De ascendencia italiana, aunque sus abuelos hab�an nacido ya en Estados Unidos,
vivi� su infancia fundamentalmente en el barrio neoyorkino de "Little Italy". Hijo de pintores, su
padre bastante conocido, desde la escuela demostr� su inter�s por el teatro por lo que a los diez
a�os participaba ya en el grupo teatral escolar y asist�a a clases de arte dram�tico para ni�os,
uno de sus primeros papeles fue el de Le�n en El mago de Oz. Posteriormente, desde los dieciseis
a�os, asiste a diversas escuelas de arte dram�tico, como el Dramatic Workshop y el Actor`s Studio
y estudia interpretaci�n con Stella Adler, Luther James y Lee Strassberg, convirti�ndose en un
seguidor del m�todo Stanislawki.
Inici� su carrera de actor en el teatro, en Broadway, donde particip� con
peque�os papeles en diversas obras. Uno de los primeros fue en una obra escrita por Shelley
Winters, que solo permaneci� ocho d�as en cartel. A los dieciseis a�os ya hab�a realizado una
gira teatral por los Estados Unidos con una obra de Chejov, El oso.
En 1965 y 1966 viaj� por Europa y vivi� durante alg�n tiempo en Par�s,
donde formaba parte de una modesta compa��a de teatro de habla inglesa. Fue precisamente
aqu� donde le conoci� Marcel Carn� y le ofreci� un peque�o papel en su pel�cula Trois
chambres Manhattan (1965), que protagonizaron Annie Girardot y Maurice Ronet".
De regreso a Estados Unidos se introduce definitivamnete en el cine
y colabora en papeles secundarios en varias pel�culas: "Greetings" de Brian de Palma
(1968); "The Wedding Party" de B. de Palma, Leach y Munroe (1969); "Sticks and Stones"
de S.Lo Presto (1969); "Bloody Mama" de R.Corman (1970); "Hi Mom]" de Brian de Palma (1970);
"Born to Win" de I.Passer (1971); "Jennifer on My Mind" de N. Black (1971); y "The Gang that
Couldn`t Shott Straight" de J. Goldstone (1971).
En estos a�os no todo fue f�cil y no siempre tuvo trabajo,
sin embargo supo encontrar otras ocupaciones entre oferta y oferta. En 1973
comienza una nueva etapa en la que empieza a ser conocido. Este a�o colabora
en "Bang the Drum Slowly" de J. Hancock, pero fue gracias a "Mean Streets" de
Scorsese, amigo y compa�ero de escuela, que consigue su primer �xito y logra
salir del anonimato. Le sigue, un a�o despu�s, "The Godfather, part 2", a las
�rdenes de F.Ford Coppola, que le conf�a el papel del joven Vito Corleone, por
cuya interpretaci�n consigue el Oscar al mejor actor de reparto.
A partir de entonces los �xitos se suceden, trabaja con los mejores
directores y cada pel�cula es un nuevo triunfo. Tiene fama de actor perfeccionista que
estudia a fondo sus papeles y no duda en marcharse a Italia para imitar el acento siciliano
de Corleone, en aprender a tocar el saxo o en introducirse en el ambiente real que luego
representar� en su pel�culas. No concibe la improvisaci�n. Por otra parte, ha interpretado
los personajes m�s dispares, caracteriz�ndose hasta el punto de llegar a engordar hasta
veinte kilos para hacerlo m�s real. Sergio Leone dijo de �l: "Evidentemente, no es un actor.
Es un camale�n".
Aunque prefiere los directores norteamericanos, trabaja tambi�n con europeos,
en 1975 lo hace para el italiano Bernardo Bertolucci en "Novecento". Un a�o
despu�s Scorsese le vuelve a llamar para protagonizar "Taxi Driver" (1976),
por la que recibe la Palma de Oro del Festival de Cannes y es nominado para el Oscar.
