Segundo os critérios de classificação adotados pelo IBGE (1989), a Mesorregião Leste Potiguar divide-se em 4 microrregiões: Litoral Nordeste, Macaíba, Natal e Litoral Sul; De acordo com a regionalização do IDEMA (2000, p.14) este espaço corresponde a 3 subzonas: Natal, Ceará Mirim, Zona da Mata.

O Litoral Leste é formado por 25 municípios são eles: Natal (Capital), Parnamirim, Ceará – Mirim, Extremoz, Maxaranguape, Rio do Fogo, São Gonçalo do Amarante, Arês, Baia Formosa, Brejinho, Canguaretama, Espírito Santo, Goianinha, Lagoa de Pedras, Macaíba, Monte Alegre, Nísia Floresta, Passagem, Pedro Velho, São José de Mipibu, Senador Georgino Avelino, Tibau do Sul, Várzea, Vera Cruz e Vila Flor.

A organização espacial do Litoral Leste estrutura-se a partir da Região Metropolitana de Natal, centro de comando político – econômico do Estado. Nela encontra-se a maior aglomeração demográfica, além de deter o maior aparato industrial, comercial e de serviços, polarizando economicamente todo o Rio Grande do Norte. Por se encontrar as margens do Oceano Atlântico, possui um dos quadros naturais mais vislubrantes do nosso país. Sua vegetação, com ampla diversidade de espécies, forma um complexo florístico de Mata Atlântica. A geologia apresenta formas de relevo como planícies e tabuleiros litorâneos associados aos depósitos quartenários. O clima tropical úmido e sub-úmido ocorre em uma faixa de aproximadamente 80 kilômetros (largura), proporcionando um conjunto de terras úmidas e baixas, que constitui um ecossistema importante para o crescimento e a estabilidade da produção agrícola e aqüícola devido a sua alta diversidade biológica, e o seu apoio, direto ou indireto, a uma série de atividades econômicas.