Marcacion del territorio

El marcaje de territorio es una forma de comunicación social. Cuando vemos que un animal roza con su barbilla, costados o cabeza, está realizando la forma más típica (y más tolerada)de marcar el territorio.

Marcaje territorial con arañazos

Pero hay otros tipos de marcaje, el hecho de arañar solamente para afilarse las uñas se puede llegar a solucionar si lo acostumbramos a que lo haga en una madera o "rascador" adecuado; el cual se colocará delante del mueble u objeto arañado hasta que el animal lo acepte. Después ya podremos colocarlo en un sitio que consideremos más conveniente. Cuando vuelva a arañar otro mueble, deberemos separarlo sin brusquedad y llevarlo delante del"rascador" adecuado.

Pero el gato puede arañar no solo para afilarse las uñas, sino para marcar el territorio, ya que dejará una señal visual (arañazos) y una señal olfativa (por las glándulas interdigitales). En este caso, el animal lo hará como símbolo de dominio en presencia de otros gatos. El tratamiento será similar al utilizado en el marcaje con micciones o deyecciones realizadas fuera de su sitio habitual.

Marcaje territorial con micciones

Este tipo de marcaje se caracteriza porque el gato orina las camas, sillas y todo sitio donde el olor del propietario sea más intenso. Posiblemente el gato querrá que su olor quede relacionado con el olor de su protector o cuidador. El marcaje con orina es realizado estando de pie (no agachado como en las micciones normales), cola levantada y va retrocediendo hacia una superficie vertical mientras va orinando. Generalmente serán pequeñas gotas de orina "en spray" dirigidas hacia atrás. Siempre acostumbran a hacerlo en los mismos sitios ( puertas, ventanas, cortinas, objetos recientemente introducidos, y en más de un sitio. Frecuentemente continuará orinando dentro de su bandeja. Es poco frecuente que al mismo tiempo también presente el problema de defecación en lugar inadecuado. Esta conducta no necesariamente implica desafíos hacia otros gatos; simplemente quiere decir: "Aquí estoy yo". Tiene una función comunicativa ya que las feromonas de la orina dan información sobre la identidad y estado del gato (si está en celo, etc).

Causas que predisponen a esta conducta: Posibilidades de tratamiento:

Características del animal

Es una conducta sexualmente dimórfica, será típico en machos no castrados y sexualmente maduros (mayores de 6-7 meses de edad). Puede presentarse en gatos castrados o hembras pero es mucho menos frecuente. En gatas, los estrógenos pueden estimular dicha conducta ( y los progestágenos inhibirla); ello implica que las gatas que marcan con orina suelen hacerlo durante la época de celos.

Factores ambientales.

Suelen ser situaciones en las que el gato se sienta amenazado o inseguro, como: Introducción de nuevos animales o personas en el domicilio (los estímulos olfativos son muy importantes); cambios de domicilio; cambios en el entorno físico del animal; cambios en la rutina diaria a la que el animal está habituado. En conclusión, podemos decir que la ansiedad y estrés pueden provocar o aumentar la frecuencia de este problema.

- Lo ideal sería identificar y eliminar la causa (¿qué puede estar amenazándolo?). Por ejemplo: Espantar o evitar la proximidad de gatos vecinos).

- Limpiar las zonas que ha ensuciado (nunca con productos que lleven amoníaco) y poner su comida en dicha zona o evitar que acceda a la misma.

- No castigarlo nunca porque aumentaríamos su inseguridad y podría marcar aun más.

- Intentar que vaya adquiriendo más seguridad (acariciarlo, jugar con él, prestarle más atenciones, etc...)

- La castración del macho es efectiva en un 80-90% de los casos. Algunos pueden continuar marcando durante algunas semanas o meses. La edad del animal parece no tener ningún efecto sobre la eficacia de la castración.

