Lamentablemente, no todos los discos de instalación de Windows son aplicables para la totalidad de los métodos de este texto. Examinaremos los casos que pueden darse.
Existen discos de instalación que no son sino imágenes de una partición en la que previamente se instalaron Windows, todos los drivers necesarios, y todas las aplicaciones incluídas. En estos discos no es posible aplicar ninguna modificación.
Estos discos son propios de las computadoras HP, Compaq, y de muchas laptops.
Otra clase de discos de instalación son aquellos en los ya se efectuaron modificaciones previamente. Dependiendo de las mismas, podría no ser posible integrar service pack y/o hotfixes, o se lograría solamente despues de revertir las primeras modificaciones.
Estos discos son propios de las computadoras Dell.
En algunas computadoras, como las de Lenovo (antes IBM), no se proporcionan discos de instalación, sino que todos los archivos necesarios están copiados en un directorio del disco duro. Aparentemente es posible efectuar todas las modificaciones de este texto, sin embargo hay que tener cuidado de respaldar inmediatamente los archivos para evitar desgracias. También es necesario usar algún programa para recuperar claves de instalación, ya que generalmente éstas no se proporcionan (la clave del certificado de autenticidad no es la misma que la usada en la instalación inicial, y las últimas actualizaciones de Windows Update y Windows Genuine Advantage invalidan las claves de los certificados de OEMs al considerarlas susceptibles de clonación).
Estos discos son generalmente copias no autorizadas, a las que el "distribuidor" le integró una versión beta del service pack con el fin de presentarle "lo último en software" a sus clientes. Estos discos continúan circulando en los "canales de distribución", aún y cuando las betas de los service packs ya tengan tiempo de haber sido descontinuadas y sus contrapartes estables sean la norma.
En estos discos no es posible integrar la versión estable del service pack correspondiente, ya que el instalador no distingue la versión beta de la estable, y determina que el service pack ya está instalado. Y aunque es posible integrar hotfixes, la instalación resultante sufrirá de diversas inestabilidades.
No tiene caso realizar modificación alguna en esta clase de discos de instalación.