HISTORIA DE PUERTOLLANO

Puertollano, ciudad de  Castilla la Mancha, perteneciente a la provincia de Ciudad Real. La población estimada es alrededor  de 53000 habitantes, se encuentra situada en el extremo occidental de la Mancha.  Situado a 709 metros sobre el mar,  a 40 km. de Ciudad Real  y a 239 km. de Madrid, lo que la sitúa en una población que en 15 y 60 minutos respectivamente estaría cualquier persona en Ciudad Real o Madrid.
 

La fundación de la Ciudad parece que viene del proceso repoblador que efectúo Alfonso VIII de Castilla en el siglo XIII. El primer documento escrito que hace referencia a Puertollano, es la Concordia del siete de Mayo de 1245, que fue realizada por D. Rodrigo Ximenez de Rada, prelado de Toledo, y D. Fernández Ordoñez, Maestre de Calatrava, por lo que se puede asegurar que fue fundado en el S. XIII. 

Conforme la invasión de los Musulmanes cedía, la población empezó a abandonar las alturas en busca de terrenos llanos. Los primeros habitantes de nuestra población, aunque escaso, le dieron el nombre de Puertollano, por  la topografía del terreno. Las primeras casas que se edificaron eran de una sola planta, con una distribución de dormitorios, cocina, zaguán, patio, despensa, cuadra y un corral al fondo de la misma.Los materiales utilizados para la construcción era los existentes en los alrededores, como carbonilla, cal y madera.

La baja Edad Media, quizás fuera una de las etapas mas criticas en todo el territorio Castellano-Manchego, ya que  afecto negativamente en lo económico, se perdieron muchisimas cosechas y aumento considerablemente la mortalidad. La población contaba con unos cientos de vecinos que se dedicaban principalmente a la agricultura y a la ganadería. Le afecto bastante las continuas pestes existentes, aunque la que mas daños hizo a la población fue la del año 1348. Entre los años 1348 y 1486, se produjeron nuevos brotes de peste que hizo, nuevamente, que descendiera la población. Se edifico la Ermita de la Virgen de Gracia, Patrona de Puertollano, y a finales del siglo XV se construyeron los hospitales de Nuestra Señora y San Juan Bautista.

Durante el   siglo XV, la ganadería iba cogiendo mas auge, aunque se continuaba con la agricultura, la importancia que se le comenzó a dar a las zonas de pastos y el aprovechamiento de esta colaboro al aumento del ganado.

La administración estaba en manos de los Alcaldes y regidores, al cargo de alcalde se accedía mediante nombramiento real. Puertollano con dos alcaldes viejos y dos de hermandad vieja. Los alcaldes tenían plena jurisdicción civil y criminal, excepto cuando el alcalde mayor del partido de Almodovar del Campo limitaba su jurisdicción. Los regidores, que variaban según el numero de habitantes, era en Puertollano, de cuatro y tenían la misión de administrar la hacienda concejil, las labores , obras publicas y seguridad de los vecinos. Los cargos que en principio eran vitalicios, en el siglo XVI se hizo hereditario, por lo que paso al patrimonio de familias de la localidad. 

En el siglo XVI las actividades económicas mas destacables eran las industria del tejido de paños, la ganadería y la minería. En el año 1575 Puertollano y Almodovar tejían lanas. En aquellos tiempos Puertollano llego a tomar gran renombre en el desarrollo y perfección de sus   telares de paño. Se confirma que en el año 1527  la Reina madre,Dª Isabel de Portugal, encargo un par de mantillas para el futuro Rey de España, Felipe II. Los telares estaban situados junto a la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, en la calle Hospital.

En este siglo la mayor fuerza económica se alcanzo con la ganadería, llegando a alcanzar 28.000 cabezas de ganado.Las dehesas de la localidad servían de pastos para el ganado.

La explotación del subsuelo tuvo un desarrollo muy variable y duró muy poco debido al escaso potencial de rendimiento.

