HACIA EL SIGLO XIII de nuestra era, los pueblos fang y ndowe se afincaron en la zona conocida como Río Muni, desplazando a la población pigmea (los bayele), de la que sólo restan pequeños grupos en la actualidad. Los fang y los ndowe se expandieron también hacia las islas que en el siglo XV eran descriptas como "densamente pobladas".

² Tras el reparto colonial, la zona del Río Muni y un conjunto de islas, pasaron a denominarse Guinea Ecuatorial. Los portugueses, holandeses e ingleses hicieron de los ndowe sus aliados e intermediarios en el tráfico de esclavos; mientras que los fang, cuya organización no conocía la esclavitud, se replegaron a las selvas, convencidos de que los europeos eran antropófagos.

³ Los reyes de Portugal, que se proclamaban dueños de la actual Guinea Ecuatorial, cedieron a España el entonces llamado Distrito de Biafra, a cambio de tierras españolas en el sur de Brasil, que les despertaban más interés, (Tratados de San Ildefonso y Pardo, de 1777 y 1778). Este último año partió de Montevideo la primera expedición que debía ocupar las islas, pero su comandante, Argelejos, sucumbió en lucha contra los annobonenses; los sobrevivientes regresaron al Río de la Plata, bajo órdenes del teniente Primo de Rivera. Mientras tanto, franceses e ingleses fueron adueñándose del territorio hasta que los británicos lo ocuparon, fundaron allí los primeros poblados; convirtieron a los esclavos libertos ("fernandinos") en sus agentes y dieron origen a una clase dirigente que en muchos aspectos perdura hasta el presente.

⁴ Entre 1843 y 1858 España reconquistó militarmente el territorio y se reconocieron sus "derechos". El cacao, el café y la madera pasaron a ser el centro de la actividad económica, pero el territorio era controlado a la distancia y de manera poco efectiva. Eso no impidió que los colonos españoles de Fernando Pó apoyaran el franquismo en la guerra civil de 1936 y luego obtuvieran poderes casi totales sobre el archipiélago. El almirante Carrero Blanco, primer ministro de Franco, era dueño de las mayores plantaciones de cacao en Guinea Ecuatorial.

⁵ Desde 1963 la colonia vivió un régimen de autonomía interna que permitió la existencia legal de tres formaciones: el MONALIGE (Movimiento Nacional de Liberación de Guinea Ecuatorial), el MUNGE, (Movimiento de Unión Nacional de GE) y el IPGE (Idea Poupular de GE). Mientras tanto, la presión internacional se hizo tan fuerte que la España franquista se vio obligada a reconocer la independencia de Guinea Ecuatorial, que se proclamó oficialmente el 12 de octubre de 1968.

⁶ Francisco Macías Nguema, líder de la coalición formada por el IPGE y dos importantes grupos disidentes del MUNGE y el MONALIGE, movimientos surgidos durante la lucha por la independencia, asumió la presidencia con el apoyo de Atanasio Ndongo (MONALIGE) y de Edmundo Bosio (líder de la Unión BUBI de Fernando Pó).

⁷ Apenas transcurrido un año, con el pretexto de un presunto intento de golpe de estado, Macías inició la represión violenta de la oposición, dejando un saldo de miles de presos políticos, asesinatos, desapariciones y 160.000 exiliados. Amnistía Internacional denunció la desaparición de dos tercios de la Asamblea Nacional. Macías Nguema, siguiendo adelante con la represión disolvió todos los partidos políticos, creó el Partido Unico Tradicional de los Trabajadores (PUNT), se declaró presidente vitalicio y gran maestro de la educación popular, de la ciencia y de la cultura. El régimen de terror estaba a cargo de la organización "Juventud en Marcha con Macías", que llevó la persecución hasta curas católicos y misioneros protestantes.

⁸ En agosto de 1979 un golpe de estado dirigido por el teniente coronel Teodoro Obiang Mba Nzago, sobrino del presidente, terminó con el poder personalista de Macías Nguema,

¹¹ Teodoro Obiang integró el país en la Unión Aduanera y Económica de Africa Central (UDEAC), vinculando el ekwele (moneda nacional) a los bancos centrales de la región. Esta medida fue vista como un reforzamiento de los lazos con el mundo occidental y provocó la drástica reducción de las facilidades proporcionadas por los soviéticos y alemanes orientales. Estados Unidos, Francia y España controlaban los resortes básicos en la extracción de hierro y petróleo y la explotación forestal.

¹² En junio de 1988 Teodoro Obiang fue reelegido y continuó aplicando las recetas del FMI, que habilitó un préstamo de 16 millones de dólares destinados a mejorar las inversiones públicas, reformar el sistema bancario y acelerar el crecimiento. En una reunión de prestamistas, celebrada en noviembre de 1988, el régimen obtuvo 58 millones de dólares de ayuda internacional para los tres años subsiguientes.

¹³ La visita a Francia de Teodoro Obiang, realizada en setiembre de 1988, produjo un acercamiento entre ambos países, y con posterioridad Guinea Ecuatorial solicitó la integración a los países francófonos. Al mismo tiempo, Obiang logró que España le condonara un tercio de la deuda que mantenía con dicho país.