DE LOS ORÍGENES DE LA NAVIDAD.

Por Juan Ramón Abello Reyes.

H:.M:. Logia Luz de Occidente #19 Valle de Cali.

Fecha : 6 de diciembre de 2000 e.. v.

Según la cristiandad nació un niño hijo de María y de José hace aproximadamente 2000 años.  Fenómeno aquel que trascendió por los siglos hasta nuestros días y que ha cambiado el pensamiento de si no toda, por lo menos de gran parte de la humanidad.
 

Este hijo fecundado en María, la virgen, por obra y gracia del Espíritu Santo y que vino a librar al mundo de sus pecados y dar una oportunidad a los hombres se le apodó el salvador pero de nombre se le dio el de Jesús.

Todos los 25 de diciembre celebramos su venida al mundo como un aniversario mas, nos entregamos a fiestas y nos acercamos a nuestras familias con un espíritu que no tiene igual durante el resto del año. ¿Pero de donde viene que se celebre el 25 de diciembre si en ningún lugar de la Biblia realmente se dice la fecha de su nacimiento?

Durante los primeros años de la cristiandad nadie dio importancia a hechos tales como la virginidad de María o el natalicio del Salvador.  Con el tiempo esto se convirtió en motivo de disputas entre diferentes facciones de la naciente iglesia.  Y esto tal vez por un inocente deseo de celebrar su natalicio.  Los teólogos pensaron en diferentes fechas basándose en textos de los evangelios y otros libros sagrados.  Se propusieron fechas tan dispares como el 6 y el 10 de enero, en otras iglesias se hablo del 25 de marzo, el 15 o el 20 de abril y hasta el 20 y el 25 de mayo.
 

En definitiva con certeza no sabemos la fecha del natalicio e incluso en el 325 el Papa Fabián calificó de sacrílegos a aquellos que intentaran determinar o calcular la fecha del nacimiento de Cristo.  La Iglesia Armenia fijo el nacimiento en el 6 de Enero, otras iglesias orientales, egipcios, griegos y etíopes lo fijaron en el 8 de Enero.
 

Lo que con seguridad podemos afirmar es que fue en el siglo IV después de Cristo que realmente se estableció el 25 de diciembre como fecha de aniversario del nacimiento del salvador y esta se convirtió en una fecha muy importante para la Cristiandad.
 

Para esto se necesitó un concilio: el de Nicea (325) y que en forma definitiva declaro que Jesús era una divinidad y fijo la fecha de Navidad.  De hecho, el día de Navidad no fue oficialmente reconocido hasta el año 345, cuando por influencia de san Juan Crisóstomo y san Gregorio de Nacianceno se proclamó el 25 de diciembre como fecha de la Natividad de Jesús.

De esta manera seguía la política de la iglesia primitiva de absorber en lugar de reprimir los ritos paganos existentes, que desde los primeros tiempos habían celebrado el solsticio de invierno y la llegada de la primavera.  Parece ser que desde muchos años atrás antes del nacimiento de Cristo se celebraban en la antigua Roma unas fiestas alrededor del 17 al 23 de diciembre llamadas saturnales en otras palabras en honor a Saturno que era el dios de la agricultura.

Estas fiestas eran buenísimas y por lo general se daba libertad mayor a los esclavos y se presume que podían terminar en unos verdaderos bacanales.  ¿Por que?  Nosotros en el ecuador no observamos el fenómeno del Solsticio y nos es difícil comprenderlo pero tratare de explicarlo.  El sol en el hemisferio norte se observa en su máxima altura o declinación el 21 de junio y después empieza a disminuir su declinación hasta un punto alrededor del 21 de diciembre; que es el día en que la noche es mas larga y ese día parece que el sol se detuviera pues no declina mas con relación a su día predecesor ni al posterior.

El sol se detiene aparentemente y después empieza a levarse en su declinación día a día hasta llegar a su máximo punto el siguiente 21 de junio en el cual el día es el mas largo y llamado solsticio de verano pues también parece que sol se detuviera con relación al siguiente día y en verdad es que va empezar a declinar.

Solsticio significa exactamente eso “el sol se detiene”.

En la antigüedad nadie podía estar seguro que el sol no seguiría en su caída y de pronto hasta se perdería en el horizonte y no volvería elevarse y de pronto no volvería la primavera ni el verano y tampoco con ellos los frutos y las cosechas que alimentarían al hombre.  Al ver que el sol se detenía y empezaba a elevarse en los siguientes días significaba renacer, volver al ciclo de la vida.  Esto era tan importante que las fiestas eran grandiosas y se celebraban en honor del dios de la agricultura que para los Romanos era Saturno o las del sol llamadas Natalis Solis Invicti, el nacimiento del sol invicto.  En un principio y ante las imprecisiones del calendario el solsticio caía en 25 de diciembre.  En el año 68 antes de Cristo llegó a Roma una nueva influencia religiosa llamada el Mitraismo.  Mitra en los libros sagrados del Avesta (zoroastrismo) se dibuja como el dios de la luz, el buen espíritu y el benefactor.

