Montréal, Québec, le 15 décembre 2003 – L’équipe RONA dévoile la composition de sa formation pour la saison 2004.

« L’édition 2004 compte beaucoup de nouvelles figures, a indiqué le directeur sportif André Aubut. Je crois que nous aurons plus de profondeur en 2004 qu’en 2003, même si la retraite de Karen Bockel nous fait perdre une cycliste de premier ordre, et même si d’autres n’ont pu accepter nos offres à cause de leur programme de préparation olympique. Grâce aux nouvelles venues, l’équipe sera équilibrée et promet un spectacle excitant à celles et ceux qui viendront nous voir courir. Geneviève Jeanson sera bien appuyée en montagne et nous avons également ce qu’il faut pour tirer notre épingle du jeu sur le plat et dans les critériums. »

Shani Bloch (Israël)
Shani Bloch a porté les couleurs de Team Richard Sachs et de Verizon-Cervelo en 2003. La cycliste de 24 ans a fait un bout d’essai convaincant avec l’équipe RONA à la fin de la saison 2003, alors qu’elle a fini troisième à la Green Mountain Stage Race. Habile grimpeuse, elle a notamment fini deuxième de la très dure étape de montagne de cette épreuve disputées au Vermont. Shani a fini 39ème de la course sur route aux derniers championnats du monde de Hamilton. Championne d’Israël en 2002, elle a également fini la Grande Boucle féminine 2002 en 18ème place, se méritant en outre le titre de meilleure équipière (avec l’équipe Michela Fanini) de cette prestigieuse épreuve.

Kathryn Curi (États-Unis)
Native du Connecticut résidant maintenant en Californie, Kathryn Curi se joint à RONA après avoir partagé son temps entre les équipes Los Gatos et Gearworks en 2003. Cycliste complète capable de tirer son épingle du jeu dans les courses par étapes, l’athlète de 29 ans a remporté en 2003 la Death Valley Stage Race, a terminé deuxième à la Green Mountain Stage Race (sous les couleurs de RONA) et a fait une très belle 9ème place à l’International Tour de Toona, ainsi qu’une 13ème place au très relevé T Mobile International de San Francisco. En 2002 elle a remporté la Housatonic Road Race et la Stratford Road Race.

Katrina Grove (États-Unis)
Katrina Grove se joint à l’équipe RONA après avoir passé deux fructueuses saisons avec la forte équipe américaine T-Mobile. Grove, 29 ans, de Fort Collins au Colorado, est une coureuse polyvalente. Excellente sprinteuse (elle a gagné pas moins de sept critériums l’an passé), elle se débrouille bien au contre-la-montre (cinquième au championnat national des États-Unis) et est assez à l’aise en montagne pour avoir terminé le Tour de Gila 2003 en troisième place au classement général. Elle a notamment pris la 12ème place au classement général de la Grande Boucle Féminine 2003.

Katrina est trilingue (anglais, français, allemand) et est diplômée en bioanthropologie de l’Université de la Californie à San Diego.

Andrea Hannos (Canada)
Canadienne de Vancouver, Andrea Hannos entreprendra en 2004 sa troisième saison avec l’équipe RONA. Gagnante au combiné de la B.C. Superweek 2003 grâce à une victoire au Tour de White Rock, une deuxième place au Tour de Delta et une troisième place au Tour de Gastown, Andrea a également fini cinquième à la Valley of the Sun et 12ème à la Liberty Classic de Philadelphie. En 2002 elle a été championne canadienne au critérium et a fini troisième au classement général de la Redlands Classic.

Andrea est âgée de 30 ans. Elle est biologiste, diplômée des universités de Colombie-Britannique et Midwestern State au Texas.

Geneviève Jeanson (Canada)
Geneviève Jeanson a été choisie par le magazine américain VeloNews comme la cycliste féminine de l’année 2003 en Amérique du Nord. Ses 32 victoires de 2003 la placent au premier rang mondial sous ce rapport, selon le classement établi par Alfred North, auteur de Tout le cyclisme féminin, la bible annuelle du cyclisme féminin. L’athlète de Lachine, au Québec, a remporté en 2003 six courses par étapes, chaque fois de façon décisive : la Valley of the Sun, la Pomona Valley Stage Race, la Redlands Bicycle Classic, la Sea Otter Classic, le Tour of the Gila, la Green Mountain Stage Race. Elle a en outre remporté la Coupe du Monde de Montréal, le championnat canadien sur route, la Mount Washington Bicycle Hill Climb, en plus de finir 2ème à l’International Tour de ‘Toona. Geneviève a fini cinquième à l’épreuve du contre-la-montre au championnat du monde.

Déjà connue pour ses habiletés en contre-la-montre et en montagne, Geneviève a étonné plus d’un observateur en 2003 en s’affirmant comme une sprinteuse plus que respectable.