Comunicacion

El lenguaje corporal de los gatos es absolutamente magnífico, y basta observarlos detenidamente para conocer sus emociones. Aunque el gato no es en general, un animal que se destaque por su sociabilidad, son muchos los recursos que utiliza para comunicarse con sus congéneres y con sus dueños. Su rostro, los sonidos que emite e incluso sus olores tienen en efecto, más "mensajes" de lo que pudiera parecer.

No hay dos gatos iguales

Cada cual tiene su propia personalidad, y si somos capaces de conocerla bien, resultará mas fácil interpretar sus interesantísimos códigos de comunicación. Hay gatos nerviosos y hay gatos seguros y confiados. Los primeros suelen ser tímidos e introvertidos. Los segundos son activos y juguetones. También existen ejemplares agresivos, aunque normalmente se muestran así para disimular su carácter asustadizo. En la forma de ser de un gato influyen dos grandes factores: Los congénitos y los educacionales. Y aunque los primeros son muy significativos, no cabe duda que la forma de criarlo resulta más decisiva para entender la personalidad que acabe teniendo de adulto. De ahí la importancia de ofrecer al gato desde su primera semana de vida, todo tipo de mimos y caricias, tanto de los dueños como de otros gatos, creando así un sentimiento de confianza para su desarrollo futuro.

Por la cara

¿Cómo saber si un gato se encuentra a gusto o tiene algún temor? ¿Se pueden reconocer los rasgos de su personalidad a través de su peculiar lenguaje?. No es tan difícil, basta con mirarle el rostro, escucharle con atención y descubrir sus costumbres.El rostro de un gato no es muy dado a las señales ni a los gestos. Todo su poder de comunicación se concentra en las numerosas posiciones que son capaces de adquirir sus orejas y sus ojos. Las orejas de los gatos son de una enorme movilidad gracias a los más de 20 músculos de los cuales están dotadas. El significado de las diversas posiciones de las orejas es muy rico. Si las inclina hacia delante; puede estar denotando relajación, aunque también puede ser que esté explorando el territorio. Unas orejas hacia abajo indicarán agresividad, mientras que las plegadas hacia atrás suponen agresión y/o temor. Los ojos son también muy expresivos. Un estado de felicidad y placer coincide siempre con una mirada entrecerrada. Todo lo contrario sucede cuando siente miedo; las pupilas se dilatan ostensiblemente. Con un poco de atención a los ojos y orejas (así como bigotes y boca), es relativamente sencillo averiguar si el gato está contento (ojos casi cerrados, y orejas hacia delante), pendiente de su dueño (ojos muy abiertos y orejas hacia delante), asustado (orejas recogidas hacia atrás), curioso (pupilas dilatadas y orejas hacia delante), irritado (orejas hacia atrás, pupilas contraídas y bigotes hacia delante), o agresivo (pupilas dilatadas, y la boca abierta para enseñar los dientes)

Los rasgunos como comportamiento territorial

Los rasguños constituyen un motivo de queja frecuente de los propietarios, su localización generalmente sobre lugares muy visibles, puede ser objeto de un conflicto agudo entre el propietario y su gato.

Definición

Los rasguños son parte de marcas territoriales en sentido estricto. Corresponden, como el marcaje urinario, a un deposito de marcas territoriales a la vez visuales y feromonales, las feromonas son liberadas sobre el soporte por los cojinetes plantares.

Características

Los rasguños asociados al comportamiento territorial representan uno de los medios de comunicación empleados por el gato, lo cual explica la elección de los soportes retenidos para efectuar este comportamiento; soporte muy visible, muy a menudo vertical. Los otros rasguños, y en particular los efectuados sobre soporte horizontal en secuencias de juego, en la excitación sexual o después de la fuga de una presa, no entren en esta definición. Son realizados durante el trascurso de una secuencia comportamental que el propietario puede reconocer.

Criterios de identificación de la secuencia de rasguños:

l gato se acerca a un soporte muy visible, a menudo vertical

Se acerca a la superficie que va a rasguñar

La huele

Se observa una extensión de los miembros y del dorso. (postura de subrayamiento)

Ejecuta un rasguño del soporte alternado los dos anteriores.

