Montr�al, le 31 mai 2004 � Petra Rossner (GER, Nurnberger-Versicherung) a provisoirement pris possession du Tour du Grand Montr�al en battant au sprint sa compatriote Regina Schleicher (Safi-Pasta Zara Manhattan) et la Norv�gienne Anita Valen (S.A.T.S.), au terme d�un crit�rium disput� devant une foule enthousiaste.
Rossner et la plupart des concurrentes ont �t� cr�dit�es du m�me temps, soit 1 heure, 9 minutes, 38 secondes, pour une vitesse moyenne de 43,08 km/h. Toutefois, Rossner a accumul� 8 secondes de bonification pour sa victoire et son succ�s au sprint interm�diaire, ce qui a suffi pour combler le retard de trois secondes qu�elle accusait sur l�Am�ricaine Tina Mayolo-Pic, apr�s le prologue de ce matin. Victoire d��tape, maillot jaune de leader au classement g�n�ral, la cycliste de 38 ans Rossner a �galement rafl� le maillot de leader aux points et celui de meilleure sprinteuse.
Au classement g�n�ral, Tina Mayolo-Pic (USA, Genesis Scuba) occupe maintenant le deuxi�me rang, � 3 secondes de Rossner. Dede Demet-Barry (USA, T Mobile) compl�te le podium provisoire, � 6 secondes de la leader. Chez RONA, Katrina Grove occupe toujours le 8�me rang, avec un retard de 10 secondes sur le maillot jaune. Genevi�ve Jeanson est 21�me � 17 secondes de la t�te.
Le crit�rium a �t� disput� � une allure vive et soutenue, anim� par de fr�quents sprints primes. Les RONA ont �t� actifs en t�te de course, en particulier le quatuor form� de Katrina Grove, Helen Kelly, Kathryn Curi et Erinne Willock. � Notre plan �tait de se relayer aux avant-postes, expliquait Helen Kelly. D�abord pour se payer un bon entra�nement, mais aussi pour voir si un groupe arriverait � se d�tacher. Autrement, on voulait �viter tout incident en restant hors du trafic. Mais j�ai bien failli chuter dans le dernier tour, quelqu�un m�a coinc�e dans un virage et j�ai d� freiner � mort pour l��viter. �a m�a fait louper mon arriv�e. �
Le classement final devrait se jouer demain, dans l��tape de Rigaud, une course sur route de 120 kilom�tres qui empruntera trois fois la c�l�bre et dure c�te Bourget.
source : Daniel Larouche, pour l'�quipe RONA
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