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'Little' Matsui listo para el reto de New York
The Associated Press
15 ene 2004.- Mudarse para las GL.no será el primer gran reto para la
estrella japonesa
Kazuo Matsui.
Matsui,quién acordó un contrato de tres años con los New York Mets en
Diciembre, ha hecho una costumbre el aceptar nuevos retos.
"Cuando me convertí en agente libre,decidí que yo buscaba convertirme
en un
mejor jugador de beisbol"-dijo Matsui a los reporteros el viernes al
club de
los corresponsales extranjeros en Japón. "Y eso es el por qué
decidí llevar
mi juego a nivel mundial".
El primer reto grande de Matsui en su carrera beisbolera fue en el
preuniversitario cuando hizo la transición de lanzador para jugador de
cuadro.Una vez que se mudó para el shortstop,los entrenadores le dijeron
que
debía aprender a batear a las dos manos.
"Haciendo el cambio de pitcher para jugador de cuadro,me permitió
absorber
muchas lecciones valiosas," dijo Matsui. "Y cuando me convertí en
bateador
de las dos manos lo hice igual.La vida del jugador de beisbol es muy corta,
por tanto yo me siento siempre feliz al aceptar los nuevos retos"
Matsui sabe que está yendo de una relativa oscuridad del equipo Seibu Lions
de la Liga Japonesa del Pacífico a New York, lo que será el mayor reto de
todos,sin embargo,no está nervioso.
"Se que el nivel de expectación es muy alto",dijo Matsui, quién
admitió
estar sorprendido por toda la atención que tuvo su primer viaje a New
York
en Diciembre. "La única manera de manejar la presión es hacer lo
mejor en el
terreno".
Matsui dijo que seleccionó a los Mets porque ellos le hicieron sentir más
buscado que otros equipos.La oferta de los Mets estuvo alrededor de los $20
millones por tres temporadas.
Apodado "Little Matsui," no tiene parentesco alguno con el
jardinero de los
New York Yankees Hideki Matsui. Matsui ha sido seleccionado por siete
ocasiones iAll-Star y posee cuatro Guantes de Oro en Japón,bateando para
.305 con 33 jonrones y 84 RBIs en la última temporada para los lSeibu
Lions.
Matsui dijo que no tiene nada en contra de su apodo,pero prefiere ser
conocido por los fanáticos de los Mets simplemente como Kaz o Kazuo.
"Entiendo el por qué ellos me llaman así,pues el otro Matsui es
grande y
batea muchos jonrones", dijo Matsui. "La gente aquí en Japón me
llaman Kazuo
y tengo la esperanza de que en New York ellos también puedan llamarme así
también."
El jugador de 28 años de edad,es un bateador ambidextro que lidereó la
Liga
del Pacífico en bases robadas en tres ocasiones y fue el MVP en 1998.
"He estado trabajando en otros aspectos del juego", dijo
Matsui."Pero he
estado trabajando realmente fuerte en la parte más baja de mi cuerpo fuera
de temporada,porque se que mis piernas son armas importantes".
Matsui estará uniéndose a un equipo que tuvo record de 66-95 terminando
último en la división Este
de la Liga Nacional por segunda temporada consecutiva.New York ha cambiado
al Novato del Año, Jose Reyes, para la segunda base,abriéndole el camino a
Matsui.
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