Annaliisa Farrell nouvelle championne sur route
Invercargill, Nouvelle-Zélande, le 27 octobre 2002 – Après avoir confirmé son championnat national au contre-la-montre jeudi, la Néo-Zélandaise Melissa « Meshy » Holt, de l’équipe cycliste RONA, a terminé deuxième de la course sur route samedi. Ainsi Holt, qui habite Ottawa la moitié de l’année, est restée à une marche de podium de répéter son exploit de l’an dernier, alors qu’elle avait cumulé les deux titres. Elle a été devancée samedi par Annaliisa Farrell, de l’équipe Halswell Avon, qui s’était classée deuxième du contre-la-montre. Farrell a réussi à mener une échappée à son terme et a fini à la moyenne horaire de 35,9 km/h, 3 minutes 27 secondes devant Holt et plus de 6 minutes devant le peloton.
« Il s’agit d’un des plateaux les plus relevés des dernières années en championnat de Nouvelle-Zélande », avait dit Holt avant la course. Les conditions de course lui rappelaient celles qu’elle a connues deux semaines plus tôt à Zolder au championnat du monde : un parcours plat, un temps frisquet, pas de vent.
À la mi-course, Annaliisa Farrell s’échappa du peloton, sans que celui-ci réagisse. « Je n’ai pas répliqué, a raconté Holt après la course. Il restait plus de 50 km à faire, Annaliisa allait dépenser de l’énergie et je me disais qu’on pourrait contre-attaquer à temps. »
Quand l’avance de Farrell atteignit 1’15’’, Meshy Holt amorça une contre-attaque. Le peloton réagit immédiatement à cette initiative de la championne en titre. Pendant 30 kilomètres, Holt répéta ses attaques. Pendant 30 kilomètres, le peloton la chassa, sans toutefois poursuivre Farrell. Quand Holt réussit finalement à se détacher, il restait moins de 25 kilomètres à parcourir et l’avance de Farrell avait atteint 3’ 30’’.
Même si Holt réussit à prendre près de 3 minutes au peloton, elle ne réussit pas à combler l’écart qui la séparait de Farrell.
source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA
Page mise en ligne le 27 octobre 2002 par SVP