Significado del comportamiento de los rasguños

La función de comunicación, por el depósito de marcas asociadas, es admitida por la mayoría de los autores como función mayor de los rasguños. Son marcas depositadas (visuales y feromonales) que incitarían al animal a regresar al mismo lugar. Los rasguños permiten en el gato, señalar ante todo su territorio.

Inhibición de los rasguños

Se usan feromonas en polvos, sintetizadas, que no están presentes en nuestro país. Dichas pulverizaciones debes ser realizadas una vez al día, durante 28 dias. En el caso de problemas de desestabilización emocional, se debe buscar la causa que causa esa transgresión territorial y tratar de corregirla.

Conclusión

La observación del comportamiento de los gatos permite en consecuencia diferenciar distintas poblaciones. Existe una población de gatos en que los rasguños son un componente natural del comportamiento territorial; el comportamiento de rasguños puede ser interrumpido (en particular en el lugar que molesta al propietario) pero un rasguñador apropiado deberá ser colocado cerca de los lugares inicialmente rasguñados por el gato. Esta población se trata de gatos que han tenido un desapego (retiro de sus madres) en forma precoz, antes de las seis semanas. Existe otra población para la cual los rasguños se presentan en desestabilización emocional puntual; el comportamiento de rasguño puede entonces ser suprimido definitivamente ya que los rasguños no son inherentes a la necesidad comportamental del gato. En esta población encontramos gatos que en un principio no fueron rasguñadores, pero luego por problemas de trasgresiones territoriales o sobrepoblación han adoptado este hábito.

Escapadas callejeras

Las incursiones callejeras del gato comienzan con cortas y cercanas salidas alrededor de los 6 a 8 meses de vida, momento en que se produce la pubertad, y obedece principalmente a su mandato genético reproductor y predatorio (obtención de presas) y a la necesidad de delimitar un territorio que será el lugar para sus encuentros sexuales. Aunque el gato tenga cubierta su cuota alimenticia en la casa que comparte con los humanos, no se inhibe totalmente su conducta predatoria, ya que sus mecanismos son independientes, en otras palabras, la saciedad no inhibe la conducta de cazador. Las incursiones se hacen más frecuentes en primavera y verano debido al aumento de la actividad sexual de la especie en esta época. Esta práctica "natural" en el gato muchas veces bien vista por sus dueños, y que supone diversos grados de contacto directo con otros gatos de vida libre o semilibre, lleva implícita una serie de riesgos y peligros potenciales para el mismo gato (peleas territoriales o por los contactos sexuales, contagio de enfermedades), para sus propietarios (zoonosis o enfermedades transmisibles al hombre), para otros gatos de la zona y para la salud pública en general. En los gatos que tienen vida semilibre (tienen dueño y casa, pero acostumbran salir a pasear) o callejera, la posibilidad de contraer enfermedades infecto-contagiosas y de soportar agresiones, alteraciones ambientales, caídas, heridas y traumatismos violentos causados por todo tipo de vehículo, hace que se acorte su esperanza de vida, la cual generalmente no sobrepasa los 8 a 10 años, y que disminuya la calidad de la misma debido a las sucesivas enfermedades adquiridas en la calle. Los gatos que viven toda su vida dentro de las viviendas humanas (casas, departamentos. etc.), tienen un tiempo de vida que llega a duplicar la vida media de un gato callejero. Puede llegar a vivir alrededor de 15 años, y en muchos casos sobrepasar los 20 años de vida.

