31 janvier 2002 |
L'Équipe RONA |
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31 janvier 2002
Le quincaillier a tellement aimé la cycliste qu'il a décidé de prolonger leur association de trois ans.
L'entente liant RONA et Geneviève Jeanson, en vigueur depuis décembre 2000, a été tellement fructueuse que le budget de l'équipe cycliste dont elle est la meneuse a été nettement augmenté et prolongé jusqu'au-delà des J.O. d'Athènes.
«Notre décision reflète le bilan positif que nous avons fait de la dernière saison», a indiqué Robert Dutton, président et chef de la direction de RONA.
La décision a aussi été facilitée par l'entrée en scène d'un nouveau commanditaire, Quebecor World, leader mondial de I'imprimerie commerciale.
Initialement, Jeanson était entourée de cinq cyclistes, dont quatre provenaient du Québec. Le premier calendrier de compétition était presque rachitique.
À quelques semaines d'entreprendre la saison 2002 avec un calendrier de compétition en expansion comprenant 70 jours de course, le directeur général André Aubut pourra compter sur huit cyclistes.
Quatre nouvelles - l'Allemande Karen Bockel, les Américaines Nicole Freedman et Gail Longenecker ainsi que la Canadienne Andrea Hannos - se joindront à Jeanson, à la Canadienne Amy Jarvis, à la Québécoise Manon Jutras et à la Néo-Zélandaise Melissa Holt pour former « une très bonne équipe », a lancé Aubut lorsque joint en Arizona, hier après-midi.
« C'est un gros avantage de pouvoir travailler sereinement avec un plan de trois ans », a-t-il ajouté.
Cependant, on est encore loin des sommes en question dans le cas de l'équipe Saturn, dont Lyne Bessette porte les couleurs.
«Eux autres, ils arrivent aux courses avec leurs équipes masculine et féminine, plus deux ou trois massothérapeutes, trois ou quatre mécaniciens et tout leur matériel dans une grosse van », raconte Aubut.
La forme retrouvée
Les deux équipes rivales se rencontreront à plusieurs reprises puisque Jeanson et ses coéquipières participeront à presque toutes les grandes courses en Amérique du Nord - Redland, Sea Otter, Hewlett-Packard, Tours de Toona et du Gila - ainsi qu'aux Coupes du monde de Montréal et de Suisse.
Après avoir déclaré forfait au championnat du monde de Lisbonne en septembre dernier à cause d'un problème musculaire, Geneviève Jeanson semble avoir complètement retrouvé la forme. Elle et son entraîneur Aubut ont installé leurs pénates à Fountain Hills, tout près de Scottsdale, en Arizona.
« Geneviève a déjà roulé 3 500 kilomètres depuis le 18 décembre, note Aubut. Nous venons de mettre fin à un camp d'entraînement de deux semaines avec les sept autres filles et tout s'est très bien passé. Tout le monde a hâte de courir. »
La première occasion se présentera dès la mi-février alors que Jeanson et compagnie disputeront la course Valley of the Sun dans les environs de Phoenix.
Une équipe du réseau de télévision CTV tournera alors quelques scènes d'action afin de les inclure dans une émission spéciale sur la jeune cycliste qui sera diffusée en mars dans le cadre de la série Woman Warrior
Page mise en ligne le 31 janvier 2002 par SVP