Llego irónicamente al imperio gracias a los piratas cilicios quienes le prestaban devoción.  Tal vez los mismos piratas del secuestro de Julio Cesar.  Estos piratas fueron vencidos por Pompeyo el grande, como lo he anotado en otros escritos míos y de regalo (diciéndolo poéticamente) transmitieron su culto el cual corrió como pólvora ardiente por el imperio Romano y rápidamente fue aceptado.  Este culto estuvo muy arraigado entre otras por que no entraba en conflicto con el politeísmo.  Se dice que rivalizó con el cristianismo en sus comienzos pero no se posee certeza sobre esto.  Hay cosas extrañas sobre el mitraismo y las enumeraré:

1.    Las ideas de humildad y amor fraternal.

2.    El bautismo

3.    El rito de la comunión.

4.    La utilización de agua bendita

5.    La adoración de los pastores en el nacimiento de Mitra

6.    La veneración de los domingos

7.    El considerarse el 25 de diciembre (fecha del nacimiento de Mitra) como día santo.

8.    La creencia en la inmortalidad del alma

9.    El juicio final y por ultimo y 10. La resurrección.

El mitraismo se encontraba en toda el Asia menor y en Grecia con la variante de la adoración a Helios, dios del sol.  El mitraismo no rechazaba el politeísmo y era compatible con este.  Tal vez san Juan Crisóstomo y san Gregorio de Nacianceno tuvieron a bien aceptar algo de las religiones paganas y hacerlas compatibles con las cristianas.  ¿Por que no?  Debemos imaginarlos diciéndoles al pueblo que ya no iba ha tener sus días de fiesta que antes eran de Saturno y después de Mitra.  Tal vez la gente se volvió cristiana pero siguió asistiendo a las fiestas años tras año y eso creo un conflicto con sus jerarcas o pastores. Seguramente se negoció y solo se cambio el nombre de quien nació.  Si hay duda pensemos en la cantidad de personas que celebran la Navidad y no son cristianas sin embargo se divierten como el que mas y hasta sienten lo que llamamos el espíritu navideño.  Desean estar con su familia y bueno, se dan obsequios.  En todo caso san Juan Crisóstomo y san Gregorio de Nacianceno fueron doctores de nuestra Iglesia, grandes oradores y fijaron fechas según su saber y entender.  Obviamente no todos lo aceptaron y de allí nacen herejías, cismas y quien sabe que otros problemas de la naciente Iglesia Católica.

Solo dos apóstoles evangelistas se refieren al nacimiento de Cristo, San Mateo y San Lucas.  El primero se refiere a su nacimiento y menciona el empadronamiento de Cesar Augusto.  También habla someramente de los Reyes Magos y algo mas de los pastores.  Presumimos que los Reyes Magos eran de origen persa o por lo menos seguidores de la religión de Zoroastro pues en la antigüedad se les llamaba magos a los seguidores de dichas religiones ya que practicaban la magia y la adivinación dentro de sus liturgias.  En la Biblia no encontré que se llamaran Melchor, Gaspar o Baltasar ni que dijera que eran 3.  Mas sin embargo 3 si eran sus presentes, era de suponer que tres eran los oferentes.  Las diferentes ramas de la naciente Iglesia Cristiana tuvieron un concepto muy variado respecto al numero de reyes magos.  En el siglo III se representaban como dos.  En las catacumbas romanas se representaron de dos a cuatro.

La iglesias Siria y Armenia defendieron la idea de que fueron 12 y la copta o egipcia afirmo que fueron 60 y hasta les dio nombre a muchos de ellos.  En los evangelios apócrifos hay numerosas referencias a los reyes magos entre ellas hay quien afirma que ellos partieron a la búsqueda del Mesías al momento de su anunciación y entonces duro el viaje 9 meses y en otros se afirma que llegaron cuando ya Jesús tenia dos años.