El siglo XVII fue esencial para la historia de Puertollano debido a la desaparición de la producción de tejidos de paños y el abandono de la explotación minera, quedando sustenta la población a la ganadería y la agricultura. Agravándose por las graves epidemias, la emigración a   América y la salida de 120 hombres, que no regresaron, para las guerras de Cataluña y Portugal, pasando la población de 1677 vecinos a unos 400. De todas formas a finales del siglo, en 1863, hubo una ligera recuperación de la población alcanzando los 2685 habitantes.La agricultura era de secano y sus principales productos era de secano y sus principales productos eran la avena, vid, olivo y trigo.La explotación de la tierra se hacia cultivando directamente y en arriendo, por poco tiempo o de por vida. Hubo una gran evolución de la fuente agria por sus cualidades terapéuticas.

El siglo XVIII continuaba siendo parecido a los siglos anteriores.El crecimiento de la población fue debido a las continuas epidemias, alcanzando el punto más álgido en los años 1735-1741 y 1743. La gran mortalidad infantil nos indica las deficientes condiciones de nutrición que había.

Las primeras referencias escritas de la fuente "agria" nos lleva a las "Relaciones Topográficas" mandadas hacer por Felipe II, y que fue publicada en el año 1697 en la obra "Espejo Cristalino de las aguas de España" donde el autor pone de manifiesto las acciones terapéuticas sobre una variedad de enfermedades como estomago, nervios, riñones, piel, etc...  Esto atrajo a enfermos a nuestra villa para tomar baños.

En el siglo XIX, la invasión francesa tuvo una gran incidencia en Puertollano. Realizando algunas escaramuzas desde junio de 1808 hasta comienzos de 1813 contra destacamentos franceses. Hay que destacar las expulsiones de soldados franceses por el guerrillero Ventura Jiménez.

Mayor impacto tuvo la ofensiva del general carlista Basilio García en el año 1838. El día 3 de Marzo de 1838 invadieron y sitiaron  la ciudad. A mediados de siglo Puertollano contaba con 2520 habitantes, que se ocupaban de la confección de blondas y encajes , esta industria, con origen en Almagro, se había extendido por algunos pueblos de la comarca, no debiendo tener mucho auge , ya que en el año 1865, no se menciona.Hubo una elevada mortalidad debido a la mala alimentación y la carencia de medios sanitarios, por lo que había toda clase de epidemias y enfermedades. En los meses de Agosto y Septiembre del año 1855 hubo la ultima gran epidemia de cólera, causando 52 muertos. Sin embargo, gracias a su balneario, Puertollano era visitado anualmente por cientos de forasteros que ayudaban a mejorar la economía de las familias donde se alojaban. El General Narvaez, entonces Presidente del Gobierno Español, vino a tomar baños entre 1849 y 1852, aumentando la afluencia de visitantes. Con su visita se inicio, con bastante rapidez la construcción de un camino ancho desde Ciudad Real, a los baños y, con la ayuda de la Excelentísima Diputación de Ciudad Real, la Casa de Baño.
La inestabilidad social que existía en la comarca y pueblos alrededor de Puertollano se hizo insostenible.El descubrimiento de  la cuenca minera determino el gran desarrollo posterior de Puertollano. Cuando se conoció la existencia de carbón mineral en los alrededores de Puertollano, se realizaron rápidamente los  primeros registros mineros. El 17 de Junio de 1873 se inscribe a nombre de D. Vicente Delgado la mina denominada "La Extranjera" a continuación se le dio nombre a "Probabilidad", "Arguelles", "La Cigarra", "Calatrava", "Don Rodrigo", "Arenas", "La Perseverancia", "Heros", y "La mejor de todas". La minería va a cambiar a la ganadería, agricultura y actividad artesanal. Aunque el descubrimiento y la explotación de las minas tiene lugar en 1873, hasta mediados de los ochenta no se produce el auge definitivo de la minería en la economía Puertollano. Las minas de hulla hizo venir a muchos jornaleros de pueblos y provincias limítrofes.
  El gran desarrollo de la minería y las duras condiciones en que se encontraban los mineros hizo que la clase trabajadora se expresara conflictivamente en defensa de sus intereses. En 1880 se registro una huelga de mineros en la mina "Asdrubal", otra un año después y en 1891, dos de mayor entidad por falta de vagones para el transporte del carbón.

