J� na inf�ncia demonstrou voca��o pra m�sica - tamborilava muito na mesa, principalmente nas horas das refei��es e, embora seja uma rela��o meio inusitada, o pai, notando que N�brega devia ter jeito pra m�sica, o colocou pra estudar violino.
O violino o conquistou. Ao mesmo tempo ele que estudou na Escola de Belas-Artes, em Recife, mant�m com as suas tr�s irm�s um conjunto, onde tocam m�sicas que se ouvia no r�dio e na televis�o, na �poca.
Aos 15 anos de idade, ganhou um concurso em Recife cantando "Calhambeque". No ano seguinte tirou o primeiro lugar cantando Arrast�o, de Elis Regina, fazendo toda a mise-en-sc�ne de bra�o dela.
Desde o final dos anos 1960 que N�brega participava da Orquestra de C�mara da Para�ba e da Orquestra Sinf�nica do Recife, e foi assistindo N�brega tocando o Concerto em Mi Maior de Bach, na Igreja de S�o Pedro dos Cl�rigos, que Ariano Suassuna o convidou para integrar o jovem grupo que ele estava idealizando, o Quinteto Armorial. Com 17 anos, topou o convite de Ariano no ato.
Os ensaios do Quinteto Armorial eram na casa de Suassuna. Aquele universo o tomou completamente, e a partir desse momento come�ou a se interessar pelo universo da m�sica em particular e da cultura popular em geral.
O grupo gravou quatro LPs at� encerrar suas atividades em 1980. Ainda como integrante do grupo, N�brega criou alguns espet�culos solos onde j� trazia um componente c�nico forte, fruto de suas pesquisas com o teatro popular nordestino, suas dan�as e sua m�sica.
Em 1976, iniciou sua carreira independente, fundando o Boi da Hora, em Olinda e, em seguida, o Boi Castanho Reino do Meio Dia, em Recife.
No mesmo ano, come�ou a desenvolver um estilo pr�prio de concep��o em artes c�nicas, dan�a e m�sica, apresentando, a partir de ent�o, os espet�culos "A Bandeira do Divino", "A Arte da Cantoria", participando do II Festival Internacional de Teatro, em 1982, em S�o Paulo.
Tr�s anos depois do fim do Quinteto Armorial, Antonio N�brega deixou o Pernambuco de origem e se estabeleceu em S�o Paulo, inicialmente para criar o departamento de Artes Corporais da Universidade de Campinas (Unicamp).
Em 1985, estreou Mateus Presepeiro, e depois "O Reino do Meio-Dia". Mas foi nos anos 90 com a consolida��o de seu trabalho � frente da Companhia Bricante que ele ajudou a redimensionar a import�ncia do Movimento Armorial para a cultura brasileira com uma s�rie de espet�culos de forte carga c�nica e, musicalmente, resgatando manifesta��es populares nordestinas: "Figural", "Na Pancada do Ganz�" (baseado nas viagens de M�rio de Andrade pelo Nordeste), conquistando pr�mios como o Shell, APCA - Associa��o Paulista de Cr�ticos de Arte e o Mambembe.
Em 1997, lan�ou o espet�culo "Madeira Que Cupim N�o R�i", acompanhado do CD hom�nimo, viajando pelas capitais brasileiras. Em 1998, foi a vez do espet�culo "Pernambuco Falando para o Mundo", novamente acompanhado de CD.
Em 1999, participou do Festival D`Avignon (Fran�a) com o espet�culo "Pernambouc", preparado especialmente para o p�blico franc�s.
Em 2000, estreou em Lisboa "O Marco do Meio-Dia", espet�culo produzido para as Comemora��es do V Centen�rio do Descobrimento do Brasil, com o qual se apresentou em Paris (Fran�a), Hannover (Alemanha) e em v�rias cidades brasileiras.
O ano de 2002 foi marcado pela estr�ia do espet�culo e pelo lan�amento do CD "Lun�rio Perp�tuo", no qual N�brega revela sua admira��o por este "almanaque" de bolso t�o caracter�stico do povo sertanejo.
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