La curiosidad del gato

Los gatitos nacen sordos y ciegos. Hacia los 8 ó 10 días, el cachorro abre los ojos, lo cual le permite empezar a descubrir el universo. Comienza entonces a observar todo lo que le rodea, pero a esta edad su curiosidad no puede ser todavía perfectamente saciada, pues entre el sueño y las mamadas, se arriesga demasiado poco fuera de su nido. Hacia las tres semanas de nacidos los gatitos son ya capaces de coordinar sus movimientos. Ellos ensayan y buscan tocar objetos y realizan sus primeras y verdaderas exploraciones. Estas tentativas son tímidas, y el mínimo acontecimiento provoca un rápido retorno hacia su madre. El cachorro se interesa por todo lo que él descubre: Mordisquea, lame la superficie y los objetos que encuentra, y se familiariza con su medio cada vez más amplio. Hacia las seis semanas el cachorro está abierto a todas las novedades y es éste un período importante para su socialización. Luego su curiosidad puede apagarse o por el contrario mantenerse. Todo depende de los estímulos que reciba, de su frecuencia y de su naturaleza. Es entonces importante que el hombre manipule con frecuencia los gatitos para hacerles olvidar todos sus temores, pues un gato miedoso no puede ejercitar su curiosidad. Cualquier cosa es suficiente para interesarlo y motivarlo a jugar. Un gato que ha sido criado en confinamiento, sin contactos con el exterior, o con otros animales o humanos, conserva en la edad adulta una cierta reserva con respecto a todo lo que no conoce, o por lo menos despertará su desconfianza. El destete es la ocasión para los gatitos de satisfacer otra curiosidad alimenticia y gustativa. La curiosidad, el juego y el mimetismo son comportamientos característicos del gato, pero su instinto cazador hace que cualquier objeto insignificante atraiga su atención al punto de hacerle correr riesgos importantes. No hay edad para tener curiosidad para todo. Por ejemplo, viendo al hombre abrir una puerta, el gato tendrá la idea de imitarlo y accionar el mismo la manija, actitud que puede considerarse un juego, pero que está justificada por el interés de lo que puede encontrar detrás de la puerta. El gato está dotado de una gran capacidad de aprendizaje, que no podría explicarse si no fuera porque está permanentemente devorado por una curiosidad insaciable.

Algunas precauciones

Todo lo que tenga la forma de un hilo del que ellos puedan tirar, llama mucho su atención, allí el peligro consiste en que pueden tocar o morder cables y quedar electrocutados. Es aconsejable que todos los cables se escondan o se tapen para que ellos no los vean, sobre todo cuando son pequeños. Las bolsas plásticas dentro de las cuales suelen esconderse, los bolsos, cajas y gavetas mal cerrados también representan peligro. Hay que tener en cuenta que para ellos no existe la imposibilidad de subir a algún sitio, siempre se las ingenian para trepar donde sea, eso indica que hay que tener especial cuidado en las cocinas y repisas donde haya lámparas u objetos cortantes. Las lavadoras y secadoras con entrada adelante son un peligro al que están expuestos, es imperante revisar que no se metan adentro.

Higiene

Un gato sano reúne algunas características de higiene que deben ser consideradas por su dueño como guía de su estado de salud. He aquí las más evidentes:

- Las orejas tienen que estar limpias y sin secreciones. Si se las rasca permanentemente, puede ser una señal de parásitos dentro de ellas.

- Los ojos deben ser brillantes; el tercer párpado ha de estar oculto y sin secreciones.

- La boca y las encías tendrán un color rosado pálido y el aliento debe estar libre de olores.

- El abdomen deberá mantenerse bajo control, puesto que una barriga prominente podría ser indicio de la presencia de lombrices.

- El pelaje debe lucir lustroso y sin signos de pulgas.

Si bien es cierto que los gatos se ocupan de su propio aseo no está de más la ayuda que su amo pueda proporcionarle. La higiene del gato hecha por su amo contribuye a mejorar el estado de la piel y el pelo, y contribuye a la eliminación de parásitos externos; ésta deberá extremarse cuando el gato está mudando el pelo.

La limpieza de las orejas

Debe revisarse si hay alguna señal de obstrucción en el canal auditivo.Si se observa inflamación o presencia de cera roja oscura, es posible que haya infección; ésta requiere de tratamiento veterinario.Las orejas deben ser limpiadas con delicadeza aplicando un suave movimiento circular con un trozo de algodón empapado en aceite para bebés, o ligeramente impregnado en alcohol de 70 grados. Nunca introducir hisopos ni ningún otro objeto. Si no se está seguro de cómo realizar esta limpieza, es mejor acudir al veterinario para aprender cuál es el modo correcto para hacerla.