Hay quien les da el nombre de Melkor rey de los persas, Gaspar rey de los indios y Baltasar rey de los árabes y afirma que llegaron a la búsqueda del Mesías con 4 mil soldados cada uno, lo que suma un séquito de 12 mil hombres en total.  Un numero extraordinario para pasar en medio de las huestes romanas sin despertar sospecha y sin entablar una batalla.  A pesar de que este relata es el más fantástico, es el que perdura hasta nuestros días y hasta el mas niño de nosotros sabe que los tres reyes se llaman así : Melchor, Gaspar y Baltasar.  El día exacto de la llegada varia, pues no se hace claridad en los evangelios aceptados por nuestra Iglesia.  San Lucas es más claro respecto a los detalles del nacimiento e incluso incursiona en el nacimiento de San Juan el Bautista quien era hijo de Isabel y Zacarías sacerdote del Templo.  Como la Biblia dice que el ángel San Gabriel le anuncio a María su embarazo al sexto mes de gestación de Isabel, entonces ya es fácil calcular la fecha de la anunciación que en efecto es el 25 de marzo.  Y el nacimiento de San Juan Bautista pues es obvio el 24 de junio.

Se afirma que el primer pesebre simbólico o alegórico al natalicio de Jesús fue obra de San Francisco de Asís.  Esto es posible, y es más: en la Edad Media la celebración de la Navidad se hizo bastante popular y como en esa época todo lo bueno y toda fiesta termina en una cena pues nació entonces la cena de Navidad. Fueron populares los cánticos y entre ellos un nuevo genero que se llamo villancico, aunque el villancico como lo conocemos nosotros es fruto del siglo 19.  Los puritanos prohibieron la Navidad en el año 1552 en Gran Bretaña y solo hasta 1660 se pudo volver a celebrar en dicha región.  Sin embargo las festividades navideñas y sus rituales no se hicieron presentes hasta la época victoriana.

San Nicolás era un obispo del Asia menor del siglo IV .

Nació en Patara en el año 280 una ciudad en el antiguo distrito de Licia hoy sudoeste de Turquía.  Sobrino del arzobispo de Myra al que sustituyo a su deceso Fue un gran defensor de los dogmas católicos.  Según cuenta la leyenda era muy generoso y regalaba cosas a los niños, probablemente de su propia fortuna, de la cual también se desprendió. La leyenda se hizo popular.  Inicialmente se celebraba su día el 6 de diciembre y se daban regalos a los niños.  En Alemania se le llamó Sankt Nikolaus, y Sanct Herr Nicholaas o Sinterklaas en Holanda. De allí se deriva el Santa Claus que nosotros conocemos.

 En el siglo XIII la imagen se hizo muy popular en los países bajos y de hecho San Nicolás es el santo de Amsterdam.  En la Historia de Nueva York (1809) un escrito de un autor llamado Washington Irving se refiere a Santa Claus pero lo imagina en un caballo.  Lo reinventa.  El dibujante Thomas Nast de la revista Harpes de 1860 a 1880 lo pinta gordo y con traje rojo como lo conocemos .

El le inventa el trineo y agrega el invento del taller que queda en el Polo Norte.  También se imagina los renos que para los que no lo recuerdan eran 7 y se llamaban Bailarín, Saltador, Zalamero, Bromista, Alegre y Veloz todos dirigidos por el famoso reno de la nariz roja.  Este reinvento de San Nicolás regresó a Europa y cambió el concepto antes manejado por los habitantes del antiguo continente cambiando un poco los nombres dependiendo de que se tratara de Francia donde de se denominó Pere Noel o Papa Noel en España.  Y por ultimo agregaré que las tarjetas de Navidad no empezaron a utilizarse hasta la década de 1870, aunque la primera de ellas se imprimió en Londres en 1846.

Lo importante realmente es que la Navidad es una fecha que nos recuerda los momentos mas hermosos de nuestra infancia y juventud.  Si en algún momento de nuestra ancianidad nos preguntasen sobre nuestros recuerdos de la familia indudablemente tendremos que evocar una Navidad.  En esa época conocimos un extraño sentimiento que sin saber se apodera de nuestras almas.  Un efecto climático, una temperatura sin igual, un fresco que corre por nuestro cuerpo, sabores de comidas que satisficieron nuestro gusto, las risas más fuertes las escuchamos en aquellos diciembres.  La imagen de nuestra madre feliz y nuestro padre alegre no tienen igual.  Pero también nos trae nostalgia por los años que se fueron, por aquellos que nos acompañaron y ya no lo hacen pues están en el Oriente Eterno. Hoy debemos recordar la navidad como el mes de la fraternidad donde el calor humano y el amor deben remplazar todo sentir.  Hermanos y cuñadas no olvidemos los lazos que nos unen.  Lo único que debemos olvidar son nuestras diferencias.

Ante todo os deseo una feliz Navidad.

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