Classique Wendy's
Powell, Ohio, le 2 juillet 2002 – Nicole Freedman de l’équipe RONA a remporté la première des six courses du Festival international des sports Wendy’s et a ainsi pris la tête du classement général provisoire du Festival. Freedman, championne en titre des critériums des États-Unis, a battu Tina Mayolo-Pic (USA, Diet Rite) et Cathy Marsal (FRA, Saturn) au sprint final du critérium de 48 kilomètres dispute dans les rues de Powell, près de Columbus en Ohio.
Le classement général est établi non pas en cumulant les temps, mais en additionnant les points mérités lors de sprints intermédiaires et à la fin de chaque étape. Après la première course, Freedman a 46 points tout comme Mayolo-Pic, mais Freedman est leader au général en vertu de sa victoire.
Tout avait pourtant mal commencé pour l’équipe RONA. Melissa Holt, que la stratégie de RONA avait désignée pour emmener les sprints de Freedman, a chute dans le premier tour. Elle remonta sur son vélo avec un retard de 30 secondes sur le peloton. Les paroles d’un officiel lui firent comprendre qu’elle bénéficierait d’un tour de grâce comme le prévoit le règlement. Mais lorsque le peloton revint sur elle, l’officiel la retira de la course parce qu’elle avait été doublée.
Après cet incident, le peloton resta groupé pour la quasi-totalité de la course. Tina Mayolo-Pic gagna le sprint intermédiaire disputé à la mi-course, suivie de Nicole Freedman. À un tour de la fin, Cathy Marsal attaqua et creusa l’écart. Les RONA Amy Jarvis, Gail Longenecker et Andrea Hannos se portèrent devant et ramenèrent le peloton sur Marsal. Quand l’écart fut réduit à 50 mètres, Mayolo-Pic et Freedman sortirent du peloton et rejoignirent Marsal à une dizaine de mètres de l’arrivée. Faisant une démonstration de son immense talent de finisseuse, Nicole Freedman coiffa ses deux rivales sur la ligne.
Demain, les cyclistes disputeront des sprints de rue sur une ligne droite de 250 mètres.
On peut obtenir des renseignements sur la course sur le site web suivant: www.wendyscycling.com.
source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA
Page mise en ligne le 2 juillet 2002 par SVP
