Nelle parole del regista Curtis Hanson, 8 Mile sarà "un film serio sulle emozioni degli adolescenti americani contemporanei, una opportunità di catturare la rabbia, l'insicurezza, l'odio, la frustrazione e la ricerca di una direzione e di una identità." Eminem reciterà la parte di Jimmy Smith Jr. a.k.a. Rabbit, un ragazzo bianco di Detroit che cerca nel rap l'alternativa al mondo in cui è sempre vissuto, fatto di povertà, precarietà, trailer park, di un padre assente e di una madre alcolizzata. Le prime scene del film mostreranno Jimmy nel desolato bagno dello Shelter, un club hip hop, mentre fa del sesso con una ragazza bionda. Più tardi, sempre nel corso della serata, Jimmy fronteggerà altri rapper sul palco del club nel corso di alcune 'freestyle battle' della durata di 60 secondi presentate da David Porter a.k.a. The Future (Mekhi Phifer), che diventerà in seguito il suo migliore amico. La prima 'freestyle battle' sarà un disastro totale per Jimmy, in quanto rimarrà muto e senza parole per tutta la durata del suo turno. Il film continuerà poi mostrando degli estratti dalla vita di Jimmy, ad esempio mentre lavora in una fabbrica di Detroit. In una scena Jimmy si vedrà costretto, dopo aver subito il furto dell'auto della sua ex ragazza Janeane (Taryn Manning), a tornare nel trailer in cui vivono sua madre Stephanie (Kim Basinger) e la giovane sorellastra Lily (Chloe Greenfield). Stephanie non ha un lavoro, fuma, beve, adora giocare a bingo, ha lasciato da tempo il padre di Jimmy ed è sentimentalmente legata a Greg, un ragazzo della stessa età di suo figlio. Il film narrerà poi le vicissitudini di Jimmy per ottenere un contratto discografico, per redimersi dalla sua prima disastrosa 'freestyle battle' e, più in generale, il film racconterà i suoi tentativi per uscire definitivamente dal ghetto di Detroit. Jimmy conoscerà poi Alex (Brittany Murphy), una ragazza disadattata in cerca di una via d'uscita dallo squallore di Detroit, con la quale Jimmy intreccerà una storia d'amore. Incontrerà poi la sua crew RU486 e l'amico Wink (Eugene Byrd) il cui sogno è quello di registrare un demo con la rock star Prince. Il film conterrà anche parecchi numeri musicali (circa una dozzina) di ogni tipo. Ad esempio vedremo Jimmy rappare sotto una pioggia battente nel tentativo di impressionare Alex, in un curioso omaggio alla celebre scena con Fred Astaire del film Singin' in the Rain. Vedremo poi Jimmy nella cucina di un hotel mentre sfida a colpi di rap una giovane cuoca di colore. Un altro numero musicale accompagnerà un intermezzo a cartoni animati, nel quale Jimmy sognerà di diventare Super-Jimmy, un supereroe capace di fare tutto ciò che il vero Jimmy desidera. Altri intermezzi musicali mostreranno Jimmy replicare alle offese di un cliente, vincere la sua prima 'freestyle battle', oppure ancora mentre fa sesso con Alex. In un certo senso, 8 Mile potrebbe diventare il primo vero musical hip-hop della storia del cinema.

Regista: 
Curtis Lee Hanson 
Data di Nascita: 24 Marzo 1945 
Luogo di Nascita: Los Angeles - California 
Filmografia: Wonder Boys - L.A. Confidential - Losin' It - The River Wild - The Hand that Rocks the Cradle
 

Produttori: 
Curtis Hanson
Brian Grazer
Jimmy Iovine (presidente della Interscope Records)
 

Produttori esecutivi: 
James Whitaker
Carol Fenelon
Gregory Goodman
 

Sceneggiatura: 
Scott Silver
Filmografia: The Mod Squad
Jesse Wigutow 
 

Direttore della fotografia:
Rodrigo Prieto 
Filmografia: Frida - Amores Perros
 

Direttore di produzione: 
Philip Messina 
Filmografia: Ocean's Eleven - Traffic - Erin Brockovich
 

Costumista: 
Mark Bridges 
Filmografia: Magnolia - Blow - Boogie Nights
 

Casting: 
Mali Finn
 

Montaggio: 
Jay Rabinowitz 
Filmografia: Requiem for a Dream - Ghost Dog: The Way of the Samurai
 

Effetti Speciali: 
Grace & Wild Digital Studios
 

Casa di produzione: 
Imagine Entertainment
 

Distribuzione: 
Universal Pictures
 

Budget di produzione: 
$ 50.000.000
 

Durata del film: 
118 minuti
 

Date di uscita: 
Stati Uniti - 8 Novembre 2002
Regno Unito - 21 Febbraio 2003 
Belgio - 26 Febbraio 2003 
Francia - 26 Febbraio 2003 
Germania - 12 Dicembre 2002 
Olanda - 23 Gennaio 2003 
Australia - 21 Novembre 2002 
Argentina - 16 Gennaio 2003 
 

- The Script Review - Anteprime sulla sceneggiatura di 8 Mile (in inglese)
- Hollywood Comes To 8 Mile - Articolo sulla lavorazione di 8 Mile (in inglese)
- 8 Mile Review 1 - Recensione dell'anteprima di 8 Mile al Toronto Film Festival - 
- 8 Mile Review 2 - Recensione dell'anteprima di 8 Mile al Toronto Film Festival - 
- 8 Mile Review 3 - Recensione dell'anteprima di 8 Mile al Toronto Film Festival - 

• Durante i mesi di pre-produzione, il film ha avuto diverti titoli provvisori: The Untitled Detroit Project - Fight Song - Fight Movie

• Kim Basinger torna a collaborare con il regista Curtis Hanson dopo il film noir L.A. Confidential che valse ad entrambi il premio Oscar

• 8 Mile Road è una strada di Detroit che segna il confine tra la zona "ricca" della città ed i sobborghi. Identifica anche la linea di demarcazione tra le comunità nera e quella bianca

• 8 Mile è il primo lungometraggio hollywoodiano girato interamente nella città di Detroit

• 27 le location utilizzate nella lavorazione del film

• 58 i giorni di lavorazione sui vari set e sound stages

• 150 i membri della crew necessari alla realizzazione del film

• 2500 gli attori e le comparse coinvolti nelle riprese di 8 Mile

• Il film è ambientato nell'anno 1995

• Il club hip hop The Shelter non esiste realmente nella città di Detroit, ma è stato ricostruito imitando lo stile architettonico della St. Andrew's Hall, uno storico locale nel quale si sono esibiti numerosi esponenti della scena rap di Detroit degli anni 90 - nel seminterrato della St. Andrews's Hall esiste però un club chiamato proprio The Shelter