A mediados del siglo XIX se observa una cierta actividad urbanística que va dotando al casco urbano de las necesidades de iluminación de las calles, con aceite de petróleo, construcción de un nuevo cementerio, la Plaza de Toros, se mejoraron las comunicaciones por ferrocarril y carreteras. En el año 1895 se celebro la primera feria de Mayo, aunque era mercantil y no festivo como en la actualidad.
 

A raíz de la guerra de España contra los Estados Unidos, para defender Cuba y Filipinas, origino una crisis generalizada que repercutió favorablemente en la demanda de carbón. Fue a partir de entonces cuando el carbón de la cuenca de Puertollano encontró una buena acogida en los mercados del centro de la península , aumentando considerablemente la producción.La pizarra bituminosa encontró un ligero aumento de la producción llegando más de 72000 toneladas por año. Hubo un desplazamiento del carbón, por otras fuentes de energía, que iba a modificar el rumbo del mercado de Puertollano. Apareció la empresa Nacional "Calvo Sotelo" que con la construcción de su central Térmica y las nuevas fábricas químicas paso a consumir la mitad de la producción local del carbón. La construcción de la fabrica se prolongo hasta 1952, precisando de cuantiosa mano de obra por lo que la población alcanzo en 1950 los 34.884 habitantes. A partir de los años   cincuenta se observa un desplazamiento de la minería en favor de la industria, como la destilación y tratamiento de la pizarra bituminosa, fabricas de abonos nitrogenados, sulfatos amónicos, ácido sulfúrico y una gran central térmica.
 Con el desbloqueo internacional, la factoría de "Calvo Sotelo" dejo de tener el interese que había suscitado cuando se proyecto. Se llego a plantearse su cierre, pero para evitar cuestiones sociales y resquebrajamiento del prestigio del régimen, se llevo por INI el planteamiento de la instalación de una refinería de petróleo utilizando la infraestructura creada por ENCASO. Las obras de la refinería empezó en 1963. El crudo llega por oleoducto desde Málaga, enviando parte de la producción por el oleoducto Puertollano-Almodovar-Loeches. A consecuencia de la puesta en marcha de la refinería se iba a cerrar definitivamente las minas de pizarra. Hubo creación de empresas nuevas para la transformaciones algunas materias derivadas del petróleo, como la obtención del poliuretano, butadieno, propileno, etc. La instalaciones de olefinas dieron lugar a la construcción en los alrededores de las industrias petroquímicas(Acudía,Calatrava,Paular).
 La gran crisis de finales de 1973 obligo un años después, a fusionarse las empresas ENCASO,de REPESA y de ENTASA, formando ENPETROL que paso a convertirse en la empresa refinadora de petróleo más grande de España.
 

En 1980 se hizo una reestructuración de Paular, a pesar de la huelga del 17 al 20 de Marzo, potenciando el complejo petroquímico de Tarragona en detrimento de Puertollano. En los últimos años se han realizado unas series de fusiones como PETROLIBER y la integración de EMP de las empresas filiales agrupadas en ACUDÍA. En 1987, sufrió una reestructuración pasando a denominarse REPSOL PETROLEO integrándose en ele grupo REPSOL S.A.

En la ultima década se han construidos varias plantas que hacen que Puertollano sea el centro mejor dotado en cuestión de distintas producciones, como han sido la unidad de FCC (para reducir la producción de fue, aumentado la producción de ligeros) la planta de MTBE ( compuesto necesario para la fabricación de gasolina sin plomo) la planta de COQUER (Obtener de los últimos residuos de petróleo carbón de COK  y algunos ligeros).
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