La limpieza de los ojos

Examinarlos primero para detectar algún signo de supuración que deberá ser diferenciado de la normal acumulación de secreción lacrimal que se acumula en el pelo que rodea las pestañas. Limpiarlos con un trozo de algodón humedecido en una solución de ácido bórico al 3 %, en el sentido de la oreja a la naríz, cuidando de no tocar el globo ocular. Limpiar también los contornos y secar con gasa.La limpieza ocular deberá realizarse diariamente o día de por medio.

Limpieza de los dientes

Para evitar el desarrollo de placa dental, es recomendable cepillarle los dientes una vez por semana. Esta rutina debe comenzarse cuando el gato es aún joven ya que cuanto antes se acostumbre la tarea será más fácil. Para comenzar, colocar un poco de crema dental (específica para animales) o bicarbonato de sodio sobre los labios del gato, para acostumbrarlo al sabor. Seguidamente frotar las encías de crema dental con un hisopo, preparándolo así para el cepillo de dientes. Finalmente intentar el cepillado. En lo posible debe lavársele la boca con agua y limón. Si es de los que no permite hacerlo es necesario consultar con el veterinario en qué estado está su dentadura ante la posibilidad que necesite una remoción de la placa. Para realizarla se suele administrar un calmante.

Los gatos un mundo fascinante

Los gatos al nacer no pueden ver ni oír, pero sí pueden tocar y oler, reconocen a su madre por medio de estos dos sentidos, de hecho, el sentido del olfato jugará un papel primordial en sus vidas. La alimentación es crucial en este momento, un gato recién nacido duplica su peso en sólo 5 días, cada gato tiene su propio pezón, al que vuelve por medio del olfato cada vez que quiere comer. Este mecanismo de la naturaleza evita disputas entre las crías por el alimento. Dependen de la madre de una forma vital, no sólo por el alimento sino también por el abrigo, dado que los gatitos recién nacidos no pueden controlar su propio calor corporal, por lo que sin el contacto y el calor materno morirían en menos de una hora. Los cachorros abandonan el seno materno en cuatro semanas. A las cinco semanas tienen perfectamente desarrollado el oído. La vista la desarrollan plenamente a los cinco meses. No conocen el miedo hasta las seis semanas de vida. Si los gatos no entran pronto en contacto con humanos no podrán ser mascotas y crecerán como felinos salvajes recelando de nosotros. Esto no quiere decir que tengan que ser necesariamente arrancados de su madre, sino que se acostumbren desde pequeños al contacto y la compañía humana. A los cinco meses un gato es adulto y autosuficiente. Al año, todos los sentidos, fuerza muscular y coordinación física están plenamente desarrollados.

El cuerpo

Las características del cuerpo de un gato serían la envidia de cualquier deportista. Tienen 40 huesos más que el hombre repartidos entre la columna y la cola principalmente, lo que les da una flexibilidad excepcional. También los discos entre las vértebras son más gruesos que los humanos y se estiran, giran y contraen mucho más, lo que les posibilita adoptar posturas casi imposibles. Pueden aumentar la longitud de su cuerpo en un 11%, recorren cinco veces la longitud de su cuerpo de un salto, lo que equivale a cruzar de un salto el equivalente humano del ancho de una piscina y, mientras las patas de atrás ejecutan el salto por medio de un estallido de fuerza bruta, las delanteras recuperan el equilibrio en una décima de segundo. El torso es estrecho, lo que posibilita que las patas delanteras puedan colocarse muy juntas, utilizando la cola para mantener el equilibrio, si este equilibrio se pierde tienen un sistema exclusivo de alarma: El líquido del oído interno chapotea y desencadena un reflejo autocorrector que les asegura casi siempre caer de pie, una vez en el suelo, vuelven el líquido a su sitio con un rápido movimiento de cabeza.

