Montréal, Québec, le 26 mars 2004 – Lyne Bessette de l’équipe Quark a ravi le maillot jaune à Geneviève Jeanson de l’équipe RONA lors de la troisième étape de la Classique Redlands, qui se poursuit dans le sud de la Californie. Jeanson conserve la deuxième place du classement général. Compte tenu des bonifications, son retard est de 53 secondes.
Bessette, qui accusait 16 secondes de retard sur Jeanson ce matin, a fini troisième dans une échappée à trois qui a franchi la ligne d’arrivée 1 minute 05 secondes devant le groupe de chasse dans lequel se trouvait Jeanson. L’Américaine Kristin Armstrong (T-Mobile) a remporté l’étape, devant la Canadienne Sue Palmer-Komar (Genesis Scuba).
Jeasnon conserve son maillot de Reine de la montagne et Laura Van Gilder (Genesis Scuba) celui de leader aux points. L’équipe Quark continue de mener au classement par équipes, 3 minutes 52 secondes devant T-Mobile.
Longue de 67 kilomètres, l’étape d’aujourd’hui comportait quatre tours d’un circuit qui comptait une ascension. Tôt dans la course, une échappée de quatre coureuses s’est formé, dont l’avance sur le peloton a culminé à deux minutes. Bessette a attaqué au troisième tour, et Susan Palmer Komar et Krtistin Armstrong ont pris sa roue. Jeanson a raté le bateau. Le trio Bessette a rejoint, puis dépassé les quatre échappées précoces, et a accru son avance jusqu’à une cinquantaine de secondes. Jeanson a chassé accompagnée de Magali Le Floc’h (Quark) et Christine Thorburn (Webcor). Mais c’était trop tard.
« Je n’ai que moi à blâmer, confiait Jeanson à l’arrivée. Hier j’ai fait une chute stupide en rentrant à vélo après l’étape, et j’étais pas mal courbaturée aujourd’hui. Je n’arrivais pas à marcher à plein régime. Tant pis pour moi ! Ça m’apprendra à regarder où je mets les roues ! »
Le suspense durera donc jusqu’à dimanche. En effet l’étape de demain est un critérium de 60 minutes dans le centre-ville de Redlands, peu susceptible de provoquer des changements au classement général. L’étape de dimanche, en revanche, emprunte un parcours accidenté et devrait produire des écarts plus conséquents sur le classement.
La Classique Redlands se termine dimanche.
source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA
Page mise en ligne le 26 mars 2004 par SVP