Helen Kelly (Australie)
Helen Kelly, une Australienne née à Melbourne il y a 32 ans, a couru successivement pour l’équipe danoise Team S.A.T.S. et l’équipe américaine Team TDS en 2003. Gagnante du maillot de meilleure sprinteuse à la Redlands Classic en 2003, gagnante du critérium du championnat australien des clubs cyclistes, elle s’est également signalée comme équipière de Katrina Grove dans la Grande Boucle féminine de 2003, de Sarah Ulmer à la Nature Valley Stage Race et de Tina Mayolo-Pic au Giro d’Italia.

Helen est comptable licenciée et est à l’emploi d’une firme internationale.

Anna Milkowski (États-Unis)
Anna Milkowski se joint à l’équipe RONA après avoir passé la saison 2003 sous les couleurs Gearworks / Spinarts. L’américaine de 28 ans connaît beaucoup de succès sur le circuit de cyclo-cross cet hiver, s’étant mérité des podiums notamment à la Highland Park ‘Cross, la Rock Bridge ‘Cross Classic, la Camp Hill ‘Cross Classic. Elle n’est pas en reste dans les épreuves routières, comme l’ont démontré ses participations à des courses comme l’International Tour de ‘Toona (29ème), la Green Mountain Stage Race (6ème) la Fitchburg Longsjo Classic (19ème).

Émilie Roy (Canada)
La nouvelle benjamine de l’équipe en 2003 sera Émilie Roy. Âgée de 18 ans, elle en sera à sa première année Élite. Après avoir passé deux ans loin des compétitions à cause d’un virus, la jeune athlète de Saint-Cuthbert au Québec est revenue en force en 2003 : elle a non seulement remporté les championnats juniors du Québec sur route et au contre-la-montre, elle a également terminé première junior au Classement cumulatif RONA, attribué sur toute la saison selon un système de points, par la Fédération québécoise des sports cyclistes. Malgré des problèmes mécaniques, Émilie a fini 18ème au championnat du monde junior du contre-la-montre.

Émilie étudie au Centre national d’enseignement à distance du lycée de Rennes, en France.

Erinne Willock (Canada)
Révélation de la saison 2003 au sein de l’équipe RONA, Erinne Willock s’est affirmée comme une équipière solide, fiable et versatile au cours de sa première saison comme professionnelle. La jeune (22 ans) cycliste de Victoria, en Colombie-Britannique, a démontré ses aptitudes de grimpeuse en jouant un rôle clé dans la victoire de sa leader Jeanson à la Coupe du Monde de Montréal et dans la victoire de RONA au classement par équipes de l’International Tour de ‘Toona, où elle s’est d’ailleurs mérité la 10èeme place au général, un podium d’étape et le Prix de la combativité. Elle compte une victoire en 2003, au Mount Seymour Hill Climb en Colombie-Britannique. Sa 9ème place au championnat canadien sur route et sa 44ème place au championnat du monde de Hamilton comptent parmi ses autres résultats dignes de mention.

Erinne étudie à l’Université de Victoria.

Nouveaux commanditaires
Esker, une société membre du groupe Parmalat, a annoncé en septembre dernier qu’elle ne sera plus commanditaire financier de l’équipe en 2004. L’équipe accueille toutefois de nouveaux commanditaires d’équipements. Ses vélos Colnago seront dorénavant équipés de roues Bontrager, qui équipent les vélos de US Postal. Les pneumatiques seront fournis par Vittoria et les chaussures par Sidi. Cinelli fournira les potences et les cintres et Elite, les home trainers et porte-bidons. USE fournira les tiges de selle.

L’équipe cycliste RONA est une des deux seules équipes canadiennes de cyclisme d’élite féminin reconnues par l’Union cycliste internationale. L’équipe compte quatre coureuses canadiennes (Geneviève Jeanson, Andrea Hannos, Émilie Roy et Erinne Willock), trois Américaines (Kathryn Curi, Katrina Grove, Anna Milkowski) l’Israélienne Shani Bloch et l’Australienne Helen Kelly. Depuis sa fondation, l’équipe pratique une politique de tolérance zéro à l’égard du dopage, ce qui se reflète explicitement dans tous ses contrats. Le site Web de l’équipe est à www.equiperona.ca

RONA est un leader canadien de la quincaillerie et de la rénovation. Son site Web est à l’adresse www.rona.ca. RONA pratique une politique de tolérance zéro à l’égard du dopage, ce qui se reflète depuis plusieurs années dans tous ses contrats de commandite sportive.

L’équipe bénéficie de commandites d’équipements de plusieurs fabricants, notamment Colnago, Biemme, Shimano, Vittoria, Bontrager, Sidi, Limar, Selle Italia, USE, Cinelli, Look, CatEye, Elite, Finish Line, Cane Creek, Saris, Power Tap, Trialtir et Cycles Lambert.

source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA

Page mise en ligne le 15 décembre 2003 par SVP

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