Los sentidos

En cuanto a sus sentidos, tanto el de la vista como el del oído están bastante más desarrollados que en los humanos. Por ejemplo, en el oído de un gato el tictac de un reloj suena cuatro veces más fuerte. Su oído también puede diferenciar a hombres y mujeres, de hecho sienten más agrado por los tonos altos como el femenino. Pueden oír simultáneamente cientos de sonidos que ni el hombre ni el perro podrían ser capaces de detectar y analizar por separado y ni mucho menos juntos. Poseen más de veinte músculos en cada oreja, lo que les permite moverlas independientemente a fin de localizar sonidos con total precisión, son incluso capaces de oír la corriente eléctrica residual, esa que va por los cables eléctricos incluso con los electrodomésticos apagados. Toleran una cacofonía de sonidos que a nosotros nos resultaría ensordecedora. Su oído es tan fino que pueden localizar la posición exacta de una presa en tan sólo 1/16 parte de segundo.

La vista

Su otro sentido especialmente desarrollado es la vista. Para ellos la vista es crucial para la caza, tanto como el oído. Sus ojos se concentran en la presa excluyendo todos los demás objetos. En ese momento es lo único que ven con total nitidez. Lo demás es una masa borrosa. Sus ojos funcionan casi con la misma eficacia de día que de noche. La visión nocturna de los gatos es 5 veces mejor que la humana. Poseen gran cantidad de células receptoras de luz, el precio sin embargo es una cierta pérdida de nitidez. La visión se ve mejorada por un mecanismo de reflexión, en la parte posterior del ojo tienen una capa de cristales reflectores que envían de nuevo a la retina la luz no utilizada. Cuando la oscuridad es total los bigotes sustituyen a los ojos. Todos los objetos producen perturbaciones en el aire que los rodea, aun en las noches quietas los bigotes pueden percibir mínimos cambios en la atmósfera. Este radar le permite caminar entre objetos que apenas ve, como si sus bigotes fueran otro par de ojos y a pesar de no ver a su presa, pueden determinar por este medio y sobre todo por el oído, su posición exacta con un error de sólo unos centímetros a una distancia de decenas de metros.

El gusto

Un sentido que tienen poco desarrollado es el gusto, que es bastante inferior al del humano, de hecho poseen un 25% menos de papilas gustativas que nosotros y, al revés que los perros, no son golosos. En cuanto a la comida, detestan la comida fría de la nevera, lo que más les gusta es que se encuentre a la temperatura de la presa, en torno a 36 grados. Poseen no obstante un sentido a medio camino entre el gusto y el olfato, tienen un órgano en el paladar que no tiene el hombre, los olores entran por la boca y ascienden por dos orificios situados detrás de los dientes delanteros y que conducen a una diminuta cámara donde se concentran y se absorben, lo que significa que los olores pueden, literalmente, saborearse.

El olfato

Su olfato, por otra parte, es 14 veces más sensible que en los humanos, si bien está menos desarrollado que en los perros. Este es un sentido que utilizan para comunicarse, no para cazar. Es probable que nos reconozcan más por el olfato que por la vista, de hecho, ellos no reconocen su propia imagen en el espejo porque carece de olor. Un gato posee doscientos millones de células olfativas, mientras que el hombre sólo cinco millones, además el área de cerebro reservada al olfato es también mayor que en el hombre. Pueden saber quien ha estado en una habitación y cuando se ha ido sólo olisqueando el aire.

