Huy, Belgique, le 21 avril 2004 – La Française Sonia Huguet (Équipe de France) a remporté aujourd’hui la Flèche Wallonne féminine, devançant l’Allemande Hanke Kupfernagel (Vlaanderen-T-Interim Univega) et la Lituanienne Edita Pucinskaite (Michela Fanini) par 9 et 18 secondes respectivement au sommet du mur d’Huy, qui menait à la ligne d’arrivée. Huguet a complété les 97,5 kilomètres de l’épreuve en deux heures, 44 minutes et 4 secondes, à la vitesse moyenne de 35,7 km/h. La Canadienne Sue Palmer Komar (Équipe du Canada), deuxième ici l’an dernier, a pris la quatrième place. Geneviève Jeanson, de l’Équipe RONA, a terminé trentième, à 44 secondes de la tête.
Huguet a mené à terme l’échappée décisive de la course. Elle s’est détachée seule, avec moins de 10 kilomètres à faire, et Kupfernagel la rejoignit bientôt. Les deux femmes se sont présentées au pied du mur d’Huy avec plus de 40 secondes d’avance sur leurs plus proches poursuivantes, un groupe principal réduit à une quarantaine de coureuses, puisque les difficultés successives de la journée avaient fait éclater le peloton de 152 femmes qui avaient pris le départ.
Auparavant, deux échappées avaient mis un peu d’animation dans la course. Dès le 16ème kilomètre, Ina Teutenberg (Équipe d’Allemagne) et la Japonaise Miho Oki (Farm Frites) se portèrent à l’attaque. La Néo-Zélandaise Meshy Holt fit la jonction avec les échappées et l’avance du trio varia entre 45 secondes et 1 minute 20 pendant plus de 50 kilomètres, avant que le peloton fonde sur elles dans la dure côte de Bohisseau, à une trentaine de kilomètres de l’arrivée. L’italienne Fabiana Luperini (Let’s Go Finland) et Lyne Bessette (Équipe du Canada) lancèrent aussitôt une contre-attaque et Geneviève Jeanson (RONA) se joignit à elles. Leur avance culmina a 30 secondes avant que le peloton revienne sur elles à une dizaine de kilomètres de l’arrivée. Peu après, Huguet porta l’attaque décisive.
« Je me suis fait mettre en boîte comme une junior, constatait Jeanson après la course. Je me suis fait avaler par le peloton à la fin de notre échappée, la route était très étroite et je n’ai pas réussi à me remettre en position aux avant-postes. Quand Huguet et Kupfernagel sont parties, je n’ai rien pu faire. Mettons que j’ajoute cette journée à mon dossier formation ! »
source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA
Page mise en ligne le 21 avril 2004 par SVP