Tras ellas: ""The Last Tycoon" (El �ltimo magnate, 1976) de Elia Kazan; "New York, New York"
de Scorsese (1977); "The Deer Hunter" (El cazador, 1978) de M. Cimino, tambi�n nominado para
el Oscar ; "The Raging Bull" (Toro salvaje, 1980) de Scorsese; "True Confessions" de Ulu Grosbard
(1980), F�nix de Oro del Festival de Venecia; "Fell in love" (Enamorarse), tambi�n de Ulu Grosbard;
"Erase una vez Am�rica" de Sergio Leone (1984); "The Mission" de Ronald Joffe (1986); "Los
intocables de Elliot Ness" de Brian de Palma (1986); y "El coraz�n del �ngel" de Alan Parker (1987).
Como lo demuestran las �ltimas pel�culas mencionadas no siempre es su protagonista y le gusta
interpretar personajes de inter�s, que llegan al p�blico en pocas escenas. En 1987 vuelve de
nuevo a asumir papeles de protagonista en pel�culas como "Jacknife" ; "Midnight Run" (Hu�da a
medianoche) de Martin Brest (1988) y "Stanley and Iris" de Martin Ritt (1988).
Por su interpretaci�n en "Toro Salvaje" recibi� el Oscar el Mejor Actor en 1981
y el Globo de Oro otorgado por la Asociaci�n de la Prensa Extranjera de Hollywood. En 1987 presidi�
el jurado de la XV edici�n del Festival de Cine de Mosc�.
Present� en la 47 edici�n del Festival de Venecia, el 9 de septiembre de 1990, "Uno de los nuestros"
(Goodfellas), de Martin Scorsese. La pel�cula decribe la vida de un grupo de mafiosos de poca monta.
En nuestro pa�s se estren� en diciembre de 1990.
En 1991 fue nominado al Oscar 90 al Mejor Actor por "Despertares" que finalmente
le arrebatar�a Jeremmy Irons por "El misterio de Von Bulow". En este film Niro interpreta a un
hombre que yace durante d�cadas en estado de letargo incapaz de moverse o comunicarse y que milagrosmente
vuelve a la vida cuando le es administrado un f�rmaco experimental.
En 1991 interviene en "Bajo sospecha", una cinta que revive la presi�n que sufrieron
los intelectuales de la izquierda de Estados Unidos durante los a�os 1940 y 50.
Al a�o siguiente fue de nuevo candidato al Oscar 91 al Mejor Actor por su trabajo en
"El cabo del miedo", un film donde Niro interpreta a un psic�pata que jura vengarse del juez que le
mand� a la c�rcel. Sin embargo, no logr� conseguir la estatuilla ya que esta vez se la arrebat�
Anthony Hopkins por "El silencio de los corderos".
Al a�o siguiente produce e interpreta "Mistress", una pel�cula que narra la historia de
un director de cine.
En 1993 da vida al monstruo de Frankestein en una nueva versi�n del Frankestein de Mary Shelley
bajo las �rdenes de Kenneth Branagh. En este mismo a�o interviene en "This boy's life" en el papel
de un hombre de apariencia tranquila que esconde a un tirano y donde comparte cartelera con Ellen Barkin.
1993 es tambi�n el a�o en el que de Niro se estrena como director con "A Bronx tale" que cuenta una
historia de corrupci�n y miseria en el famoso barrio neoyorkino y que adem�s de dirigir, produce e interpreta.
De este a�o 93 son tambi�n "Gente de Sunset Boulevard" y "Un paseo por las nubes" que interpreta junto a Tom
Cruise, Anthony Quinn y Sonia Braga.
En 1994 rod� de nuevo bajo la direcci�n de Martin Scorsese en "Cassino", un film sobre la mafia
estadounidense de Las vegas.
Al a�o siguiente particip� en "Las 101 noches", un film en el que comparti� cartelera con
Jean Paul Belmondo, Catherinne Deneuve, Alain Delon, Harrison Ford y Gerard Depardieu como
homenaje al primer centenario del cine.
De Niro cuenta en su haber con numerosos galardones entre ellos el Le�n de Oro que obtuvo el
11 de septiembre de 1993 en la 50 Edici�n de la Mostra de Venecia a toda una carrera cinematogr�fica.
A principios de marzo de 1991, fue galardonado por el American Museum of the Moving Image,
en Nueva York y en 1992 fue de nuevo candidato al De Niro adem�s de poseer su propia productora
regenta el restaurante "Tribecca Grill" en el Greenwich neoyorkino.
Estuvo casado con Diahnne Abbot con la que tiene un hijo.
