"Los valores éticos o morales son principios respecto a los cuales las personas sienten un fuerte compromiso "de conciencia" y los emplean para juzgar lo adecuado de las conductas propias y ajenas.
"Nuestros valores concuerdan con nuestras concepciones de la vida y del hombre..

"Los valores no existen en abstracto  ni de manera absoluta: están ligados a la historia, a las culturas, a los diferentes grupos humanos, a los individuos y a las circunstancias que enfrentan. Los valores influyen en nuestra forma de pensar, en nuestros sentimientos y formas de comportarnos.
"Los valores se proyectan a través de actitudes y acciones ante personas y situaciones concretas.
"Los valores suponen un compromiso real y profundo de la persona ante sí misma y ante la sociedad en que vive.

"En nuestra época, podemos identificar valores que son aceptados "universalmente", en todo tiempo y lugar, porque posibilitan la existencia de una sociedad más justa y democrática y por eso los deseamos (derecho y respeto a la vida, verdad, libertad, equidad, fraternidad, justicia, espiritualidad). Hay quienes, en cambio, piensan que es nuestra estimación de que son deseables lo que los hace valiosos.
"La primera posición está ligada a la corriente denominada objetivista y la segunda al enfoque relativista. Según la primera línea de pensamiento (objetivista), los valores existen en sí, independientemente de que sean o no apreciados. No dependen de la estima o acciones de una persona aislada, valen por sí mismos y por eso son deseables. De ahí que hablen de que percibir un valor no es crearlo, sino descubrirlo. A esto se le denomina objetividad del valor.

Así como existen valores, también podemos identificar contravalores (antivalores): los que se oponen a un valor concreto (como maldad a bondad, injusticia a justicia). En general, los contravalores impiden o van en contra del desarrollo pleno de las personas y de una convivencia fraterna, libre e igualitaria.

"Podemos concluir con que un valor no es simplemente una preferencia momentánea, sino una preferencia que se cree, se sostiene y se considera justificada moralmente (porque así debe ser), como fruto de un proceso de razonamiento o como consecuencia de un juicio personal que se da en el marco de una determinada cultura.
"Los valores se integran mediante la reflexión, la interacción con el medio y la práctica social, junto con el desarrollo de las capacidades cognoscitivas, la personalidad, las habilidades técnicas y las destrezas operativas. Todo esto permite interactuar -incluso a través de la inacción- con el medio.

Un concepto importante y estrechamente ligado a los valores es el de actitud. Las actitudes son tendencias o disposiciones adquiridas que que predisponen a percibir de un modo determinado un objeto, persona, suceso o situación y actuar consistentemente frente a ello. En esta conducta intervienen componentes relacionados con el carácter, el conocimiento, y los sentimientos del individuo. Las actitudes implican juicios evaluativos. Así, mientras más enraizado esté el valor que se refleja, más consistente será la actitud.
Las actitudes se pueden expresar a través del lenguaje verbal y no verbal (gestos, silencios, no participación, etc.) y se transmiten con la intención de que sean recibidas o entendidas por los otros. En este sentido, una actitud es un acto social.

"Cuál es la diferencia entre actitudes y valores ? Los valores son más centrales y estables que las actitudes. Las actitudes reflejan los valores más relevantes que una persona tiene sobre el mundo y sobre sí misma. Es decir, las actitudes son indicadores de los valores que posee un individuo.

"Existen otros conceptos que deben distinguirse en relación con los de actitud y valor. Uno de estos es la opinión, que es la manifestación pública, por lo general verbalizada, de un sentimiento o creencia. Expresa un valor o una actitud.

"Otro concepto relevante es el de hábito, que es un comportamiento o modo regular de proceder adquirido por repetición de actos similares. Los hábitos se presentan con frecuencia en la vida cotidiana, pudiendo ser o no coherentes con alguna actitud determinada.
"Cuando un hábito positivo es llevado a su máxima expresión se dice que la persona que lo desarrolla es virtuosa, porque tiene la destreza requerida para realizar algo o encarna una gran cualidad o virtud. Llegar a ser virtuoso exige mucha práctica, ya que la virtuosidad debe conquistarse. Expresa un valor latente en nosotros, pero si no lo desarrollamos y ejercitamos no logra manifestarse."

Material provisto como separata en la Jornada "Los valores, para una nueva proyección social". II Congreso Nacional de Educación - I Internacional. Córdoba, 10-11 de mayo de 2002.