25 septembre 2006

Huguette Bergeron-Fortin

Le 1er octobre prochain, la paroisse Saint-Viateur d'Outremont, tiendra son 50e Espace spirituel, organisé par le P. Jacques Houle, c.s.v., pasteur de la paroisse de 1997 à 2002. La rencontre aura pour thème: Te Deum pour !a 5U Espace spirituel. La fête soulignera les dix ans d'une initiative qui connaît un grand succès.

À l'origine, une intuition
Au moment où le père Houle arrive à Montréal en 1997, le Synode diocésain tire à sa fin et on connaît déjà les demandes de milliers de personnes croyantes d'améliorer les liturgies. Une des recommandations synodales stipulait d'ailleurs qu'on devrait créer des lieux non traditionnels où vivre des expériences spirituelles.

Jacques Houle, c.s.v.

En voyant l'église Saint-Viateur, Jacques Houle, en apprécie immédiatement l'intérieur. «C'est un lieu magnifique où les boiseries créent une ambiance chaleureuse qui favorise le recueillement et la méditation, dit-il. J'ai tout de suite saisi que l'endroit serait propice à des rencontres spirituelles autres que liturgiques.» En découvrant les richesses et les particularités de sa paroisse, il se rend compte que plusieurs artistes et musiciens y vivent et que le milieu est riche d'une forte tradition musicale. Du même coup, il saisit que le besoin d'expérience spirituelle de ses ouailles est difficilement comblé par les liturgies. Lui-même artiste, peintre et mélomane, il sent monter en lui une intuition de créer des événements où se conjugueraient la musique, la peinture, la Parole de Dieu, la méditation et la prière. « Les Espaces spiirituels sont nés de cette intuition », dit-il fièrement.

Un concept adapté
Avec une équipe, il entreprend de créer des événements, les Espaces spirituels, qui miseraient sur la beauté et qui offriraient un certain nombre de rencontres chaque année. Dans cette équipe, Hélène Panneton, organiste de la paroisse, est devenue le pilier musical de l'équipe. Elle s'occupe de trouver les artistes, chorales et orchestres de passage à Montréal et de retenir leurs services pour un Espaces spirituels. Anne-Marie Trahan, s'occupe de l'informatique et des archives, et prête sa voix pour devenir lectrice lors des événements. Julie Deschesnes est designer et conçoit depuis le début une affiche originale pour chaque Espaces spirituels. Quant au père Houle, il se charge de la recherche d'oeuvres d'art qui viendront illustrer le thème retenu, de la mise en espace de tous les éléments: musiciens, oeuvres d'art, éclairage, encens, lieu de la Parole, etc. et de l'animation de chaque rencontre. Il nous parle du concept retenu : «Chaque Espaces spirituels comprend des temps de silence, la proclamation de textes bibliques ou poétiques, des moments de prière et des pièces musicales interprétées par des artistes ou troupes de renom. Pour chacun, la dimension visuelle est très soignée afin de favoriser l'intériorisation. «Chaque événement porte un thème particulier illustré par une affiche originale et offre, durant une heure, une oasis de paix et de beauté pour lequel chacun offrira une contribution volontaire.

Quelle réponse obtient-il et quels sont les fruits de cette initiative depuis 10 ans ? «Nous voulions offrir la possibilité de vivre une expérience spirituelle et nous observons que certaines personnes reviennent â l'église. L'expérience porte aussi d'autres fruits car les Espaces spirituels attirent également des non-croyants de même que des croyants d'autres confessions, et souvent, les gens viennent de loin pour y assister.» La renommée des Espaces spirituels s'est donc bâtie sur l'appréciation des participants qui, sans doute, seront heureux d'être présents le 1er octobre pour le 50e Espace spirituel qui sera le dernier événement organisé par le père Jacques Houle, l'instigateur du projet.

L'avenir
L'avenir immédiat est teinté d'inquiétude, car le père Jacques Houle, quittera ses fonctions au début du mois de novembre en vue de devenir le curé d'une paroisse de France pour deux ans au moins. Le départ de ce pasteur, artiste et créateur, force à réorganiser les Espaces spirituels. «Je ne suis pas trop inquiet, dit-il. La formule est bien rodée et l'équipe prépare déjà la relève.» Il y a donc de fortes chances de voir se poursuivre cette expérience unique.

Pour les amateurs de beauté et d'expérience spirituelle, le 50e Espace spirituel de Saint-Viateur (1er octobre à 20 h) est un rendez-vous à ne pas manquer!