esto que me gusta y sobre todo darle bienestar a mi familia.

¿Estar en este medio le ha traído algunos enemigos, profesor?
No para nada, sólo los del equipo contrario que me puteaba en la cancha (risas)... aunque tampoco te da muchos amigos, sí se tiene conocidos pero no amigos, depende como es uno. Soy un convencido que no puedes ser amigo de todo el mundo porque es una falsedad.

¿Si le ofrecieran dirigir en alguna oportunidad a la "U" o Alianza Lima, aceptaría?
Por ahora no está en mis planes, pero no sé dónde me va a llevar esta profesión, por último si el proyecto es serio tampoco tendría porque negarme.

"Casado ya más de treinta años y con tres hijos (dos varones y una mujer) Magalhaes no se deja abrumar por las responsabilidades y las presiones que tiene, tan sólo prefiere disfrutar lo que la vida le dio. "Soy muy feliz con mi familia, mi club y con la profesión que me toco en al vida. Sólo espero desde mi lugar poder darle felicidad a los demás".