Tema
8. Evaluación de Enciclopedias
¿A qué llamamos enciclopedia?
Son aquellas obras que informan con detalle sobre muchos aspectos del saber. A diferencia del diccionario, no siempre incluyen todas las palabras que existen en una lengua, sino que presentan una selección de términos (los que se consideran más importantes).
Malclés define la enciclopedia como "una obra de síntesis que recopila los conocimientos adquiridos por la humanidad en un momento de su historia. Es testimonio de una civilización de la cual refleja las corrientes de pensamiento y opiniones, las aspiraciones y las tendencias, de las que traduce las realizaciones"
(Malclés, L.N. Manuelle de Bibliographie. París: Press Universitaire de France, 1984, pág.173)
Las enciclopedias son, pues, obras de síntesis que recopilan el conocimiento humano en un momento de su historia en todos sus aspectos. Como recopilación del saber, la enciclopedia es la obra de consulta por excelencia.
Presenta el conocimiento en forma de artículos, de mayor o menor extensión, sobre aspectos generales o particulares de la ciencia.
Sus características fundamentales deben ser:
- Dirección acreditada (persona o equipo editorial especializado).
- Autores de los artículos reconocidos y especialmente cualificados.
- Clasificación de los conocimientos según plan preestablecido.
- Equilibrio en la importancia de los temas tratados, con información suficiente y adecuada.
- Instrumentos estructurales (organización, índices, etc.) que facilitan la información.
- Utilización de abundantes ilustraciones como elementos informativos.
- Bibliografía al final de cada artículo.
Tipos de enciclopedia
En cuanto a
la amplitud del plan:
Enciclopedia general o universal: tratan de abarcar todos los campos del conocimiento. Ejemplo: Enciclopedia Larousse.
Enciclopedia especializada: limita sus contenidos a una materia concreta. Ejemplo: La gran enciclopedia de los deportes olímpicos, de Ediciones del Drac.
En cuanto a
la organización de sus contenidos:
Enciclopedias alfabéticas: se accede directamente a cada palabra, ordenada alfabéticamente. Ejemplo: Para informarse sobre "FUENTES DE ENERGÍA" en la Enciclopedia Hispánica, se busca en la letra "E", en el término "energía".
Enciclopedias sistemáticas o por materias: organizadas de acuerdo a un sistema jerárquico de clasificación del conocimiento previamente establecido (materias principales y materias secundarias).Ejemplo: Para realizar una búsqueda similar a la anterior en la Guía Escolar Vox, de carácter temático, se selecciona el tomo correspondiente a "Nuevas tecnologías". En él, se busca el apartado "Las energías alternativas" (Cap. 11). En ese texto puede encontrarse documentación sobre energía eólica. (Pág. 201)
En cuanto a
su amplitud geográfica:
Enciclopedias nacionales: sus contenidos se limitan a un determinado país, pudiendo ser generales o especializadas en una materia.
Enciclopedias internacionales: recogen el estado de la cultura y la ciencia, si son generales, o el de una o materia determinada, si son especializadas, con un alcance internacional y/o universal.
En cualquiera de los casos, las enciclopedias, necesitan contar con índices alfabéticos y/o sistemáticos detallados que permitan la búsqueda por términos que no sean en sí mismos una entrada principal y que envíen a informaciones concretas dentro de una entrada general o apartado de la clasificación, e incluir apéndices que recopilen temas con informaciones breves como datos biográficos, geográficos, políticos, etc.
Dada la complejidad de su elaboración, el contenido de las enciclopedias queda fácilmente obsoleto por lo que tienen diferentes formas de actualización (anuarios, suplementos o apéndices y reediciones) que deben ser tenidas en cuenta por el espacio que requieren y por la incomodidad que a menudo supone tener que manejar numerosos volúmenes para una misma búsqueda.
Las enciclopedias multimedia
La tecnología multimedia ha introducido interesantes novedades en este tipo de obras. La edición de enciclopedias en soporte Cd-Rom y su publicación en internet aporta gran dinamismo al sector, que ha tenido un gran desarrollo en los últimos años.
Este desarrollo ha ido acompañado de una evolución de los productos. En esta evolución se pueden distinguir claramente tres etapas:
Un estadio inicial de simple traslación del impreso al formato electrónico, con un aprovechamiento pobre de la tecnología.
Adaptación de las obras impresas al entorno electrónico.
Desarrollo de productos específicamente concebidos como publicación electrónica.
Cambios y aportaciones más significativas
Convivencia e interrelación de distintos códigos: imagen fija y animada, sonido, textos y datos.
Recuperación de la información: mayor rapidez facilidad y aumento de las posibilidades de búsqueda.
Posibilidades relacionales, acceso a temas relacionados navegando en la obra y hacia el exterior mediante enlaces de internet, gracias a los Sistemas de hipertexto.
Enriquecimiento del papel del lector: en función de sus intereses los usuarios definen y personalizan su búsqueda. Tienen capacidad de manipular la información, en sus distintas formas de representación (textual, gráfica, sonora) y de acomodar los distintos niveles de información que ofrece la obra a sus necesidades.
La edición electrónica de enciclopedias ha venido a resolver problemas derivados de la actualización. En el caso de obras en cd-rom, su actualización puede ser en línea -a través de un sitio web- o por sustitución periódica del disco.
La capacidad de almacenamiento de los soportes electrónicos facilita también el almacenamiento de estas obras, con un considerable ahorro de espacio en la biblioteca.
