Montr�al, Qu�bec, le 28 mars 2004 � Lyne Bessette (Quark) a d�fendu avec succ�s son maillot jaune et remport� aujourd�hui la Classique Cycliste Redlands, devant Genevi�ve Jeanson de RONA et Christine Thorburn de Webcor. Il s�agit de la deuxi�me victoire de Bessette � cette course par �tapes disput�e dans le sud de la Californie, son premier succ�s y ayant �t� enregistr� en 1999.
L��tape d�aujourd�hui, une course de 99,5 kilom�tres disput�e sur un circuit pittoresque et accident� dans les environs de Redlands, a �t� anim�e par la Canadienne Nicole Demars (Victory Brewing). Demars a attaqu� d�s la premi�re ascension de la journ�e et le peloton l�a laiss� filer, car elle accusait plus de 28 minutes de retard sur la meneuse Bessette avant l��tape. Son avance sur le peloton a d�pass� deux minutes, mais l�Am�ricaine Susan Haywood (T-Mobile) a lanc� une contre-attaque et l�a rejointe � 5 kilom�tres de l�arriv�e.
Derri�re, le peloton ne se pr�occupait pas de cette lutte pour l��tape. Bessette d�fendait son maillot jaune. Souffrant toujours des s�quelles de sa chute subie jeudi apr�s l��tape, Jeanson n�attaquait pas, concentrant plut�t ses �nergies � la d�fense de sa deuxi�me place au g�n�ral et de son maillot rouge de meilleure grimpeuse. Elle a toutefois �t� incapable de r�pondre aux attaques de la Canadienne Sue Palmer Komar (Genesis Scuba), qui s�est empar� du maillot de meilleure grimpeuse. Laura Van Gilder a conserv� le titre et le maillot vert de meilleure sprinteuse.
Demars a finalement eu le meilleur sur Haywood pour emporter l��tape.
� J�ai �t� tr�s chanceuse qu�il n�y ait pas plus d�attaques aujourd�hui, s�est r�joui Jeanson apr�s la course, car je n��tais pas en mesure de r�pliquer et j�aurais pu perdre plus que mon maillot rouge. Ce b�te accident m�a peut-�tre co�t� cette course, je ne sais pas. Mais je suis quand m�me contente de ma semaine ; c�est notre premi�re course majeure cette ann�e et l��quipe fonctionne bien, l�esprit y est excellent. J�ai h�te � nos prochaines courses. �
L��quipe RONA s�envolera vers l�Europe dans une quinzaine de jours, pour participer au Trofeo Banca Popolare Alto Adige dans la r�gion de Bolzano dans le nord de l�Italie (16-18 avril), puis � la Fl�che Wallonne en Belgique (21 avril).
source : Daniel Larouche, pour l'�quipe RONA
Page mise en ligne le 28 mars 2004 par SVP
