Morcego
Vampiro

• Ordem: Chiroptera
• Família: Desmodontidae
• Gênero: Desmodus
• Espécie: rotundus

Habitat

Os morcegos da espécie Desmodus rotundus, mais conhecidos por morcegos-vampiros comuns, costumam se alojar em fendas, cavernas, árvores e construções. Vivem em colônias que podem agregar até 2 mil animais. Mais comumente, encontram-se cerca de 100 morcegos por colônia.

Alimentação

Cada morcego-vampiro consome cerca de duas colheres de sopa de sangue por dia. São morcegos extremamente ágeis no solo. Normalmente, abordam a presa a partir do chão. Os sensores térmicos que têm no nariz facilitam a localização de uma veia próxima da pele. Os dentes incisivos fazem um rápido corte. Existe um ingrediente na saliva do morcego que evita a coagulação do sangue. Uma refeição completa pode levar 20 minutos. Eles têm também um anestésico na saliva que reduz a probabilidade da vítima sentir alguma irritação com a mordida inicial.

Reprodução

Os morcegos-vampiros podem acasalar durante todo o ano. A gestação é de 6-8 meses e geralmente têm apenas um filhote.

Fortes laços

O morcego-vampiro vive em um tipo de sociedade muito bem estruturada. Cultivam fortes vínculos sociais com outros morcegos da colônia. Cuidam-se uns dos outros e aprendem a reconhecer-se pela voz e pelo cheiro. Isso é importante porque freqüentemente existem noites em que um morcego falha na busca do alimento. Se isso acontecer, ele pode "pedir" alimento a outro morcego com o qual tenha desenvolvido forte ligação. A doação de sangue parece ser recíproca e, quando não há reciprocidade, os outros morcegos não toleram o que se recusa a doar.

Como outros morcegos, os "vampiros" vivem longas vidas e podem atingir 20 anos de idade.

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