Gi� con i primi dati disponibili si comincia a definire meglio l'evoluzione futura dell'oggetto celeste.
Utilizzando una ottantina di osservazioni sembra proprio che ci siano probabilit� non nulle che il 1 febbraio 2019 questo proiettile cosmico colpisca la Terra.
La conclusione, presentata sul sito NeoDyS dell'Universit� di Pisa, rimbalza immediatamente sui media di tutto il mondo, con l'effetto di trasformare una remota (e ancora tutta da confermare) possibilit� in matematica certezza.

Schema dell'orbita di 2002 NT7 (fonte NEO-JPL) Mostra la situazione al 24 luglio, quando l'oggetto distava 0,711 UA dalla Terra e 1,657 UA dal Sole.

Ci� che rende ancor pi� appetibile la notizia � che il valore assegnato all'evento nella Scala Palermo � positivo: � la prima volta che ci� accade.
In realt� in questa situazione gioca in maniera determinante il fatto che si tratti di un oggetto molto grande e che la data dell'eventuale impatto sia molto vicina nel tempo.
Ma chi si prende la briga di raccontare questo alla gente?

E' indispensabile, per�, fare anche una seconda considerazione: le osservazioni sono ancora troppo scarse per ritenere perfettamente definita la situazione.
Chi segue le mie pagine ha gi� pi� volte incontrato questo invito alla prudenza.
Solo dopo aver acquisito alcuni mesi di osservazioni il calcolo dell'orbita diventa affidabile.
Quasi sempre, a dire il vero, bastano solo alcune settimane per escludere ogni rischio.   E la mia opinione � che sar� proprio quello che accadr� anche con 2002NT7.

Nel caso - davvero sfortunato - che io mi sbagliassi, il possibile scontro con 2002NT7 non sarebbe proprio di poco conto.
Le dimensioni dell'asteroide, infatti, sono di un paio di chilometri e la sua velocit� di impatto sarebbe di oltre 100 mila km/h.  L'energia che si potrebbe sviluppare nell'evento � stata stimata in 1,2 milioni di Mton: davvero un bel botto!
Ma prima di preoccuparci aspettiamo un po'.
Intanto abbiamo davanti a noi ancora almeno 18 mesi durante i quali 2002NT7 sar� osservabile da Terra e questo ci consentir� di determinare l'orbita in modo estremamente preciso.
Solo allora, se verr� confermato il rischio, sar� il momento di affrontare seriamente il problema.