Rigaud (Qu�bec) le 1er juin 2004 � Petra Rossner a c�d� � sa co�quipi�re de Nurnberger-Versicherung Judith Arndt le maillot jaune de leader du Tour du Grand Montr�al aujourd�hui. Arndt a gagn� l��tape de 111 kilom�tres en 3 heures, 36 minutes et 10 secondes � la vitesse moyenne de 30,8 km/h. La Norv�gienne Anita Valen a pris le deuxi�me rang de l��tape, dans le m�me temps que la gagnante, et Teodora Ruano Sanchon, de l��quipe nationale espagnole, a pris le troisi�me rang, franchissant la ligne 2 secondes derri�re la gagnante.
Gr�ce aux 10 secondes de bonification que lui m�rite sa victoire, Arndt dispose d�une mince avance de 11 secondes sur Dede Demet Barry (T Mobile), quatri�me de l��tape d�aujourd�hui. La Canadienne Lyne Bessette (Quark) est troisi�me au classement g�n�ral � 12 secondes. Bessette a fini l��tape � deux secondes d�Arndt.
Finissant l��tape � deux secondes de Arndt �galement, Katrina Grove, Genevi�ve Jeanson et Erinne Willock, de RONA, occupent les 6�me, 15�me et 16�me rangs du classement g�n�ral, respectivement � 15, 22 et 27 secondes de la t�te. Au classement par �quipes, RONA est deuxi�me � 16 secondes de Genesis Scuba.
La course s�est d�roul�e sous une pluie froide, souvent drue. La temp�rature ext�rieure oscillait autour de 11-12� Celsius. Le parcours d�aujourd�hui �tait difficile, mais il n�a pas produit les �carts qu�on en attendait. G�n�ralement vallonn�, il comportait trois ascensions de la c�te Bourget, longue de deux kilom�tres et qui devient plus abrupte quand on approche du sommet. La c�te n�a toutefois pas fait �clater le peloton, qui s�est tenu relativement tranquille pendant la majeure partie de la course. � Finalement, ce parcours n�est peut-�tre pas si s�lectif qu�on le dit, analysait Jeanson apr�s la course. Il faut dire qu�aujourd�hui, avec la pluie, c��tait dur d�attaquer dans les parties les plus abruptes, les roues arri�re glissaient. �
L�animation de la journ�e est venue d�une �chapp�e au long cours lanc�e vers le 37�me kilom�tre et qui en dura 70. � la faveur d�un passage relativement plat quelques kilom�tres apr�s la premi�re ascension du Bourget, l�Australienne Wright (Nobili Rubinetterie) a d�clench� les hostilit�s. Sa compatriote de RONA, Helen Kelly, puis la Canadienne Amy Moore (Quark) se sont lanc�es dans sa roue. Tr�s vite l��cart s�est creus�. Les trois femmes ont travaill� efficacement ensemble. Les trois �quipes repr�sent�es dans l��chapp�e n�avaient pas de raison de chasser et, r�duites � trois coureuses apr�s l�abandon de Jessica Phillips, les Nurnberger n�en avaient pas les moyens. Le peloton ne riposta pas.
L�avance du trio d��chapp�es monta jusqu�� 2 minutes 40 secondes. L��cart commen�a � diminuer lorsque les trois meneuses abord�rent le Bourget pour la troisi�me fois. Kelly et Wright commenc�rent � faiblir et, irr�sistiblement, l�ontarienne Amy Moore les distan�a. � L��chapp�e a bien fonctionn�, l�entente entre nous �tait bonne et j�ai m�me pens� au maillot jaune, disait Kelly en souriant apr�s l��tape. Mais � la fin Amy �tait plus forte qu�Alison (Wright) et moi. �
C�est dans les derniers vingt kilom�tres que le peloton secoua sa torpeur, sous l�impulsion de Dede Demet Barry et de ses T Mobile. Moore r�sista plus longtemps que ses deux compagnes d��chapp�e, mais elle fut reprise � quatre kilom�tres de l�arriv�e.
Malgr� les difficult�s de la journ�e, le peloton se pr�senta group� pour le final. Arndt lan�a son attaque � 200 m�tres de l�arriv�e, plac�e sur un long faux plat ascendant.
L��tape de demain, disput�e � Terrebonne, emprunte un circuit routier de 10 kilom�tres compl�t� huit fois. Elle devrait se terminer pas une arriv�e massive, comme lors des deux �ditions pr�c�dentes. Le classement g�n�ral se r�glera donc aux bonifications.
source : Daniel Larouche, pour l'�quipe RONA
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