Historia

Los Angeles, 1981. El heavy Metal, heredero directo del blues-rock ingl�s, vive momentos de creatividad realmente pobre dominado por el Adul Orient Rock (AOR) y el glam-rock. Las innumerables bandas que se acogen a esa etiqueta con origen literario, la invencion de la misma es del escritor norteamericano William S. Borroughts, son verdaderas caricaturas de sus maestros, Lez Zeppelin o Deep Purpple. S�lo grupos, influenciados por la patada en la boca que supone el punk, se atreven a imprimir un punto de agresividad a sus temas, agresividad y velocidad.
Bandas como Iron Maiden, Diamon Head o Saxon, miembros de la New Wave of British Metal (NWOBHM), o los inclasificables Mot�rhead y AC DC son las �nicas que se distancian de los tics de las bandas de AOR y del histri�nico mundo del glam. Por su parte la industria del rock vive ajena a todo lo que represente innovaci�n y riesgo econ�mico por supuesto y se ocupa de ofrecer al p�blico bandas de heavy pol�ticamente correctas o con cantantes maquillados en exceso.

En medio de ese est�tico panorama, un adolescente llamado Lars Ulrich ha descubierto los sonidos de la NWOBHM y vive obsesionado por conseguir material de grupos ingleses como Def Leppard, Raven o Sweet Savage. Ulrich es el reto�o de un tenista profesional dan�s que vive en Los Angeles para que su hijo perfeccione el rev�s. Sin embargo, el joven Ulrich no demuestra demasiado inter�s por la raqueta y si por aporrear la bateria en su habitaci�n mientras escucha compulsivamente Diamond Head. Su obsesi�n hacia este grupo ingl�s le llevar� a Inglaterra para ver en vivo a sus �dolos. e incluso a convivir durante dos meses con Sean Harris, lider de la banda brit�nica. Una experiencia que le servir� para concoer de primera mano los entresijos de la industria de la m�sica.

En un ambiente muy diferente de los estilistas clubes de tenis de Los Angeles se mueve otro gran protagonista de la historia de Metallica. James Hetfield pulula por el suburb io industrial de Downwey e intenta romper la monoton�a de su vida tocando con diferentes grupos de rock en las fiestas de su instituto. Obsession o Phantom Lord son algunas de las bandas en las que James va cogiendo tablas.

El primer contacto entre ambos se produce cuand Lars intenta entrar en el grupo de James. La experiencia acaba en desastre, ya que el dan�s demuestra m�s ganas que t�cnica con las baquetas, y tras una prueba, no es admitido en la banda. Tras el frustrado intento Lars regresa a su casa dispuesto a ensayar hasta conventirse en un gran bateria. Su momento llega poco despu�s, cuando un amigo suyo, Brian Slagel, responsable del fanzine "New Metal Revue" decide montar el sello discogr�fico Metal Blade Records para promocionar los nuevos sonidos que se est�n gestando en el oeste de los Estados Unidos. Lars convence a Slagel para que le reserve un hueco en el primer lanzamiento del sello, una recopilaci�n de las bandas met�licas de Los Angeles.
Ulrich se lanza a la b�squeda de un grupo para grabar una canci�n y, a trav�s de un anuncio en la prensa, contacta de nuevo con James Hetfield.

En esos momentos Hetfield anda liado con su amigo Ron McGovney en un proyecto llamado Phantom Lord, y no duda en aceptar la tentadora oferta del dan�s. La biso�a banda se encierra a ensayar en una casa vac�a de los padres de McGovney y escogen un viejo tema de Leather Charm (antig�a banda de James Hetfield), Hit the Lights, para grabar. Faltan dos elementos para completar el grupo, un nombre y un segundo guitarra que acompa�e a James. El primer problema lo solucionan robandole a un amigo de Ulrich, Ron Quintana, que pretendia editar un fanzine y ten�a dos nombres en la mente: Metal Mania y Metallica.
Ulrich le aconseja el primero para su revista y se apropia del segundo para su reci�n nacida banda.

Mientras buscan al guitarrista definitivo, Ulrich y Hetfield escogen al jamaicano Lloyd Grant y con �l graban el tema para la recopilacion de Slagel. Pero, como Grant es un guitarrista de blues y no cuadra bien con la vertiginosa concepci�n del rock de Metallica, poco despu�s se marcha del grupo y es sustituido por Dave Mustaine. Con Mustaine en sus filas, Metallica comienza a tocar en los Angeles sin demasiada fortuna.
Su singular estilo, m�s potente y veloz que el resto de los grupos, no es muy bien recibido por el p�blico de su ciudad natal, que los tacha de punks. Son tiempos de aprendizaje y compenetraci�n.

El 14 de Julio de 1981 sale a la venta la recopilaci�n Metal Massacre, con canciones de Steeler, Bitch, Malice, Ratt, y por supuesto, el tema Hit the Lights de Metallica. El disco vende alrededor de 300.000 copia, una cifra considerable para una compa�ia independiente. En Agosto aparece la primera maqueta de Metallica, No life 'till leather, con siete temas: Hit the Lights, Phantom Lord, The Mechanix, Motorbreath, Seek and Destroy, Metal Militia y Jump in the Fire. Para los historiadores del rock, No life 'till leather es el origen del trash metal.

Yan en 1982, el capo del sello editor Metal Massacre, les llama para una actuaci�n junto a otros grupos de la recopilaci�n en San Francisco. El rumbo de la banda cambiar� tras ese concierto en el club Stone de la cosmopolita ciudad del Pac�fico. Acostumbrados a tocar ante el exc�ptico p�blico de Los Angeles, los miembros de Metallica no dan cr�dito a sus ojos cuando son recibidos como aut�nticos �dolos al salir al escenario. En un concierto memorable, los Bay Area Bangers, los primeros fan�ticos y seguidores de Metallica, convierten la sala en un aut�ntico infierno de Heavy Metal.

En este periodo surgen los primeros problemas en el seno de la banda. Mustaine, borrach�n como sus compa�eros pero mucho m�s pendenciero, es expulsado y readmitido varias veces en el grupo y McGovney, por su parte, no demuestra demasiado inter�s por el grupo. En la mente de Ulrich y Hetfield ronda la idea de sustituirlos de inmediato. McGovney es remplazado por Cliff Burton, un bajista de extraordinaria t�cnica que tocaba con un grupo llamado Trauma, y el puesto de guitarra se lo ofrecen a Kirk Hammett, de Exodus, que lo rechaza pero que, debido a la insistencia de Ulrich, acabar� aceptando m�s adelante.

En vista de que en Los Angeles son ignorados por la prensa y por el p�blico, Metallica decide trasladarse a vivir a San Francisco. El grupo se instala en el n�mero 3132 de Carlson Boulevard, en una mansi�n llamada El Cerrito, donde ensayan, viven y beben. De estos dias en El Cerrito les viene el sobrenombre de Alcoh�lica, por su desmedida afici�n por la cerveza y el vodka Absolut.
Metallica encara 1983 sin saber muy bien hacia d�nde encaminar su futuro.