Le programme éducatif

Les principes de base

Ø      Chaque enfant est un être unique

Les enfants développent leurs capacités selon des séquences prévisibles.  Chaque enfant adopte un rythme de développement qui lui est propre.  De la même façon, malgré le fait que les enfants puissent se ressembler, chacun manifeste, dès sa naissance, des caractéristiques particulières qui lui confèrent une personnalité unique.

Ø      Le développement de l’enfant est un processus global et intégré

Le développement de l’enfant touche toutes les dimensions de sa personne : physique, motrice, intellectuelle, langagière, socio-affective et morale.  Ces dimensions sont interreliées.  Le développement de l’une fait nécessairement appel au développement des autres et exerce ainsi un effet d’entraînement sur le développement global de l’enfant.

Ø      L’enfant est le premier agent de son développement

Pour se développer, l’enfant a besoin d’échanger avec son environnement physique et humain.  Il est spontanément curieux et intéressé par ce qui l’entoure.  L’enfant apprend par l’action, la manipulation, l’exploration, l’expérimentation, l’expression, l’observation et l’écoute.  En agissant, l’enfant construit sa connaissance de soi, des autres et de son environnement.  Il découvre les propriétés des objets en les manipulant et ajuste progressivement sa compréhension du monde en expérimentant, en observant et en échangeant avec les autres.  C’est une démarche essentiellement autonome dont l’enfant est le maître d’œuvre.

Ø      L’enfant apprend par le jeu

Le jeu est un moyen privilégié d’interaction et d’évolution.  Il constitue pour l’enfant l’instrument par excellence pour explorer l’univers, le comprendre, le maîtriser.  L’apport du jeu dans le développement et l’apprentissage des enfants ne fait aucun doute.  À travers ses jeux, l’enfant nous fait part de ses expériences, de ses émotions, de ce qu’il connaît et de ce qu’il voit.  Il fait des découvertes et développe de nouvelles habiletés.  Le jeu est une activité dont la caractéristique première est le plaisir.  Il suppose le libre consentement de l’enfant; il ne peut lui être imposée.

Ø      La collaboration entre le personnel éducateur et les parents contribue au développement harmonieux de l’enfant

De puis sa naissance, l’enfant a développé une relation d’attachement à l’égard de ses parents.  C’est cette relation qui lui donne la confiance nécessaire pour se distancer, explorer son environnement, apprendre, devenir autonome.  Progressivement, l’enfant verra entrer dans son univers, au Centre de la Petite Enfance et ailleurs, d’autres adultes et enfants qui joueront un rôle actif dans son développement et auxquels il s’attachera.  Des relations harmonieuses entre le personnel éducateur et les parents donnent à l’enfant le sentiment de vivre dans un univers cohérent auquel il pourra s’adapter plus facilement.  Les éducatrices et éducateurs comprennent ce que vit l’enfant et se sentent mieux soutenus pour jouer leur rôle.  Les parents se sentent acceptés et savent qu’ils ont une contribution à donner au Centre de la Petite Enfance.  Ils cherchent appui auprès du personnel ou lui offrent leurs ressources, selon les situations.

(Texte intégral)

Ministère de la Famille et de l’Enfance, Programme éducatif des centres de la petite enfance, Les publications du Québec, 1999, 37pps.

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