Conheça a NASA

Kennedy Space Center - "O Portão de entrada para o Universo". Quero convidar você para conhecer um pouco mais sobre o Cabo Canaveral. Em recente viagem, tive a oportunidade de conhecer de perto o fascinante centro espacial responsável pelo envio de todas as naves, sondas e telescópios para o Espaço.

Logo na entrada, encontramos um tributo ao Presidente J. F. Kennedy. Aliás, alí mesmo descobrimos que sete dias após sua morte, os nomes das instalações da NASA e da Força Aérea, na Flórida, bem como os de certos acidentes geográficos foram mudados em homenagem ao líder assassinado. Devido aos inúmeros lançamentos históricos, o lugar ficou conhecido como "Cabo Kennedy". Assim, o correto é dizer que as missões são lançadas do John F. Kennedy Space Center em Merrit Island. Já a base da U.S. Air Force fica em um outro lugar chamado então de Cabo Canaveral.

Entrance Gate, com a replica do Space Shuttle ao fundo. Aqui tem início ao Space Tour que pode durar mais de 5 horas nos mais de 300 km quadrados de sua área. Estar aqui foi muito significativo e emocionante, pois tudo o que apenas havia sido visto por vídeos e fotos, estava agora ao alcance de nossos olhares e mãos. Neste dia, 30 de outubro de 2000, não havia entre os mais de 10.000 visitantes ninguém mais empolgado e interrogativo do que eu.

Na saída, logo avistamos o VAB(Edifício de Montagem de Veículos) ao horizonte. Com uma altura de 160 m, e uma área de 35.000 metros quadrados, é o terceiro maior edifício do mundo, podendo ser visto no horizonte a mais de 10 quilômetros de distância. Lá, o Space Shuttle é montado em sua plataforma de lançamento. o VAB funciona desde o tempo das missões Saturno que levaram o homem à Lua.(Montagem feita pelo autor).

O Museu de Foguetes

Aqui estamos no Museu Espacial e de Mísseis da Força Aérea, a maior coleção de mísseis em exibição ao ar livre em todo o mundo. Este museu faz parte da história da conquista espacial. São mísseis reais, construídos durante a Guerra Fria. (fotos em preto e branco devido problemas técnicos).

Neste lugar,  apesar de todo o calor,  não há como não descer do ônibus. Esta plataforma de lançamento foi transformada em tributo aos astronautas Virgil Grissom, Edward White e Roger Chaffee que morreram incinerados dentro do Módulo de Comando da Missão Apollo 204, depois denominada Apollo I. Este trágico acidente, quase colocou um ponto final na tentativa americana de ganhar a corrida espacial.