El tacto

Otro fino sentido que poseen es una especie de tacto, pero no de la forma que nosotros lo entendemos. Las sensibles almohadillas de sus patas registran cualquier vibración. Esto lo utilizan ellos como un sistema de alarma. Los gatos, por este medio, son capaces de percibir un terremoto días antes de que suceda, registran incluso los que no son capaces de registrar los modernos aparatos científicos de medición. Todavía no se ha encontrado explicación a esta peculiaridad. En cuanto al resto de su piel, el pelo les protege del exceso de calor, por ello toleran temperaturas extremas, es fácil verlos durmiendo plácidamente muy junto a estufas, chimeneas, etc. a una distancia que a nosotros nos resultaría insoportable o cuando menos, incómoda, mientras que ellos perciben un agradable calorcillo. También toleran en gran medida el dolor, debido a un elevado número de endorfinas que generan cuando les son necesarias. Tienen un excepcional sentido de la orientación, muchos han recorrido cientos de kilómetros para volver a su territorio. Se cree que se orientan por una combinación del sol y el campo magnético de la tierra. Más difícil es explicar cómo algunos gatos han recorrido distancias enormes para reunirse con sus dueños tras una mudanza cuando ellos no han estado ahí nunca. La ciencia actual no puede explicar en su totalidad la magia felina. Quizás sus sentidos estén mucho más desarrollados de lo que pensemos o posean sentidos que aún desconocemos.

La anorexia felina

La anorexia, o falta de interés por la ingesta de alimentos indica la presencia de alguna patología en los gatos más que en otras especies. El gato puede estar anoréxico debido a un rechazo del alimento en sí; esto se debe generalmente a que los gatos son muy exigentes en sus gustos alimenticios y cualquier cambio de comida es suficiente para provocar aversión por ella durante algún tiempo. El paladar del gato sabe valorar el sabor, color y consistencia de los alimentos, por lo que volver a la dieta anterior o intentar otras marcas comerciales, suele ser suficiente para solventar el problema. También cualquier cambio en la dieta por prescripción médica debida a enfermedad puede provocar ese mismo rechazo y la consecuente anorexia. En este caso, el dueño nunca deberá caer en la tentación de complacer al gato permitiéndole no seguir la dieta indicada, pero sí le podría preguntar al veterinario cómo elaborar una dieta casera que le provea sus requerimientos nutricionales durante la enfermedad. Otras causas de la anorexia son: Procesos metabólicos, gastrointestinales, inflamatorios, infecciosos, tóxicos, dolorosos, enfermedades tumorales o terminales, además del stress. En estas situaciones se impone una visita al veterinario para conocer el estado de salud del animal en base a los síntomas (hay enfermedades fácilmente detectables por su sintomatología) o recurriendo a los exámenes de laboratorio u otros métodos de diagnóstico, porque la anorexia como síntoma o consecuencia debe ser atendida inmediatamente

El sida felino

El virus de la inmunodeficiencia felina afecta a gatos domésticos y vagabundos a nivel mundial, provocando un síndrome muy parecido al SIDA en los humanos. Suele ser más frecuente en machos y generalmente en felinos mayores de 5 años. Se manifiesta en tres fases: La fase aguda, caracterizada por inflamación palpable de los ganglios, fiebre, malestar general y algunas veces por diarrea o signos de anemia. A esta fase le sigue una latente, de duración variable y más bien asintomática, pero también puede hacerse presente la inflamación de los ganglios (adenopatía).

Finalmente se establece la fase crónica cuyas características son:

Inflamaciones bucales (estomatitis, gingivitis, periodontitis)

Infecciones de las vías respiratorias

Infecciones de la vista (rinitis, conjuntivitis, queratitis)

Fiebre

Adelgazamiento

Modificación de la conducta

Gesticulaciones faciales

Desarrollo de tumores

Para su detección se utilizan las técnicas IFI, ELISA, etc., y deberá establecerse un diagnóstico diferencial con enfermedades de síntomas similares tales como la anemia, la leucemia felina y la leucopenia. El gato con inmunodeficiencia felina deberá ser recluído en su hogar para evitar que contagie a otros. No existe vacuna ni tratamiento para esta enfermedad. Sólo se procura aliviar el estado general del gato enfermo atacando las infecciones y la anemia. Se intenta reducir el replique del virus mediante el AZT. Dentro de los 2 primeros años se sucede un 20 % de mortalidad, pero si la enfermedad está avanzada cuando es descubierta, la esperanza de vida no supera el año.