Posibles riesgos
Que las nuevas prestaciones hipermedia causen un efecto desorientador en el lector y la consecuente pérdida de sentido de la dirección de la búsqueda. A diferencia de las publicaciones impresas, en las electrónicas el lector no tiene una percepción clara del alcance y las dimensiones del contenido informativo que se le ofrece.
Para evitar estos riesgos, es muy importante conocer la estructura y alcance de la obra para generar una representación mental que facilite la operatividad de la mente del lector.
¿Cómo valorar el nivel de calidad de las obras?
Los elementos de análisis de las fuentes de información recogidos en el Tema 3 de la asignatura nos ayudarán a valorar las enciclopedias. El análisis y evaluación de los contenidos será común a todas ellas, independientemente del soporte en el que se presenten.
Atendiendo al soporte o medio en el que se publique la obra habrá que analizar elementos y comportamientos propios, ya se trate de una obra impresa, se presente en cd-rom o sea una obra publicada en internet.
En el caso de la oferta de publicaciones en internet hay que extremar precauciones respecto a la autoría, actualización y prestaciones de la obra. Tenemos que tener en cuenta que, si bien en el medio impreso y en las ediciones en cd-rom existen procesos de filtración de estos productos antes de llegar al lector, la publicación en internet no requiere de filtro alguno. Esto hace que, a priori, tengamos menos elementos de seguridad frente a la competencia de los autores, la exactitud de los contenidos, su actualización y la intencionalidad o los intereses ocultos de sus promotores.
¿Cómo valorar el nivel de calidad de las enciclopedias?
Tomemos como referente las preguntas a las que habrán de responder adecuadamente las obras, según las expresa José Antonio Cordón (Las enciclopedias. En: Las Fuentes de Información. Madrid, Síntesis, 1999):
1. ¿Quién la publica? ¿Es una editorial reconocida con una tradición tras ella, con una imagen de marca que la avale?
2. ¿Quién escribe en ella? ¿Se trata de especialistas en la materia? ¿Existen indicaciones biográficas, aunque sean mínimas al respecto?
3. ¿Cuenta con una buena guía de uso o con un buen programa de ayuda, en el caso de una obra informatizada, que permita resolver las dudas que sobre su consulta se pueden plantear?
4. Los índices son la principal puerta de entrada a una enciclopedia, ¿están bien desarrollados, permiten identificar con facilidad personas, acontecimientos, lugares, títulos, etc.? En el caso de una obra en CD-ROM ¿cuenta con buenos índices, incluso cuenta con un buen tesauro y algún diccionario auxiliar?
5. ¿Contienen un buen aparato de referencias cruzadas que permitan conectar con rapidez los conocimientos pertenecientes al mismo campo del saber? En enciclopedias en CD-ROM ¿cuenta con una buena red de relaciones hipertextuales que permitan moverse sin solución de continuidad por la enciclopedia?
6. Las ilustraciones ¿están debidamente actualizadas, desempeñan una labor de complementariedad con respecto al texto?¿Existen suficientes animaciones, vídeos, imágenes en movimiento en el caso del CD-ROM, se visualizan con precisión, su duración es la correcta, su elección es acertada?
7. ¿Cuenta con bibliografía que sirva para actualizar los artículos?¿Está suficientemente actualizada?¿Está bien presentada?
8. ¿Se actualiza convenientemente la enciclopedia?¿Cómo se actualiza?
Algunas enciclopedias
Enciclopedias impresas
Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana (Enciclopedia Espasa). Barcelona: Espasa,1905. 112 vols.
Enciclopedia Hispánica. Barcelona: Encyclopaedia Britannica Publischer, 1989-1990. 18 vols.
Gran Enciclopedia Larouse Universal. Barcelona: Plaza y Janés, 1995. 36 Tm.
Enciclopedias en Cd-Rom
Encyclopaedia Britannica
Enciclopedia Encarta
Enciclopedia Salvat Multimedia
Enciclopedia Universal de Micronet
Enciclopedias en internet (sin valorar)
Artcyclopedia http://www.artcyclopedia.com/
Encarta.com http://encarta.msn.com/reference/
Enciclonet http://www3.enciclonet.com/index.jsp
Enciclonet: La enciclopedia en Internet en español http://www.enciclonet.com/
Enciclopedia de la Sexualidad (Sexual Database) http://www.sexualitydata.com/
Enciclopedia Verbo na Internet http://www.editorialverbo.pt/enciclopedia/index.html
Encyclopaedia Universalis http://www.universalis-edu.com/
Encyberpedia http://www.encyberpedia.com/ency.html
Encyclopedia Britannica
http://www.britannica.com/
Encyclopedia.com http://www.encyclopedia.com/
Librarians' Index to the Internet
http://www.ipl.org/cgi-bin/common/redirect?http://sunsite.berkeley.edu/InternetIndex/
Referencia on-line por Nieves Lorenzo
http://anas.worldonline.es/nlorenzo/enciclopedias.htm
The cook's thesaurus http://www.foosubs.com
Encyclopedia Mythica http://pantheon.org/mythica/
Encyclopedia of Womens's History
http://www.teleport.com/~megaines/women.html
The Internet Encyclopedia
http://clever.net/cam/encyclopedia.html
Reliefweb http://www.reliefweb.int
Tesauro visual http://www.plumbdesing.com/thesaurus
Artículo en línea en el que se analiza una
enciclopedia en cd-rom
López Yepes, Alfonso. Enciclopedia del cine español: una publicación interactiva en soporte óptico CD-ROM. En: Cuadernos de Documentación Multimedia Número 5 - Junio 1996 [En línea] http://www.ucm.es/info/multidoc/multidoc/revista/cuadern5/cdcine.htm